Nous (Cor et Grietje van Voyage sans peur), voyager avec notre camping-car Toyota Hilux 4×4 porte Afrique. Le continent africain est la Mecque de 'par la route' avec de nombreux itinéraires difficiles et de belles destinations. Le premier pays africain que nous avons visité lors de notre voyage à Afrique du Sud le présent est Maroc, suivie par Mauritanie en Sénégal. Du Sénégal, nous traversons ensuite la frontière vers la Guinée Bissau, l'un des cinq pays les plus pauvres du monde, à ne pas confondre avec la Guinée, le pays beaucoup plus grand situé plus au sud-est.
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À propos de la Guinée-Bissau
La Guinée Bissau est légèrement plus petite que les Pays-Bas, mais avec moins de 2 millions d'habitants, elle est beaucoup moins peuplée. Un quart des habitants vivent dans la capitale Bissau.
Ce pays d'Afrique de l'Ouest se classe également dans le top 5 des pays les plus pauvres du monde. L'instabilité politique et économique en sont les principales causes. L'aide au développement représente une part importante du budget de l'État. Quelques sous sont encore gagnés avec l'agriculture et la pêche, les noix de cajou en particulier constituent une source de revenus.
La Guinée Bissau est le premier pays de notre voyage vers le sud où l'islam ne joue pas le rôle principal. Environ 50% sont musulmans, le reste chrétien ou autre. Les principales langues parlées sont le portugais et le créole.
Vers Bissau
La route de la frontière à la capitale n'était pas trop mauvaise, un mélange d'asphalte en nid-de-poule et de chemins de terre accidentés, mais nous nous attendions au pire. La dernière partie était extrêmement poussiéreuse, notre vue nous était régulièrement enlevée.
Nous avons été arrêtés par la police au moins 5 fois en cours de route. Peu à peu, cela commence à devenir agaçant, car les agents s'intéressent plus à notre voyage et à notre camping-car qu'à vérifier quoi que ce soit de significatif. Une fois on nous a demandé notre passeport. Après que le jeune officier l'ait feuilleté pendant plusieurs minutes, il a demandé d'un air sévère quelle était notre nationalité… Quand nous avons dit que nous étions néerlandais, son visage a soudainement changé et a demandé si nous connaissions aussi Frenkie de Jong et Memphis Depay. À la fin d'une telle conversation, ils demandent un « cadeau ».
Nous avons maintenant appris à jouer le jeu de manière amicale.
Bissau, la capitale
En termes de pauvreté, de mauvaises routes, de bâtiments mal entretenus et de saleté, Bissau fait partie des meilleurs. C'est parfois difficile à appréhender, surtout autour de la zone portuaire. Le terme «ville fantôme habitée» est venu à l'esprit dans certaines rues.
Via via nous avions reçu une adresse d'un hollandais où nous pourrions éventuellement passer la nuit dans la cour. L'épouse, Evelien et son père Jan, y vivent depuis des années et ont créé un supermarché avec des produits européens dans les années 80. Ils ont arrêté de le faire il y a quelques années. Autour de l'ancien supermarché, ils possèdent divers biens immobiliers où ils vivent et louent en partie. Nous avons été chaleureusement accueillis dans la zone médiane et avons pu camper magnifiquement à l'ombre sous les arbres.
La famille d'entrepreneurs de Nimègue organise chaque samedi matin une visite à pied à travers la ville et nous a invités pour cela. De cette façon, nous avons vu une partie de la ville et obtenu une explication de tout ce que nous avons vu.
Nous passons devant la boucherie où nous tombons de surprise en surprise. Il existe de nombreux enclos avec des cochons où vous pouvez en choisir un de petit à grand. Sur le site à côté, l'animal est tué halal et visiblement pour tout le monde. Tandis que volent des dizaines de vautours, le cochon est éviscéré au sol dans la boue. Nous avons dû avaler et nous habituer à cette façon d'abattre, même si nous avions déjà vu des scènes similaires avec des poulets au Maroc.
Johannes
Pendant la promenade, nous discutons avec Johannes, un Hollandais qui vit en Guinée Bissau depuis de nombreuses années. Il travaille pour une organisation humanitaire dans un hôpital de l'île isolée de Bolama. Dans le passé, il était affilié à l'Armée du Salut et avec d'autres personnes, nous allons avec lui à un service religieux le dimanche matin.
Un jour du journal
18 Décembre
La nuit, nous sommes tenus éveillés par la musique forte et les gens grouillants et le matin, un autre ministre et plus tard un imam commencent à proclamer leurs versets si fort que presque toute la ville peut l'entendre. Nous traversons la nuit par à-coups.
Mais à 10 heures et demie, nous sommes frais et prêts à aller à un service religieux avec Johannes et deux parents néerlandais. Johannes est un véritable travailleur humanitaire et a été actif au sein de l'Armée du Salut dans le passé. Le service religieux se déroule dans une annexe d'une école de la banlieue de Bissau.
Nous rencontrons le pasteur et de nombreux enfants se rassemblent autour de nous. Nous jetons un coup d'œil dans l'une des petites salles de classe où, à côté des pupitres, seul un tableau noir est présent.
Ensuite, le service commence où des chansons principalement joyeuses sont chantées au début. Plus tard, un autre sermon d'un pasteur dans lequel nous, les Néerlandais, sommes accueillis et restera à jamais dans leur cœur. C'était fini à midi.
Johannes nous a invité à manger du poisson chez la femme d'un ami/collègue. Bien sûr, nous n'avons pas refusé et un peu plus tard, nous étions à l'arrière d'une Toyota Hilux du collègue, qui nous a transportés sur une place du marché.
Ici se trouvaient plusieurs restaurants temporaires et un grand écran pour la finale de la coupe du monde de football. Nous avons bien mangé avec un verre de vin et une bière.
Plus tard, nous sommes emmenés loin de la ville vers une petite rivière où il y a une sorte de rassemblement de jeunes. Ils boivent beaucoup ici et s'amusent à se détendre et à nager. On regarde et on passe un bon moment.
Ensuite, il est temps d'aller dans nos lits. Nous retournons à l'arrière de la Toyota en ville où nous nous arrêtons un moment avec un groupe d'amis de notre chauffeur qui est bien au-delà des normes néerlandaises en matière de consommation d'alcool. Mais en Guinée Bissau ils ne connaissent pas du tout les alcootests….
Bolama
Nous sommes toujours à la recherche de la vraie vie, des endroits où nous pouvons nous connecter avec des gens qui nous racontent leur bonheur et leur malheur. Souvent, nous nous soucions beaucoup de cela.
Alors aussi cette fois… un voyage d'environ 300 kilomètres sur des routes épouvantables puis un pont sur les deux derniers kilomètres à travers la mer avec le camping-car sur un radeau dans l'obscurité totale.
Le voyage nous a conduit à Bolama, une île qui fait partie de l'archipel des Bijagos. Les 6000 XNUMX insulaires vivent principalement dans le village principal du même nom.
A notre arrivée, nous assistons à une scène déchirante. Le cadavre d'une jeune fille de 15 ans est amené avec un autre bateau. Le plus grand hôpital de Bissau n'a pas non plus pu la sauver et elle est donc elle aussi victime des aléas du pays.
Dans le noir, nous rencontrons Johannes. On peut se garer dans sa rue, sur une place au milieu du quartier résidentiel. Ici, nous sommes littéralement au milieu de la vie d'un village sur une île isolée.
Nous avions déjà rencontré Johannes à Bissau. L'homme de 74 ans vit sur l'île depuis deux ans et travaille à l'hôpital local.
La vie du village
Au réveil, les chèvres, les cochons et les poulets reniflent autour du camping-car. La présence des cochons prouve que l'islam joue un rôle moins important sur cette île.
De notre place sur la place du village, nous avons une belle vue sur la population et ses soucis.
En face de nous se trouve le poste de police où il ne se passe vraiment rien. Deux jeunes hommes en uniforme sont assis devant le bureau sous un arbre toute la journée et ne font rien. Il y a encore des villageois qui traînent et passent également la majeure partie de leur journée sous un arbre.
Parfois, des femmes passent et font la lessive à la pompe à eau.
Nous nous promenons dans le village et voyons partout les mêmes scènes.
Autrefois, pendant l'occupation portugaise, c'était un endroit riche ici. On peut le voir dans les nombreux bâtiments majestueux qui sont sur le point de s'effondrer. Maintenant, c'est un spectacle triste et minable.
Lorsque nous entrons dans le village, des enfants crient déjà au loin : branco !….branco !…. (blancs, portugais) Ce n'est pas censé être offensant, juste pour montrer à quel point ils pensent que nous sommes spéciaux.
Vers l'est
Nous sommes en route vers la frontière la plus au nord-est avec la Guinée. Nous passons le village de Gabú. Comme souvent dans des pays comme celui-ci, les conditions de vie nous impressionnent énormément.
Les routes sont si mauvaises que nous roulons pendant des heures à un maximum de 15-20 kilomètres par heure. Nous cahotons d'un trou à l'autre et sommes heureux d'être sur nos roues, sinon nous aurions été cloués au sol depuis longtemps. En chemin, nous rencontrons des enfants et des adultes qui comblent les trous de la route avec des pelles et des brouettes. Ils tendent un ruban en travers de la route et demandent une contribution pour leur travail. La joie sur leurs visages lorsqu'ils reçoivent une pièce est touchante. C'est aussi logique qu'un gouvernement n'investisse pas d'argent dans les routes, personne n'a de voiture.
Nous nous arrêtons à quelques étals pour acheter quelques tomates. Nous venons à peine de nous arrêter qu'une vingtaine de femmes se précipitent vers nous, toutes désireuses de vendre des tomates. Nous préférerions acheter une tomate à chaque femme…
Mais ce qui nous retient le plus, c'est le regard désireux mais amical dans leurs yeux de vendre quelque chose à une personne blanche.
Les choses ne vont pas mieux dans le village de Gabú. Beaucoup sont impliqués dans la vente de divers articles, mais que se passe-t-il s'il n'y a presque personne qui a quelque chose à dépenser et que la concurrence est féroce ?
Pendant ce temps, nous voyons un garçon tirer sa charrette à âne à travers les trous. Les roues vacillent sous la charrette lourdement chargée, probablement son âne est mort.
L'élimination correcte des ordures n'est pas un problème dans les pays d'Afrique de l'Ouest, les gens ont d'autres choses en tête. Nous devons aussi à contrecœur jeter notre sac de déchets le long de la route. Nous faisons cela dans un endroit où il y en a déjà beaucoup plus, alors notre sac n'est pas si visible… Lorsque nous partons, nous voyons dans le miroir comment trois garçons armés d'un couteau ont ouvert notre sac.
Nous voyons chaque jour des situations déchirantes se dérouler sous nos yeux. Mais que pouvons-nous faire? Nous n'achetons qu'un sac de sucettes pour mettre un sourire sur ces tasses sucrées.
