Onze eerste winter als ouders brachten wij niet door in het grauwe Nederland, maar verkenden we maandenlang het zuiden van Europa. We werden op slag verliefd op de Algarve in het uiterste zuiden van Portugal, waar we met onze reisbaby meer dan een maand doorbrachten. In onze zelfgebouwde camper verkenden we alle hoeken van dit kleine stukje Europa, waar we ons hart verloren aan de oranje kliffen langs de kust en de pittoreske dorpen. In deze blog vertellen we je precies waarom we zo verliefd werden op de Algarve – en jij dat ongetwijfeld ook wordt.
1. De schitterende stranden van de Algarve
In het zuiden van Portugal kan je genieten van de mooiste stranden van de Algarve. De kuststrook van de Algarve loopt van Sagres in het westen tot de grens met Spanje. De Zuid-Portugese kust wordt gekenmerkt door hoge kliffen, steile rotswanden en witte zandstranden. De Algarve is een populaire bestemming onder strandliefhebbers vanwege het aangename klimaat, de mooie natuur en dus die schitterende zandstranden.
De meest populaire zandstranden in de Algarve zijn Praia da Marinha, Praia de Benagil, Praia do Camilo en Praia do Vau. Vooral Praia da Marinha is echt een pareltje, want daar bewonder je de mooiste oranje kliffen van de Algarve. Neem daar ook zeker de tijd om te lopen naar de rotsbogen en viewpoints voor de mooiste uitzichten in het zuiden van Portugal.
2. De indrukwekkende hikes in de Algarve
Op een plek zo bekend om zijn idyllische zandstranden als de Algarve verwacht je misschien niet dat dit de perfecte hikebestemming is. Toch zit je hier goed voor de mooiste hikes van de Algarve. En ook fijn: wist je dat de meeste trails in de Algarve heel goed zijn gemarkeerd met geel-rode paaltjes? We hadden hierdoor geen gedoe met moeilijke navigatie op je telefoon, maar konden volop genieten van het uitzichten. In onze weken in de Algarve maakten we tientallen wandelingen met onze baby in de draagzak of bij Sebastiaan op zijn schouders.
Natuurlijk hebben we ook onze favorieten! Zo is er het natuurpark Ria Formosa, een prachtige kuststrook met ondiepe inhammen, zandstranden en duinen. Het gebied wordt ook wel vergeleken met de Nederlandse wadden vanwege de zandbanken en eilanden direct voor de kust. Je vind hier mooie wandelroutes door dit mooie gebied, zoals de Ludo Trail niet ver van Faro waarbij je flamingo’s kan spotten. Je wandelt hier door een prachtig zoutwatergebied met bijzondere vogels, maar ook roze meren en enorme witte zoutbergen. Een bijzonder gezicht!
Een andere populaire wandeling is de Seven Hanging Valleys Trail, waarbij je kilometers lang langs de oranje rotsen van de Algarve loopt. Deze wandeling vind je vlakbij het pittoreske kustplaats Carvoeiro en het strand Praia da Marinha. Een alternatief dat ook langs de kliffen loopt, is de Trail of Headlands. Die wandeling is minder populair, maar biedt ook prachtige vergezichten. Je vindt de Trail of Headlands bij het pittoreske Ferragudo.
Lees ook: 5x prachtige wandelroutes in Zuid-Portugal | Heerlijk wandelen in de natuur
3. De leuke dorpjes en stadjes
De Algarve heeft een hoge concentratie pittoreske dorpen en historische stadjes. Het bekendste is natuurlijk Faro, de hoofdstad van de Algarve. In Faro vind je niet alleen de internationale luchthaven, maar ook een historisch centrum met monumentale panden en leuke straatjes. Toch is Faro zeker niet onze favoriet in de Algarve. Onze favoriete stad in het zuiden van Portugal is Lagos. Lagos staat bekend om zijn mooie baaien en stranden, maar ook het historische centrum is erg leuk om te bezoeken. Vergeet vooral niet een drankje te doen op één van de gezellige pleinen!
Verder zijn er in de Algarve tal van schattige dorpjes te vinden. Ferragudo is misschien wel onze favoriet. Dit kleine kustdorpje ligt aan één van de mooiste baaien van de Algarve met heerlijke zandstranden en heeft een gezellig, klein centrum met winkeltjes, restaurants en terrasjes. De fotogenieke straten maken dit vissersdorp tot een van de mooiste van de regio.
Lees ook: Camperroute door oost-Algarve | Leuke dingen om te zien en doen
Nog een aanrader is de kasteelstad Silves. Silves is één van de oudste steden in Portugal en herbergt een aantal historische bezienswaardigheden zoals het kasteel, de oude brug en de kathedraal. Je dwaalt er heerlijk door bloemrijke straten en laantjes van de oude stad. Omdat Silves wat meer landinwaarts ligt, wordt het minder bezocht door andere toeristen en is het hier dus wat rustiger.
4. Het heerlijke klimaat van de Algarve
Een van de redenen waarom wij zo gelukkig werden van de Algarve tijdens onze wintertrip met onze camper en baby, was natuurlijk het heerlijke weer. Terwijl iedereen thuis in Nederland kampte met regen en kou, liepen wij in onze t-shirts en korte broeken rond, nadat we een duik hadden genomen in de oceaan. Genieten!
Het klimaat in de Algarve is heerlijk warm. Dat betekent warme zomers, met gemiddelde temperatuur van 25 graden Celsius, en milde winters. Het is dus in de zomer niet te heet en een heerlijke bestemming om het strandleven te combineren met het bezoeken van stadjes en heerlijke hikes. Maar ook in de wintermaanden is het warm genoeg voor een strandvakantie.
Lees ook: Camperroute door zuidwest-Algarve | De ultieme #vanlife ervaring
5. De prachtige natuur in de Algarve
Als natuur- en wandelliefhebbers werden wij ook erg warm van de prachtige landschappen van de Algarve. De natuur is in het zuiden van Portugal echt prachtig. Je vindt hier veel bergen, grillige kustlijnen en verkoelende bossen. We noemden eerder al de rotskust en het waddengebied, en dat is eigenlijk ook hoe je de zuidkust van Portugal kan samenvatten.
De westkust van de Algarve staat in het teken van dramatische rotspartijen, kliffen en baaitjes. Hier maak je wandelingen over rotskliffen en bezoek je fotogenieke strandjes in baaien. Deze rotspartijen zijn iconisch voor de regio en herken je zeker terug van foto’s en brochures. Het bekendste zijn de rotsen bij Lagos waar je de Ponte de Piedade-rotspartij vindt. Bijzonder mooi vonden wij ook de rotsen bij Praia da Marinha en Praia da Falesia.
De oostkust van de Algarve is als een waddengebied. Hier strekt zich het natuurpark Ria Formosa uit. Je vindt er overal flamingo’s, maar echte vogelaars zullen ook talloze andere, zeldzame vogels herkennen. In het natuurpark zit je goed voor mooie wandelingen, maar er zijn ook heerlijke zandstranden. Een aanrader is Praia do Barril, gelegen op het eiland van Tavira. Je maakt hier een prachtige, korte wandeling naar de kust, dwars door een zoutwatermoeras met bijzondere vogels, en geniet vervolgens van een uitgestrekte zandstrand.
