NoFear rejser i Afrika (16) | Overlander i Nigeria 

Vi (Cor og Grietje van NoFear Travel), rejse med vores Toyota Hilux 4×4 camper dør Afrika. Det afrikanske kontinent er Mekka for 'over land' med mange udfordrende ruter og smukke destinationer. Det første afrikanske land vi besøgte under vores rejse til Sydafrika er til stede Marokko, efterfulgt af Mauretanien, senegal, Guinea, Sierra Leone, liberia, Elfenbenskysten en Ghana. Efter et mellemlanding i Holland fortsætter vi vores landrejse gennem Afrika. Vi startede i Togo en Benin og er nu kommet ind Nigeria. Du kan læse alt om det i denne artikel.

Du kan naturligvis også begynde at se videoen igen.

Om Nigeria | Nogle baggrundsoplysninger

Nigeria, det er en anden dimension... Vi har læst og hørt meget om Nigeria og bestemt ikke meget godt med hensyn til sikkerhed. En grund til, at vi skal være ekstra forsigtige.

Læs også: Verdslig | Hvad er de sikreste og farligste lande i Afrika?

Nigeria er en enorm smeltedigel af omkring 250 forskellige etniske grupper, der taler lige så mange forskellige sprog. Heldigvis taler de fleste af dem også engelsk. Selvom de forskellige informationskilder modsiger hinanden, er landet beboet af mere end 200 millioner mennesker. Abuja er hovedstaden.

I 1960 blev Nigeria afkoloniseret fra Storbritannien. Dens område er næsten dobbelt så stort som Spaniens.

Landet er både kristent og islamisk, hvor islam er den største tilhænger i nord. Det er i nord Boko Haram aktiv. Gruppen, der er ude på at gøre Nigeria til en totalt islamisk stat. De begår regelmæssigt kidnapninger og angreb og har ifølge de seneste optællinger mindst 23.000 dødsfald i de seneste årtier.

De opererer kun i den nordlige del af landet, hvor vi ikke tager hen.

Grænseovergang Benin - Nigeria

Fra Benin tager vi den sydligste grænseovergang til Nigeria. Da vi ankommer, bliver vi straks overfaldet af pengevekslere. De vil gerne forkæle os ved at hjælpe med parkering og pege på de kontorer, hvor vi skal være.

Men i sidste ende viser et kontor med flere tællere sig at være tilstrækkeligt. Det skyldes, at der er et samarbejde mellem immigrations- og toldvæsenet i begge lande. Vi får vores frimærker fra disk til disk. Vi bliver kaldt ind på hans kontor af en højtstående nigeriansk embedsmand, han har nogle yderligere spørgsmål. I sidste ende tager det stadig omkring to timer.

Visum til Nigeria

At få en visum til Nigeria er en udfordring i sig selv. Mange overlandere skal igennem en længere proces og nogle gange endda betale enorme beløb for at få et visum. Vi var lidt mere heldige, fordi vi var i stand til at arrangere dette under vores rejsepause i Holland. Ikke at det var nemt... Grietje brugte mange dage på at skrabe de nødvendige papirer sammen. Med en pakke papir på et par centimeters tykkelse rejste vi så til Haag for at søge ind på den nigerianske ambassade. Efter endnu en uges spænding kom beskeden endelig om, at visa var blevet givet. Vi havde også hørt historier om afslag uden at give en grund.

Overlander i Nigeria

Kontrolpunkter på vej til Lagos

På vej til Lagos vi passerer mere end 50 kontrolposter, hvor vi faktisk bliver stoppet af cirka halvdelen. Nogle med en tønde på vejen og andre med en vogn med farlige skarpe spidser.

Ved en af ​​kontrolposterne ledte herrerne tydeligt efter noget. Kørekort, pas, bilpapirer, ildslukker, sikkerhedsveste, advarselstrekant ... alt blev tjekket. Indtil en af ​​herrerne bemærkede, at vi ikke har en reflekterende trekant på bagsiden af ​​vores køretøj.

Vi skulle på kontoret for at betale en bøde. Efter nogle forhandlinger med os, der argumenterede for, at de var de første agenter i tyve lande, der gjorde denne observation, var vi i stand til at fortsætte vores vej med en advarsel i lommen.

Lagos, den største by i Nigeria

Det første indtryk af Nigerias største by er overvældende, kaotisk. Byen med over 15 millioner indbyggere stimulerer enhver sans. Vrimlen af ​​mennesker, den ekstremt travle trafik... råben og tuden, det tager os lidt tid at akklimatisere os.

De utallige taxavogne bulet på alle sider, som har deres egne færdselsregler, bestemmer gadebilledet. Men de velhavendes skinnende skraldespande kræver også deres plads på de overfyldte gader. At køre mod trafikken er næsten det mest normale i verden, folk bestikker politiet for et par hundrede niara (penny issue) og kører gladeligt videre.

Forskellen mellem rig og fattig er enorm. I centrum ser vi en række skinnende kontorbygninger rage højt over resten, mens man i gadeplan bliver syg af de åbne kloakker, blandet med tiggere og mange mennesker, der forsøger at tjene til livets ophold på gadehandel. En politibetjent fortalte om det enorme antal underprivilegerede gadedrenge, der blev født i alt for store familier, og hvis mødre ikke er i stand til at opdrage deres afkom.

Byen minder os om det senegalesiske Dakar, men større, endnu mere intensiv. Heldigvis lidt mindre støvet, for hovedveje er asfalteret.

Meget trafik og dårlige veje

Fordi vi har nogle problemer med camperen, ender vi med at blive i Lagos i omkring 5 dage. På jagt efter ro og plads forlader vi byen på nordsiden.

Men der er desværre ikke ro i trafikken endnu. Det er bygget langt over Lagos, og der er markeder overalt, hvor skarer af mennesker samles. 

Det er næppe muligt at komme igennem i bil. Derudover er vejene meget dårlige. Lastbiler sidder fast i mudderet midt på "vejen". Ødelagte biler.... Nogle gange føles det som krig.

Besøg den største kirke i verden (Faith Tabernacle)

I Ota, nord for Lagos, ligger den største kirke i verden målt i kapacitet. Tro Tabernakel som kirken hedder, har den 50.400 siddepladser. Via, via har vi hørt om det og tag et kig. Det viser sig hurtigt, at kirken ikke er forberedt til hverdagsgæster. Vi henvises derfor til den søndag, hvor der er fire!! tjenester finder sted.

Desuden blev der bygget en ny arena ved siden af ​​den "gamle" kirke, som skulle fungere som megakirke. Vores kontakt med sikkerhedsvagten ser ud til at blive taget meget alvorligt. Han beder om nogle flere oplysninger og vender tilbage senere med meddelelsen om, at vi kan melde til lederen af ​​organisationen. Efter endnu et par kontorer, hegn og døre med sikkerhedsvagter ankommer vi til hovedet.

Den statelige, velklædte mand stiller os flere spørgsmål om vores rejse, mens vi sætter os i elegante læderlænestole overfor hans glatlakerede træskrivebord. Mister stiller spørgsmål til os og er tydeligt imponeret over vores rejse og interesser. Han foreslår, at vi får en privat rundvisning i og omkring den enorme kirke. 

Ledsaget af fire guider tager vi en rundvisning i kirken og forestiller os, hvordan det er her på søndag, når der spilles 4 gudstjenester på 50.000 mennesker. Den enorme bygning har tre fløje, der konvergerer i midten. Ingen statuer, malerier eller skulpturer. Kirken er ligetil, bygget til den rigtige oplevelse til brug af store skærme.

Et nyt stadion bygges i øjeblikket ved siden af ​​den nuværende kirke på grund af pladsmangel. Med en kapacitet på over 100.000 tilbedere vil der blive afholdt gudstjenester her. Af sikkerhedsmæssige årsager kan vi ikke besøge selve byggepladsen, men arkitekterne forklarer meget detaljeret om den nye arena ved hjælp af modeller og tegninger.

Overnatning, vild camping og hoteller

Alle, der følger os, ved efterhånden, at vi foretrækker vild camping. Men fra et sikkerhedssynspunkt er det sværere i Nigeria. Alternativt sover vi nogle gange på bevogtede parkeringspladser på hoteller. Men også, hvis hotelejeren ikke kan lide det, tager vi et værelse. Nogle gange har du et værelse til under 10 euro og for omkring 30 euro har du et super deluxe værelse med aircondition, varmt brusebad og friske lagner.

En anden mulighed, som vi nogle gange prøver, er en plads på en politistation. Faktisk er svaret altid positivt. I nærheden af ​​Ogosun var vi sådan et sted, med den eneste tilfældige effekt, at hele korpset vil tage et billede med dig.

Olieudvinding i Nigerdeltaet

Vi fortsætter vores vej sydpå, hvor Nigerfloden løber ud i Atlanterhavet. Centrum af området er Port Harcourt, en millionby. Vi er i hjertet af olieudvinding. Området med enorme olieudslip, totalt ødelagt natur, dels dyb fattigdom, kidnapning og anden vold.

Vi leder efter en måde at se området med dine egne øjne. Men det viser sig at være kompliceret. Vi har nogle kontakter, men at gå ind i området alene er for farligt. Vi bliver tilbudt at gå med en militær eskorte sammen med en direktør for et firma, der beskæftiger sig med at rense det forurenede vand. Men det er netop en militær eskorte, der gør os meget synlige, og derfor opgiver vi også denne plan.

Vi må nøjes med historier fra lokale.

Områdets problem er vidtspændende. Det drejer sig om ulovlig tapning af olie fra den lokale fattige befolkning. Folket raffinerer selv olien og sælger produkterne. De er bevæbnet og ikke afskrækket af noget som helst. Så den dybt rodfæstede korruption, kontrakter med olieselskaber, der kun gavner toppen og regeringen.

Der er flere historier, hvor befolkningen burde få gavn, men hvor pengene ender i lommen på landsbyhøvdingene. Bortførelserne udføres af hensynsløse tungt bevæbnede grupper, der ofte kræver store løsesummer.

Lokalt politi og militær er ikke i nærheden af ​​opgaven, eller endnu værre, er selv involveret. Områdets problemer er så udbredte og komplekse, at der er lang vej til en fungerende løsning.

Læs også: Verdslig | Hvad er de sikreste og farligste lande i Afrika?

Labake Cottage Hotel

Vi hører historierne under vores fire dage lange ophold på et hotel i Port Harcourt. Vi ankom sidst på eftermiddagen og blev straks inviteret til at slutte sig til ejeren til en privat BBQ-fest. Denne fest afholdes til ære for den 83-årige mor til Okiki, hotelejerens død. Ja, du læste rigtigt! I månederne efter et dødsfald arrangeres forskellige traditionelle sammenkomster, herunder en hyggelig BBQ.

Som de eneste hvide bliver vi budt hjerteligt velkommen og straks taget ind mellem kød, drinks og en nigeriansk musikalsk stol. Til festen knytter vi flere kontakter, meget hyggeligt! I videoen øverst på denne side kan du se flotte billeder af den.

Hotellet har en hyggelig bar, hvor vi spiser og drikker hver dag. Okiki viser sig at være en værdsat person, og mange familiemedlemmer, slægtninge og andre gæster kommer forbi hver dag. En hyggelig flok. 

Bare endnu en dag i vores dagbog (5. august)

Vi er på vej til Drill Monkey Ranch. I Ikom - ikke langt fra grænsen til Cameroun - overnattede vi på parkeringspladsen til et hotel. Vi overvejede at tage et værelse, men der er ikke aircondition på værelset og stanken er svær at bære, så vi beslutter os for at overnatte i autocamperen. For 2 euro kan vi bruge bad og toilet på et værelse. Men meget afrikansk... intet varmt vand, intet toiletpapir og et tilstoppet bruseafløb. Heldigvis dræner vandet gennem en knækket fuge mellem fliserne, ingen anelse om hvor.

Ved siden af ​​hotellet ligger et værelse, hvor der lørdag morgen åbenbart bliver lavet noget religiøst. Det er et ubehageligt bur, bygget af beton med omkring 50 plastikstole. Tyve af dem er besat af mænd mellem 20-40 år med meget glade ansigter. Da præsten har råbt sin historie ind i en mikrofon, fortsætter "chanting". Nå, mens vi nyder vores yoghurt udenfor, kan vi ikke længere forstå hinanden på grund af den larm, herrerne i den hule bygning laver. Efter at de har “sunget” den samme linje 50 gange, og vi er færdige med vores yoghurt, gik vi hurtigt.

Vi er på vej til junglen og skal derfor shoppe lidt. Ifølge vores oplysninger ligger Drillmonkey Ranch meget afsides, og der er ingen faciliteter, så vi kiggede forbi en butik, der kalder sig et supermarked. Mens vi kigger rundt på indkøbsgangene, slukker lyset. En butiksassistent kommer for at se os i buldermørket for at bede os vente ved udgangen. Der er noget dagslys der.

Et øjeblik efter er strømforsyningen tilsyneladende genoprettet, og lyset tændes igen. Men ikke så længe...den samme scene gentager sig.

Vi glæder os til at besøge junglen, på udkig efter lidt fred. Det har vi næppe fået bevilget i de seneste uger.

I en landsby på vejen køber vi nogle æg. For at distrahere betjenten ved et kontrolsted lidt, spørger vi, hvor æg er til salg. "Kogt eller råt" spørger han. Rå, sir! Han råber på tværs af gaden til en butik. Ejeren ser ud til at være udsolgt, men peger på den anden side af gaden. Men i denne butik har de kun "kogt". Vi bliver henvist til en anden butik længere nede af vejen. Her skal de tages "bagfra". Lad os bare håbe, de er lidt friske. I mellemtiden og i mellemtiden er vi blevet budt velkommen på gaden af ​​alle og vores hvide arme og ben er blevet gransket.

Rundt om bilen er en flok på mindst 60 børn, der skriger og kravler. For dem er vi dagens attraktion.

Vejen til og i junglen er dårlig. Det vil bare ikke vænne sig til. Værst af alt er de asfalterede veje med de uundgåelige huller. Nogle gange op til en halv meter dyb. 

På vejen kan vi lige passere en lastbil, der sidder fast op til akslerne i mudderet.

Hvis en gren hænger for lavt, vil en venlig lokalbefolkning komme og klatre i træet, hvis det er nødvendigt for at klippe grenen væk. Og med en dejlig musik og smukke udsigter er vi glade for at opleve det hele.

Afi Mountain/Drillmonkey Ranch 

I slutningen af ​​vores besøg i Nigeria tager vi til “Drillmonkey Ranch. Her er boreaber beskyttet i et bjergområde ved siden af Cameroun.

Lejren er fjerntliggende dybt inde i junglen. Efter en eventyrlig (knallert)sti med stejle skrænter og tæt skovklædt jungle når vi vores destination. Vi bliver budt velkommen af ​​Zach, en af ​​lederne af amerikansk oprindelse. Der er et lille stykke græs, hvor vi kan parkere vores autocamper. Meget unik, midt i junglen. Zach og hollænderen Pieter er sammen ledere af projektet, som desværre ikke længere kan regne med statsstøtte fra den nigerianske regering og derfor er helt afhængig af private donationer.

Drillmonkey Ranch beskytter truede aber af samme navn. Der er tre steder på Jorden, hvor de forekommer, Nigeria, Cameroun og Ækvatorialguinea. Og en helt speciel hjemmehørende art. Der bor 650 her i Nigeria. 

Dyrene lever i delvis frihed. Der er 6 grupper, der alle bor hver for sig i afskærmede områder. Blandt andet for at holde øje med dem fodres eller suppleres de.

Beskyttelsen holder dem også væk fra landbrugsjorden, og de lokale bønder er også glade.

Udover boreaberne er der også en gruppe på 26 chimpanser. Fodring er et smukt øjeblik, en mulighed for os til at observere dyrenes manerer og karakterer.

At opholde sig i junglen er en fantastisk oplevelse i sig selv. Om dagen går boreaberne frit omkring os, og når det bliver mørkt om natten er vi vidne til en næsten øredøvende lyd, som de mange dyr i junglen frembringer.

Ved temperaturer på omkring 30 grader og meget regn kræver det lidt tilvænning til luftfugtigheden. Sammen med en af ​​medarbejderne laver vi en vandretur gennem den tætte jungle. Drengen er vokset op her og kender området blindt. Vi leder efter et sted i den lille flod, hvor vi kan svømme. På grund af nyere tids mange reguleringer er floden ret vild. Vi skal klatre gennem flodlejet over stenene og passe på, at strømmen ikke bringer os ud af balance. Vi når et gear med bagved en dybere del, hvor vi kan svømme og endda dykke.

Mod grænsen til Cameroun

Fra vores ophold i junglen går vi mod grænsen til Cameroun. Faktisk er der kun én grænseovergang tilgængelig for os. Nogle grænseovergange kan kun krydses til fods eller på motorcykel, fordi man skal krydse en grænseflod, og der er højst én motorcykel på færgen. En anden grænse er kendt for sine hyppige kidnapninger. Og Boko Haram er aktiv i norden, vi vil bestemt ikke dertil.

Og så er der stadig én grænse. Men denne overgang har også betydelige udfordringer. Den korteste vej til den påtænkte grænse er ufremkommelig på grund af et jordskred. Og så skal vi lave en omvej på omkring 100 kilometer. Ikke en straf i sig selv på grund af de smukke landskaber. Efterhånden klatrer vi mod 1700-1800 meter og kan nyde smukke udsigter.

I byen Takum er sidste mulighed for at fylde vores tank op. Udsigterne og landskaberne bliver smukkere og smukkere, vi nyder det maksimalt. Vi indser, at dette er et helt andet landskab end det Nigeria, vi har mødt hidtil. Det minder os først om de schweiziske alper og senere om det skotske højland.

Offroad 3.0 | Overlanding er udfordrende her

Det sidste stykke til grænsen er direkte udfordrende, selv for vores stærke 4×4. Vi stiger op og ned over stier med dybe mudderhuller og upålidelige broer. Det er nydelse og fokuseret styring på samme tid.

Vi indser, at vi ikke længere når grænsen og leder efter et sted for natten. Bare sådan i en landsby midt i ingenting stopper vi op og spørger efter landsbyhøvdingen. Folk er så venlige her! Med et bredt smil viser landsbyhovedet os en plads lige ved siden af ​​sit eget shelter.

Halvdelen af ​​landsbyens befolkning samles omkring os. Der er kun få mennesker her, der taler engelsk. En af landsbyboerne klager til os over, at landsbyen ikke engang er på et kort, mens der er to skoler, en "primær og sekundær".

Vi taler med den eneste læge i landsbyen. Han er udpeget af "statsregeringen" til at give hele landsbybefolkningen lidt sundhedspleje. En anden mand har mistanke om, at vi har kontakt til regeringen og spørger, om vi vil lægge et godt ord ind for at reparere den eneste adgangsvej til landsbyen.

Efter at have talt et par ord med de fleste af dem, går vi usynlige ind i camperen, så de nysgerrige landsbybeboere langsomt kan drive af sted. Når det bliver mørkt er det rigtig mørkt, selvfølgelig er der ingen strøm, men solpaneler, generatorer og internetforbindelser er endnu ikke nået til denne landsby.

Det betyder en vidunderlig rolig nat uden brølende generatorer! Næste morgen siger vi farvel til landsbychefen og lægen kommer forbi. Han har skrevet et notat på vegne af landsbyhøvdingen, og det er vi ret imponerede over. Inden vi tager afsted efterlader vi et tip til en ønsket klinik. Vi fik næsten tårer i øjnene af den lykke, lægen og landsbyboerne viste os.

Vi glemmer ikke snart det sidste stykke til grænsen! Dette er off road 3.0. Vi ønsker at undgå skader og føre vores køretøj og os selv til bedre veje i god stand. Men det virker ikke her. Et tykt tordenvejr bryder ud, og de stejle stier bliver til rutsjebaner, der er svære at styre. Nogle gange tænker vi, "hvad laver vi?" Men ja, dette er den eneste måde at komme videre på. Og så ser vi os omkring, nyder omgivelserne og de dejlige mennesker og indser, at vi næsten er der.

Det gør os glade!

Konklusion Nigeria, lagt til og fratrukket

Hvilket land! I Nigeria gik vi fra den ene overraskelse til den anden. Det er Vestafrika i kvadrat. Et land med mange ansigter. Så mange mennesker overalt. Højt, nærværende og energikrævende! Nej, vi låste os nogle gange inde på hotelværelser for et lille hvil.

Trafiktuden, folk, der skriger og den brølende lyd fra generatorer, når strømmen går igen. Og da vi troede, vi kørte ud af en by, dukkede mange overfyldte landsbyer op langs forbindelsesvejene.

Men efter vores mening er landet i dybe problemer med den store faste værdi, den altødelæggende dybt rodfæstede korruption. Børn bliver konfronteret med det fra en tidlig alder, det er helt normalt. På alle niveauer!

Folk vil gerne være et modent land, og derfor er gæstfriheden for de få udlændinge/hvide, der besøger landet, fænomenal. Folk gør virkelig alt for at få dig til at føle dig hjemme, uanset hvor fattig. De er glade og stolte over at vise deres land og vinke med begge hænder på samme tid!

Vi oplevede det som et land, hvor energien suges ud af dig, alle trækker i dig.

Vejnettet er ofte dårligt; og med dårlig mener vi virkelig dårligt. På mange motorveje er man glad, hvis man når 25 kilometer i timen. Lastbiler strander i muddergrave og forårsager jævnligt vejspærringer. Og så kommer man pludselig til en smuk asfalteret ny vej. Men så skal man passe på, der dukker bare sådan et kæmpe hul op.

Landet er i øjeblikket uegnet til almindelig turisme. Du skal have en god portion eventyrlyst for at håndtere landet. Historierne om usikkerhed og den farvekoder der er spredt ud over landet, har ikke forhindret os i at komme på besøg. Og det fortryder vi ikke et øjeblik, vi har aldrig følt os utrygge. At blive budt velkommen hundrede gange om dagen er ganske normalt. 

Brug din sunde fornuft, lyt til de lokale og ved, hvad du laver!