Zaradi kopičenja potovanj v zadnjih nekaj letih se nikoli nisem zares lotil pisanja bloga o svojem potovanju v Oekraïne. Točno eno leto pred invazijo sem preživel en teden v Harkovu (znanem tudi kot Kharkiv), na skrajnem vzhodu Ukrajine, v bližini ruska meja. Bil sem tam, da bi se sestal z ekipo IT in razpravljal o napredku aplikacije, na kateri sem takrat delal. Tisti teden sem izvedel veliko o Ukrajini in imel obsežne pogovore z ljudmi, s katerimi sem delal, tudi o že resnih vojnih razmerah v kakih 200 kilometrov oddaljenem Donecku.
Krim in MH17
V Ukrajini so bili nemiri že leta 2020 in 2021. O tem se je veliko govorilo, saj so bili ljudje v Harkovu zelo zaskrbljeni. Logično, saj so živeli streljaj od Rusije in so bili še vedno dnevni boji, le dve uri vožnje iz mesta. To je bila posledica nadaljnje prisotnosti separatistov in priključitve Krima.
Leta 2014 je Krim zasedla Rusija. Od takrat v regiji Doneck v vzhodni Ukrajini nikoli ni bilo zares mirno. In seveda je bilo MH17, katastrofa, v kateri je ruska raketa Buk sestrelila potniško letalo. Vseh 298 stanovalcev je bilo ubitih, vključno s 193 nizozemskimi državljani. Rusija vse do danes zanika kakršno koli vpletenost.
Ukrajina me je sprejela odprtih rok
Kljub nenehni nevarnosti vojne je življenje v Ukrajini potekalo kot običajno. Logično, saj kaj drugega lahko narediš? Sedite doma na kavču in čakate, da bo šlo kaj narobe? Tako ljudje niso ožičeni.
Šel sem v Ukrajino, da bi delal na aplikaciji blockchain. Čeprav sem bil tam le teden dni, sem hitro dobil dober vtis o vsakdanjem življenju. Sprejeli so me odprtih rok, v pravem ukrajinskem gostoljubnem slogu. Poleg sestankov o aplikaciji so bili pomembni deli sestankov tudi prehranjevanje, pitje in uživanje drug v drugem. Konec koncev smo se morali bolje spoznati, da bi izboljšali sodelovanje na daljavo. Dober delovni odnos se začne z vedenjem, s kom imate opravka.
Izven službe je bilo dovolj časa za druge dejavnosti in pogovore, tudi o vojni, ki se je že obetala. To je bila zanje ponavljajoča se tema, kar je razumljivo, saj so se boji nadaljevali v njihovi državi v letih 2020 in 2021.
Vsak večer so nas povabili nekam na hrano in pijačo. Reči ne ni bilo možnosti! In ko alkohol prosto teče in skupaj preživite več deset ur več dni, se hitro bolje spoznate.
Ruska kultura in številne sinagoge v Ukrajini dokazujejo skupno zgodovino z Rusijo. Marsikdo je še govoril rusko, vendar so svojo prihodnost videli drugje.
Ukrajina želi biti zahodna
Nekaj ljudi sem dobro spoznal in takoj me je presenetilo, kako dobro velik del prebivalstva govori angleško. Predvsem mlajša generacija je govorila tekoče angleško, dobro pa so se razumeli tudi ljudje srednjih let. Ko sem vprašal, kako se je to zgodilo, sem dobil preprost odgovor: Ukrajinci želijo pripadati Zahodu in Evropi in v to že leta vlagajo veliko časa in energije.
Angleščino jih učijo v šoli že od malih nog, njihovi starši pa vztrajajo, da je prihodnost angleščina, ne ruščina. Vse to je povezano s prihodnostjo, ki jo vidijo zase in za svoje otroke.
Ukrajina si ne želi nič drugega kot pridružiti se EU – pa vendar so ruski jezik, zgodovina in vplivi še vedno vidni povsod. Seveda še vedno obstajajo proruski nastrojeni Ukrajinci, a večina se je res ozirala na Zahod.
Od poznih devetdesetih let prejšnjega stoletja je Ukrajina veliko vlagala v izobraževanje v angleškem jeziku in IT usposabljanje. Država ima dobre univerze, kjer pouk poteka v angleščini, velik del gospodarstva pa je osredotočen na informacijsko tehnologijo. Ukrajina je imela (ali ima) veliko velikih IT podjetij, ki so razvijala spletna mesta in aplikacije za zahodna podjetja. Navsezadnje nismo bili tam zaman.
Po eni strani zato, ker je bilo tam ceneje, pa tudi zato, ker je bila kakovost dela nadpovprečna. Ukrajinski programerji in strokovnjaki za IT so bili znani po svoji izdelavi.
Harkov je bil mesto, kjer sta se združili modernost in zgodovina. Kamorkoli si hodil, si videl impresivne zgradbe, ki so bile ponoči lepo osvetljene.
Adijo Ukrajina, bodi zdrava
Zdaj, tri leta kasneje, je boleče ob gledanju podob vojne. Hudi boji so bili tudi v Harkovu, mestu, kjer sem ostal en teden in kjer sem posnel vse fotografije za ta blog. Ko se je začela ruska invazija, sem poslal sporočila nekaterim ljudem, s katerimi sem delal, da bi jih spodbudil, vendar sporočila niso prišla do mene. Morda zato, ker so komunikacije v državi že zaprli Rusi.
To je strašljiva misel in tako blizu. Upam, da so ljubki ljudje, ki sem jih spoznal, varni. Niso zahtevali tega.
Nekaj se zdi gotovo: Ukrajina nikoli več ne bo enaka. V tistih prvih dneh vojne je Putin na televiziji izjavil, da želi popolnoma demilitarizirati Ukrajino in strmoglaviti vlado. Kar v bistvu pomeni, da Ukrajina v sedanji obliki ne bi več obstajala.
Zdaj lahko samo upamo, da bo kmalu konec – brez prevelikih žrtev.
Adijo Ukrajina, bodi zdrava.
Ukrajino poznam kot državo, kjer se srečata Zahod in Vzhod.
Država z edinstveno arhitekturo.
Država, kjer te ljudje povsod sprejmejo z odprtimi rokami in ti dajo vse, kar imajo – tudi če nimajo kaj zapraviti.
Kjer so ulice brezhibno čiste, ker ljudje takoj poberejo smeti.
Kjer skoraj vsi govorijo angleško, saj sanjajo o vstopu v EU in priložnostih, ki jih ponuja za prihodnost njihovih otrok.
Žal se zdi, da je slednje zdaj bolj oddaljeno kot kdaj koli prej.
Upam, da so ljubki ljudje, ki sem jih spoznal, varni. Tega niso zahtevali …
