Georgia

In der Region des heutigen Georgiens befanden sich die alten Königreiche Kolchis und Kartli-Iberien. Das Gebiet geriet in den ersten Jahrhunderten n. Chr. unter römischen Einfluss und in den 330er Jahren wurde das Christentum zur Staatsreligion. Der Herrschaft durch Perser, Araber und Türken folgte ein georgisches goldenes Zeitalter (11.-13. Jahrhundert), das durch die Mongoleninvasion abgebrochen wurde von 1236. Anschließend wetteiferten das Osmanische und das Persische Reich um Einfluss in der Region. Georgien wurde im 19. Jahrhundert in das Russische Reich eingegliedert. Nach der Russischen Revolution war es drei Jahre lang (1918–1921) unabhängig, wurde 1921 zwangsweise in die UdSSR eingegliedert und erlangte seine Unabhängigkeit zurück, als die Sowjetunion 1991 zusammenbrach.

Die wachsende öffentliche Unzufriedenheit über die grassierende Korruption und ineffektive staatliche Dienstleistungen, gefolgt von einem Versuch der amtierenden georgischen Regierung, die Parlamentswahlen im November 2003 zu manipulieren, führte zu weit verbreiteten Protesten, die zum Rücktritt von Eduard SCHEWARDNADZE, Präsident seit 1995, führten. Nach der Volksbewegung, die als „Rosenrevolution“ bekannt wurde, brachten Neuwahlen Anfang 2004 Micheil SAAKASCHWILI zusammen mit seiner Partei Vereinigte Nationale Bewegung (UNM) an die Macht. In den Jahren seit der Unabhängigkeit wurden Fortschritte bei Marktreformen und Demokratisierung erzielt, diese Fortschritte wurden jedoch durch russische Hilfe und Unterstützung für die separatistischen Regionen Abchasien und Südossetien behindert. Regelmäßige Aufflackern von Spannungen und Gewalt gipfelten im August 2008 in einem fünftägigen Konflikt zwischen Russland und Georgien, der die Invasion großer Teile des unbestrittenen georgischen Territoriums beinhaltete. Die russischen Streitkräfte versprachen, sich aus den meisten besetzten georgischen Gebieten zurückzuziehen, doch Ende August 2008 erkannte Russland einseitig die Unabhängigkeit Abchasiens und Südossetiens an, und die russischen Streitkräfte bleiben in diesen Regionen.

Der unerwartete Einstieg des Milliardärs Bidzina IVANISHVILI in die Politik im Oktober 2011 brachte die gespaltene Opposition unter seiner Koalition „Georgischer Traum“ zusammen, die bei den Parlamentswahlen im Oktober 2012 die Mehrheit der Sitze gewann und die UNM von der Macht verdrängte. SAAKASCHWILI gab seine Niederlage zu, ernannte IWANISCHWILI zum Premierminister und erlaubte dem Georgischen Traum, eine neue Regierung zu bilden. Giorgi MARGVELASHVILI wurde am 17. November 2013 als Präsident vereidigt und beendete damit ein angespanntes Jahr der Machtteilung zwischen SAAKASCHWILI und IWANISCHWILI. Zu dieser Zeit waren diese Führungswechsel einzigartige Beispiele für die Entstehung eines ehemaligen Sowjetstaates, der demokratische und friedliche Machtübergänge durchführte. IVANISHVILI trat nach der Präsidentschaftsnachfolge freiwillig zurück und der georgische Gesetzgeber bestätigte am 20. November 2013 Irakli GARIBASHVILI als seinen Nachfolger. GARIBASHVILI wurde im Dezember 2015 durch Giorgi KVIRIKASHVILI ersetzt. KVIRIKASHVILI blieb Premierminister, nachdem Georgian Dream bei den Parlamentswahlen im Oktober 2016 erfolgreich war und die Partei eine verfassungsmäßige Mehrheit gewann. IWANISCHWILI trat im April 2018 erneut als Vorsitzender der Partei „Georgischer Traum“ in Erscheinung. KWIRIKASHWILI trat im Juni 2018 zurück und wurde durch Mamuka BAKHTADZE ersetzt. Im September 2019 trat BAKHTADZE zurück und Giorgi GACHARIA wurde zum neuen Regierungschef des Landes ernannt, Georgiens fünftem Premierminister innerhalb von sieben Jahren. Die Unterstützung der Bevölkerung und der Regierung für die Integration in den Westen ist in Georgien groß. Der Beitritt zur EU und zur NATO gehört zu den wichtigsten außenpolitischen Zielen des Landes.