La côte ouest de Île de Vancouver nous a surpris à tous points de vue. La plupart des voyageurs restent sur la côte est pour baleines en beren, d'autre part, vous trouverez de vastes plages, des forêts tropicales mystérieuses et une atmosphère complètement différente. Parc national Pacific Rim a été pour nous l'un des moments forts de notre roadtrip à travers le Canada.
Dans cet article, nous vous emmenons dans ce coin de nature sauvage de l'océan Pacifique. Nous partageons nos randonnées, plages et points de vue préférés, ainsi que des expériences honnêtes sur Tofino, les options d'hébergement et l'impressionnant trajet en voiture jusqu'à Tofino.
Notre voyage à travers les États-Unis et le Canada
Cet article fait partie d'une grande tournée d'un an les États Unis en Canada, avec un camping-car hollandais 4×4 que nous avons expédié nous-mêmes… C'est un liste de seau digne et un une fois dans une vie expérience qui ne sera jamais oubliée.
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Pourquoi choisir le parc national Pacific Rim
Le parc national Pacific Rim est l’un des rares endroits en Amérique du Nord où vous pouvez faire de la randonnée si près de l’océan à travers une forêt tropicale tempérée. Pensez aux arbres centenaires, aux sentiers densément boisés et à l’odeur de sel et de mousse dans l’air. Combinez cela avec de vastes plages de sable, de bons sentiers de randonnée et la possibilité d'observer des animaux sauvages tels que des lions de mer, des baleines et des oiseaux de proie, et vous comprendrez pourquoi ce parc est si spécial.
Ce qui rend le parc particulièrement intéressant, c'est la variété qu'il offre dans une zone relativement petite. En une journée, vous pouvez parcourir un sentier à travers la forêt tropicale, vous détendre à Long Beach et regarder le coucher du soleil à Mackenzie Beach. Et tout cela à quelques minutes en voiture de charmantes villes telles qu'Ucluelet et Tofino.
Les points forts
La région du Pacifique est compacte mais variée. Vous y trouverez des forêts tropicales denses, des plages sans fin et des côtes sauvages, le tout à quelques minutes en voiture les uns des autres. Ci-dessous, nous listons pour vous les plus beaux endroits et activités.
1. Marcher dans la forêt tropicale (Rainforest Trail)
L’une des expériences les plus impressionnantes de Pacific Rim est une promenade dans la forêt tropicale tempérée. Le Boucle B du sentier de la forêt tropicale est un incontournable en ce qui nous concerne. En une demi-heure, vous parcourez des passerelles en bois à travers une forêt de conte de fées, pleine d'arbres géants, de mousse et de fougères.
Nos yeux étaient vraiment grands ouverts ici. Le silence, l'odeur de la terre humide et les centaines de nuances de vert créent une atmosphère magique. Dans certains endroits, les arbres sont si grands qu’on pourrait facilement y vivre.
2. Long Beach et ses environs
Le parc national Pacific Rim est également connu pour son vaste littoral. Long Beach est la plage la plus connue, mais la zone se compose en réalité de plusieurs plages qui forment ensemble un ensemble impressionnant. Imaginez un littoral accidenté, des plages de sable fin, des surfeurs et des volées d’oiseaux côtiers.
Plage de Wickaninnish c'est une plage qui est en grande partie une réserve naturelle protégée, et cela se voit à tout. Des panneaux avertissent de la présence de zones de repos pour les oiseaux migrateurs qui ont parcouru des milliers de kilomètres (depuis l'Asie ou Hawaï, par exemple) pour se reposer ici.
- Les drones ne sont pas autorisés – ils peuvent déranger les oiseaux.
- Les chiens sont interdits – ils mettent également en danger la paix.
Vous pouvez vous promener un moment le long de la plage et, avec un peu de chance, vous verrez des volées entières d'oiseaux survoler les vagues. Un spectacle impressionnant, surtout lorsque le soleil est bas.
Un peu plus au nord se trouve Plage des Combers. Le sable ici est merveilleusement doux et vous pouvez faire une promenade paisible sur la plage pieds nus. Nous avons apprécié le calme et la tranquillité ainsi que la vue sur les îles rocheuses au large de la côte.
Conseil : apportez des jumelles – il y a souvent des otaries allongées sur les rochers ! On peut parfois les entendre de loin à cause de leurs aboiements étranges.
3. Plage Mackenzie
Au nord de Long Beach se trouve Plage Mackenzie, un endroit populaire parmi les locaux et les voyageurs. Pendant la journée, vous verrez ici des nageurs, des surfeurs et des familles, mais vers le soir, la plage se transforme en un lieu atmosphérique où les gens se rassemblent pour profiter du coucher de soleil.
Ce qui rend la plage Mackenzie spéciale, c'est l'eau calme à marée basse. Lorsque la mer se retire, il reste un banc de sable peu profond avec une eau lisse comme un miroir. Cela procure non seulement du calme et de la tranquillité, mais aussi de magnifiques reflets – parfaits pour la photographie.
Astuce: Apportez une chaise pliante ou une couverture de pique-nique et rejoignez les locaux. Avec une glacière remplie de nourriture et une bière fraîche, vous pouvez facilement passer des heures à regarder l'horizon. Ce n’est pas sans raison que des séances photos et même des mariages y sont régulièrement organisés.
Dans les environs du parc
La réserve de parc national Pacific Rim est située juste entre deux charmantes villes côtières : Ucluelet au sud et Tofino au nord. Les deux villages ont leur propre charme et méritent certainement une visite. Le trajet en voiture, à travers la forêt tropicale, les montagnes et le long de lacs bleus clairs, est également une expérience en soi. Dans ce chapitre, nous vous donnons des conseils pour des arrêts sympas et des endroits surprenants juste à l'extérieur du parc.
1. Phare d'Amphitrite Point à Ucluelet
Au sud du charmant village d'Ucluelet se trouve un sentier de randonnée court mais magnifique : le Boucle du phare. Ce sentier serpente à travers la forêt et le long du littoral accidenté, avec plusieurs points de vue le long du chemin qui offrent des vues sur l'océan.
Depuis les bancs qui bordent le sentier, vous pourrez observer les otaries se prélasser sur les rochers ou, avec un peu de chance, apercevoir une baleine au loin. C'est un endroit agréable, surtout pendant la saison de migration des baleines à bosse et des baleines grises, pour s'arrêter et contempler l'horizon.
Au phare lui-même, vous trouverez des panneaux d'information sur la vie marine et l'histoire de cette zone côtière. Ici, pas de tourisme de masse, mais du calme, de l'espace et de la nature à son meilleur.
2. La route à travers les montagnes
La route reliant la côte est à la côte ouest de l’île de Vancouver, l’autoroute 4, est bien plus qu’une simple connexion. C'est une balade spectaculaire à travers des forêts denses, des lacs miroirs et un terrain montagneux. Cette balade à elle seule est un moment fort en soi.
La route serpente à travers Port Alberni en direction de la côte et tout au long du chemin, vous rencontrerez régulièrement des points de vue où vous pourrez vous arrêter un moment. N'hésitez pas à le faire : cela vaut la peine de prendre votre temps et de profiter du paysage. Vous traverserez l'une des rares forêts tropicales tempérées au monde, alors restez attentif. Vous pourriez bien apercevoir un aigle ou un ours noir.
Remarque: C'est une route de montagne avec des virages, des montées et des descentes. En cas de pluie ou de brouillard, la route peut être glissante et la visibilité est limitée. Conduisez lentement et prévoyez un temps de trajet supplémentaire.
3.Tofino
Tofino est situé sur une péninsule du nord du Pacifique et est connu comme la Mecque du surf au Canada. Dans les années 80, les surfeurs et les hippies affluaient ici en masse, et cela se ressent encore aujourd'hui. La ville a une atmosphère détendue, des cafés colorés, des galeries d'art et des magasins de surf. L'emplacement en bord de mer, entouré de forêt tropicale, complète le tableau.
Tofino est situé dans un endroit magnifique et vaut vraiment le détour si vous avez envie d'une leçon de surf, d'une promenade le long de la plage ou d'un café dans une boutique branchée. Gardez à l’esprit que les prix ici sont considérablement plus élevés qu’ailleurs sur l’île de Vancouver – tant pour les campings, les boissons que pour la nourriture. Idéal pour une demi-journée, mais pas idéal si vous voyagez avec un budget limité ou si vous souhaitez passer la nuit.
Conseils pratiques
Une visite au parc national Pacific Rim peut facilement être combinée avec les villes environnantes de Tofino et Ucluelet. Dans ce chapitre, nous partageons des conseils utiles sur le camping, les nuitées, les achats et d’autres questions pratiques – afin que vous soyez bien préparé lorsque vous partez dans cette partie spéciale de l’île de Vancouver.
Entrée/permis
Vous avez besoin d'un laissez-passer d'entrée valide pour le parc national Pacific Rim. Un laissez-passer journalier pour adulte coûte environ 11 $ CA et est disponible aux parcomètres et aux centres d'accueil des visiteurs du parc. Aussi le Parcs Canada Le Discovery Pass est valide ici, ce qui vous donne accès à tous les parcs nationaux du Canada.
Remarque: Contrairement à de nombreux autres parcs nationaux, il n’y a pas de porte d’entrée. Vous ne serez donc pas arrêté à l'entrée, mais les places de stationnement seront contrôlées. Assurez-vous de placer votre laissez-passer de manière visible derrière votre pare-brise pour éviter les amendes.
Camping dans et autour du parc
Quiconque visite Pacific Rim avec un camping-car sera bientôt confronté à un défi. Le camping sauvage se fait dans le parc national interdit et des règles strictes s'appliquent également à Tofino et à Ucluelet. Il existe même un règlement officiel qui interdit le « stationnement de nuit » dans toute la région – sous peine d'amende.
Il existe plusieurs terrains de camping juste à l'extérieur du parc, par exemple à Tofino ou à Ucluelet, mais attendez-vous à des prix élevés ici : 70 à 100 CAD par nuit n'est pas inhabituel. Ces campings offrent souvent de bonnes installations et sont situés dans des emplacements privilégiés à proximité de la plage ou dans la forêt.
Nous avons décidé de l’aborder différemment. Via l'application iOverlander nous avons trouvé quelques emplacements de camping sauvage juste à l'extérieur des limites du parc, le long de la route 4 en direction du lac Kennedy. Ici, vous pouvez toujours vous garer pendant la nuit sans risquer une amende. Ce n'est pas très chic, vous êtes garé sur le bord de la route, mais c'est gratuit et vous êtes à environ une demi-heure de route de Tofino. Idéal pour ceux qui, comme nous, préfèrent ne pas payer 100 $ par nuit.
Hébergement
Pas de camping-car ? Même dans ce cas, vous pourrez profiter pleinement du parc national Pacific Rim et de ses environs. Veuillez noter que la région est populaire et les hébergements se remplissent rapidement, surtout pendant les mois d'été. Il est donc conseillé de réserver à l'avance. Vous trouverez ci-dessous quelques suggestions, allant du relativement abordable au luxueux.
- Le rivage Tofino (élégant et à petite échelle)
Un hébergement de charme à distance de marche du centre-ville de Tofino. Situation calme au bord de l'eau, belles chambres et ambiance détendue. Pas bon marché, mais bon rapport qualité/prix selon les normes de Tofino. - Motel West Coast sur le port (raisonnablement abordable)
Situé à Ucluelet, à proximité du port. Simple, mais soigné et propre. Avec cuisine commune et piscine. L'un des rares hébergements de la région qui reste encore un peu abordable, surtout en dehors de la haute saison. - Hébergement en bord de mer à Duffin Cove (romantique et paisible)
Lodges atmosphériques au bord de la mer, juste à l'extérieur du centre animé de Tofino. Idéal pour les couples. Décor moderne, vue sur l'océan et accès direct à la plage. - Station balnéaire de Pacific Sands (luxe et directement sur Long Beach)
L'un des complexes les plus appréciés de la région, avec des suites et des villas élégantes directement sur la plage. Idéal pour ceux qui recherchent le confort, la nature et la tranquillité. Populaire auprès des familles et des couples. - Hôtel Zed Tofino (joyeux et décalé)
Pour ceux qui aiment les vibrations rétro, les couleurs vives et un petit quelque chose de différent. L'hôtel Zed est branché, jeune et décoré de manière créative, avec un bain à remous dans la forêt et un bar secret « speakeasy ». Pas bon marché, mais une expérience unique.
Épicerie et ravitaillement
In Le parc national Pacific Rim lui-même ne possède ni épiceries ni stations-service. à trouver. Assurez-vous donc de faire le plein et de vous approvisionner à temps, surtout si vous campez ou voyagez hors saison.
- Le meilleur endroit pour faire le plein est Ucluelet of Tofino. Les deux endroits ont une station-service.
- Pour faire vos courses, vous pouvez vous rendre au Coopérative à Ucluelet (petit, mais bonne portée) ou le plus grand Coopérative de Tofino supermarché au centre-ville de Tofino.
Astuce: Surtout à Tofino, les prix sont plus élevés que la moyenne. Si vous via Port Alberni Si vous venez, il est judicieux de faire quelques achats importants chez Walmart ou Save-on-Foods.
Conclusion
La côte ouest de l’île de Vancouver nous a surpris sur tous les fronts. Des forêts tropicales anciennes aux plages désertes, en passant par les volées d'oiseaux côtiers et les couchers de soleil qui vous laisseront sans voix. Le parc national Pacific Rim est un endroit où la nature et la tranquillité se rencontrent.
Grâce aux villes côtières voisines d'Ucluelet et de Tofino, il existe également une grande variété entre nature et convivialité. Veuillez planifier soigneusement : les hébergements se remplissent rapidement en haute saison et sont chers. Nous avons néanmoins pensé que cela valait la peine de faire cet effort. Cette partie de l’île de Vancouver n’est pas facile à oublier.
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