Velkommen til det vilde vesten USA. I løbet af dette roadtrip på mere end 2.700 km vil du stifte bekendtskab med de mange (ofte ukendte) højdepunkter i Wyoming og det sydvestlige South Dakota. Dette er landet med cowboys, rodeoer, Buffalo Bill, prospektører, smukke naturreservater og desværre også den tragiske historie om Wounded Knee og en japansk koncentrationslejr.
Læs også: Alle nationalparker i USA | Liste
USA er så meget mere end Florida, Californien og New York. For evigt vest! Lad os gå!
Rejseplanen: Det vilde vesten i Wyoming
Ruten er sammensat af fire ture, som jeg har foretaget her de seneste år. Ofte kombineret med besøg i staterne Montana, Idaho og Washington. Men det vil jeg være mere opmærksom på i andre blogs.
Dette eksempel roadtrip begynder og slutter i Cheyenne, hovedstaden i Wyoming. Den største lufthavn i disse dele er dog Denver, Colorado. Fra Denver er der kun 160 km til Cheyenne. Det er derfor tilrådeligt at vælge Denver for at få de bedste tilbud på fly, autocamper, motorcykel el Biludlejning at få.
Denne blog følger den første del fra Cheyenne til Cody (via South Dakota).
1. Cheyenne
Velkommen til statens hovedstad i Wyoming: Cheyenne. Cheyenne er lidt mere end en tilgroet landsby. Der er ingen skyskrabere. I stedet er centret fyldt med udsmykkede cowboystøvler.
Cheyenne er derfor det ideelle udgangspunkt for en roadtrip langs mange overraskende seværdigheder. Især for dem, der tror, at amerikanske byer er fulde af skyskrabere. Med en befolkning på kun 60.000 er Cheyenne langt den største "by" i Wyoming.
I hvert fald er det bare sjovt at slentre rundt i Cheyennes centrum. Og bare blive overrasket over den venlige atmosfære. Alle hilser dig. Og hvis du vil lære lidt mere om Wyomings historie, så er det Wyoming State Museum i centrum et besøg værd. Tog elskere vil få deres penge værd i Cheyenne Depot Museum.
Sightseeing i og omkring Cheyenne
For et informativt overblik over alle seværdighederne i og omkring Cheyenne, se videoen nedenfor.
Er du i nærheden af Cheyenne i slutningen af juli? Cheyenne grænsedage, den største rodeo-begivenhed og meget mere, vil finde sted her. Husk at al bolig er fuldt booket i god tid.
2. Deadwood (via Fort Laramie og Black Hills)
Fra Cheyenne er der over 400 km til Deadwood. Indtil omkring 60 km før Deadwood er det en ret kedelig vej i en endeløs prærie. Efter South Dakota-statens velkomstskilte ender det med begyndelsen af Black Hills. Der er overraskende meget at se og opleve i denne region i det sydvestlige South Dakota og det nordøstlige Wyoming.
Fort Laramie
Fort Laramie National Historic Site ligger 177 km fra Cheyenne. Historien om dette fort går tilbage til 1820'erne, hvor en handelsstation blev grundlagt på stedet for det senere fort. Hæren rykkede ind i fortet i 1849. I 1851 blev Fort Laramie-traktaten underskrevet. I den blev USA og otte indianerstammer enige om, at dette ville være den evige grænse.
Men som med alle tidligere aftaler holdt den amerikanske regering den i sidste ende ikke. Opdagelsen af store mængder guld i de nærliggende Black Hills tvang mange hvide prospektører ind i området. Den endelige massakre fandt sted ved Wounded Knee (se nedenfor) i 1890. Fort Laramie lukkede også sine døre det år. Det vilde vesten blev endelig erobret.
Black Hills
Black Hills er en lille isoleret bjergkæde i et stort prærieområde i det sydvestlige South Dakota (og en lille del af Wyoming). I dette område, der grænser op til Badlands, er der adskillige steder af interesse.
Rutekort med alle seværdigheder i og omkring Black Hills National Forest
Wild Bill Hickoks Deadwood og kasinoer
Byen Deadwood i Black Hills i South Dakota er en legende blandt Wild West-fans. Den amerikanske kanal HBO dedikerede for nogle år siden en fantastisk serie til den lovløse guldmineby med titlen: Deadwood. Efterfulgt af en spillefilm i 2019.
Landsbyen Deadwood har knap 2021 indbyggere i 1.000. I guldfeberens storhedstid i slutningen af det nittende århundrede var der mere end 25.000. Nogle ikoner fra det vilde vesten såsom Wild Bill Hickok, Seth Bullock, Wyatt Earp og Calamity Jane har boet der.
Deadwood er et absolut must for elskere af det vilde vesten. Deadwood kommunes hjemmeside indeholder en masse information.
Fra juni til september bliver shoutouts fra svundne dage genopført flere gange om dagen i det fri på Main Street. I salon nr. 10 på Main Street bliver mordet på Wild Bill Hickok genopført flere gange om dagen. Han blev skudt i hovedet af James Butler under et pokerspil i denne salon i 1876.
Deadwood er hjemsted for et stort antal kasinoer. Ja, gambling er ikke kun lovligt i Las Vegas, Reno, Laughlin og Atlantic City. Du kan også tage et væddemål i Deadwood.
3. Såret knæ
Wounded Knee er hvor den amerikanske hær massakrerede næsten 1890 Lakota-indianere i december 300. Musikelskere husker måske det gigantiske hit fra det indiske band Redbone fra 1973: 'We were all wounded at Wounded Knee.' Redbone skrev sangen som svar på et oprør i Wounded Knee i 1973 for at gøre opmærksom på Lakota-indianernes forfærdelige forhold.
I Holland indtog denne sang førstepladsen i Top 40. Pladeselskabet CBS nægtede dog at udgive sangen i USA på grund af den 'kontroversielle tekst'. Også i 2003 blev sangen ikke placeret på et opsamlingsalbum af bandet.
At besøge stedet for denne massakre er en nøgtern oplevelse. Jeg var selv der i sommeren 2011. Så havde et par Lakota-indianere indrettet et lille museum der.
De to damer på museet vidste det med sikkerhed. Jeg var nødt til at komme tilbage i aften, da der skulle være en Sundance. "Verden bliver aldrig den samme efter det."
Tjek også organisationens hjemmeside: National Historic Site of Wounded Knee.
Ideen om at etablere et museum til minde om massakren på dette tragiske sted er stadig ikke blevet realiseret i 2021. Der er et museum om Wounded Knee i byen Wall, 120 km fra det rigtige Wounded Knee. Klik her for en masse information om museet.
Det er et absolut must at besøge begge steder. Vejen derimellem er en, der løber igennem den Badlands Nationalpark.
4. Mount Rushmore
Historikeren Doane Robinson fik ideen til Mount Rushmore. Dens formål var at tiltrække flere turister til South Dakota. I 1927 begyndte billedhugger Gutzon Borglum arbejdet med projektet. I 1941 blev projektet afsluttet, og de 18 meter lange hoveder af de fire præsidenter George Washington, Abraham Lincoln, Thomas Jefferson og Theodore Roosevelt var synlige i klipperne.
I de seneste år har Mount Rushmore modtaget omkring tre millioner turister om året. Under alle omstændigheder betyder det, at missionen om at stimulere turismen til dette fjerntliggende område har været vellykket.
Crazy Horse-projektet
Ikke langt fra Mount Rushmore er der i øvrigt endnu et skulpturprojekt i gang. Et billede af Crazy Horse er blevet arbejdet på siden 1948. Det er ikke klart, hvornår eller om statuen nogensinde vil stå færdig.
Andre steder at besøge i nærheden af Mount Rushmore
Nogle af de tre millioner besøgende til Mount Rushmore rejser til South Dakota udelukkende til dette formål. Det er ærgerligt, for i nærheden er der en del specielle nationalparker.
Foruden Black Hills og Badlands er Wind Cave National Park og Custer State Park også placeret her. Hvert eneste af dem er specielle områder at køre igennem på din fritid.
5. Djævletårnet
I det nordøstlige Wyoming, nær grænsen til South Dakota, rejser en monolit sig næsten 400 meter op i luften.
Fans af en stejl stigning vil få noget for pengene i Devils Tower. På vandrestien omkring Devils Tower møder jeg et meget flot par. De siger, at de har siddet her hele dagen. 'Hvorfor?' Jeg spørger. "To af vores børnebørn klatrer op i Devils Tower. Se der!'
Bedstemor kan slet ikke lide det. Hun er ret anspændt. 'Man ved aldrig. Hvis et reb knækker. De er mine børnebørn.'
Slut del 1
Har du set en fejl? Spørg? Bemærkning? Fortæl os det i kommentarerne!