Vi har sejlet på Sepik-floden i et par dage, sovet i de mest idylliske landsbyer og mødt de mest interessante mennesker. Vi hører spændende historier omkring et bål, mens vi plukker håndbagte fisk. Fra krokodillejægere til træarbejdere og fra headhunting til kannibalisme. Alt vil passere.
Læs også: Information og første introduktion til Papua Ny Guinea
Sepik-folket
Sepikerne er et folk, der bor langs floden af samme navn i Papua Ny Guinea liv. De er forskellige grupper af jægere, samlere og træarbejdere. Mere end 250 forskellige sprog tales på bredden af Sepik-floden. Headhunting og kannibalisme spillede en vigtig rolle i Sepikkens liv. I de senere år er det næsten ikke-eksisterende, bortset fra enkelte tilfælde. Ifølge den ældre generation blev fjendens hoved kogt og dermed frataget kødet. Den blev derefter malet og hængt i åndehuset som dekoration. Menneskekødet blev spist, og ifølge folkene her smager det lidt som kylling.
Åndehuset er stedet, hvor vandånden, krokodillen, dyrkes. Her træffes også vigtige beslutninger, og ceremonier som tatovering finder sted. Denne tatovering er en ekstremt smertefuld ceremoni. De unge mænd skæres derefter i ryggen, kødet under såret fjernes, så huden minder om et krokodilleskind. Et symbol på styrke og kraft.
Tusindvis af krokodiller i Sepik-floden
Tusindvis af krokodiller lever i Sepik-floden. Vi ser ikke en. Men det er fordi de er bange, og det er ikke overraskende. På trods af at de er æret i åndehuse, jages de meget. Mange krokodillefarme kan findes langs Sepik. De minder mig om megastalde i Europa. Båsene er for små, og der er dyrevelfærd ikke at finde. Japanerne og kineserne elsker disse Sepik-krokodiller. Huderne bruges til at lave sko, jakker og tasker. Kødet indtages af landsbyens indbyggere og smager ligesom menneskekød som kylling.
Mere er dog ikke altid bedre. En krokodille, der er for stor, kan ikke sælges. I så fald bliver krokodillen spist af landsbybeboerne, tænderne laves til flotte halskæder og skindet fungerer som dekoration til for eksempel toilettet.
Tusinder, "ingen millioner" ifølge vores guide Lesley, er i floden, men efter ikke at have set en i fire hele dage på floden begynder jeg at tvivle på disse tal.
Spise fisk og sago
I Kamanibit, landsbyen hvor vi overnatter, modtager vi en halskæde med en krokodilletand som souvenir. Jeg synes det er fedt, men bær det med en dobbelt følelse. Ja, jeg er kødæder, men jeg er ikke fan af mega boder eller dyr til pynt. Jeg kan dog ikke afvise krokodilletanden. Det er en gave. Helt ærligt, det er ikke anderledes end et dejligt stykke kød på din tallerken, ikke?
Krokodiller jages og fisk fanges. Vi ser snesevis af kvinder og børn i både, der ofte bringer fisk ind. Hundredvis om dagen, fortæller vores skipper til Pieter. Fiskene varierer i størrelse, men de smager alle ens. Det vil komme gennem madlavningen; fisken tilberedes på bålet og du fjerner kødet i hånden. Oftere med end uden knogler. Jeg spekulerer på, om denne flod nogensinde vil blive fisket ud. Når alt kommer til alt, gør vi et fantastisk stykke arbejde med at overfiske havene, så hvorfor skulle Sepik-floden blive efterladt? I øjeblikket ingen trawlnet og bifangst, for her foregår alt i hånden.
Fisk og sago er den daglige kost her. Sago kommer fra sagopalmen. Det blandes med vand, inden det koges på ild. Derefter opbevares den i et sagoblad i en måned, før den kan spises. Den ligner en slags gummipandekage og smager ikke rigtig af noget. Her spiser de det hver dag. De har ikke andet (undtagen fisk og noget frugt). Nogle gange puttes der larver i, for protein og smag.
Krokodillefarm
Vores sidste dag på vandet går til Chambri Lake. Vi spiser frokost i landsbyen Ibom. Vores frokost med tørt brød og jordnøddesmør suppleres af Pawpaw; et lokalt stykke frugt, orange indeni, grønlig udenpå. Du fjerner frøene med hænderne og spiser det så som en melon. Det smager også lidt af det, mere som Papaya i øvrigt. Ifølge Lesley er det virkelig anderledes. Det tvivler jeg på.
Landsbyen, hvor vi spiser frokost, har også en lille krokodillefarm. Det betyder: tre meget (læs: alt for) små båse, hvor en masse krokodiller er presset sammen. De lader dem vokse sig større her og så sælges disse skind også til japanere og/eller kinesere. Jeg synes bare det ser patetisk ud.
Udover at opdrætte et par krokodiller, laver de også potter her. Disse gryder giver dem mulighed for at lave mad inde i stedet for udenfor på bål. De ser pæne ud, men vi beslutter os for ikke at købe en. Vores gasbrænder i Haag er stadig i orden.
Vi fortsætter vores vej over vandet, hvor vi sejler gennem en byge af fisk. De hopper så højt, at mange ender i vores båd, og jeg får endda et par stykker mod hovedet. Der er ingen nemmere måde at samle vores aftensmad på.
Krokodillejægeren
Landsbyen, hvor vi overnatter, hedder Palembei. Vi sover hos en rigtig krokodillejæger. Han tilbyder også dette som en turistaktivitet. Du går så ud med ham om natten for at jage krokodiller. Nogle gange bringer de så mange som otte ind på en nat. Hvis en bliver dræbt, spiser de den. Han låser de levende krokodiller inde.
Han siger, at de er dumme dyr. For at fange en kaster du et spyd i ryggen, krokodillen vikler sig så om den, og du kan tage fat i den med hænderne og smide den i et bur. Jeg lytter interesseret, men synes også, det er patetisk. Hvis det blev gjort for at stille de lokale beboeres sult, så fint. Men at fange krokodiller, fordi de gerne vil gå i Japan med en fin taske, det er ikke en mulighed for mig. Vi afviser derfor denne turistaktivitet.
Næste dag tager vi tidligt afsted. Klokken 6, så det er stadig mørkt. Den bedste chance for at se krokodiller. Ganske vist er den ene efter den anden dukket op. Overalt ser vi øjne lyse op, når vi lyser på dem. Jeg ser dem ikke så godt, men jeg er glad for at se, at der stadig er mange af dem, der svømmer rundt. Gratis, hvor længe.
Vores eventyr i Papua Ny Guinea er næsten slut... Men ikke helt endnu, og det vil du læse i en næste blog!
Vil du følge vores eventyr? Der kan!
Følg os for de vildeste eventyr, overbevisende historier og (for) skøre steder www.mygrations.nl en Instagram. I øjeblikket kører vi en Volkswagen Bus til Kina på den gamle handelsrute; The Silk Road.
