Por tierra en Congo-Brazzaville | NoFear Viaja por África (19)

Por tierra en Congo-Brazzaville. Nosotros (Cor y Grietje de Viajes sin miedo), viajar con nuestra camper Toyota Hilux 4×4 Por África. El continente africano es la meca de 'por tierra' con muchas rutas desafiantes y hermosos destinos. El primer país africano que visitamos durante nuestro viaje a Sudáfrica está presente Marruecos, seguido por Mauritania, Senegal, Guinee, Sierra Leona, Liberia, Costa de Marfil en Ghana. Tras una escala en Holanda, continuamos nuestro viaje por tierra a través de África. Seguimos adelante Togo, Benín, Nigeria, Camerún en Gabón y ahora he llegado a Congo-Brazzaville. Puedes leer todo al respecto en este artículo.

Como está acostumbrado con nosotros, ahora comienza a ver el video nuevamente.

Acerca de Congo-Brazzaville

Antes de cruzar la frontera desde Gabón, volvimos a mirar los dos Congos. Hay un RDC (República Democrática del Congo) y República Democrática del Congo (República Democrática del Congo). Nombres que sugieren que los dos países tienen algo en común, pero no es así. 

Los dos países a menudo se diferencian por sus nombres. las capitales para agregarle. Entonces Congo-Brazzaville en Congo-Kinshasa. Primero nos dirigimos a su hermano pequeño y amigable: ¡Congo Brazzaville!

El país está habitado por unos 4 millones de personas, la mayoría de las cuales vive en las dos ciudades principales, Brazzaville y Pointe-Noir. Su superficie es ocho veces mayor que la de los Países Bajos, lo que lo convierte en un país escasamente poblado.

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Paso fronterizo Gabón – Congo-Brazzaville

El sacrificio sanitario en el lado gabonés se realiza de forma muy fluida y eficaz. Los sellos para Congo Brazzaville son un poco más lentos. Nunca habíamos visto a nadie mirar un pasaporte durante tanto tiempo y escribir tan lentamente.

Para ello necesitamos cinco oficinas diferentes. Sin electricidad, sin ordenadores... así que todos los datos del pasaporte tienen que escribirse manualmente en un libro grande cinco veces. Afortunadamente, los empleados son súper amables y serviciales. Mientras mantengas la calma, es la frontera más bonita hasta ahora.

También podemos comprar inmediatamente una nueva tarjeta SIM en la frontera.

Por tierra en Congo-Brazzaville

El camino es principalmente de grava/arena de diferentes calidades. Es el 30 de septiembre y el fin de la estación seca. Todo el mundo dice que se acerca la lluvia. El entorno es una variedad de vistas y luego algunos bosques. Creemos que es bueno que vuelva a estar un poco más abierto.

Las casas aquí son de ladrillo rojo, una construcción que no habíamos visto antes. Está limpio alrededor de las casas y la gente saluda amigablemente. ¡Realmente nos sentimos como en casa! 

Ruta desafiante por el sur 

Elegimos tomar una ruta recta por el sur del país. Las hojas de ruta digitales que utilizamos no siempre están actualizadas. Así que tenemos que confiar en los lugareños para que nos muestren el camino. ¡Eso suele ser lo más confiable! Las carreteras aquí también son de diferente calidad. A veces un camino llano de grava, a veces pendientes desafiantes.

En el camino pasamos por muchos pueblos pequeños. Muy apartado, sin coches, apenas ciclomotores y muchas mujeres con pesadas cestas a la espalda que sirven como único medio de transporte.

Una vez más, ¡la gente es muy amigable! Tomamos café en medio de la selva o en un puente mientras un pescador navega debajo de nosotros con su piragua. Nadamos y nos lavamos en los ríos y nos divertimos mucho.

Los paisajes varían, desde una densa jungla hasta colinas con hermosas vistas. Sí, esta parte de Congo Brazzaville nos robó el corazón.

Pasamos la noche en varios lugares, pero no siempre es fácil encontrar un lugar a tiempo. Una vez realmente no pudimos encontrar nada mientras oscurecía en medio de la jungla en una carretera de un solo carril. ¡Muchas ramas colgantes y una pista 2.0!

Hasta que podamos aparcar en una cala diminuta. Afortunadamente, porque justo cuando hemos aparcado se desata una gran tormenta. Pasaremos una noche maravillosamente tranquila en medio de los sonidos de la jungla.

Y luego el martes 3 de octubre.

(literalmente de nuestro diario)

¡Un día oscuro que aun así terminó bien!

Seguimos nuestro camino hacia Zanaga. El camino es estrecho con varios hoyos de barro. Pasamos el primero sin problemas, pero el segundo se convierte en una “pesadilla”.

Intentamos mantenernos en la pista, pero el coche rápida e inesperadamente se desvía hacia un lado en una elevación. No vuelve a hundirse en la pista y el resultado es que nos quedamos de lado. Gran catástrofe, fin de la aventura, muchos pensamientos pasan por nuestra mente.

Podemos salir del coche por la ventanilla lateral. ¡No estamos heridos! 

Ahí estás, en medio de la nada, con tu caravana, tu casa sobre ruedas, tumbada de lado. La falta de huellas frescas indica que desde hace unos días no ha pasado nadie por aquí, quizá sólo un ciclomotor.

Estamos tratando de idear un plan y calmarnos al mismo tiempo.

Al cabo de un rato utilizamos el cabrestante para volver a enderezar la caravana hasta la mitad. Pero también puede volver a caer...

Después de una hora de trabajo, llega la posible solución: un niño en un ciclomotor. Le explicamos en nuestro mejor francés que necesitamos ayuda. Palas, hachas y mucha mano de obra. Cor va en la parte trasera del ciclomotor hasta el pueblo (7 km) y explicamos la situación al jefe del pueblo. Moviliza entre 10 y 12 hombres que regresan para ayudar.

Hay trabajo, fatiga, excavación y tala.

Recibimos esperanza. Junto con el cabrestante y la mano de obra, la caravana vuelve a estar sobre cuatro ruedas.

Podemos evaluar los daños y no parece tan grave. La rueda delantera izquierda está pinchada y la sustituimos por la rueda de repuesto.

¡Podemos conducir de nuevo! Lagrimas de alegria.

Estamos eternamente agradecidos a los hombres y les damos una generosa propina, lo que provoca un aplauso casi ensordecedor.

Todo está sucio de barro arcilloso pegajoso. 

Seguimos hacia Zanaga y la policía nos detiene. Un buen hombre que revisa los papeles y luego nos envía a la gendarmería y a inmigración.

Estos señores se sientan y revisan todo meticulosamente. La caravana también es examinada en cada rincón. Piensan que no tenemos un buen sello en nuestro “libro amarillo” y quieren que paguemos una multa. Entonces una estafa. 

Después de tanta mala suerte (y suerte), eso todavía es posible...

Esto hace que Grietje se enoje y se emocione. Y entonces, de repente, los señores deciden renunciar a la multa y podemos continuar nuestro camino.

Después del pueblo hay un río donde lavamos el coche y recogemos toda la basura. Descubrimos algunos rayones en el lateral. Pero no parece haber más daños. ¡Damos un gran suspiro de alivio! ¡Todo esto podría haber terminado de manera muy diferente!

Hacia Brazzaville

 Cuando llegamos al siguiente pueblo, el máximo jefe de policía nos dice que nos es imposible tomar la ruta que sugerimos. La carretera quedaría intransitable debido a la “erosión”. La única opción es la ruta más corta hasta Brazzaville, otros 400 kilómetros.

El club de tenis de Brazzaville

En Brazzaville pasamos unos días en el club de tenis local. Es el lugar donde llevamos semanas volviendo a ver gente blanca. Los gerentes son una pareja portuguesa/angolana muy amigable.

El complejo incluye un gran aparcamiento, pistas de tenis, piscina, restaurante, duchas y aseos occidentales…y todo súper limpio. Increíble, pero podemos quedarnos aquí gratis. ¡Aguantaremos aquí un rato!

Allí nos encontramos con varios expatriados, en su mayoría franceses. A ellos les encantan las historias sobre nuestro viaje y a nosotros nos encantan sus historias sobre cómo es vivir como occidental en un país como el Congo.

El club de tenis es un lugar único, no sólo para jugar un partido de tenis, sino también para "socializar" con la mayoría de los blancos. Nos invitan a la casa de una pareja francesa para lavar la ropa mientras también disfrutamos de un delicioso almuerzo. 

Desde este lugar tranquilo tomamos un taxi varias veces para explorar la ciudad.

Brazzaville y el río Congo

Brazzaville está situada a orillas del caudaloso río Congo. Con alrededor de 650.000 habitantes, la ciudad es un pequeño pueblo en comparación con Kinshasa (16 millones de habitantes), al otro lado del ancho río. Pero no parece un pueblo. De hecho, tiene todo lo que debería tener una ciudad africana. Las carreteras están bien pavimentadas y hay edificios modernos. Hay una buena proporción de residentes que están relativamente acomodados, pero casi inevitablemente, una proporción significativa de residentes también vive por debajo del umbral de pobreza. El ambiente de la ciudad situada a orillas del río Congo es relajado y el bulevar, que los domingos está cerrado al tráfico motorizado, cuenta con numerosos lugares de ocio agradables.

Con casi 4400 kilómetros, el caudaloso Congo es el río más largo de África después del Nilo. Hay varios rápidos cerca de Brazzaville, que son espectaculares de ver desde el bulevar.

Gorilas en la Reserva Salvaje Lesio-Louna

¡Esta visita es inolvidable! La reserva se encuentra a unos 150 kilómetros al norte de Brazzaville. Desde la carretera asfaltada hay otros 12 kilómetros por un camino estrecho y embarrado y de repente aparece un paisaje fantástico y amplio.

A la entrada del río nos reciben amablemente varios guardabosques. Esa misma tarde tomamos la lancha rápida por el río de bastante caudal. 

¡Y no navegues tranquilo, sino fuerte, fuerte! Con el viento en el pelo nos dirigimos a la primera isla. Aquí vive un gorila macho.

Obviamente sabe dónde le están dando de comer y rápidamente llega al lugar correcto. Una experiencia maravillosa, un poco más tarde nos encontramos cara a cara -a tres metros, sanos y salvos en el barco- con el gorila que pesa casi 200 kilos. Observamos sus acciones mientras come tranquilamente su comida de plátanos, mangos y papaya. ¡El parecido con los humanos es tan grande! Las expresiones faciales son fantásticas.

Después de observar al gorila durante aproximadamente media hora, arrancamos el motor y "salimos" hasta la siguiente isla del río, a unos kilómetros de distancia. Aquí viven dos gorilas y se llevan bien. El más pequeño, de ocho años, nació en un zoológico inglés. Aquí se le enseña a valerse por sus propios pies para que luego pueda entrar a la jungla de forma independiente.

Aquí también nos sorprendemos. El más joven todavía trepa a un árbol, el mayor vive exclusivamente en el suelo. 

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Pasamos aproximadamente media hora con los gorilas. Luego regreso al punto de partida con un espectacular recorrido por la selva. Una experiencia absolutamente maravillosa.

Sólo otra mañana 

Las normas, valores y costumbres difieren de persona a persona, de país a país y de continente a continente. Sin juzgar, a menudo nos limitamos a describir lo que vemos. 

Pasamos la segunda noche en un lugar diferente de la Reserva Salvaje Lesio-Louna. En el patio del guardabosques. El hombre conversador es amigable y vigila permanentemente la entrada. Sus funciones incluyen gestionar la barrera de madera para un máximo de 10 a 20 visitantes que visitan principalmente los fines de semana. Para que no se canse. Vive en Brazzaville y está aquí en este lugar remoto durante un mes. Luego estará libre por una semana. Unos kilómetros más adelante hay un pequeño asentamiento de donde viene un joven a barrer el patio.  

Comienzan esto a las seis y media de la mañana, hablando alto y claro en su propio idioma local. El mejor lugar para barrer parece ser alrededor de la caravana...

Sí, y si no tienes luz por la noche, te acuestas temprano y sales temprano.

El jardín está impecable, lo cual es muy importante para ellos. ¡La arena ha sido barrida! Cuando ponemos los últimos restos de basura en una bolsa de basura, el guardabosques se apresura a comprobar el contenido. Después de sacar varios objetos para su propio uso, arroja el resto a un agujero de al menos dos metros de profundidad. Incluyendo plástico y otras sustancias poco digeribles. 

Cuando miramos su cuerpo bien formado, sospechamos que él mismo no cavó el hoyo y probablemente no lo volverá a cerrar.

Luego pasa una joven esbelta, cuesta arriba, con una carretilla llena de tres grandes bidones de agua, de unos 75 kilos. Recogió agua de lluvia de una palangana para satisfacer las necesidades diarias de la familia. Cada 100 metros se detiene un momento, toma aire y continúa feliz. ¡Ella no tiene que ir al gimnasio hoy!

Salimos del país por el paso fronterizo más al suroeste con el enclave angoleño de Cabinda.