Antananarivo, hovedstaden, som ingen kan udtale
Vi starter vores tur igennem Madagaskar i hovedstaden med det umulige navn Antananarivo. Heldigvis forkorter beboerne gerne byen til Tana. Tanas kælenavn er 'byen på tusinde bakker'. Lidt overdrevet, men faktisk er byen bygget på 12 bakker og omgivet af den smukke kulisse af rismarker. Kigger man godt efter, kan man i det fjerne se bjerglandskabet i bjerggiganten Palais de la Reine. Når man går rundt i byen, kan man stadig mærke den franske atmosfære. Ikke overraskende var Madagaskar trods alt en Franse koloni. Den svingende afrikanske følelse kan også findes i Antananarivo. Tag en dag ud og besøg det meget livlige Zoma-marked.
Tsingy de Bemaraha. Naturreservat
Fra Antananarivo rejser du så hurtigt som muligt til Madagaskars smukke naturreservater. For det er selvfølgelig det, din tur gennem Madagaskar handler om! I Tsingy-parken, der er opdelt i to dele, nemlig Big Tsingy og Small Tsingy, finder du helt særlige landskaber og dyr, som du ikke møder andre steder i verden. Karstlandskabet er et perfekt eksempel på dette: Kalkstenssøjler, der klynger sig sammen som en gigantisk skov af stentræer. En bizar fornemmelse, som du sent vil glemme. Men der er meget mere at opdage i dette naturreservat. Mangrover, tropiske skove, sjældne fugle og lemurer, de typiske prosimianere, der kun forekommer på denne ø. Tsingy vildleder dig med hvert skridt.
Dykning på Madagaskar
Fordi øen stadig er ret ukendt som rejsemål, vil du ikke løbe ind i store grupper af turister her en gang imellem. De fleste steder er stadig vidunderligt stille og afsondret. Det samme er de mælkehvide strande. Forladte og derfor desto smukkere ligger de der med Det Indiske Ocean som eneste tilskuer. De hyggeligste strande findes på vestkysten ved Nosy Bé, Lava Nosy og Toliara. Sørg for at pause din rundtur på Madagaskar lidt længere for at se verden under vand her.
Koralrevene ud for Madagaskar er et must at se. Den er stadig ren, uberørt, ubeskadiget og farverig. At dykke og snorkling er de bedste muligheder for at være vidne til dette. Du har også masser af valg at overnatte. Der er billige, små vandrehjem, men også mere luksuriøse hoteller. Også på østkysten ligger den fredfyldte ø Île Sainte Marie, også kendt som Nosy Boraha. Ikke alene kan du dykke meget godt her, hvis du er heldig kan du se imponerende pukkelhvaler fra Île Sainte Marie.
Læs også: Zanzibar, Tanzania | Smukke strande og en særlig historie
Havnebyen Toamasina
Nu hvor vi er på østkysten af øen under vores tur gennem Madagaskar, så sørg for at besøge havnebyen Toamasina, groft oversat: 'det er salt'. Den største havn på øen ligger i denne by. Det, der gør byen særligt speciel, er de mange markeder. Et godt eksempel er det afrikanske marked Bazary Be. Støjende, velduftende, overvældende og kaotisk er måske den bedste beskrivelse. Toamasina er et glimrende udgangspunkt for at rejse til naturreservatet Canal des Pangalanes, en 650 km lang kanal, der går tilbage til kolonitiden. Når du sejler gennem regnskoven, har du chancen for at se otte arter af lemurer. For en overnatning i dette område er det bedst at stoppe ved Bush House i Ankanin'ny Nofy, et meget smukt feriested beliggende på kanten af en sø.
Allee des Baobabs
Baobabtræer er et andet velkendt symbol på Madagaskar sammen med lemurerne og er bestemt blandt de must-see. De karakteristiske træer med deres typiske baldakin giver smukke billeder især ved solnedgang. Det bedste sted at finde baobabs på din Madagaskar-tur er langs Route Nationale 8, mellem Morondava og Belon'i Tsiribihina. Allée des Baobabs ligger her, et område med forskellige grupper af baobabs sammen. Nogle træer er nu mere end 800 år gamle.
Ambohimanga
På Madagaskar har du også chancen for at dykke ned i historien og opleve, hvordan førstnævnte Merina-dynastiet har boet her. Ambohimanga var den tidligere hovedstad for Merina-kongerne, ledere af de magtfulde mennesker, der boede her for århundreder siden. På en af bakkerne er stadig den befæstede kongeby, komplet med palads, kirkegård og hellige altre. Ambohimanga beskrives derfor som et kongeligt sted. Antikken funkler her, fordi stedet stort set har været uændret i århundreder. Det er bestemt et af højdepunkterne på din rejse til Madagaskar. Udsigten fra paladset er betagende smuk. Med lidt held kan du se paladset i Tana.
