Gruzija

Območje današnje Gruzije je vsebovalo starodavni kraljestvi Kolhido in Kartli-Iberijo. Območje je prišlo pod rimski vpliv v zgodnjih stoletjih našega štetja, krščanstvo pa je postalo državna vera leta 330. Prevladi Perzijcev, Arabcev in Turkov je sledila gruzijska zlata doba (11.–13. stoletje), ki jo je prekinil mongolski vdor iz leta 1236. Kasneje sta se Otomansko in Perzijsko cesarstvo pomerila za vpliv v regiji. Gruzija je bila v 19. stoletju vključena v Rusko cesarstvo. Po ruski revoluciji je bila tri leta (1918–1921) neodvisna, leta 1921 je bila na silo vključena v ZSSR in je ponovno pridobila neodvisnost, ko je Sovjetska zveza leta 1991 razpadla.

Naraščajoče javno nezadovoljstvo zaradi razširjene korupcije in neučinkovitih vladnih služb, ki mu je sledil poskus sedanje gruzijske vlade, da bi manipulirala s parlamentarnimi volitvami novembra 2003, je privedlo do obsežnih protestov, ki so privedli do odstopa Eduarda SHEVARDNADZEja, predsednika od leta 1995. Po tem je ljudskega gibanja, ki je postalo znano kot »revolucija vrtnic«, so nove volitve v začetku leta 2004 na oblast pripeljale Mihaila SAKAŠVILIJA skupaj z njegovo stranko Združenega narodnega gibanja (UNM). V letih po osamosvojitvi je bil dosežen napredek pri tržnih reformah in demokratizaciji, vendar sta ta napredek ovirala ruska pomoč in podpora separatističnima regijama Abhaziji in Južni Osetiji. Občasni izbruhi napetosti in nasilja so dosegli vrhunec v petdnevnem konfliktu med Rusijo in Gruzijo avgusta 2008, vključno z invazijo na velike dele nespornega gruzijskega ozemlja. Ruske sile so obljubile, da se bodo umaknile z večine zasedenega gruzijskega ozemlja, vendar je Rusija konec avgusta 2008 enostransko priznala neodvisnost Abhazije in Južne Osetije, ruske sile pa ostajajo v teh regijah.

Nepričakovani vstop milijarderja Bidzine IVANISHVILIJA v politiko oktobra 2011 je združil razdeljeno opozicijo pod njegovo koalicijo Gruzijske sanje, ki je osvojila večino sedežev na parlamentarnih volitvah oktobra 2012 in odstranila UNM z oblasti. SAKAŠVILI je priznal poraz in imenoval IVANIŠVILIJA za predsednika vlade ter Gruzijskim sanjam omogočil sestavo nove vlade. Giorgi MARGVELASHVILI je bil 17. novembra 2013 inavguriran za predsednika, s čimer se je končalo napeto leto delitve oblasti med SAAKASHVILIJEM in IVANISHVILIJEM. Takrat so bile te spremembe v vodstvu edinstveni primeri nekdanje sovjetske države, ki je začela izvajati demokratične in mirne prehode oblasti. IVANISHVILI je po predsedniškem nasledstvu prostovoljno odstopil in gruzijska zakonodaja je 20. novembra 2013 potrdila Iraklija GARIBASHVILIJA kot njegovo zamenjavo. GARIBAŠVILIJA je decembra 2015 zamenjal Giorgi KVIRIKAŠVILI. KVIRIKAŠVILI je ostal predsednik vlade po uspehu Gruzijskih sanj na parlamentarnih volitvah oktobra 2016, kjer je stranka osvojila ustavno večino. IVANISHVILI je aprila 2018 znova postal predsednik stranke Gruzijske sanje. KVIRIKASHVILI je junija 2018 odstopil, zamenjal pa ga je Mamuka BAKHTADZE. Septembra 2019 je BAKHTADZE odstopil in Giorgi GAKHARIA je bil imenovan za novega predsednika vlade države, petega gruzijskega premierja v sedmih letih. Podpora ljudstva in vlade za povezovanje z Zahodom je v Gruziji visoka. Vstop v EU in Nato sta med najpomembnejšimi zunanjepolitičnimi cilji države.