Koh Tao | Tips voor dit veelzijdige eiland in Thailand

Veel eilanden in Thailand zijn erg toeristisch, druk, duur en groot. Koh Tao daarentegen is een stuk rustiger en er is hier voor ieder wat wils! Backpackers kunnen zich hier aan hun budget houden en vakantiegangers kunnen bij mooie resorts verblijven waar ze prachtig uitzicht hebben over het eiland.

Koh Tao staat voornamelijk bekend om haar onderwaterwereld, maar er zijn genoeg andere activiteiten waardoor je je hier zeker een dikke week kan vermaken. Het eiland is favoriet bij heel veel andere reizigers, in dit artikel geven we onze tips voor Koh Tao met alle leuke dingen om te zien en doen!

De onderwaterwereld

Zoals ik al zei, dit is dé reden waar Koh Tao zo bekend om staat. Koh Tao heeft een prachtige onderwaterwereld en er zijn verschillende manieren om deze te ontdekken.

Tours

Over het hele eiland worden boot-tours aangeboden om op de meest mooie plekken te snorkelen. De meeste tours beginnen om 09.30 uur en eindigen om 17.00 uur. In totaal zevenenhalf uur brengt een boot je naar 5 verschillende stops.

Om te beginnen met Nang Yuan Island (locatie hier). Hier heb je de mogelijkheid om te lopen naar het welbekende uitzichtpunt van het eiland. Prachtige witte zandbanken die de drie eilanden van Nang Yuan verbinden. Na het fotograferen van deze populaire spot kan je relaxen aan het strand of je snorkel opzetten en de zee induiken. Hier heb je namelijk de kans om baby-haaien te spotten!

Bij de volgende stops zal je bij verschillende baaien snorkelen. Shark Bay (locatie hier) & Mango Bay (locatie hier) zijn onze favorieten, mede door het feit dat er bij Shark Bay de kans hebt om met Blacktip reefsharks, ofwel zwartpunt rifhaaien, te zwemmen. Niet alleen deze dieren zijn te spotten, ook leven er gigantische waterschildpadden waar je soms maar 30 centimeter naast snorkelt! Respecteer natuurlijk de natuur en raak de onderwaterdieren niet aan. In Maya Bay zal je omringd zijn met koraal en vele gekleurde vissen.

De maximum prijs voor een boot-tour zoals deze is 550 baht (ongeveer 15 euro). Bij aankomst op Nang Yuan Island betaal je contant entree-kosten van 250 baht (ongeveer 7 euro). Zorg er dus voor dat je contant geld mee hebt.

Duiken

In tegenstelling tot veel andere plekken op de wereld, is Koh Tao één van de meest goedkope plekken om je PADI te behalen. Een goede reden dus om hier je duikschool uit te kiezen. Vaak wordt er onderdak voor je geregeld en ben je drie hele dagen bezig met de cursus. Een groot pluspunt is dat je natuurlijk tijdens het oefenen prachtige plekken zult ontdekken en bijzondere onderwaterdieren zal ontmoeten.

Tip: Impian Divers is een Nederlandse duikschool op het eiland!

Stranden

Naast het snorkelen en/of duiken kan je ook relaxen op één van de stranden op Koh Tao.

1. Sairee Beach

Sairee Beach (locatie hier) is het langste en bekendste strand van heel Koh Tao. Hier bevinden zich de meeste restaurants en accommodaties. Koop een biertje in de supermarkt en relax op je eigen handdoek of ga gezellig in één van de leuke strandcafé’s genieten van de zon.

Blijf zeker nog even tot de zonsondergang (rond 18.00 uur), want hier heb je elke avond een geweldige ´golden hour´, waarbij de lucht soms volledig paars en roze kleurt!

Tip: Op 700 meter van Sairee Beach vind je Aiya Resort, een prettig verblijf met zwembad. Klik hier voor prijzen en beschikbaarheid.

Als je op zoek bent naar een meer budgetvriendelijke optie, dan biedt Mama O Chai primitieve bungalows direct aan het strand. Klik hier voor prijzen en beschikbaarheid.

2. Thian Og Bay

Als je een scooter tot je beschikking hebt, rijd dan naar één van de mooiste stranden van het eiland; Thian Og Bay, gelegen bij Shark Bay (locatie hier). Hier heb je prachtig wit zand met tropische palmbomen, waar je verschillende activiteiten kan ondernemen zoals kajakken en snorkelen.

3. Freedom Beach

Freedom Beach (locatie hier) is een klein, verborgen paradijs onder de reizigers. Het is een zeer rustig privéstrand waar je heerlijk tot rust kan komen met je favoriete boek of tijdens het zonnebaden. In deze baai vind je vaak scholenvissen en kan je een drankje nuttigen in het enige nabijgelegen restaurant.

Uitkijkpunten

De groene heuvels en adembenemende uitzichtpunten beheren het landschap van Koh Tao. Er zijn enorm veel uitzichtpunten om uit te kiezen die een bezoekje waard zijn. Wij zetten de meest spectaculaire voor je hieronder.

1. John-Suwan View Point

Een overweldigend, panoramisch uitzicht (locatie hier) die je gezien moet hebben wanneer je Koh Tao aan het ontdekken bent. Start deze klim vóór de heetste tijd van de dag, want deze kan best pittig zijn voor sommigen. Eenmaal boven zal je versteld staan van het uitzicht over de witte zandstranden in combinatie met groene heuvels, palmbomen en rotsen. Na het schieten van heel veel mooie foto’s en het genieten van de vergezichten, kan je relaxen bij Freedom Beach. Hier ben je namelijk dichterbij dan je denkt!

2. Love Koh Tao

Een uitkijkpunt voor een typische ‘Instagram picture’. Het restaurant Love Koh Tao (locatie hier) heeft verschillende plekken waar jij jouw kiekje kan schieten! Zo vind je hier een houten hart, de gekleurde woorden ‘Love Koh Tao’, welke perfect zijn voor jouw toeristen foto. Bij dit restaurant kan je gezellig chillen in één van de zitzakken of, als je durft, genieten van het uitzicht vanuit de vele hangnetten. De vergezichten zijn over het oosten van het eiland en anders dan alle andere viewpoints is deze heel makkelijk en goed te bereiken.

3. Grape View Point

Heb je nog geen genoeg van het uitzicht over Nang Yuan Island? Maak dan de lange wandeling naar Grape View Point. Niet iedereen weet deze te vinden, maar wij raden je aan om Maps.Me te gebruiken. Google Maps zal je namelijk de verkeerde kant opsturen. Neem genoeg water mee en zorg dat je op tijd de terugweg neemt voordat het donker wordt.

4. Sunset View Point

Een uitzichtpunt waar je de zonsopgang kan bekijken mag natuurlijk niet ontbreken. Dit uitkijkpunt staat hierom bekend en wij raden dan ook aan om in één van de hangmatten heerlijk te genieten van de vergezichten en de zon die langzaam opkomt. Vertrek op tijd, want het pad naar het uitkijkpunt is niet al te gemakkelijk! 

Eten, drinken en uitgaan

Zoals eerder benoemd kan iedereen terecht op Koh Tao, welk budget je ook hebt. De typische backpacker kan terecht in de goedkopere, lokale restaurants terwijl de vakantieganger heerlijk kan genieten van de luxere restaurants. Wij hebben geprofiteerd van beiden en zetten onze favorieten hieronder.

1. Mama Tam

Dit restaurant bevindt zich in een klein schuurtje (locatie hier), en je kan hier ontzettend goed eten! Dit verklaart dan ook de soms wachtende toeristen buiten. Heerlijke curry’s, rijstgerechten en typische Thaise snacks. Wij raden aan om één van hun verfrissende smoothies te proberen voor een klein prijsje.

2. 995 Roasted Duck

Ook hier (locatie hier) kan je voor een goede prijs heerlijk eten. De menukaart daarentegen zal wat anders zijn dan je gewend bent van de typische Thaise restaurants. Hier vind je veel Thaise noedel-soep, maar je kan hier ook terecht voor ‘fried rice with chicken/pork’.

3. ChuChu Thai Food & Pizza

Chuchu’s (locatie hier) heeft een uitgebreide menukaart wat varieert van noedels, salades tot curry’s. Mocht je na een aantal weken al dat rijst zat zijn, dan kan je hier voor een wat hogere prijs ook goed terecht voor pizza.

4. Sairee Cottage

Een heerlijk plekje aan het strand (locatie hier) waar je gezellig met je reisgenoten of vrienden kan lunchen/en dineren. Kies ervoor om in vooraan te zitten zodat je uitzicht hebt over Sairee Beach. Ook is dit de perfecte spot om te dineren tijdens zonsondergang. Je kan vanaf het restaurant gemakkelijk het strand oplopen om foto’s te maken van de lucht vol prachtige kleuren.

5. Lotus Restaurant

Velen komen hier niet om te eten maar om een drankje te nuttigen tijdens de vuurshow (locatie hier). Deze vuurshow wordt elke avond opgevoerd. Bestel een cocktail of een biertje en bekijk alle kunstjes die de medewerkers voor je uitvoeren. We weten allemaal dat Thailand net wat andere veiligheidsregels heeft dan wij gewend zijn; aan het einde van de show kan je mee doen om limbo te dansen onder het vuurkoord door. Haal je het zonder te vallen? Dan krijg jij een gratis shotje!

6. Fishbowl

Deze bar (locatie hier) staat bekend bij iedere backpacker. Tot een uur of 22.00 uur ziet dit er als een gewone, gezellige bar uit maar al gauw wordt er plaats gemaakt voor beerpong tafels en vult de bar zich met uitgaantypes. Dit is overigens de enige plek waar je echt uit kan gaan op Koh Tao. Elke avond zal de muziekgenre anders zijn, maar wij kunnen je zeker garanderen op een leuke avond/nacht!

7. Queens Cabaret Bar

In heel Thailand worden ladyboy shows uitgevoerd. De ene meer ordinair dan de ander. In deze bar (locatie hier) betaal je uiteraard een entreeprijs, maar je krijgt in ruil daarvoor wel een drankje naar keuze. De show duurt ongeveer 1,5 tot 2 uur en ze zullen ervoor zorgen dat jij een leuke, grappige, onvergetelijke show bijwoont. Wie weet zien wij jou op het podium?