Zbog gomilanja putovanja u posljednje dvije godine, nikad nisam stigao napisati blog o svom putovanju u Ukrajinu. Bio sam u Kharkovu (poznat i kao: Kharkiv) tjedan dana 2020., u...
Ukrajina
Ukrajina je bila središte prve istočnoslavenske države, Kijevske Rusije, koja je u 10. i 11. stoljeću bila najveća i najmoćnija država Europe. Oslabljena unutarnjim razmiricama i mongolskim invazijama, Kijevska Rus je uključena u Veliko Kneževstvo Litve i na kraju u Poljsko-litavsku državu. Kulturno i vjersko nasljeđe Kijevske Rusije postavilo je temelje ukrajinskom nacionalizmu u sljedećim stoljećima. Nova ukrajinska država, kozački hetmanat, osnovana je sredinom 17. stoljeća nakon ustanka protiv Poljaka. Unatoč stalnom pritisku Moskovljana, Hetmanat je uspio ostati autonoman više od 100 godina. Tijekom drugog dijela 18. stoljeća, većinu ukrajinskog etnografskog teritorija apsorbiralo je Rusko Carstvo. Nakon sloma carske Rusije 1917., Ukrajina je postigla kratkotrajno razdoblje neovisnosti (1917.-20.), ali je ponovno zarobljena i izdržala je brutalnu sovjetsku vlast koja je uzrokovala dvije prisilne gladi (1921.-22. i 1932.-33.) u kojima je više umrlo ih je više od 8 milijuna. U Drugom svjetskom ratu njemačka i sovjetska vojska bile su odgovorne za 7 do 8 milijuna dodatnih smrti. Iako je Ukrajina stekla neovisnost 1991. raspadom SSSR-a, demokracija i prosperitet ostali su nedostižni jer su nasljeđe državne kontrole i endemske korupcije usporili napore za gospodarske reforme, privatizaciju i građanske slobode.
Mirni masovni prosvjed u posljednjim mjesecima 2004., nazvan "Narančasta revolucija", prisilio je vlasti da ponište namještene predsjedničke izbore i dopuste još jedno međunarodno kontrolirano glasovanje koje je na vlast dovelo reformističku ploču pod vodstvom Viktora JUŠČENKA. Naknadne unutarnje svađe u taboru JUŠČENKA dovele su do povratka njegovog suparnika Viktora JANUKOVIČA na parlamentarnim izborima (Rada), postao premijer u kolovozu 2006. i izabran za predsjednika u veljači 2010. U listopadu 2012. u Ukrajini su održani izbori za Radu, koje su zapadni promatrači naširoko kritizirali kao pogrešne zbog korištenja vladinih sredstava za favoriziranje kandidata vladajuće stranke, ometanja pristupa medijima i zastrašivanja oporbenih kandidata. Povlačenje predsjednika JANUKOVIČA iz sporazuma o trgovini i suradnji s EU-om u studenom 2013. – u korist bližih gospodarskih veza s Rusijom – i kasnija upotreba nasilja protiv studenata, aktivista civilnog društva i drugih građana koji su podržavali sporazum, doveli su do tri -mjesečna prosvjedna okupacija glavnog trga u Kijevu. Vladina uporaba sile za razbijanje protestnog kampa u veljači 2014. dovela je do svih bitaka, desetaka mrtvih, međunarodne osude, propalog političkog dogovora i predsjednikova naglog odlaska u Rusiju. Novi izbori u proljeće omogućili su prozapadnom predsjedniku Petru POROŠENKU da preuzme dužnost u lipnju 2014.; naslijedio ga je Volodymyr ZELENSKY u svibnju 2019.
Ubrzo nakon JANUKOVIČEVOG odlaska krajem veljače 2014., ruski predsjednik PUTIN naredio je invaziju na ukrajinski poluotok Krim, lažno tvrdeći da je ta akcija bila namijenjena zaštiti etničkih Rusa koji tamo žive. Dva tjedna kasnije održan je “referendum” o integraciji Krima u Rusku Federaciju. Ukrajinska vlada, EU, SAD i Opća skupština UN-a (UNGA) osudili su “referendum” kao nezakonit. Kao odgovor na rusku nezakonitu aneksiju Krima, 100 članica UN-a donijelo je Rezoluciju Generalne skupštine UN-a 68/262, odbijajući "referendum" kao neutemeljen i nevažeći i braneći ukrajinski suverenitet, političku neovisnost, jedinstvo i teritorijalni integritet. bit će potvrđen. Sredinom 2014. Rusija je u dvije istočne pokrajine Ukrajine počela opskrbljivati ljudstvom, financiranjem i opremom, što je izazvalo oružani sukob s ukrajinskom vladom koji traje do danas. Predstavnici Ukrajine, Rusije i nepriznatih ruskih proxy republika potpisali su Protokol i memorandum iz Minska u rujnu 2014. kako bi okončali sukob. Međutim, ovaj sporazum nije mogao zaustaviti borbe niti pronaći političko rješenje. U obnovljenom nastojanju da ublaže sukobe koji su u tijeku, čelnici Ukrajine, Rusije, Francuske i Njemačke dogovorili su dodatni paket mjera za provedbu sporazuma iz Minska u veljači 2015. Predstavnici Ukrajine, Rusije, nepriznatih ruskih proxy republika i Organizacije za europsku sigurnost i suradnju također se redovito sastaju kako bi olakšali provedbu mirovnog sporazuma. Više od 13.000 civila je ubijeno ili ozlijeđeno kao rezultat ruske intervencije u istočnoj Ukrajini.
Chris Thomassen