Wie Mexico zegt, denkt waarschijnlijk aan zon, zee en strand. En dat klopt! Vooral Quintana Roo is dé plek bij uitstek voor de zonnekloppers onder ons. Cancun lokt veel internationale toeristen en dat is grotendeels te danken aan de goedkope vluchten. Zo kan je gemakkelijk vanuit Brussel, Charleroi en Frankfurt richting Cancun vliegen voor €350 à €450. In het tips & tricks artikel over Skyscanner lees je hoe je dat precies doet.
Daarnaast is Cancun een beroemde Spring Break locatie, ook wel gekend bij ons als de paasvakantie, waar vele scholieren en anderen een strandvakantie boeken. Geen wonder dat de stranden hier barsten van de hotels en beachbars.
Maar ietsje verderop in zee liggen drie fantastisch mooie eilanden! Ik heb het natuurlijk over Isla Mujeres, Cozumel en Isla Holbox. Deze kleine, charmante eilanden in Mexico zijn meer dan de moeite waard om te bezoeken. Dus hop, de ferry op, en genieten maar!
Lees ook: Mexico | 6 must sees en trekpleisters van Maya tot Playa
1. Isla Mujeres | Klein maar fijn
Isla Mujeres, letterlijk vertaald “het eiland van vrouwen”, is een klein en fijn eilandje. Dat bedoel ik letterlijk: Het eiland is slechts 7 km lang en 650-meter breed! Alleen al daarom is Isla Mujeres populair bij dagjestoeristen en weekendbezoekers.
Vervoer naar het eiland
De goedkoopste optie is om de ferry in Puerto Juarez te nemen. Deze haven kan je makkelijk bereiken met de bus vanuit het centrum van Cancun. Voor een enkeltje betaal je 231 pesos (€11). De ferry vertrekt ongeveer elk halfuur, want het eiland ligt op slechts 20 minuutjes varen van het vasteland.
Vervoer op het eiland
Je raadt het nooit… Het populairste vervoersmiddel op Isla Mujeres zijn golfkarretjes! Bij aankomst op het eiland zie je de meeste bezoekers wegsnorren in een golfkarretje: Klein, handig voor de ganse familie en plezant. Er zijn veel aanbieders en de prijzen zijn ongeveer hetzelfde. Net zoals bij het huren van een auto, is het aangeraden om een video te maken van het karretje alvorens te huren. Zo kan je je altijd indekken mocht er iets foutlopen en speel je op veilig.
Natuurlijk zijn er ook taxi’s op het eiland en je kan ook fietsen huren of het eilandje te voet verkennen. Ik koos voor de laatste optie: Dit was niet alleen gratis, maar ook heel relaxed.
Sfeer en bezienswaardigheden
Isla Mujeres is niet alleen statistisch gezien een veilige plek, het voelt ook zo aan. Het eiland is rustig en relaxed. Er is duidelijk veel toerisme, dus aan eten en accommodaties geen gebrek. Het eiland staat bekend om zijn romantische trouwpartijen en uitstekende snorkel locaties.
Luilekkeren op het strand
Maar de allergrootste reden om naar Isla Mujeres af te zakken is toch wel: Aan het strand liggen! De mooie zandstranden, rijen palmbomen, rustige en warme wateren zorgen voor dé ideale strandbeleving.
Playa del Norte: The Place to Be
Playa del Norte is het populairste strand op het eiland en je ziet waarom: Strandstoelen, strandbars, boten en jachten… Als je graag onder de mensen bent: Hier is het feestje!
Playa el Cocal: Rustig Relaxen onder de zon
Playa el Cocal is een strand iets verderop naar het noorden. In tegenstelling tot Playa del Norte is het lekker rustig en ideaal om te zwemmen. Het water is lekker warm en niet te diep. Hoe meer je naar het noorden je wandelt, hoe meer locals je ziet. Iets minder strandbars en muziek, iets meer stilte en snorkelaars.
2. Cozumel | Paradijs voor snorkelaars en families
Cozumel is het grootste Caribische eiland van Mexico. Op het eiland vind je een mengelmoes van Mexicaanse en Caribische invloeden. Tel daarbij verscheidene stranden en lekker eten: Welkom in Cozumel!
Lees ook: Eilandhoppen op de ABC eilanden
Bezienswaardigheden
Diep in de zee
Cozumel staat voornamelijk bekend om zijn uitmuntende scubadiving, duik- en snorkel locaties. Zowel amateurs als professionele duikers vinden hier hun zin. Verschillende koraalriffen en prachtige biodiversiteit zorgen voor een speciale ervaring.
Cultuur en Natuur
Het bekende Chankanaab Beach Park heeft voor ieder wat wils: Van snorkelen en duiken tot tequila toers, maar ook zwemmen met dolfijnen. Persoonlijk ben ik geen voorstander van toeristische attracties met dieren. Ik vind dit altijd een lastige kwestie.
Punta Sur Eco Beach Park is een natuurreservaat met lokale fauna en flora. Hier zie je vogels, krokodillen, een vuurtoren en zelfs een Maya ruïne!
En verder…
Shoppen tot je erbij neervalt, jeep tours, boottochtjes, luxe resorts, koetstochten, culinaire ervaringen, een planetarium … Eén ding is zeker: Op Cozumel zal je je niet gauw vervelen.
Beste periode
Cozumel krijgt veel toeristen gans het jaar, maar het toeristisch hoogseizoen is absoluut in de winter. De zomer is iets voordeliger qua prijs, maar dan moet je er de hitte en mogelijke onweersbuien wel bijnemen.
Vervoer
Opnieuw is de ferry (Ultramar of Winjet) de meest voordelige en snelste manier om het eiland Cozumel te bereiken. De ferry naar Cozumel vertrekt vanuit Playa del Carmen. In minder dan een uurtje varen en voor 250 pesos, heb je je bestemming bereikt!
3. Isla Holbox | Puur Natuur
Je hebt misschien wel al gehoord van Holbox: Dit tropisch paradijs ligt ten noorden van Cancun. De inwoners zijn trots op hun eiland, met recht en reden: Het eiland is een oase van rust, heeft veel kunst te bieden en is de thuisbasis van scholen flamingo’s, pelikanen en andere tropische vogels.
Natuur en rust
Naast vogelspotters en natuurfanaten, vinden ook meer en meer toeristen hier hun gading. Maar de grootste attractie van Holbox blijft zijn natuurlijke rijkdom en de rust daarmee gepaard gaat.
Zwemmen met Walvishaaien
En ook wel de populatie walvishaaien die rondom het eiland zwemmen. Deze prachtige haaien zijn relatief ongevaarlijk voor duikers en eten het liefst vanal plankton.
De lichtgevende Zee
’s Nachts kan je niet alleen sterrenkijken, maar kijk ook zeker eens rondom je heen: Zo zie je het zeewater licht geven in het donker! In Holbox kan je het natuurwetenschappelijke fenomeen “bioluminescentie” met eigen ogen aanschouwen. Het is een prachtig verschijnsel, waarbij een felblauwe gloed de zee oplicht.
Bereikbaarheid
De ferry vertrekt uit Chiquila. De vaart naar Holbox duurt ongeveer 25 minuten. In Holbox zelf rijden er geen auto’s, dit omwille ecologische redenen. Opnieuw is het dus aangeraden om ofwel een golfkarretje of een fiets te huren.
Lees ook: Holbox Mexico – Complete Reisgids
