¿Quién se atreve a conducir más de 3.000 kilómetros en scooter por el este de África? ¿Visitar gorilas de montaña? Safaris en scooter (¿existe esta palabra?) en cinco parques Nacionales† Para admirar de cerca leones, búfalos, hipopótamos y elefantes, entre otras cosas. Mi nombre es Eric y me gusta viajar en scooter. Lea la parte 13 del informe único de una increíble aventura en scooter aquí Uganda, Ruanda en Kenia† En la decimotercera parte viajo de Purongo a Kitgum, un recorrido de unos 174 kilómetros.
Uganda nos ha robado el corazón más de una vez y, en lo que a nosotros respecta, es un destino de viaje que pertenece a la lista de deseos de todo viajero del mundo. Descubra por qué a Uganda se la llama la perla de África.
Un viaje por Uganda será uno que nunca olvidará. Observa a los leones trepadores de árboles, conoce a miles de elefantes, encuéntrate cara a cara con los gorilas de montaña en la jungla y conoce esta hermosa cultura.
Una noche en 'Amsterdam' hace maravillas
El dolor en mi pie está bien. Aunque la herida se ve aterradora. En la casa de huéspedes con 12 habitaciones con nombres de capitales mundiales, se me permitió pasar la noche en Ámsterdam. Me gustó.
Armado con una toalla, busco la ducha comunal. En una inspección más cercana, la ducha resulta ser solo un cubículo de concreto. Tengo que traer el agua yo mismo. Para eso recojo un bidón en la recepción.
Fresco y bastante afrutado, camino al borde de la carretera asfaltada en Purongo. Purongo es como cientos de otros pueblos en Uganda. No es mucho más que una hilera de casas, chozas y tiendas en una calle principal. Una versión ugandesa de un asentamiento del Lejano Oeste estadounidense.
El camino a través de Purongo se dirige hacia el norte hasta Pakwach donde puede girar a la derecha hacia la frontera congoleña o más hacia el norte de Arua y llegar a Juba, la capital de Sudán del Sur. Hacia el sur, como tantas otras carreteras de Uganda, la carretera termina en la capital, Kampala.
Es hora del desayuno. En una panadería de chapati pido un rolex (huevos enrollados) de lujo. Se fríen cebolla, tomate, pimiento morrón y tres huevos con la masa chapati. Sabe muy bien y es muy abundante. Mientras tanto, el mecánico local está ocupado arreglando mi scooter después del accidente de ayer. Hace algunas reparaciones menores aquí y allá.
Bienvenidos a Acholilandia
Después del accidente de ayer no me apetece un paseo de una hora en scooter. Me quedo con un viaje de 80 millas a Gulu. Justo al sur de Purongo tomo la salida hacia Gulu. En un letrero a lo largo del camino leí sobre el trabajo en progreso. La carretera Murram (arena arcillosa roja), en buen estado, está asfaltada en toda su longitud hasta Gulu.
Después de 15 kilómetros, me detengo en el pueblo occidental de Anaka, en Uganda. Compro una botella de refresco en una tienda. El dueño me da una calurosa bienvenida a la tierra de los Acholi: 'Apoyo bino.' Respondo en swahili: 'Asante'. Los ugandeses generalmente entienden swahili. "Apoyo es gracias en Acholi". El hombre me insta a al menos memorizar 'kop ango', 'kop pe' y 'apoyo'. Traducido literalmente: 'Cuál es el problema', 'no hay problema' y 'gracias'. 'En Gulu, Kitgum y Kidepo hablan Acholi. Les gusta mucho cuando un mzungu los saluda en acholi.'
El noroeste de Uganda también se conoce como Acholiland. Cerca de un millón y medio de Acholi viven aquí. Cerca de 50.000 viven al otro lado de la frontera en Sudán del Sur. Muchos de ellos han huido desde entonces aquí debido a la guerra civil. Los Acholi rurales viven en grupos de chozas con techo de paja. De camino a Gulu me los encuentro con cierta regularidad.
Gulu: una ciudad llena de refugiados y cooperantes
En apenas dos horas llegué a Gulu. Gulu es, según los estándares de Uganda, una gran ciudad con más de 150.000 habitantes. Muchos son o fueron alguna vez refugiados. Desde la década de 1960 en adelante, congoleños y sudaneses huyeron de las guerras en su país. Desde la década de 1990 en adelante, se agregaron refugiados locales. Huyeron del Lord Resistance Army de Joseph Kony. Hoy son residentes de Sudán del Sur que huyen de la guerra civil. Este tipo de flujos de refugiados naturalmente tiene un flujo diferente, a saber, el de los trabajadores humanitarios.
No me sorprende que muchos letreros en Gulu se refieran a agencias gubernamentales y organizaciones de ayuda internacional (ONG). Veo cremalleras enteras una al lado de la otra. Por supuesto, no falta la palabra mágica 'desarrollo'.
La presencia de larga data de refugiados en Gulu también ha proporcionado un número significativo de trabajadores humanitarios. Y el último grupo por lo general no se queda en una casa de huéspedes en ruinas. El Hotel Bomah es donde ella y la élite de Uganda prefieren quedarse. Después de mis desventuras del día anterior, me presento en recepción para una habitación. Luego recojo una toalla de baño y me siento en una tumbona junto a la piscina. Tomar un descanso.
Próxima parada: Kitgum
Solo los primeros kilómetros de los más de cien desde Gulu y Kitgum provocan algún retraso. Se está trabajando en los últimos kilómetros de asfalto entre las dos ciudades. En los otros 98 km hay un paño de billar proverbial. Una carretera asfaltada puede ser así de suave y fina.
El área es tan hermosa como siempre, con mucha vegetación y muchos asentamientos Acholi. Tomo un descanso en un complejo escolar en el pueblo de Atanga. Solo para estirar las piernas y obtener algunas miradas curiosas.
Cien niños a los que se les enseña bajo la sombra de un árbol saludan con entusiasmo. En una pizarra leí las cifras de asistencia de hoy; 11 de agosto de 2017: 610 niños.
A las tres conduzco hasta Kitgum. En términos de tamaño, Kitgum es un tercio de Gulu con 50.000 habitantes. Escuché en el mercado que el número de refugiados de Sudán del Sur en Kitgum es muy alto. Sin embargo, se aceptan sin prácticamente ningún problema. El gobierno de Uganda incluso les da un terreno. Me sorprende que los lugareños sean tan tolerantes. Ni siquiera lo tienen tan ancho.
Un vendedor del mercado explica. “Los refugiados de Sudán del Sur son nuestros hermanos. Hablan acholi como nosotros y lo pasan muy mal. No puedes dejarlo afuera en el frío. Sí, algunas personas aquí a veces se quejan porque sin darse cuenta suben los precios.'
Ella explica las críticas de la siguiente manera:
Hablan acholi como nosotros, pero tienen acento. En el mercado aquí, inmediatamente reconocen a estos refugiados. Los comerciantes saben que obtienen dinero del gobierno. Entonces, ¿qué hacen algunos? Aumentan el precio de un chapati de 1.000 a 2.000 chelines. Eso es el doble del precio. Los refugiados a menudo no se atreven a negociar. Así suben los precios. ¿Lo entiendes?'
También en Kitgum hay rescatistas y por lo tanto también un hotel con piscina. Después descansaré para prepararme para la dura etapa de mañana hacia el Parque Nacional Kidepo.
Uganda nos ha robado el corazón más de una vez y, en lo que a nosotros respecta, es un destino de viaje que pertenece a la lista de deseos de todo viajero del mundo. Descubra por qué a Uganda se la llama la perla de África.
Un viaje por Uganda será uno que nunca olvidará. Observa a los leones trepadores de árboles, conoce a miles de elefantes, encuéntrate cara a cara con los gorilas de montaña en la jungla y conoce esta hermosa cultura.
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