Italië | Tips voor een weekend aan het Comomeer

Het prachtige Comomeer is volgens velen één van de mooiste meren van Italië en hier ben ik het helemaal mee eens. Laten we even beginnen met een paar feiten. Het Comomeer is een bergmeer gelegen in Lombardije (locatie hier), in het noorden van Italië vlakbij de Zwitserse grens. Het is, met een lengte van 45 kilometer, het derde grootste meer van de Italiaanse Alpen en ook meteen het diepste meer met zo’n 420 meter. Het mooie Comomeer is omgeven door kleurrijke dorpjes, bergen, bossen en bloemen wat een intiem gevoel geeft en zorgt voor indrukwekkende uitzichten vanuit alle kanten.

Over het Comomeer

De beste reistijd

Goed om te weten is dat de omgeving van het Comomeer ontzettend druk kan zijn. Mocht je dus in de gelegenheid zijn om buiten het hoogseizoen te reizen, dan is dit zeker aan te raden. Zo zijn de maanden mei, juni en september een stuk rustiger en is het niet te warm om de dorpjes te ontdekken. Op zoek naar een echte zonvakantie aan het Comomeer? Bezoek deze bestemming dan in juli en augustus. 

Hoe kom je er

Het Comomeer is goed te bereiken met de auto. Vanaf Amsterdam is het ongeveer 1000 kilometer naar de stad Como, gelegen onderaan het Comomeer. Het meer heeft de vorm van een omgekeerde Y. De plaats van de accommodatie is dus best bepalend voor de heenreis. Mocht je bijvoorbeeld een accommodatie hebben gevonden in Bellagio, dan heb je twee opties: om het meer heen rijden over smalle bergweggetjes of neem de veerboot vanaf bijvoorbeeld Cadenabbia en reis het laatste stukje met de auto op de veerboot. De veerboot is dan ook de beste en makkelijkste manier om te reizen rondom het meer. Het is aan te raden om de auto lekker bij de accommodatie te laten staan aangezien parkeren in het centrum een grote uitdaging is.

Liever helemaal niet met de auto naar Italië? Vlieg dan naar Milaan en reis het laatste uurtje met de trein.

Reisduur

Ik besloot in september om samen met mijn zus de auto route te nemen richting onze accommodatie in het mooie Bellagio. Aangezien na het Comomeer nog een tweede bestemming op de planning stond, hebben we in totaal twee volle dagen doorgebracht rondom het Comomeer. Wat genoeg is om te genieten van de Italiaanse cultuur, de belangrijkste en mooiste highlights te zien en vooral veel te proeven van de Italiaanse keuken! Maar, de omgeving is ook zeker groot genoeg om hier een week of midweek door te brengen. 

Een weekendtrip naar dit grote meer zorgt er wel meteen voor dat je wat keuzes moet gaan maken. Je kunt namelijk niet het hele meer ontdekken in twee of drie dagen tijd. Een goede planning is dus zeker aan te raden voor een weekendtrip naar het Comomeer en daar help ik je graag bij.

Alvast een handige insider: de mooiste dorpjes met de belangrijkste bezienswaardigheden rondom het meer zijn gelegen in een driehoek en zijn gemakkelijk te bereiken met de veerboot, namelijk Bellagio, Varenna en Menaggio. Als je dus een accommodatie kunt bemachtigen in een van deze drie dorpjes, dan zit je helemaal goed!

Houd er wel rekening mee dat vrijwel alle dorpjes gelegen zijn op een berg. Een half uurtje wandelen van de veerboot terug naar de accommodatie voelt namelijk ineens een heel stuk langer en zwaarder wanneer je de berg op loopt. Alhoewel, dit compenseert dan wel weer goed met de pizza’s, pasta’s en wijnen die waarschijnlijk op het menu staan. 

Bellagio

Wij kozen voor een gezellige Airbnb in het mooie Bellagio (locatie hier). De eerste dag stond dus helemaal in het teken van het ontdekken van deze plek. Van de drie plekken, is Bellagio waarschijnlijk de grootste met de meeste winkels en restaurants. Dit maakt Bellagio ook direct het drukste dorpje, maar in september was het goed te doen met de drukte. Hieronder lees je hoe wij de dag in Bellagio doorbrachten en vind je een aantal extra tips.

1. Ontbijt bij een van de traditionele pasticceria’s

Begin de dag op gepaste Italiaanse wijze met een ontbijtje bij een van de pasticceria’s (bakkerijen). Probeer in Bellagio om restaurantjes en bakkerijen in de zijstraatjes te zoeken en niet in de hoofdstraat, op deze manier proef je namelijk de echte Italiaanse keuken en ben je een stuk goedkoper uit dan bij de toeristische hotspots. 

Wij namen plaats bij pasticceria Sancassani (locatie hier), vlakbij onze accommodatie, en bestelden hier twee cappuccino’s en allerlei broodjes en zoete snacks die er lekker uit zagen.

2. Bezoek de bekende villa’s

Één van de belangrijkste bezienswaardigheden rondom het Comomeer zijn de villa’s met bijbehorende tuinen. Een must-see in Bellagio is dan ook Villa Melzi (locatie hier). De villa en botanische tuin liggen direct aan het Comomeer, op ongeveer tien minuutjes lopen vanaf de veerboot van Bellagio.

De neo-klassieke villa is gebouwd tussen 1808 en 1810 in opdracht van Francesco Melzi d’Eril en diende als zomerverblijf. Helaas is de villa niet van binnen te bezoeken, maar de botanische tuin, de kapel en het museum zijn zeker een bezoekje waard.

De tuin strekt zich uit vanaf het Comomeer tot hoog boven de villa. De verschillende wandelpaden brengen je langs vele bomen en planten, Egyptische sculpturen, Romeinse beelden en een Japanse visvijver met waterlelies. De tuinen zijn te bezoeken vanaf half maart tot en met eind oktober en een ticket kost 6,50 euro per persoon.

Nog niet genoeg van de villa’s? Bezoek in Bellagio dan ook Villa Serbelloni’s Park en Villa Mylius Vigoni.

3. Struin door de pittoreske en kleurrijke straatjes

De pittoreske straatjes ontdekken was een van mijn favoriete dingen om te doen in Bellagio. Het dorpje is niet groot, dus je hoeft zeker niet bang te zijn om te verdwalen tijdens je speurtocht naar leuke verborgen straatjes en mooie uitzichten. De straatjes bevinden zich vrijwel allemaal op een berg, dus vergeet ook niet af en toe om te draaien om van het uitzicht over het meer te genieten. Naast kleurrijke panden, vind je hier leuke winkels, boetiekjes, restaurants en terrasjes. 

4. Koop en proef Italiaanse delicatessen

Nog even over die leuke winkels en boetiekjes: naast sieraden, kleding en souvenirs kun je in de straatjes van Bellagio ook terecht voor een kennismaking met de  lokale Italiaanse specialiteiten. Zo is Da Ciao (locatie hier) een supermarkt waar je Italiaanse delicatessen, zoals olijfolie, wijn, kaas en vlees kunt kopen én proeven.

Wijnliefhebbers kunnen hun hart ophalen bij Enoteca La Principessa (locatie hier) en Andrea Wine Bellagio Shop (locatie hier). Leuke boetieks waar je zelfgemaakte producten kunt kopen, zijn bijvoorbeeld de glaswerk winkel Vetri Di Bellagio (locatie hier) en cadeau winkel La Bottega del Legno di Mario Tacchi (locatie hier).

5. Heel veel eten en drinken

Zoals het hoort in Italië, stond onze dag in Bellagio voor een groot deel in het teken van eten en drinken. Het dorpje zit boordevol gezellige restaurants, cafés, bakkerijen en bars. De meeste restaurants hebben een terras waar je, naast goed eten en drinken, geniet van een prachtig uitzicht en een gezellige sfeer.

Een restaurantje die al op ons lijstje stond was Ristoro Forma & Gusto (locatie hier). Het zit hier vaak helemaal vol, maar we hadden geluk dat er nog net een tafeltje op het terras vrij was voor een late lunch. Het eten was heerlijk en paste perfect bij de uitstraling van het restaurant, zeker een aanrader dus!

Op zoek naar andere restaurants? Neem dan een kijkje bij Bistrot Antichi Sapori (locatie hier) en B-Lake Restaurant Bellagio (locatie hier).

6. Wandel langs het water en relax bij op het strand

Dankzij de prachtige ligging van Bellagio aan het Comomeer, kun je hier heerlijk wandelen. Het wandelpad dat langs het meer loopt voelt aan als een boulevard met voldoende bankjes, kleurrijke bloemen, bomen en waanzinnige uitzichten over het meer, Bellagio en de omliggende bergen.

Een leuke wandeling van ongeveer een half uur brengt je van het centrum van Bellagio, langs het water en Villa Melzi, naar Spiaggia Pubblica di Bellagio (locatie hier). Spiaggia Pubblica di Bellagio is het strand van Bellagio, waar je heerlijk kunt relaxen op een handdoekje op het gras en kunt afkoelen in het heldere water van het Comomeer.

Op het strand vind je ook Riverside SnackBar (locatie hier), waar je in de zomermaanden een hapje of drankje haalt. In september was het hier gezellig druk en was het water nog net warm genoeg voor een verfrissende duik. Een tip: neem waterschoenen of slippers mee, want het is een kiezelstrand. 

7. Bestel een drankje bij een wijn- of cocktail bar

Een heerlijke plek om bij te komen van alle indrukken van Bellagio is bij een van de wijn- of cocktail bars. Wij kozen voor BStyle Bar (locatie hier) in een van de zijstraatjes van Bellagio. Bstyle bar is een gezellige plek met onwijs vriendelijk personeel en een grote kaart vol met allerlei goede wijnen en verrassende cocktails. Je kunt hier trouwens ook een hapje eten.

Andere leuke bars in Bellagio zijn Aperitivo Et Al (locatie hier) en Angolo DiVino Enoteca Wine Bar (locatie hier).

Varenna

Het mooie Varenna is waarschijnlijk het meest schilderachtige dorpje van de drie. Kleurrijke panden, prachtige straatjes en uitzichten… In Varenna voelt het echt alsof je in een andere wereld loopt en blijf je om je heen kijken en foto’s maken.

Varenna is kleiner en heeft minder winkels dan bijvoorbeeld Bellagio, maar is zeker de moeite waard om te bezoeken. Helaas denken veel toeristen er zo over en is het in de zomermaanden dan ook erg druk. Een tip: ‘s ochtends is het in Varenna een stuk rustiger, probeer dus vroeg op de dag te gaan.

1. Neem de veerboot

De veerboot is dé manier om over het Comomeer te reizen. Vanaf Bellagio kun je bijvoorbeeld voor 5 euro een enkele reis naar Varenna boeken. Retour- of dagtickets zijn vaak voordeliger, dus kijk voor de prijzen even bij het veerboot station of op één van de websites. Naast dat de veerboot je van A naar B brengt, is het ontzettend leuk om het meer vanaf het water te bekijken en word je onderweg getrakteerd op prachtige uitzichten.

2. Dwaal door de pittoreske straatjes

Varenna is net zoals Bellagio een heerlijke plek om rond te dwalen. Varenna is een stukje kleiner, dus wij hadden als doel om alle straatjes en steegjes te ontdekken en kwamen zo veel prachtige plekjes tegen. Een paar van mijn  favorietje plekjes in Varenna bevinden zich rondom Piazza S. Giorgo (locatie hier). 

3. Neem een kijkje bij de leuke winkels en boetiekjes

Varenna heeft minder winkels dan Bellagio, maar dit maakt de winkels niet minder leuk. Je vindt hier bijvoorbeeld een aantal winkels waar je voor een relatief kleine prijs prachtige leren tassen kunt scoren, zoals bij Il Pozzo (locatie hier) en Pelletteria Denti (locatie hier). Daarnaast kun je hier lekker shoppen bij leuke boetieks met originele kleding en vind je handgemaakte souvenirs bij Il Tornio (locatie hier).

4. Haal een ijsje en geniet van het uitzicht

Wanneer je vanaf de veerboot richting het dorpje loopt, kom je langs twee leuke gelateria’s: La Passerella (locatie hier) en Riva (locatie hier), perfect voor een kleine pauze! Wij haalden een bakje met verschillende smaken ijs bij Riva en namen plaats op de kleurrijke kussentjes op de trap naast de ijssalon. Vanaf de trap heb je een prachtig uitzicht over het meer en de bergen. Wat wil je nog meer?

5. Bezoek de villa’s van Varenna

Ook in Varenna vind je een aantal mooie villa’s en tuinen. Een van de bekendste is Villa Monastero (locatie hier) op ongeveer 10 minuutjes loopafstand vanaf het veerboot station van Varenna.

De geschiedenis van Villa Monastero gaat terug naar het begin van de dertiende eeuw, toen het in gebruik was als klooster van de Cisterciënzer zusters. In 1567 werd het klooster gesloten en kwam de villa in particuliere handen.

Tegenwoordig wordt de villa gebruikt als internationaal conferentiecentrum en museum. De botanische tuin van de villa ligt aan het meer. De wandelpaden in de tuin brengen je langs exotische bloemen en planten, fonteinen, beelden en een kleine tempel.

Wij bezochten de tuin in de ochtend, toen het nog heerlijk rustig was. De tuin en het museum zijn van april tot en met december te bezoeken voor ongeveer 5 euro per persoon. 

Bezoek daarnaast de tuinen van Villa Cipressi (locatie hier) en Castello di Vezio (lcoatie hier).

6. Geniet wederom van de Italiaanse keuken

Een dag in Varenna is natuurlijk niet compleet zonder een aantal heerlijke Italiaanse gerechten. We wisten een tafeltje te bemachtigen bij Bar Il Molo (locatie hier) voor een kop koffie en een tussendoortje. Bar Il Molo is een plek waar je gaat zitten voor een geweldig uitzicht en de ervaring, maar waar je niet te veel mag verwachten van de service en de gerechten.

Zo zitten er nog een paar foto-waardige restaurantjes aan het water, zoals Caffe Varenna (locatie hier) en Nilus Bar (locatie hier). Verkies je heerlijk eten boven uitzicht over het meer? Ga dan naar het geweldige Al Prato Restaurant (locatie hier).

Opties voor dag 3

Op dag drie reisden we door naar Zwitserland. Mocht je nog een halve- of hele dag hebben bij het Comomeer, dan hierbij nog een paar suggesties:

1. Bezoek Menaggio

Helaas hadden wij geen tijd om het derde dorpje te bezoeken; Menaggio. Menaggio is de meest toeristische plaats van het Comomeer met wederom een prachtig historisch centrum en vele hotels en restaurants. Mocht je een derde dag hebben rondom het Comomeer en zin hebben om nog een dorpje te bezoeken, dan is Menaggio zeker een aanrader.

2. Boek een boot tour over het meer

Er worden verschillende boottochtjes aangeboden over het Comomeer. De goedkoopste en meest praktische optie is de veerboot. Koop in dat geval een dagticket voor de veerboot en bezoek verschillende plekjes rondom het meer, zoals bijvoorbeeld Villa Oleandra van George Clooney in Laglio. Andere opties zijn bijvoorbeeld een sightseeing tour met een groep, een privé boottocht, een diner cruise of huur een bootje en ga zelf op avontuur over het meer. Meer weten? Kijk dan hier voor alle tours en cruises op Como Lake.

3. Bezoek Como

Zin om een grote stad te bezoeken? Dan is Como the place to be. Como is met 85.000 inwoners de grootste stad aan het meer en telt vele winkels, restaurants en hotels.