Wie langdurig gaat reizen en/of overlanden in de Verenigde Staten en/of Canada zal in de meeste gevallen niet genoeg hebben aan een ESTA met een maximale duur van drie maanden (90 dagen). Wie langer dan 90 dagen in de Verenigde Staten wil verblijven, zal daarom een zogenaamd B1-B2 tourist/business visum moeten aanvragen zodat je 6 maanden tot maximaal één jaar vrij kunt reizen.
Maar dat is niet alles. Veel mensen die langdurig reizen in Amerika, willen (net als ons) ook een deel door Canada reizen. Je krijgt dan ook nog te maken met de Canadese visum regels. In dit artikel vertellen we je daarom alles over de verschillende mogelijkheden die je hebt als toerist. We zetten alles voor je op een rij. Alles over VISA, ESTA, B1/B2 & eTA voor Amerika en Canada.
Dit artikel is onderdeel van een grote rondreis van één jaar door de Verenigde Staten en Canada, met een Nederlandse 4×4 camper die we zelf hebben verscheept… Het is een bucketlist-waardige en een once-in-a-lifetime ervaring geweest om nooit meer te vergeten.
We schreven bijna 100 artikelen over deze ultieme rondreis. Bezoek onze Noord-Amerika pagina voor meer info.
Visum mogelijkheden voor Amerika
Hieronder zetten we de verschillende visum-mogelijkheden voor Amerika voor je op een rij. Van een eenvoudige ESTA tot een B1/B2 visum voor langdurige reizen tot één jaar.
ESTA aanvragen
Wat is een ESTA precies en voor wie is het bedoeld? Een ESTA is bedoeld voor burgers van de EU, Zwitserland, Noorwegen en IJsland. De ESTA stelt burgers van deze landen in staat 90 dagen visumvrij rond te reizen in Amerika.
De gehele procedure verloopt digitaal en je krijgt dus ook digitaal (via de mail) je ESTA binnen wanneer deze is goedgekeurd. Deze print je vervolgens uit en neem je mee wanneer je naar Amerika vliegt. Piece of cake!
Tip: Ga je op vakantie naar Amerika? Dan zal in bijna alle gevallen de standaard ESTA voor de Verenigde Staten al voldoende voor je zijn. Je kunt deze snel en gemakkelijk online aanvragen bij VisumBuitenland.nl. De gemiddelde levertijd is drie dagen, je weet dus al snel waar je aan toe bent.
B1 / B1 visum aanvragen
Ben je plan om te gaan overlanden of een andere langdurige reis te maken in Amerika? Dan wil je waarschijnlijk langer dan 90 dagen verblijven in de Verenigde Staten. Wie langer dan 90 dagen in het land wil blijven, heeft een B1 / B2 tourist & business visum nodig. Een B1 / B2 visum voor de VS kan worden verkregen bij de Amerikaanse ambassade in Amsterdam, Brussel, Frankfurt, München of Berlijn.
D160 formulier
Het visum proces voor Amerika is helaas ouderwets en omslachtig en begint bij het invullen van een D160 formulier + het betalen van 160 dollar (per persoon). Om daarmee te beginnen volg je deze link, de link brengt je rechtstreeks naar de officiële overheidspagina van de VS waar je kunt starten met je visumaanvraag.
Opmerking: als je dacht dat ze bij een ESTA aanvraag al veel van je vroegen, maak je borst maar nat. Met het invullen van het D160 formulier ben je zomaar drie uur bezig.
Ze willen werkelijk alles van je weten. Denk aan je online aanwezigheid, reishistorie, opleiding, familieleden en werkgever(s). Ook vragen ze of je een terrorist bent, je in organen en/of mensen handelt, weet hoe je bommen maakt en meer van dat soort bizarre vragen.
Zorg ervoor dat je álles, hoe logisch ook, naar waarheid invult. Neem hier de tijd voor en doe het nauwkeurig. Fouten in de formulieren kunnen namelijk voor veel vertraging en zelfs levenslange weigering tot het land zorgen. Ook als dit per ongeluk misgaat.
Afspraak maken bij de Ambassade
Wanneer je het D160 formulier succesvol hebt ingevuld en betaald, dien je een afspraak te maken bij de Amerikaanse Ambassade, bijvoorbeeld die in Amsterdam. Daar zal je een 1 op 1 interview moeten inplannen (ook via deze link). Een consulair medewerker van de Amerikaanse ambassade zal je nog eens stevig aan de tand gaan voelen om te kijken wat je doel is tijdens deze reis in Amerika en of je er niet stiekem wil blijven. Je kunt je visum ook in België of Duitsland aanvragen (meer info onderin het artikel). Dit zijn de drie officiële websites van de desbetreffende Amerikaanse ambassades.
- Amerikaanse Ambassade Nederland: https://ais.usvisa-info.com/nl-nl/niv/
- Amerikaanse Ambassade Duitsland: https://ustraveldocs.com/de/
- Amerikaanse Ambassade België: https://be.usembassy.gov/
Wanneer je aanvraag soepel verloopt, wordt je visum verstrekt. Je zal je paspoort moeten achterlaten en deze zal vervolgens binnen twee weken naar je huis worden verstuurd, met de benodigde papieren en stempels.
Belangrijk om te weten: Een B1 / B2 visum voor de Verenigde Staten is 10 jaar geldig. Dit betekent niet dat je 10 jaar in de VS mag blijven, dit blijft 6 maanden tot maximaal één jaar. De geldigheid betekent echter wel dat je ver van tevoren je visum kunt regelen en vervolgens je reis kunt inplannen wanneer en hoe je dat wil. Je kunt bijvoorbeeld drie jaar lang 4 maanden (totaal 12 maanden) naar de VS reizen, zolang je maar niet over de 12 maanden (maximale duur van visum) of 10 jaar (maximale geldigheid van visum) heengaat.
Lange wachttijden en uitwijkmogelijkheden
Helaas verloopt het aanvragen van een visum voor de Verenigde Staten de laatste jaren alleen niet zoals je zou willen. Het online betalen en invullen van het D160 formulier lukt nog wel maar daarna komt de grootste uitdaging: een afspraak maken bij de Amerikaanse Ambassade in Amsterdam, Brussel, Frankfurt, München of Berlijn.
Tip: Ik noem de ambassades in Duitsland hierboven met een reden: het zijn namelijk eventuele uitwijkmogelijkheden als het in Nederland en of België niet lukt om tijdig een afspraak in te plannen.
Het is in 2021 en 2022 namelijk bijna onmogelijk gebleken om binnen een redelijke termijn (laten we zeggen 1 tot 3 maanden) een visum te verkrijgen voor de VS. In 2023 ziet het er gelukkig een stuk beter uit: momenteel (januari 2023) is de wachttijd slechts enkele dagen!
Afspraak verzetten
Tip: Zijn de wachttijden erg lang? Plan dan alsnog zo snel mogelijk een afspraak in, ook al kun je pas over een jaar terecht. Daarna kun je namelijk proberen de afspraak te verzetten. Hoe dat werkt leg ik hieronder uit.
In de afbeelding hieronder zie je de melding die je te zien krijgt als je een afspraak probeert in te plannen of te wijzigen bij de Ambassade in Amsterdam: er zijn geen opties beschikbaar. Zelfs niet over een jaar, alles zit vol!
Maar wie net als ons volhoudt en dagelijks (ja, echt waar) inlogt om te kijken of er nieuwe afspraakmogelijkheden zijn, kan geluk hebben. Er komen namelijk regelmatig plekken vrij op de korte termijn. Dit gebeurt wanneer ze bijvoorbeeld extra personeel aannemen, of iemand een afspraak afzegt. Zo duurde het bij ons meerdere weken. We keken dagelijks of we de afspraak konden verzetten! Na 4 weken hadden we geluk, we konden ineens op korte termijn in Berlijn terecht! Daarover hieronder meer informatie.
Je visum in een ander land aanvragen
Duurt het te lang in Amsterdam en wil je kijken naar andere mogelijkheden? Dan kun je eventueel je Amerikaans visum in een ander land aanvragen. Voor wie zich afvraagt of het wel mag: ja, het mag. Je mag in een ander land je visumaanvraag doen voor Amerika, bijvoorbeeld in België of Duitsland. Maar er zitten wel wat haken en ogen aan.
Allereerst moet je fysiek in het land zijn voor het bezoek aan de Ambassade. Ook wordt je paspoort naderhand met het visum erin geplakt, verstuurd via de post. Het probleem is alleen: ze versturen ze niet ‘naar het buitenland’. Dus doe je de aanvraag in Duitsland, zal je een Duits adres moeten opgeven waar je je paspoort nadien kunt ophalen. Wij hadden gelukkig een familielid in Duitsland wonen die ons paspoort kon ontvangen.
Daarnaast moet je ook ‘banden’ hebben met het land waar je de Ambassade bezoekt. Dit vond ik nogal een vaag begrip, dus besloot ik om contact op te nemen met de customer service van de Amerikaanse ambassade in Duitsland. Ik vroeg specifiek of ik als inwoner van Nederland, een visum aanvraag kon doen in Duitsland of Amerika.
Na wat heen en weer gemaild te hebben met de customer service van ustraveldocs.com ([email protected]), legde ze nogmaals uit dat normaliter niet mogelijk is (uitzonderingen nagelaten), maar tegelijkertijd ook dat ze tegenwoordig veel soepeler zijn. Dit doen ze om de andere ambassades, zoals die van Amsterdam, te ontlasten.
Zie één van de e-mails die ik van de Amerikaanse overheid terugkreeg, hieronder:
Tip: Visa Appointment Wait Times
Toen ik dat zwart op wit had, ging ik door met het maken van een afspraak over de grens. In zowel Amsterdam als Brussel stond nog steeds dat ik pas over ‘999 dagen’ terecht zou kunnen, dus week ik uit naar Duitsland.
In Duitsland waren de wachttijden in München en Frankfurt ook vrij fors (2 tot 3 maanden). In Berlijn waren er gelukkig nog enkele plekken vrij, slechts 3 tot 4 weken later.
Tip: Wie zelf wil kijken wat de wachttijden zijn, kan op deze pagina zelf kijken wat de ‘Visa Appointment Wait Times‘ voor Amerikaanse ambassades overal ter wereld.
Je vult daar een ambassade naar keuze in en je krijgt direct te zien wat de gemiddelde wachttijd aldaar is. Momenteel is het voor Amsterdam 285 dagen.
Tip: Duitsland heeft drie Amerikaanse ambassades en/of consulaten. Bij alle drie kun je terecht voor een visumaanvraag. Dit zijn Berlijn (ambassade), Frankfurt (consulaat) en München (consulaat).
Betaling kan niet worden omgezet
De Amerikaanse ambassade in Duitsland staat helemaal los van de ambassade in Amsterdam (en dat geldt voor alle ambassades in andere landen ook overigens). Je kunt daarom de betaalde fee (160 dollar / 144 euro per persoon) voor het maken van een afspraak bij een ambassade in een bepaald land, nooit overzetten naar een ander land. Je zou denken van wel, maar helaas…
Je kunt dit natuurlijk voor zijn door éérst te kijken wat de wachttijden zijn per land en dan direct je aanvraag te doen in het land met de kortste wachttijd.
D160 formulier overzetten
Je D160 formulier kan gelukkig wel worden overgezet naar een andere ambassade in een ander land. De code die je krijgt na het invullen van het D160 formulier, kun je weer toevoegen aan je nieuwe account. En over je nieuwe account gesproken, voor de Duitse ambassade moet je dus ook een nieuw account aanmaken op een volledig andere website dan die van Nederland… Voor België, idem dito. Elk land heeft een eigen Amerikaanse Ambassade website die er anders uitziet en anders werkt. Niet fijn, maar het is niet anders… Hieronder heb ik de drie website nogmaals toegevoegd:
- Amerikaanse Ambassade Nederland: https://ais.usvisa-info.com/nl-nl/niv/
- Amerikaanse Ambassade Duitsland: https://ustraveldocs.com/de/
- Amerikaanse Ambassade België: https://be.usembassy.gov/
Visum mogelijkheden voor Canada
Daar waar je in Amerika ‘slechts’ 90 dagen visum-vrij mag rondreizen, is dat in Canada 6 maanden. Dit is voor wereldreizigers zoals wij natuurlijk ontzettend prettig. In Canada noemen ze het visum-vrije reisformulier de eTA, ook deze kun je online aanvragen.
eTA aanvragen
Voor burgers van de EU, Zwitserland, Noorwegen en IJsland staat Canada 6 maanden vrij reizen toe. Het formulier heet in canada de eTA en is hier online te vinden. Aan de Canadese eTA zijn wel enkele voorwaarden verbonden.
- Je reist naar Canada per vliegtuig.
- Verblijft maximaal zes maanden in Canada.
- Je reist naar Canada voor vakantie of doorreis.
Een andere belangrijke voorwaarde is dat je beschikt over een retourticket of ander ticket waarmee je Canada ook weer gaat verlaten.
eTA niet geschikt voor grensovergang
In de eerste instantie dacht ik dat wij simpelweg zouden wel zouden wegkomen met een eTA. We zijn namelijk niet van plan om langer dan 6 maanden in Canada te blijven. Maar omdat we over land vanuit de VS naar Canada reizen met onze camper, kunnen we geen aanspraak maken op de eTA. We vliegen immers niet nmaar Canada.
Wie over land naar Canada reis vanuit Amerika, heeft twee opties: een Tourist Visum aanvragen of simpelweg naar de grensovergang rijden en vragen wat de voorwaarden zijn om het land in te reizen.
Toerist Visa aanvragen
Wie zeker wil zijn van toegang tot Canada en/of langer dan 6 maanden in Canada wil reizen zal een Tourist visum moeten aanvragen. Dit visum wordt afgegeven aan personen die Canada tijdelijk willen bezoeken voor toeristische doeleinden. Je kunt het Tourist Visum voor Canada hier aanvragen.
eTA / Visum verkrijgen bij grensovergang
Zoals hierboven genoemd kun je met een Europees paspoort vanuit Amerika ook gewoon naar de Canadese grens rijden en proberen om zo het land binnen te komen. Wij deden dit ook (bewust overigens), omdat in 2021 en 2022 door alle corona maatregelen en beperkingen, elke paar maanden weer andere regels en voorwaarden werden opgesteld. We vonden dit lastig te overzien tijdens onze reis.
We reden daarom zonder enige voorbereiding en zonder iets in te vullen met onze 4×4 camper naar de Canadese grens. Na een kort gesprek met de Douane agente kregen we een formulier die we moesten invullen. Dit formulier had eigenlijk alleen maar betrekking op de corona vaccinaties!
Na het online invullen (via de QR code op het formulier) van onze vaccinatie info gingen we nogmaals terug naar de grensovergang. Er werden enkele vragen gesteld over onze plannen in Canada. Na een korte uitleg over onze rondreis, mochten we zo verder rijden.
Kortom: wie over land reist en geen zin heeft om van tevoren enorm uitgebreide visumaanvragen voor Canada te doen, kan ook gewoon naar de grens rijden en het zo proberen. We horen ook van andere overlanders dat dit in bijna alle gevallen goed gaat.
Visum-hoppen in Amerika en Canada
Er zijn ook overlanders die ‘visum-hoppen’ in Amerika en Canada. Dat wil eigenlijk zeggen dat ze juist géén visum aanvragen doen en gewoon aan de grens proberen binnen te komen. in Amerika heb je altijd op zijn minst een ETA nodig die 90 dagen geldig is. Maar deze ESTA kun je wel meermaals aanvragen.
In principe werkt dit als volgt:
- Je arriveert in Amerika op een ESTA (die 90 dagen geldig is).
- Je begint je rondreis van maximaal 90 dagen in Amerika.
- Je gaat uiterlijk binnen 90 dagen via land Canada in bij een grensovergang.
- Je reist vervolgens maximaal 6 maanden rond in Canada.
- Je vraag ondertussen een nieuwe ESTA aan voor Amerika.
- Je keert terug naar Amerika op een nieuwe ESTA van 90 dagen.
Wat goed is om te weten: een 2e ESTA krijgen is nooit gegarandeerd. Ook is er een regel dat je na het verkrijgen van een ESTA die 90 dagen geldig is, je na je bezoek aan Amerika het land ook weer minimaal 91 dagen moet verlaten.
Dit is een regel die overigens niet heel strak wordt gehandhaafd. Er zijn verschillende overlanders die het voor elkaar hebben gekregen om na slechts enkele weken in Canada weer terug te keren in Amerika op een nieuwe ESTA.
Opmerking: Het lijkt erop dat de Amerikaanse douane de laatste jaren redelijk coulant is geworden voor Overlanders die beide landen aandoen. Vaak reizen mensen namelijk ook naar Alaska, waardoor je eerst door Canada moet rijden en nogmaals als je terugkomt.
Tot slot
We zijn inmiddels terug in Nederland nadat we in 2022 bijna een jaar lang op reis zijn geweest in Amerika en Canada met onze eigen, Nederlandse 4×4 camper. Meer informatie over het verschepen, verzekeren en natuurlijk tientallen bogs met duizenden tips, schreven we verspreid over bijna 100 artikelen. Hieronder vind je daarvan een samenvatting. Indien je nog vragen hebt, stel ze gerust in de reacties. Heel veel leesplezier!
Dit artikel is onderdeel van een grote rondreis van één jaar door de Verenigde Staten en Canada, met een Nederlandse 4×4 camper die we zelf hebben verscheept… Het is een bucketlist-waardige en een once-in-a-lifetime ervaring geweest om nooit meer te vergeten.
We schreven bijna 100 artikelen over deze ultieme rondreis. Bezoek onze Noord-Amerika pagina voor meer info.
