Als je op zoek bent naar een vakantiebestemming met heerlijk, tropisch weer in een gastvrije, veilige omgeving. Denk dan eens aan Bonaire! Bonaire is een populaire vakantiebestemming onder Nederlandse toeristen en dat is niet voor niets. Van idyllische stranden tot avontuurlijke hikes. En van een prachtige onderwaterwereld tot een flinke portie cultuur. Bonaire has it all!
Over Bonaire
Bonaire ligt in het Caribisch gebied en behoort officieel tot Nederland. In 2010 zijn de Nederlandse Antillen als zelfstandig land opgeheven en behoort Bonaire tot een gemeente van Nederland. Nou, in die gemeente zou iedereen wel willen wonen toch?! Bonaire is onderdeel van de zogenoemde ABC-eilanden: Aruba, Bonaire en Curaçao, waarbij Curaçao de meest populaire is.
In vergelijking met Curaçao is Bonaire dunbevolkt. De eilanden zijn even groot, maar er zijn maar liefst acht keer meer inwoners op Curaçao dan op Bonaire. Dus zoek je een bestemming waar je niet teveel wordt gestoord door andere inwoners, toeristen, expats of Digital Nomads, kies dan voor Bonaire.
Tip: Wil je meer informatie over Bonaire zoals het klimaat, de beste reistijd en praktische tips? Lees dan verder onder de lijst met alle bezienswaardigheden.
18x wat te doen op Bonaire
1. Huur een auto om het eiland te verkennen
De fijnste manier om Bonaire te verkennen is het huren van een auto. Dit doe je bij sunnycars.nl, omdat dit een Nederlands bedrijf is met een all-in prijs waarbij je verzekering ook goed geregeld is. Laat je niet verleiden door lokale of goedkopere aanbieders, vrijwel nooit hebben ze de verzekeringen goed op orde of betaal je daar op het einde alsnog een enorme meerprijs voor. En daarbij is die paar tientjes verschil is het risico simpelweg niet waard.
Bonaire is niet heel groot, dus je zou dit prima in één dag kunnen doen. Houd jij ervan om overal te tijd te nemen? Trek er dan minimaal 2 dagen voor uit. Het grootste voordeel van een auto huren is dat je enorm flexibel bent en lekker kunt stoppen waar jij wil. Dit in tegenstelling tot een georganiseerde tour.
2. Uitkijkpunten op Bonaire
Het Seru Largu uitkijkpunt bevind zich op een hoogte van 123 meter. Ook wel bekend als ‘de berg’. Lekker origineel toch? Het is de op drie na hoogste berg van Bonaire.
Ook zijn er nog enkele andere officiële uitkijkpunten op Bonaire:
- Seru Largu (Klik hier voor Google Maps locatie)
- Kaya Para Mira (Klik hier voor Google Maps locatie)
- Alta Mira Unjo (Klik hier voor Google Maps locatie)
- Gotomeer (Klik hier voor Google Maps locatie)
- Altamira Ujo (Klik hier voor Google Maps locatie)
- Brandaris (Klik hier voor Google Maps locatie)
De top van de Seru Largu is middels een slingerweg met de auto te bereiken. Op de top zijn diverse bankjes waar je volop kunt genieten van het prachtige uitzicht en het Millennium Monument. Een geelgekleurd monument met op de top een wit kruis. Naast het monument kun je zelfs wilde ezels op de top van de berg spotten. De andere uitzichtpunten zijn net als Seru Largu bezienswaardigheden waar je rond kunt lopen, en waar je op sommige plekken een prachtig uitzicht hebt. Ga ze verkennen!
3. Washington Slagbaai National Park
Een andere leuke Bonaire to do is het bezoeken van het Washington Slagbaai National Park. (Google maps locatie hier). Dit nationale park is met zo’n 6.000 hectare het verblijf voor meer dan 500 verschillende dier- en plantensoorten. Het is het leefgebied van onder andere de groene leguaan en wanneer je geluk hebt kom je misschien wel een Iora tegen, een zeldzame vogel. Daarnaast vind je hier ook rotsformaties, zoutmeren, kalsteengrotten, zandduinen en kalkterrassen.
Het park is dagelijks geopend van 8.00 tot 17.00 uur voor auto’s, fietsers én voetgangers. Houd er wel rekening mee dat het park in het regenseizoen soms ontoegankelijk is voor auto’s.
Tip: De havenhuisjes in het Nationale Park kun je huren voor een overnachting. Zo slaap je midden in de natuur!
4. Wandelen op Bonaire
Bonaire staat bekend om haar prachtige onderwaterwereld, maar ook boven water heeft het eiland veel moois te bieden. Wist je dat je op Bonaire ook mooie wandelingen door de natuur kunt maken? Het landschap is verrassend divers met cactussen zo groot als bomen, spectaculaire blowholes en roze flamingo’s in de zoutmeren. Je komt op uitzichtpunten waar je met de auto niet kunt komen en kunt bijvoorbeeld de zeldzame geelvleugel amazone papegaaien (Lora) spotten.
Wil je de leukste wandelroutes van het eiland ontdekken? Ga dan op pad met Hike Tours Bonaire. Een professionele wandelgids neemt je mee naar de mooiste plekjes van het eiland en vertelt je tijdens de wandeling van alles over de natuur, dieren en historie van Bonaire. Een wandeling mag niet ontbreken op jouw to do lijstje voor Bonaire!
5. Bezoek de slavenhuisjes op Bonaire
Op de dijk in het Zuiden die het Pekelmeer van de Caribische Zee scheidt, vind je de wereldberoemde en unieke slavenhuisjes van Bonaire. De huisjes stammen uit het jaar 1850, voor die tijd sliepen de slaven zelfs in de buitenlucht of in houten hutjes. Het is onvoorstelbaar hoe ze hier hebben kunnen ‘leven’. Er sliepen namelijk soms wel zes slaven in één huisje. Zonder ramen, met alleen kleine deurtjes. En dat na een dag hard werken. Gelukkig is slavernij in het jaar 1863 volledig afgeschaft op de Antillen.
6. Duiken of snorkelen bij 1000 Steps Beach
1000 Steps Beach is één van de beroemdste stranden en locaties om te duiken in Bonaire, op 9 kilometer afstand van de hoofdstad Kralendijk. De kans is vrij groot dat je hier zeeschildpadden zult spotten in het kristalheldere water. 1000 Steps Beach ligt onder een grote klif. Om het strand te bereiken moet je een trap (omringd door tropische planten) nemen. Zie je ertegenop om zoveel treden te moeten lopen om naar een strand te gaan? No worries, de trap telt namelijk geen 1000, maar slechts 67 treden. Waarom het dan zo heet? Wellicht omdat het wél voelt als 1000 treden als je omhoog moet..
7. Het mooiste strand bezoeken
Aan de zuidkant van Lac Bay vind je een van de mooiste stranden van Bonaire: Sorobon Beach. In tegenstelling tot andere stranden op Bonaire vind je hier geen kiezelstenen, maar wit zand. Heerlijk om een dag te chillen. Tevens kun je hier het ‘perfecte plaatje’ schieten van jouw vakantie op Bonaire. Sorobon Beach is ook populair onder windsurfers.
8. Breng een bezoek aan de Donkey Sanctuary
De Donkey Sanctuary vangt ezels van Bonaire op om hun vervolgens een beschermd leven te bieden. Op dit moment wonen er meer dan 700 ezels in de Sanctuary waar ze alle vrijheid hebben en voorzien worden van voedsel en medische verzorging. Wanneer je op Bonaire bent is het niet alleen super leuk om deze ezels in zo’n grote groep te zien, het is ook indrukwekkend hoe de eigenaren dit doen. Je kunt vrijwillig je steentje bijdragen door te doneren, iets te kopen óf een ezel te adopteren. Wat zou jij doen? 😉
9. Met de boot naar Klein Bonaire
ff een dagje naar een onbewoond eiland? Op het eiland Klein Bonaire waan je je in een echt paradijs. Prachtig wit zand, een helderblauwe zee en verder NIKS. Maar dat is nou net zo heerlijk aan deze plek. Vanaf Bonaire ben je binnen 15 minuten op Klein Bonaire met de watertaxi. Je kunt ook zelf een boot huren om meer vrijheid te ervaren. Vergeet niet je snorkelgear mee te nemen!
10. Bonaire National Marine Park
Lac Bay is een beschermd gebied door het Bonaire National Marine Park. Een Bonaire to do wanneer je de grote bergen Karko schelpen wil spotten. Dat is zeker wel de moeite waard. Daarnaast leent deze plek zich ook uitstekend om te snorkelen (en schildpadden te spotten)!
11. Ghost hotel Esmeralda
Wat ons betreft zijn verlaten panden altijd een must do! Er hangt een heerlijke, mysterieuze vibe en er zit altijd wel een verhaal achter zo’n plek. Het verlaten hotel Ghost Hotel Esmeralda kun je vrij betreden en zit vol met graffiti kunstwerken.
12. De boulevard in Kralendijk
Langs de boulevard van de hoofdstad Kralendijk vind je verschillende souvenirs winkeltjes, restaurants, barretjes en terrassen. De boulevard is lang en onderweg is van alles te zien. En (het begint saai te worden.. maar..), het uitzicht is fan-tas-tisch!
13. Leer zeilen op Bonaire
Een Bonaire to do die echt uniek is! Wil je namelijk een keer iets anders dan snorkelen of duiken? Dan kun je gaan zeilen! Als je nog niet kunt zeilen dan is het zelfs mogelijk om zeilles te nemen op Bonaire. Na één lesje kun je het al onder de knie hebben. Super leuke to do en wellicht weer iets wat je van je bucketlist kunt afstrepen! Zeilles nemen kan bij de Bonaire Sailing School.
14. Kanoën tussen de mangroven bij Lac Cai
Bij Lac Cai zijn mangroven die meer dan 850 jaar oud zijn! Zeker een bezoek waard wanneer je op Bonaire bent. Het leukste om deze omgeving te verkennen is middels een kajak. Zorg ervoor dat je een kajak bemachtigd met een glazen bodem zodat je meteen kunt zien wat er zich onder water bevind! Je peddelt namelijk ook een stuk over de heldere zee. Je kunt er ook voor kiezen om dit met een tour te doen om zo ook meer te weten te komen over deze plek en de natuur. Zo’n tour duurt ongeveer 3 uur en kost tussen de 50 en 60 dollar.
15. Verken het Gotomeer
Een Bonaire to-do die echt een must is (aangezien je waarschijnlijk toch al het Nationale Park gaat bezoeken)! Het Gotomeer is gelegen in het noordwesten van Bonaire en is het grootste zoutwatermeer van Bonaire. Het Gotomeer is natuurlijk gevormd en bevind zich in het Washington Slagbaai National Park. Het is dé plek waar de Caribische flamingo’s gaan broeden. Vanaf het observatiepunt heb je prachtig uitzicht op het Gotomeer én op de hoogste berg van Bonaire: de Brandaris.
16. Bezoek de zoutpannen in Bonaire
Een andere leuke Bonaire to do, of beter gezegd ‘must see’ zijn de zoutpannen. Deze vind je in het zuidelijke deel van Bonaire. De zoutpannen en het Pekelmeer neemt een groot deel hiervan in beslag. Al sinds de 17e eeuw wordt hier zout gewonnen. In die tijd werden slaven gebruikt voor dit proces. Na het opheffen van de slavernij werd de zoutwinning steeds minder lucratief, maar toch gebeurd het nog steeds. Deze grote bergen zout zijn zeker het bekijken waard, vooral omdat het zo’n belangrijk onderdeel is (geweest) van Bonaire. Wanneer je geluk hebt kun je zelfs de Caribische flamingo spotten. Zij hebben van het lage zoute water hun natuurlijke habitat gemaakt.
17. Eilandhoppen naar Aruba
De afstand van Bonaire naar Aruba is 150 kilometer. De populairste manier van eilandhoppen op de ABC-eilanden is met het vliegtuig. Er zijn verschillende aanbieders van vluchten, waarvan de goedkoopste Insel Air is. Gebruik onze Skyscanner tips om die goedkoopste vlucht te vinden. Vliegen doe je vanaf de luchthaven in Kralendijk, genaamd Flamingo Airport en binnen 45 minuten sta je op de luchthaven in Aruba.
Wat te doen in Aruba
Uiteraard leent het eiland Aruba zich ook uitstekend om te snorkelen en duiken. En, er zijn natuurlijk ook een aantal super mooie stranden die je kunt bezichtigen. Maar we nemen even de activiteiten en must sees onder de loep die verschillen ten opzichte van hetgeen dat Bonaire te bieden heeft. Zo kun je het optimale uit je bezoek naar Aruba halen.
Streetart in San Nicolas
Het plaatsje San Nicolas is versierd met toffe streetart. Van origine staat San Nicolas bekend om de olieraffinaderij die aanwezig was. Sinds 2012 is deze gesloten en daardoor was het plaatsje ook minder populair. Om het weer populair te maken onder toeristen zijn kunstenaars aan de slag te gaan om het plaatsje te transformeren en sindsdien is het een soort openlucht museum. Zeker een bezoekje waard!
Casibari Rockformations viewpoint
Vanaf de Casibari rockformations heb je een prachtig uitzicht over het eiland. Je kunt hier cactussen zien, je hebt uitzicht op de Hooiberg, de zee en de gezellige, gekleurde huisjes die volop te vinden zijn in Aruba.
Arikok National Park
Je hebt dan al een National Park gezien in Bonaire, maar Arikok National Park in Aruba is eigenlijk niet te missen. Het Nationale Park is namelijk zo’n 20% van het hele eiland. Het enige verschil is dat je dit park moet bezoeken met een 4×4. De normale auto’s kunnen dit ruige landschap niet aan. Dus huur een 4×4, een quad of ga mee met een tour.
18. Eilandhoppen naar Curaçao
Curaçao ligt op een afstand van slechts 52 kilometer vanaf Bonaire. Deze korte afstand zorgt ervoor dat je goedkoop kan vliegen voor zo’n 50 euro. Er zijn verschillende luchtvaartmaatschappijen in de Caraïben die deze route afleggen. Binnen een half uur vlieg je van Bonaire naar Curaçao.
Wat te doen in Curaçao
Om te beginnen is het aan te raden om ook op dit eiland een auto te huren. Het openbaar vervoer is niet snel en aangezien alles nogal verspreid ligt is een auto de beste optie. Je rijdt in ongeveer 1 uur het hele eiland van het oosten naar het westen.
Beklim de Christoffelberg
Wat te doen in Curaçao? De Christoffelberg beklimmen natuurlijk! Trek je wandelschoenen maar aan en klim naar het hoogste punt van het eiland. De Christoffelberg is 375 meter hoog en hier zul je ongeveer zo’n 1,5 uur over doen. De klim is het absoluut waard. Eenmaal boven wordt je beloond met 360 graden uitzicht over het hele eiland.
Zwemmen in de Tomasito Cave
Vooral een fijne plek om even te ontsnappen aan de felle zon! Parkeer de auto bij Kura Hulanda Lodge, betaal de entree en je loopt binnen een minuut naar de Tomasito Cave. Via een steile trap kom je in de kleine grot waar een natuurlijk ‘zwembad’ is.
Slenteren door Willemstad
De hoofdstad van Curaçao kun je natuurlijk niet overslaan. De kleurrijke huisjes geven een superfijne sfeer. In de wijken Otrobanda en Pietermaai vind je de meest instafamous huisjes. Ga op zoek naar de hotspots in Willemstad en neem vooral de tijd om te stoppen voor een hapje en drankje bij een van de vele restaurants.
Praktische informatie voor Bonaire
Het meest praktische van Bonaire is wel het feit dat je gewoon lekker Nederlands kunt praten. Of Papiamento. Aan jou de keus! Je betaald hier met Amerikaanse Dollars die je ter plekke kunt pinnen of vooraf kunt omwisselen in Nederland. De goedkoopste vluchten scoor je op Skyscanner.
Goedkope vliegtickets naar Bonaire
Vanaf Nederland naar Bonaire gaan er rechtstreekse vluchten met KLM en TUI Fly. Soms heb je op de heenweg, de terugweg of beide, een korte tussenstop in bijvoorbeeld Curaçao. De gemiddelde reistijd naar Bonaire bedraagt ongeveer 9 tot 10 uur. Voor een retourvlucht betaal je gemiddeld 600 tot 900 euro per persoon. De goedkoopste vluchten scoor je op Skyscanner. Hoewel KLM en TUI de partijen zijn waar je uiteindelijk boekt, raad ik wel aan om Skyscanner te gebruiken om deze vluchten te vinden en te vergelijken.
Via onderstaande link leren we namelijk je hoe je veel geld kunt besparen door Skyscanner goed uit te pluizen, er zijn namelijk nogal wat trucjes om goedkopere vliegtickets te scoren.
Lees ook: Skyscanner | Hoe je (veel) geld kunt besparen op vluchten
Bij aankomst op de luchthaven van Bonaire (Flamingo Airport) duurt het niet lang voordat je buiten staat. De meeste accommodaties halen je gratis of tegen betaling op. Heb je een huurauto gereserveerd, dan kun je deze direct ophalen op het vliegveld. Een taxi is ook nog een optie. Handig om te weten: tijdens onze zomertijd is het op Bonaire 6 uur vroeger (18.00u in NL, 12:00u in Bonaire) en in de winter 5 uur vroeger (18.00u in NL, 13:00u in Bonaire).
Fijne plekjes om te verblijven
Bonaire is niet per sé een goedkope bestemming, want je bent al snel 100 USD kwijt per overnachting (voor 2 personen). Het Caribische eiland heeft verschillende wijken, elk met zijn eigen unieke sfeer en kenmerken.
De meeste accommodaties liggen in of nabij Kralendijk. Handig als je dicht in de buurt wilt zitten van winkels, restaurants en uitgaansgelegenheden. In de wijken Playa Lechi en Hato liggen veel duikresorts, villa’s en boetiek hotels.
Zit je liever iets uit het centrum met een mooi uitzicht op Kralendijk? Dan is de wijk Santa Barbara (locatie hier) wat voor jou. Hier zitten een handjevol accommodaties, vaak wat kleinschaliger. Wil je liever direct aan één van de mooiste stranden verblijven? Kijk dan naar de wijk Belnem (locatie hier). Hier liggen de wat luxere villa’s, resorts en appartementen. Bedenk wat je belangrijk vindt en zoek een accommodatie die aan jouw wensen voldoet. Onze aanraders:
• Ocean Breeze Boutique Hotel & Marina (klik hier)
• Aqua Viva Suites (klik hier)
• Buddy Dive Resort (klik hier)
• Bamboo Bonaire Boutique Resort (klik hier)
• Bloozz Resort Bonaire (klik hier)
• Delfins Beach Resort Bonaire (klik hier)
Klimaat van Bonaire
De Caraïben hebben een tropisch savanneklimaat en dus ook Bonaire. Dat zorgt ervoor dat je het hele jaar door van het zonnetje kunt genieten op dit heerlijke eiland. De temperaturen liggen rond de 30 tot 32 graden en zelfs in de avonden is het nog rond de 23 tot 25 graden. Dit maakt het toch een van de beste vakantiebestemmingen! Houdt echter wel rekening met het regenseizoen op Bonaire. De meeste regen valt in de maanden oktober, november en december. Wil je écht zo min mogelijk kans hebben op een tropisch regenbuitje? Kies dan voor de maanden februari, maart, april, mei of juni.
Beste reistijd voor Bonaire
Bonaire is een goede bestemming om het hele jaar door te bezoeken. Het droge seizoen loopt van januari tot september. De temperaturen liggen tussen de 25°C en 35°C, met bijna altijd een verkoelende passaatwind. De meeste wind staat er rond de maanden juni en juli, ideaal als je wilt windsurfen of kitesurfen. Ook het zeewater is lekker warm met zo’n 28 °C.
In de maanden oktober, november en december is er meer kans op regen. Al valt dat in praktijk wel mee, de meeste regen valt in de avond en ochtend. Bonaire valt buiten het orkaangebied, maar als er een orkaan is de buurt is, heeft dat wel invloed op het weer. Zo kunnen de wegen overstromen, waardoor kuilen niet meer zichtbaar zijn. Ook kan het Washington Slagbaai park (gedeeltelijk) gesloten zijn i.v.m. slecht begaanbare wegen. Gelukkig laat de zon zich vaak snel weer zien. Bonaire wordt eigenlijk zelden door grote stormen wordt getroffen.
Duiken kan het hele jaar door, ook tijdens het regenseizoen. Bijna alle duikplekken zijn eenvoudig te bereiken, je loopt zo vanaf de kant het water in. In sommige maanden spoelt er veel sargassum zeewier aan op de stranden van Bonaire, meestal bij Lac Cai. Er wordt veel gedaan om het zo snel mogelijk op te ruimen, aangezien het behoorlijk gaat stinken in de brandende zon. De hoeveelheid is elk jaar anders en vrij onvoorspelbaar.
Lees ook: Ontdek de beste duik- en snorkelplekken ter wereld
Reizen naar de Caraïben
Ben je helemaal overtuigd van een reis naar de Caribische eilanden? Lees dan nóg meer voorpret op onze Caraïben pagina.
