Ons (Cor en Grietje van NoFear Travel), reis saam ons Toyota Hilux 4×4 kampeerder deur Afrika. Die Afrika-kontinent is die Mekka vir 'oorland' met baie uitdagende roetes en pragtige bestemmings. Die eerste Afrika-land wat ons tydens ons reis na besoek het Suid-Afrika teenwoordig is Marokko, gevolg deur MAURITANIE en Senegal. In hierdie artikel vertel ons jou meer oor die vordering van hierdie reis, na die oorlanding Gambië. Natuurlik sal jy weer begin deur die video bo aan die bladsy te kyk.
Oor Gambië
Ingesluit: Gambië is toegesluit deur land Senegal. Aan die westekant het dit vrye toegang tot die Atlantiese Oseaan en die langwerpige land word deur die Gambiërivier deursny. Die weskus is gewild onder internasionale toeriste. Hier sal jy luukse hotelle en pragtige sandstrande vind.
Die klimaat: dis warm, sê maar warm. Soos die res van Wes-Afrika, het dit 'n nat en droë seisoen.
Die tweede taal: van die Gambiërs is Engels. Dis beter vir ons, Engels is vir ons makliker as Frans.
Geld: dit verdien hoofsaaklik uit die uitvoer van grondboontjies (produkte). Die toerismebedryf maak sowat 25% van die nasionale inkomste uit.
Islamitiese: Sowat 90% van die bevolking hou by die Islamitiese geloof aan, die ander 10% is Christelik. Alhoewel die meerderheid Islam aanhang, sien ons verskille tussen die lande. Die mans in Gambië dra baie minder tradisionele klere, die vroue dra skaars kopdoeke en hulle het dikwels kaal arms. Jy hoor minder oproepe tot gebed en mense bid minder (sigbaar).
Sentraal- en Oos-Gambië
Aankoms en korrupte grenspolisie
Ons eerste kontak met Gambië is nie wat jy wil hê nie. By doeane kry ons die stempel om die motorhuis (in ons CPD) sonder enige probleme in die eerste kantoor in te gaan. Maar toe ... ons het al gelees van 'n korrupte Gambiese amptenaar wat lukraak 1000-10.000 CFA (sowat € 15,00) vir die invoerstempel gevra het.
By ons het “meneer” nie minder nie as 10.000 XNUMX CFA gevra. Ons het geweier om te betaal en hy het geweier om te stempel. 'n Hewige bespreking het gevolg. Ons het dinge op die spits gedryf om te maak asof ons tog die grens oorsteek. ’n Baie kwaai senior offisier – self so korrup soos wat – het weer vir ons kom sê ons moet betaal. 'n Groot skoot deur sy strepe.
Nog 'n man van doeane was duidelik aan ons kant. Hy het geweet van die korrupsie maar kon ons ongelukkig nie help nie.
Ons het gedreig om hier op die sypaadjie te oornag totdat hulle ons deurlaat. 'n Rukkie later het 'n ander gewapende soldaat gekom en ons aangespoor om terug te trek.
Tussen die wedstryd deur het 'n senior staatsamptenaar die grens of iets kom inspekteer, met die gevolg dat alles tydelik gesluit is.
Toe kom 'n tussenganger wat vir ons deurgang wou reël. Ons is terug kantoor toe en na vele gesprekke het dit geblyk dat die korrupte amptenaar nie gesig wou verloor nie. Baie kwaad, hy wou 'n gratis stempel afdruk met toegang vir 'n maksimum van 72 uur. Ons het dit ook geweier, ons is geregtig op 30 dae sonder om vir enigiets te betaal.
Na nog meer bespreking het die here wrywing onder mekaar gekry en ons het uiteindelik ons gratis stempel vir 30 dae gekry. Toe ons sê ons sal hierdie storie op die internet plaas nadat ons die stempel gekry het, het hulle nog kwater geword, veral vir mekaar. Met baie geskree agter die rug het ons vinnig ingeklim en gery.
Staptoer in Farafenni
Na ons ervarings met die korrupte grenspolisie beland ons in die binnehof van 'n klein hotel reg in die middel van Farafenni (Ligging hier), die eerste dorp oorkant die grens.
Die volgende dag stap ons deur die dorp. Eers langs die onderdakmark waar ons net vriendelike mense ontmoet. Cor soek 'n haarkapper en 'n lukrake vrou lei die pad.
'n Jong man wil sny. Net om seker te maak, vra ons of hy ondervinding het met blonde Europese haarsny. Hy gee nie om nie. Later blyk dit dat hy nie 'n skêr en 'n kam het nie, net 'n knipper.
Intussen kom baie kinders om ons saam. Hulle is vriendelik, nuuskierig en skud hande. Soms wil hulle aan ons wit vel raak. Saam het ons baie pret. Wanneer die sny klaar is, gaan ons na 'n ander winkel en gee vir die kinders almal 'n beskuitjie. Dit is wonderlik om die glinsterende oë te sien.
Dan gaan ons verder en sien ’n groep jongmense op brommers. Hulle huur hulself as 'n taxi uit. Ons het 'n bietjie pret met hulle en ons stel belang in hul semi-outomatiese brommers. Een van die seuns waag dit om sy brommer te leen sodat Cor kan rondry. Pragtige!
Gevangenes
Ons sit ons staptoer voort en word deur 'n polisiebeampte genader. Nie omdat ons iets verkeerd doen nie, maar omdat hy ons lekker bly toewens. Ons begin gesels en hy praat oor sy lewe as polisieman. Gister is sy kinders van die skool af huis toe gestuur omdat hy nie die skoolgeld kon betaal nie. Hy werk self 24-uur skofte as agent en verdien 100 euro per maand. Te min om onder meer skoolgeld te betaal.
Ons stap saam met hom kantoor toe om ’n telefoonnommer om te ruil. Hy nooi ons na sy huis.
In die kantoor het ons 'n bisarre ontmoeting met gevangenes wat met hul hande deur die tralies skree. Die nege van hulle bly in 'n hokkie van 5 by 5. Dit laat ons dink aan tonele wat ons by die tronkmuseum in Veenhuizen gesien het. Maar hier is dit net werklik...
Die agent sê hulle sit vir so 5-6 dae hier vas en wag op 'n hofuitspraak. Hulle is hier sigbaar want almal kan sien dat hulle die wet oortree het.
Die meeste is in die tronk vir diefstal, huisbraak en bakleiery.
Bisar!
Grondboontjieplantasie
Na 'n spontane ontmoeting met 'n plaaslike boer, word ons genooi om sy grondboonplantasie te besoek.
En so was hy die oggend 10 uur by die kampeerder met sy donkie en kar. Ons het eers na sy huis gery waar hy deel is van 'n woongemeenskap, 'n samestelling. Hy het 4 kinders. Die oudste van 12 is van sy eerste oorlede vrou. Sy is dood aan bloeding tydens bevalling. ’n Dokter het veels te laat opgedaag. Hy vee 'n traan af.
Nadat ons die kinders, sy vrou, broers, susters en almal anders van die kompleks ontmoet het, gaan ons voort na sy land. Hy het sowat 'n halwe hektaar van sy pa geërf.
Hy verduidelik vir ons in groot detail hoe die proses van grondboonverbouing werk.
Ons gaan terug na sy huis en word genooi om by hom aan te sluit vir middagete. Maar ons weier dit omdat ons wil aanbeweeg.
River Gambia Nasionale Park
Ons besoek River Gambia Nasionale Park (Ligging hier) met ’n boot omdat dit om die rivier geleë is. Van die boot af sien ons die ryk begroeide walle.
Ons soek aanvanklik seekoeie. Ons ervare gids weet waar hulle is. Seker genoeg, twee groot oë spring op om 'n hap suurstof te vat. 'n Pragtige gesig. Oor die gevaar van seekoeie kry ons verskillende inligting van die plaaslike inwoners. Dis beter om weg te bly, maar by ons oornagplek in Janjanbureh kan ons maar swem. Alhoewel seekoeie redelik vinnig op land is, kan hulle nie teen 'n steil wal uit die water kom nie.
Dan soek ons verder na sjimpansees. In 1979 is 'n aantal van hulle op 'n eiland in die rivier vrygelaat. Niemand kom na die eiland nie, nie eers die veldwagters van die nasionale park word toegelaat nie. Dit is om die natuur - en dus die sjimpansees - toe te laat om sy gang in isolasie te laat loop, heeltemal onaangeraak.
Nadat hulle langs die kus gevaar het, daag drie sjimpansees op. Fantasties om te sien hoe die diere aandag probeer kry. Die gedrag van ape is baie fassinerend.
Lees ook: Oos-Afrika op 'n bromponie | Deel 9 | Fort Portal – Muhorro (100 km)
Besoek afgeleë nedersetting
Altyd op soek na 'n spesiale plek vir die nag, beland ons op die noordoewer van die rivier waar daar volgens die kaart 'n bietjie bewoning is.
Dadelik met aankoms kom iemand in 'n pragtige kleed ons nader. Hy sê hy is die dorpshoof. Hy dra sy pragtige rok omdat dit Vrydag is, 'n soort Sondag vir Moslems.
Daar is 3 verbindings in die nedersetting. Verskeie gesinne woon in die samestellings, ongeveer 70 mense in totaal. Die dorpshoof is die enigste een wat Engels praat.
Hy is baie trots daarop dat ons sy dorpie besoek en vertel met groot liefde. Teen hierdie tyd het omtrent al die kinders en 'n aantal volwassenes van die dorp om ons saamgedrom. Hulle probeer ons aandag trek maar is terselfdertyd bietjie huiwerig. Nadat ons besluit het om ons opvoustoele en 'n drankie vir onsself te gryp, hang almal saam met ons rond. Sonder om iets te sê, op hul hurke, staar hulle net. Dit maak ons 'n bietjie ongemaklik, maar ja, so 'n spesiale kar met wit mense kom darem nie elke dag verby nie.
Die volgende oggend word ons genooi om die dorpie te besoek. Baie drasties om te sien hoe primitief mense leef.
Die waterpomp is al 'n paar maande stukkend. Dit is te duur om te herstel en daarom drink mense nou uit die rivier. ’n Kykie in die rivier laat ons besef hoe sterk hul dermstelsel moet wees.
Ons kry 'n entoesiastiese toer deur die grond rondom die nedersetting waar hoofsaaklik grondboontjies verbou word.
Wes-Gambië
Ons was 'n bietjie bevooroordeeld oor die weste van Gambië. Ons het reeds groot rye luukse hotelle met swembaddens, oorvol strande en gidse met georganiseerde toere vir ons gesien. Kortom, 'n deel van die land waar toeriste die stoel regeer en min oor is van die tradisionele Gambiese kultuur.
Ons het beslis daarvan gehou!
Op straat, langs die sogenaamde "strook" is dit 'n lekker plek. Verskeie nasionaliteite meng. Maar die oorgrote meerderheid is Gambiaanse.
Daar is westerse winkels, jy kan produkte koop wat jy nie in die res van die land sal kry nie.
En ja, jy word gereeld aangerand deur Gambiërs wat hul dienste vir geld aanbied. Soms nogal irriterend, maar as jy weet in watter angswekkende toestande mense leef, is respek in orde.
Aangrypende storie Bijilo Forest Park
Tydens 'n wandeling op die strand word ons deur 'n jong man genader. Hy vertel dat hy ons graag in die aangrensende "aapbos" wil rondwys. (Bijilo Forest Park, Ligging hier) Aanvanklik hou ons dit af, maar op die ou end laat ons ons oortuig deur sy vriendelike glimlag.
Daar is 'n ingang waar jy 'n kaartjie en 'n sak grondboontjies kan koop. Dit lyk soos die Apenheul. Maar ja, net soos met die seuntjie, smelt jou hart amper as jy die bekoorlikste, beweeglikste diere sien.
Op pad is ons egter selfs meer beïndruk deur sy storie as deur die apies.
Hy sê hy is 19 jaar oud en het in 'n afgeleë dorpie in die ooste grootgeword. Tot op agtienjarige ouderdom was daar geld vir skool, daarna was daar nie meer nie, so hy is gedwing om op te hou. Hy het besluit om wes te gaan om geld by die toeriste daar te verdien. Intussen wil sy broer via Libië oor die Middellandse See. Sy stem kraak wanneer hy sê dat die wankelrige rubberboot omgeslaan het en dat alle insittendes, insluitend sy broer, verdrink het.
Hy probeer geld maak deur toeriste rond te wys en het 'n afspraak met 'n skemerkelkieverkoper. As hy klante soontoe bring, kry hy ook ’n bydrae.
Een keer per maand het hy genoeg geld om 'n "sak rys" vir sy gesin te stuur. Hy gaan nie self nie, dis te duur. Hy laat die rys per bostaxi aflewer.
Terwyl ons voorberei om totsiens te sê, wys hy vir ons sy slaapplek. Tien matrasse in 'n ry waar hy saam met mede-lyers oornag. Hy was sy klere in die see, gelukkig is daar 'n entjie verder 'n varswaterkraan waar hy weer die sout kan uitspoel.
Besoek seun en skoondogter
Nadat ons reeds 'n lekker middagete saam met ons haarkapper van Westerbork (wat toevallig ook in Gambië was) geniet het, het die kersie op die Gambiese koek gekom...die besoek van ons oudste seun Ruurd saam met sy meisie Lisa.
Hulle het 'n motor gehuur en so kon ons saam op 'n avontuur gaan. Ruurd en Lisa was natuurlik baie beïndruk deur die verskille tussen die rykes Europa en Gambië. Hulle het gestaar.
Ons het die besige toeristegebied agtergelaat en gaan kyk na die vismark van Tanji (Ligging hier). Hier kan jy 'n deel van die regte Gambiese lewe in 'n vissersdorpie sien. Groot skares mense wat op een of ander manier by visvang betrokke is.
Op pad na Marrakech
'n Entjie verder het ons spontaan by 'n kompleks gestop waar ons baie vriendelik deur die inwoners verwelkom is. Die trotse Gambiërs was bly om hul samestelling en lewenswyse te wys. Op die oorkantste sokkerveld het Ruurd en Lisa selfs 'n bal saam met die plaaslike inwoners geskop.
Ons bly oornag Marakissarivierkamp (Ligging hier). Hierdie verblyf, wat deur 'n Nederlandse eienaar en sy Gambiese vrou bestuur word, is baie die moeite werd vir natuur- en voëlliefhebbers. Hulle het huisies en jy kan ook daar kamp en eet. Maar bowenal kan jy 'n kanovaart op die fantastiese rivier onderneem. Dit wemel van voëls, daar is iguanas, maar ook krokodille. Volgens die eienaar skadeloos, maar ons is steeds wakker.
Ons word onder meer beloon deur ’n babakrokodil te sien wat sy skerp tande met oop mond wys. Ons is so beïndruk dat ons laat is met ons kameras.
Ons sluit hierdie onvergeetlike dae saam af met 'n heerlike aandete in die Balafon Oord, waar ons vir 'n paar dae naby Ruurd en Lisa op die parkeerterrein mag oornag.
Ons beeld van Gambië
Die Gambië, "die glimlaggende kus van Afrika" doen meer as sy bynaam gestand! Ons het nog nooit sulke vriendelike mense gesien nie. Gegewe die lyding en armoede waarvan ons baie voorbeelde gesien het, het die bevolking genoeg om hulle hartseer te maak. Maar die trots van hul klein landjie, tesame met 'n rotsvaste geloof, sorg elke dag vir 'n glimlag.
Een van die verskille met Marokko, MAURITANIE en Senegal wat ons opgeval het, is dat die meeste mense in Gambië werk of iets doen vir 'n lewe. Hier drink mense baie minder heeldag tee en lê nie heeldag onder 'n boom nie. Die mense doen graag werk vir jou, maar is nie opdringerig nie.
In die middel en ooste van die land is die "ringpad" perfek geplavei en onderhou. Daar is skaars karre, so ons was dikwels alleen op die pad. Die sypaaie en paaie in dorpe is eintlik altyd grondpaaie.
In die weste is daar baie meer verkeer met gereelde opeenhopings. Alhoewel dit ietwat chaoties is, bly dit vriendelik en (as jy tyd neem) is dit aangenaam om te stuur.
Die natuur in Gambië is fantasties. Die kombinasie van hitte, vog en rivier produseer 'n pragtige flora en fauna waarin daar baie is om te ontdek. Dit is 'n paradys vir voëlkykers.
Ons neem afskeid van Gambië en sy lieflike mense, steek Senegal oor en gaan voort met ons reis Mali. Meer daaroor later!