Estamos navegando no rio Sepik há alguns dias, dormindo nas aldeias mais idílicas e conhecendo as pessoas mais interessantes. Ouvimos histórias emocionantes ao redor de uma fogueira enquanto colhemos peixes assados à mão. De caçadores de crocodilos a marceneiros e de caçadores de cabeças a canibalismo. Tudo vai passar.
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O povo Sepic
Os Sepik são um povo que vive ao longo do rio de mesmo nome em Papua Nova Guiné vidas. São diferentes grupos de caçadores, coletores e marceneiros. Mais de 250 idiomas diferentes são falados nas margens do rio Sepik. A caça às cabeças e o canibalismo desempenharam um papel importante na vida dos Sepik. Nos últimos anos é quase inexistente, com exceção de alguns casos. De acordo com a geração mais velha, a cabeça do inimigo era fervida e, assim, despojada da carne. Foi então pintado e pendurado na casa dos espíritos como decoração. A carne humana foi comida e, segundo as pessoas daqui, tem gosto de frango.
A casa dos espíritos é o lugar onde o espírito da água, o crocodilo, é adorado. Decisões importantes também são tomadas aqui e cerimônias como a tatuagem acontecem. Esta tatuagem é uma cerimônia extremamente dolorosa. Os jovens são então cortados nas costas, a carne sob a ferida é removida para que a pele se assemelhe a uma pele de crocodilo. Um símbolo de força e poder.
Milhares de crocodilos no rio Sepik
Milhares de crocodilos vivem no rio Sepik. Nós não vemos um. Mas isso é porque eles estão com medo e isso não é surpreendente. Apesar de serem reverenciados nas casas dos espíritos, eles são muito caçados. Muitas fazendas de crocodilos podem ser encontradas ao longo do Sepik. Eles me lembram mega estábulos na Europa. Os cubículos são muito pequenos e o bem-estar animal não se encontra lá. Os japoneses e chineses adoram esses crocodilos Sepik. As peles são usadas para fazer sapatos, jaquetas e bolsas. A carne é consumida pelos habitantes da aldeia e, como a carne humana, tem gosto de frango.
Mais nem sempre é melhor, no entanto. Um crocodilo muito grande não pode ser vendido. Nesse caso, o crocodilo é comido pelos aldeões, os dentes são transformados em lindos colares e a pele serve de enfeite, por exemplo, para o banheiro.
Milhares, “não milhões” de acordo com nosso guia Lesley, estão no rio, mas depois de não ver um por quatro dias inteiros no rio, começo a duvidar desses números.
Comer peixe e sagu
Em Kamanibit, a aldeia onde pernoitamos, recebemos como lembrança um colar com um dente de crocodilo. Acho legal, mas use com um sentimento duplo. Sim, sou carnívoro, mas não sou fã de mega barracas ou animais para decoração. No entanto, não posso recusar o dente de crocodilo. É um presente. Honestamente, não é diferente de um belo pedaço de carne no seu prato, certo?
Os crocodilos são caçados e os peixes são capturados. Vemos dezenas de mulheres e crianças em barcos que frequentemente trazem peixes. Centenas por dia, nosso capitão diz a Pieter. Os peixes variam em tamanho, mas todos têm o mesmo sabor. Isso virá através do cozimento; o peixe é cozido no fogo e você retira a carne à mão. Mais frequentemente com do que sem ossos. Eu me pergunto se este rio algum dia será pescado. Afinal, estamos fazendo um ótimo trabalho de pesca excessiva nos oceanos, então por que o rio Sepik deveria ser deixado para trás? De momento não há redes de arrasto e capturas acessórias, porque aqui tudo é feito à mão.
Peixe e sagu é a tarifa diária aqui. Sago vem da palmeira sago. É misturado com água antes de ser cozido no fogo. Em seguida, é mantido em uma folha de sagu por um mês antes de poder ser comido. Parece uma espécie de panqueca de borracha e não tem gosto de nada. Aqui eles comem todos os dias. Eles não têm mais nada (exceto peixe e algumas frutas). Às vezes, as lagartas são colocadas, por proteína e sabor.
Fazenda de crocodilos
Nosso último dia na água vai para o Lago Chambri. Almoçamos na vila do Ibom. Nosso almoço de pão seco e manteiga de amendoim é complementado por Pawpaw; uma fruta local, laranja por dentro, esverdeada por fora. Você remove as sementes com as mãos e depois come como um melão. Também tem um gosto um pouco parecido, mais parecido com mamão, a propósito. De acordo com Lesley, é realmente diferente. Eu duvido.
A aldeia onde almoçamos também tem uma pequena quinta de crocodilos. Isso significa: três cubículos muito (leia: muito) pequenos onde muitos crocodilos são pressionados juntos. Eles os deixam crescer aqui e então essas skins também são vendidas para os japoneses e/ou chineses. Acho que só parece patético.
Além de criar alguns crocodilos, eles também fazem potes aqui. Essas panelas permitem que cozinhem dentro em vez de fora no fogo. Eles parecem bonitos, mas decidimos não comprar um. Nosso queimador de gás em Haia ainda está bem.
Continuamos nosso caminho sobre a água onde navegamos por uma chuva de peixes. Eles pulam tão alto que muitos acabam no nosso barco e eu até pego alguns na minha cabeça. Não há maneira mais fácil de reunir a nossa ceia.
O caçador de crocodilos
A aldeia onde pernoitamos chama-se Palembei. Dormimos com um verdadeiro caçador de crocodilos. Ele também oferece isso como uma atividade turística. Você então sai com ele à noite para caçar crocodilos. Às vezes eles trazem até oito em uma noite. Se alguém é morto, eles comem. Ele tranca os crocodilos vivos.
Ele diz que eles são animais estúpidos. Para pegar um você joga uma lança em suas costas, o crocodilo então se envolve em torno dele e você pode agarrá-lo com as mãos e jogá-lo em uma gaiola. Eu escuto com interesse, mas também acho patético. Se foi feito para saciar a fome dos moradores locais, tudo bem. Mas pegar crocodilos porque eles querem passear no Japão com uma bolsa bonita, isso não é uma opção para mim. Por isso, gentilmente declinamos esta atividade turística.
No dia seguinte saímos cedo. Às 6 horas, então ainda está escuro. A melhor chance de ver crocodilos. Com certeza, um após o outro surgiu. Em todos os lugares vemos olhos se iluminarem quando brilhamos sobre eles. Não os vejo muito bem, mas fico feliz em ver que ainda há muitos deles nadando por aí. Grátis, por quanto tempo.
Nossa aventura em Papua Nova Guiné está quase no fim… Mas ainda não e você lerá isso em um próximo blog!
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