Le sentier Great Divide | Tout sur la randonnée dans la nature sauvage du Canada

Comment sommes-nous exactement sur le Sentier Great Divide (GDT) ? Ensuite, nous devons remonter dans le temps, un flashback jusqu'en juin 22.

Mon ami Ryan et moi parlions garde d'animaux sur Marnie le chat dans une belle villa à Prescott, en Arizona. Toutes les quelques semaines, nous sommes heureux de nous occuper d'une maison et de ses animaux de compagnie, gratuitement et pour rien. C'est un bon changement pour nous de faire une pause hors route et profitez des douches, des machines à laver et des sièges. Nous vivons ensemble dans une fourgonnette Dodge depuis avril 22. Même si nous nous amusons beaucoup avec vanlife, ça fait du bien d'être dans une maison de temps en temps.

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L'été était sur le point d'éclater et à l'exception d'heureuses retrouvailles avec ma chère nièce à Glacier National Park dans le Montana, il n'y avait pas encore grand-chose de prévu… L'aventure et le défi nous manquaient. Alors nous avons sorti la carte et attiré notre attention Canada...

Le Canada et la division continentale

au Nord de Glacier National Park (lieu ici) gésir Parc national des Lacs-Waterton (lieu ici), parc jumeau de Glacier mais du côté canadien. Nous avons vu le Montagnes Rocheuses devant nous, la majestueuse chaîne de montagnes qui Amérique du Nord riche. Les hautes montagnes sont les Continental Divide, la ligne de partage des eaux bien connue entre les rivières. Toute pluie ou neige qui s'écoule du côté est s'écoulera vers le Océan atlantique. L'eau du côté ouest s'écoule vers Pacifique.

Après de nombreuses recherches et études de cartes, nous avons aperçu une ligne pointillée qui suit la ligne de partage des eaux sur pas moins de 1100 km… La ligne pointillée porte bien son nom "Grand sentier de division". Nous sommes tombés amoureux immédiatement !

Qu'est-ce que le Great Divide Trail ?

Le sentier Great Divide commence dans le parc national des Lacs-Waterton, littéralement à la frontière avec Canada et USA. Ensuite, vous marchez vers le nord. La randonnée suit littéralement l'épine dorsale des Rocheuses. Pendant 2 mois vous allez randonner en haute montagne et traverser les Continental Divide pas moins de 33 fois (!) environ. Vous faites la navette entre les provinces Alberta en Colombie-Britannique.

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Après 1100 km, le Great Divide Trail se termine dans Parc provincial de Kakwa (lieu ici), un joyau d'un parc sauvage. Vous pouvez prendre ce terme au pied de la lettre : le parc de Kakwa interdit les véhicules motorisés en été. Vous ne pouvez suivre le chemin de 100 km jusqu'à l'entrée du parc qu'à pied, à vélo ou à cheval. De cette façon, 1100 km deviennent 1200. Mais qu'est-ce que c'est maintenant ? 100 km en douceur après 1100 km de trekking en pleine nature ? "Part de gâteau!" nous avons pensé… Et nous avons donc commencé nos préparatifs pour cette aventure en pleine nature.

Défis et préparations

1. Randonnée dans la nature sauvage : navigation

Le Great Divide Trail est un peu différent de ses pairs. Où au Pacific Crest Trail en Sentier des Appalaches – presque – il y a toujours un sentier bien balisé avec beaucoup de balisage à suivre, le Canada fait les choses un peu différemment… Les randonneurs canadiens le préfèrent un peu plus sauvage : Pas ou peu de sentiers, beaucoup débroussaillage (couper), itinéraires alternatifs, monter, descendre, grimper et traverser des rivières sauvages sans pont.

La navigation est donc très importante lors de ce voyage. Vous ne pouvez pas avoir assez de cartes (à la fois en ligne et hors ligne) avec vous. Le chemin disparaît souvent, vous devez donc vous orienter uniquement sur votre environnement.

Conseil: Téléchargez l'appli LoinOut. Cette application contient des cartes hors ligne de nombreuses promenades longue distance, y compris le Sentier Great Divide. L'application vous indique également où se trouvent les endroits où dormir, l'eau et les obstacles. Donc très pratique.

2. Consommation d'énergie et stratégie alimentaire

En regardant les cartes on a vite su : C'est une marche où on brûlerait plus de calories que d'habitude. Les hautes montées et les longues descentes nous coûteraient beaucoup d'énergie et de calories. Afin de continuer à marcher et de ne pas laisser notre corps s'épuiser fatalement, nous devions trouver une bonne stratégie alimentaire. Pas facile, puisque vous 1) portez tout sur votre dos et 2) les distances entre les villages sont parfois de 2 semaines. Cela signifie que nous devrions transporter de la nourriture pendant au moins deux semaines… Aie.

Assez de calories

Cela a certainement fait mal lorsque nous avons soulevé nos sacs à dos lourdement chargés et continué à marcher. Mais c'était nécessaire et chaque jour nos sacs à dos devenaient un peu plus légers. Notre alimentation se composait principalement de nouilles instantanées (déjeuner et dîner), de barres granola au beurre de cacahuète (petit-déjeuner et collation), de purée de pommes de terre instantanée et de bœuf séché ou de thon. Ces repas sont bien remplis de graisses et de calories et nous ont suffisamment renforcés pour les prochains kilomètres.

L'importance des électrolytes

Nous avons aussi dilué notre eau avec électrolytes, à la fois liquide et sous forme de poudre. Les électrolytes sont standard au menu de tous les athlètes et athlètes, et se retrouvent souvent dans le régime alimentaire des randonneurs et des grimpeurs. C'est surtout une collection de sels, quelque chose que l'on perd en grande partie lorsque l'on marche dans la chaleur avec un sac à dos lourd… Pour compenser toute la sueur – et le sel – perdus, les électrolytes sont donc importants pour prévenir la déshydratation et l'épuisement.

Enfin et surtout…

Un bon plan à avoir dans son sac à dos : Candy ! Les bonbons ne sont bien sûr pas sains, mais ils sont pleins de sucre et peuvent vous aider à traverser les moments difficiles. En fin de journée, après environ 10 heures de marche – quand le dernier tronçon pèse vraiment lourd – c'était toujours les bonbons qui nous tenaient éveillés.

3. Les bons vêtements et fournitures

De quoi avez-vous besoin pour survivre deux mois ? Eh bien, étonnamment, vous n'avez pas besoin de beaucoup. Nous aimons le sentiment d'avoir tout ce dont vous avez besoin en vous rugzak avoir. C'est une sorte de liberté que vous pouvez difficilement égaler. Mais aussi belles que soient les montagnes Rocheuses, elles peuvent aussi être un endroit dangereux. C'est pourquoi il est nécessaire d'apporter du matériel et des vêtements adaptés, afin de pouvoir jouer en toute sécurité en montagne.

Le temps imprévisible en montagne

Peut-être avez-vous déjà parcouru le Canada cet été. Eh bien, vous savez qu'il peut faire beau et chaud ici en juillet et en août. Il a même été question d'une vague de chaleur alors que nous roulions dans la campagne ! Mais en montagne c'est un peu différent. Nous avons eu de belles journées ensoleillées en août – mais il faisait souvent frais la nuit. Un bon, chaud sac de couchage ou la couette est très important pour garder votre corps au chaud tente.

Bien que le Canada soit souvent agréable et chaud en été, les rivières glacées, les averses de pluie et les tempêtes de neige nous rafraîchiraient. Même en été, il est important de se préparer à toutes les conditions météorologiques possibles.

Habillement : Chaud, laine et peu

C'est pourquoi nous avons apporté de bons vêtements de pluie et des vêtements chauds en laine mérinos. Tout reste aussi léger et léger que possible, mais ces couches sont indispensables pour garder votre corps au chaud par temps froid. Les vêtements de pluie sont bien sûr très utiles en cas d'averses, de feuilles mouillées et de vents glacials. Les couches chaudes de laine mérinos, également appelées sous-vêtements thermiques, aident à garder votre corps au chaud et au sec.

Nous avons également apporté trois paires de chaussettes, un short, une chemise et un pull polaire comme couche supplémentaire. Les gants et le chapeau étaient également utiles. Et même sans notre chamois et nos lunettes de soleil, nous aurions abandonné.

Les trois grands

Pour rendre votre randonnée aussi confortable que possible, il est préférable une bonne tente et/ou bâche, DES MESURES en sac de couchage sélectionner. Ce sont ces trois-là qui vous garderont à l'aise et au chaud la nuit et rechargeront vos batteries pour la prochaine journée de randonnée.

Certains préfèrent la sécurité d'une tente (lire : pas d'insectes), d'autres aiment la liberté d'une bâche. Par beau temps, vous pouvez choisir de camping de cow-boy (dormir à la belle étoile) ! Oui, très romantique et amusant, mais lors de longues randonnées, mieux vaut emporter une tente ou une bâche pour faire face à toutes les conditions météorologiques. S'il pleut ou qu'il vente, il vaut mieux s'abriter.

Le sentier Great Divide

Nous avons contacté d'autres randonneurs et rejoint un groupe Facebook. Il était difficile de trouver beaucoup d'informations sur cette promenade, c'est donc une bonne idée de la faire "à l'ancienne" ; envoyer aux gens un message ou un e-mail, demandant plus d'informations et de conseils. C'est ainsi que nous avons connu Melissa de Calgary et nous avons été autorisés à garer notre voiture dans son allée pendant 2 mois.

Avec seulement nos sacs à dos, nous avons fait de l'auto-stop de Calgary aux lacs Waterton. 4 longs trajets en voiture plus tard, nous sommes arrivés à Waterton Lakes NP dans la soirée. Nous avons monté notre tente et nous nous sommes endormis avec plein de papillons dans le ventre.

Le début du GDT

Le lendemain, 1er août 2022, il était temps ! Notre alarme s'est déclenchée à 6h30 et nous nous sommes préparés pour le premier jour de randonnée. Nous rangeons nos duvets, nattes et tente et faisons nos premiers pas par une belle matinée brumeuse. Nous sommes passés Lac Waterton supérieur vers la frontière des États-Unis. Nous y avons trouvé le monument officiel qui symbolisait le passage de la frontière. Alors vous voyez, les frontières sont quelque chose d'étrange après tout…

Et c'est ainsi que notre aventure a commencé. Nous avons marché par le même chemin jusqu'au village de Waterton et ainsi de suite jusqu'à Lac Alderson, notre premier emplacement de camping sur la randonnée. Nous avons planté notre tente près du magnifique lac de montagne et avons apprécié notre première journée sur le Great Divide Trail.

Nous avons marché pendant deux mois, à travers les lacs Waterton-, Banff-, Yoho-, Kootenay- et Jasper Parc national. En dehors des parcs nationaux du Canada, il y avait de nombreux parcs provinciaux, des zones sauvages et des forêts. Mais nous avons toujours marché en présence des imposantes montagnes Rocheuses, tantôt à gauche, tantôt à droite de la célèbre chaîne de montagnes.

Nous avons vu des ours noirs et des grizzlis, des caribous et des orignaux, des coyotes et des lynx roux. La nuit, nous écoutions dans notre tente le cri du petit-duc maculé et le souffle du vent. Le ciel étoilé était d'un calibre différent : Loin des villes et de la pollution lumineuse, les étoiles et les planètes scintillaient et éclairaient les environs – nous n'avions donc pas beaucoup besoin d'utiliser nos phares. Les étoiles et la lune donnaient suffisamment de lumière.

La fin du GDT

Après deux mois et 1100 km nous sommes arrivés à Lac Kakwa (lieu ici), la fin officielle de la marche. Kakwa est une beauté de parc, dans laquelle vous ne pouvez entrer qu'à pied, à cheval ou à vélo. Aucun véhicule motorisé n'est autorisé (en été), nous étions donc complètement seuls ici.

Les gardes du parc étaient déjà partis et nous avons fêté la fin de notre promenade dans la cabine publique. Nous avons dit au revoir aux montagnes Rocheuses, allumé un feu dans le poêle à bois de la cabane et nous sommes endormis dans un sommeil merveilleux.

Cependant, nous n'étions pas encore revenus à la civilisation. C'était encore une bonne marche de 100 km jusqu'à l'autoroute. Pendant les deux jours suivants, nous avons marché aussi vite que nos jambes nous le permettaient, en direction de l'autoroute. La fin était douce-amère : D'un côté on ne veut pas retourner à la "civilisation" et à la foule, de l'autre on avait presque fini de manger et on mourait de faim.

Et ainsi, dans l'après-midi du 24 septembre, nous avons entendu un léger bruit au loin. Le premier signe de société en deux semaines. Lentement mais sûrement, nous avons dit au revoir au beau silence, au bruissement des feuilles et aux doux sons de la forêt. Nous avons traversé la voie ferrée, où le Chemin de fer transcanadien gronde parfois dessus, et se retrouve bientôt sur l'autoroute 16, entre McBride en Prince George. La marche était définitivement terminée.

nous l'avons fait!

Ryan et Ilse