Le rafting est une façon unique de découvrir la nature, d'un point de vue que vous ne pouvez pas expérimenter en voiture ou à pied. En Ouganda, vous pouvez également pratiquer le rafting ou le « floating » – une variante plus calme – pour découvrir de près la magnifique nature et la faune sauvage au bord de l’eau. Lorsque vous effectuez une recherche en ligne sur le rafting en Ouganda, vous trouverez principalement des informations sur le rafting sur le Nil à Jinja. Pourtant, il existe un autre endroit fantastique où vous pouvez vivre une expérience de rafting tout aussi belle (voire plus belle). La rivière Birira, située à l'est de Rukungiri, est une escale parfaite, belle et active entre la forêt impénétrable de Bwindi et la Parc national Queen Elizabeth, . Même si vous évitez la forêt de Bwindi, elle est bien située sur la route entre le lac Bunyonyi et le parc national Queen Elizabeth, par exemple.
L'offre
L'offre est plus large que le simple rafting, car ils proposent également des sorties flottantes et en kayak. Néanmoins, l’accent est mis sur le rafting, et je le comprends très bien. Il existe plusieurs options pour réserver une excursion de rafting avec Sadat (le seul prestataire à cet endroit).
Vous pouvez choisir l'« Expérience de rafting complète sur la rivière » ou « Rafting/kayak de nuit ». Il existe également l'option « Rafting familial ». Avec ce dernier, il ne faut pas forcément être une famille. Vous pouvez également choisir cette option si vous souhaitez profiter d'une belle expérience, mais ne recherchez pas l'excitation et la vitesse. Vous vivrez également une expérience inoubliable, car les environs sont vraiment d'une beauté fantastique.
À propos des propriétaires
Les propriétaires sont Nathalie et Sadat. Nathalie est originaire des Pays-Bas et Sadate de Ouganda. Cela ne vous surprendra probablement pas, mais ils se connaissent grâce au rafting. Il était une fois, il y a pas mal de temps, Nathalie se trouvait dans le radeau de Sadate à Jinja. Depuis, ils ont voyagé ensemble à plusieurs reprises sur un radeau, et pas seulement en Ouganda. Au cours des quatre dernières années, ils ont vécu dans divers endroits, notamment en Ouganda, aux Pays-Bas, en Islande, à Aruba, en Angleterre et au Canada. Ils ont bravé les eaux dans tous les endroits possibles de ces pays. Ils ont désormais décidé de s'installer un peu plus et ont choisi de le faire en Ouganda.
Après des recherches approfondies à travers le pays, ils ont trouvé l'endroit idéal et leurs ambitions ne sont pas minimes. Ils aimeraient créer un espace sportif en plein air dans la magnifique forêt tropicale humide de Kanungu (près de Rukungiri), avec un accent sur le rafting et le kayak. À l'avenir, ils s'ouvriront également à d'autres activités comme le VTT, la randonnée et la tyrolienne. De la bonne nourriture et un joli lodge pour recevoir des invités figurent également sur leur liste de souhaits.
Il n’est pas sans importance de mentionner l’énorme expérience que Sadate apporte avec lui sur l’eau. Adolescent curieux, il s'est intéressé à tous les kayakistes sur l'eau, même si on lui avait en fait appris à rester à l'écart de l'eau. D'après les leçons qu'il a reçues, on n'allait à l'eau que lorsqu'on était fatigué de la vie. Sa toute première véritable découverte du kayak s'est produite lorsqu'il a transporté des kayaks de touristes jusqu'à l'eau pour une somme modique. Au lieu d'argent, il a demandé s'il pouvait s'entraîner au kayak.
Son talent s'est vite découvert dans les années qui ont suivi et il est aujourd'hui un kayakiste de renommée internationale. Même Red Bull et CNN ont réalisé des documentaires sur Sadate. De plus, il est l'un des rares à pouvoir décerner des certificats aux rafteurs du monde entier au nom de la Fédération Internationale de Rafting (IRF). Il est extrêmement passionné par l’idée de remettre l’ouest de l’Ouganda sur la carte – non pas à travers les gorilles, mais en montrant la rivière Birira au monde. Selon lui, c'est l'une des plus belles rivières sur lesquelles faire du rafting, et je ne peux pas nier que c'était absolument magnifique !
Où passer la nuit avant ou après ?
À cette époque, il est préférable de passer la nuit à Rukungiri la nuit avant ou après votre aventure en rafting. Depuis le parc national Queen Elizabeth, la forêt de Bwindi ou le lac Bunyonyi, il est facile de se rendre à Rukungiri l'autre soir. La durée du trajet varie d'une heure et demie à quatre heures, selon votre localisation. Cela vous donne la possibilité de conduire un peu vers ou depuis Rukungiri avant ou après le rafting.
Nous avons passé la nuit à l'Heritage Hotel à Rukungiri, mais ce n'est pas forcément recommandé. Cette ville n'est pas encore vraiment habituée aux touristes, les logements sont donc généralement assez basiques.
Conseil: lorsque vous réservez votre voyage de rafting avec SANA Gorilla Rafting, demandez-leur s'ils ont maintenant un meilleur endroit pour passer la nuit ou regarder ici. Selon des sources fiables, ils pourront bientôt proposer des logements fantastiques – et pas n'importe où, mais au bord de la magnifique rivière Birira !
Combien coûte le rafting ?
Les prix sont bien sûr sur leur site internet et peuvent toujours changer, mais pour le moment voici les tarifs :
- Non-résidents : 145.00 $ / 550.000 XNUMX UGX
- Résidents : 125.00 $ / 470.000 XNUMX UGX
- Ougandais: 95.00 $ / 360.000 XNUMX UGX
Le prix est par personne et l'activité doit être réservée par au moins deux personnes. Si vous êtes seul, vous pouvez toujours vérifier s'il y a d'autres réservations pour cette journée. Dans ce cas, vous pouvez simplement réserver pour une personne et rejoindre un groupe existant.
À quoi ressemble une journée complète de rafting ?
Dans la matinée, vous rencontrez Sadate et vous conduisez ensemble jusqu'au point de départ du rafting, à environ 45 minutes de route de Rukungiri. Il donne quelques explications ici et là tout au long du parcours. Par exemple, il dit que vous devriez vous préparer à affronter de nombreux habitants curieux. Parce que le rafting est complètement nouveau dans cette région, la plupart des gens ne le connaissent pas et le tourisme étranger est également rare ici. En fait, le radeau en plastique coloré est un spectacle à voir en soi ! Peut-être que cela changera à l’avenir, mais pour l’instant, le radeau attire encore beaucoup d’attention.
À l'arrivée, le radeau et les kayaks sont déposés sur l'herbe, ainsi que tous les éléments nécessaires. Vous recevrez d’abord un gilet de sauvetage et un casque. Pas très charmant, mais la sécurité avant tout ! Pour que ce soit encore plus sûr, nous pratiquons d'abord sur la terre ferme. Toutes les commandes sont discutées et essayées avec les pagaies, toujours à terre.
Alors le moment est venu : vous partez sur l'eau ! Le courant démarre immédiatement, vous montez donc directement dans le bateau depuis le rivage et l'aventure commence. Comme expliqué précédemment, les kayakistes participent également. Ils naviguent vers l'avant, prennent des photos (de vous !) et assurent une sécurité supplémentaire autour du radeau.
Dès le premier instant, vous avez l'impression d'être au milieu de la forêt tropicale humide et vous ne voyez bientôt plus aucune maison ni route. Vous êtes complètement entouré de verdure, avec des oiseaux tropicaux partout, et parfois vous devez même littéralement vous éloigner des plantes ou des nids d'oiseaux. Les environs sont à couper le souffle et, outre l'expérience de rafting elle-même, la nature à elle seule en fait une belle expérience. Les premiers virages et accélérations arrivent rapidement, et l'adrénaline commence certainement à monter.
A chaque accélération importante, le bateau est arrêté dans un « tourbillon » (étendue d'eau sans courant). Ici, Sadate explique à quoi s'attendre. Il y a aussi une courte pause après chaque accélération pour vérifier si tout le monde va bien. Bien sûr aussi pour reprendre notre souffle et discuter de la fraîcheur de cette accélération. Certains engrenages ont même des noms. Sans trop en révéler, assurez-vous d’interroger Sadate sur l’histoire de l’équipement « fantôme ».
Vous naviguez pendant des heures dans la nature, entièrement concentré sur les commandes « en avant » et « en arrière ». Ce sont deux des instructions qui vous permettront de traverser l’eau en toute sécurité. Il y a une pause fruit à environ un tiers du chemin. Durant cette pause, des fruits frais sont découpés sur une grande planche à découper (lire : le fond d'un kayak). Aux deux tiers environ du voyage, vous arrivez à une sorte d'île au milieu de la rivière, où le déjeuner est servi. Les vues autour de vous rendent le déjeuner inoubliable, mais la gentillesse des autres chevrons rend également une expérience très agréable.
À la fin de la balade sur l'eau, vous aboutissez également à un pont. Leur voiture vous attend maintenant sur ce pont. Le bateau et les kayaks sont sortis de l'eau par le personnel. En attendant, une boisson vous sera proposée pour vous remettre de votre fantastique aventure. Peut-être encore complètement trempé, vous monterez bientôt pour retourner à Rukungiri, ou directement à votre prochain emplacement.
Conclusion
Comme vous l'avez sans doute remarqué plus haut, je suis extrêmement enthousiasmé par cette activité dans l'ouest de l'Ouganda. Pour beaucoup, la principale raison de voyager en Ouganda est bien sûr de faire un safari. Si le budget le permet, une randonnée de gorilles ou de chimpanzés est souvent également au programme. Mais en réalité, une expérience de rafting (ou de flotteur) sur la rivière Birira en fait également partie. Ce que je trouve personnellement fantastique, c'est le lieu unique de cette activité. Comme c'est merveilleux de retrousser ses manches, en plus de toute cette conduite !
Astuce: Curieux de connaître ces autres points forts de l'Ouganda ? Alors lisez aussi : 16x points forts et sites touristiques.
