Savannah, Georgia USA | Wat te zien en doen + tips

Na het ophalen van onze camper in Baltimore MD, hebben we een aantal mijlen gemaakt aan de oostkust van de Verenigde Staten. We hadden ontzettend zin in mooier weer! Hierdoor zijn we met een rap tempo door de staten Virginia, North – en South Carolina gecrost, om vervolgens de prachtige stad Savannah in de staat Georgia te bezoeken. In dit artikel lees je hoe we deze groene, europees-aanvoelende stad ervaren hebben. Daarnaast geven we je tips voor dingen om te zien en doen. Voor de camper-reizigers en overlanders onder ons, hebben we tot slot onderin het blog nog plekken gedeeld waar je gratis kunt overnachten. Reis je met ons mee?

---

Over Savannah Georgia

Savannah is de oudste stad in de staat Georgia en het ligt aan de Savannah River. De stad werd in 1733 gesticht door Engelse kolonisten en het was destijds de hoofdstad van de kolonie Georgia. De stad wordt omgeven door moerasgebied. Het klimaat is subtropisch en dat is dan ook meteen te zien aan de begroeiing.

Savannah is drukbezocht door toeristen. In 2019 kwamen er meer dan 14 miljoen mensen! Na wat onderzoek kan ik helaas niet vinden waar deze toeristen dan vandaan komen. Wij vermoeden dat deze met name uit andere staten van de VS komen…

Parkeren

Parkeren in de stad is mogelijk in een van de vele straatjes. Je betaalt door middel van een parkeermeter. Wij hebben onze camper gratis aan de overkant van de rivier geplaatst, bij het Savannah Convention Center. Een schattig veerbootje genaamd Savannah Belles Ferry brengt je vanaf daar gratis naar de overkant.

Tip: kijk goed om je heen vanaf de veerboot. Je hebt een mooi aanzicht op de stad, de Georgia Queen Riverboat (als ze er niet op uit is) en met enig geluk zie je dolfijnen!

Wat te doen en te zien in Savannah

1. Rijd gewoon even rond

Wie met een camper of auto reist kan natuurlijk ook gewoon een stukje door de stad rijden! Je krijgt dan al direct een beeld bij de stad. Wij reden op een mooie zonnige zondagochtend door de stad. De beelden kun je hieronder bekijken.

2. Boek een tour door Savannah, Georgia

Door de straten van Savannah rijden ’trams’ die fungeren als een soort Hop-on-hop-off bussen. Vanzelfsprekend brengen deze tours je langs alle bezienswaardigheden in Savannah maar er is meer…

---

Het zijn namelijk geen standaard tours van een Sight-seeing keten die je in de grote steden overal ter wereld ziet… De tours in Savannah worden aangeboden door echte lokale bedrijven en gepensioneerden die er wonen. Ze vertellen je live over de stad en beantwoorden al je vragen wat het net dat beetje extra’s geeft.

Je kunt kiezen voor historische tours maar ook spook-tours die ’s avonds plaatsvinden. Savannah, Georgia staat namelijk bekend om haar spookachtige gebouwen en enge bomen (daarover meer bij punt 5, het Spaanse mos). De verschillende tours, al dan niet in combinatie met rivierboot-tours, zijn hier vanaf 36 dollar per persoon te boeken.

3. Fietsen of gewoon rondlopen

Verder zie je veel toeristen op de fiets. Soms zijn ze in een grote groep en soms zijn het toeristen die een privé tour krijgen. Er zijn veel verschillende aanbieders van fietsverhuur, Segways en fiets-tours. Zelf een tour boeken kan hier.

Je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om gewoon rond te lopen door de stad. Dat is namelijk ook goed te doen! De stad is niet zo groot en als het warm is bieden tal van bomen schaduw. Wij houden wel van wandelen en liepen dan ook uren lang zonder doel hier rond.

4. Bezoek de vele Savannah Squares

In ´Downtown Savannah´, waaronder het historische district, vind je maar liefst tweeëntwintig kleine parkjes, zogenaamde Savannah Squares. Elke square heeft een eigen naam. Vaak de naam een historisch figuur om hem/haar te eren of te herdenken.

5. Forrest Gump / Chippewa Square

Fan van de film-klassieker Forrest Gump? Voor het parkje Chippewa Square (locatie hier) is de scene opgenomen waar Forrest zijn verhaal vertelt aan vreemden bij de bushalte, net voordat hij de bus pakt om zijn geliefde Jenny op te zoeken. Het bankje staat er niet meer, ze hebben deze door de enorme populariteit veilig gesteld in het Savannah History Museum. ëén van de scenes bij het park is hieronder te zien via YouTube.

6. Forsyth Park

Het grootste park in de stad is Forsyth Park (locatie hier). Er is een prachtige fontein, een speeltuin en je kunt er verschillende sporten uitoefenen. Wij waren er op een zonovergoten dag en in het park was het dan ook een drukte van jewelste!

Het park van maar liefst 21 hectare dateert al uit de jaren 1840 en in de jaren 1850 werden er verschillende bankjes, fonteinen en hekken geplaatst. Van originele was het park bedoeld als een park voor militaire parades maar door de jaren heen werd het vooral een populair park voor de lokale bevolking.

Wat opvallend is aan dit park en eigenlijk in geheel Savannah, is dat je overal de bomen vol met mos ziet hangen. Het is een soort Spaanse mos wat honderden jaren geleden hierheen is gehaald en sindsdien niet meer weg te denken is uit de stad. Het mos geeft een spookachtige indruk aan de bomen in Savannah, vooral in de avond.

7. Bezichtig de koloniale huizen en gebouwen

Rondom de squares, maar ook in de straten van Savannah vind je prachtige koloniale huizen en andere gebouwen. Ze geven je even het gevoel dat je terug in de tijd bent gegaan. Je hoeft enkel de straten door te dwalen om ze te zien. Eigenlijk alles is hier tot in de puntjes onderhouden. De kleurrijke verf op de gebouwen en de perfect onderhouden parken en tuinen laten goed zien dat men het straatbeeld hier erg belangrijk vindt.

Tip: Benieuwd waar ik mee fotografeer? Bekijk dan het display hieronder.

8. Independent Presbyterian Church

Wie niet goed oplet loopt door al het groen het gebouw zo voorbij maar deze prachtige kerk steekt net boven de boomtoppen uit en is absoluut een bezoekje waard. Het lijkt wel of de kerk gloednieuw is, zo mooi staat hij erbij. Toch dateert het gebouw uit de jaren 1800 en wat deze kerk zo uniek maakt is dat hij spierwit is van binnen. De grote ramen en de witte muren en plafond (die prachtig is bewerkt) geven deze kerk een unieke vibe die je niet van een kerk gewend bent.

Helaas was de kerk gesloten voor bezoekers toen wij er waren maar als je de kans krijgt om naar binnen te gaan, zou ik het absoluut doen. Op de website van de kerk kun je zien hoe hij er van binnen uit ziet.

---

9. Drink koffie bij de beste koffiebar

De Gallery Espresso koffiebar (locatie hier), is de beste koffiebar in Savannah. Dat zeg ik niet zomaar, dit is de conclusie die ik trek uit de talloze reviews die online over deze zaak geschreven zijn. Je kunt er niet alleen goed bereide koffie krijgen, je kunt er ook talloze koffie- en theesoorten per pond kopen om mee te nemen.

Binnen zie je vooral locals die op hun laptops aan het werk zijn onder het genot van een goede kop koffie. Gelukkig heeft de koffiebar zowel binnen als buiten tafels en wat het extra leuk maakt is dat deze bar op de hoek staat van het wereldberoemde parkje (Chippewa Square) waar scenes van Forrest Gump zijn opgenomen, zoals je bij punt 4 hebt kunnen lezen. Combineer deze 2 dus!

10. Cathedral Basilica of St. John

Vanuit veel plekken uit de stad en met name vanaf het beroemde kerkhof, zie je de twee torens van de Cathedral Basilica of St. John al boven de bomen uitsteken. Ook dit gebouw staat er weer bij alsof het is net neer is gezet, tot in perfectie onderhouden. Maar dat is niet altijd zo geweest.

De kathedraal werd gebouwd in 1873 en de beide spitsen werden pas in 1896 toegevoegd. Het gebouw werd daarna zwaar beschadigd door een heftige brand in 1898 en is vervolgens weer volledig gerestaureerd in 1899. De gebrandschilderde ramen dateren uit 1904 en zijn afkomstig uit Oostenrijk. In 1998 werd de kerk nogmaals volledig gerestaureerd en anno 2022 staat het er nog steeds als nieuw bij.

Ook deze kerk is prachtig van binnen maar ook hier konden wij helaas niet naar binnen. Het was zondag en er waren diverse gesloten diensten die alleen voor de lokale bevolking toegankelijk waren.

11. Skidaway Island

Ten zuiden en op een half uurtje rijden vanaf het centrum van Savannah, is Skidaway Island. Het is een staatspark waar je kan kamperen, picknicken, wandelen en fietsen.

We betaalden $5 USD voor het parkeren en hebben twee fietsen gehuurd voor $20 USD voor twee uur. Het was ontzettend genieten in de omgeving! Er is een fiets route dwars door het natuurgebied heen en onderweg staan diverse borden met informatie over de natuur en de dieren die er leven.

Na onze fietstocht en een dutje zijn we nog een wandeltocht gaan maken. Het kamperen was voor ons iets te duur (zo´n $50 USD per nacht), maar we hebben nog wel even stiekem nog even gebruik gemaakt van de douches op de camping.

Waar we verbleven (wildkamperen)

Savannah kent veel mooie hotels en b&b´s in de kleurrijke huisjes – je kunt het aanbod hier bekijken. Wij hebben echter onze camper bij en omdat we zo lang reizen, een beperkt budget. We kunnen namelijk niet een jaar lang in hotels en op campings van 50+ dollar per nacht verblijven. Dat loopt niet alleen enorm in de kosten, het is ook gewoon zonde van je geld.

1. Mill Stone Landing

Vandaar dat we kozen voor een wild-kampeer plekje in de natuur. Die vonden we op de iOverlander App op een half uurtje afstand van het stadscentrum. Mill Stone landing in Hardeeville is waar we verbleven. De exacte locatie op Google Maps kun je hier vinden. Het is een eenvoudige maar schone parkeerplaats met een boothelling. Toen we er aankwamen waren vissers nog hun bootjes uit het water aan het slepen. Later op de avond was de parkeerplaats leeg en ´s nachts was het er doodstil. We stonden hier prachtig aan het water en ’s avonds ging natuurlijk de BBQ aan.

In de ochtend was het hier heerlijk wakker worden. De mist hing nog boven de rivier terwijl de zon langzaam over de boomtoppen tevoorschijn kwam. Het was pas half 7 in de ochtend maar er stonden alweer diverse auto’s en aanhangers waar boten op vervoerd werden. Er waren dus alweer een aantal fanatieke vissers vroeg op pad.

2. Rodney J Hall Boat Ramp

Na een dag gespendeerd te hebben in het Staatspark Skidaway Island, vonden we een kampeerplekje daar vlakbij. Ook dit was een parkeerplaats met boothelling. Verder waren er picknicktafels, toiletten (niet teveel van voorstellen!) en een klein strandje. De Rodney J Hall Boat Ramp (exacte locatie hier) vonden we óók op iOverlander. In de nacht was het nog een komen en gaan van auto´s, niet heel storend maar we werden er wel een paar keer wakker van. Maar ook hier was het uiteindelijk heerlijk wakker worden met de opkomende zon en het groene park met het water om ons heen.

De parkeerplaats ligt pal tegen een natuurgebied aan en we zagen dan ook een klein hertje heel dichtbij de camper, die zich weinig van ons aantrok. Ook zijn er een stuk of 10 lokale katten die het maar druk hebben met jagen in het moeras, wat leuk was om te zien. De katten horen (denken wij) bij de enige bewoner van deze plek, een klein huisje waar ook vissersspullen verkocht worden.

Foutje gezien? Vraag? Opmerking? Laat het ons weten in de reacties!

---

---