Laos är ett land som du absolut bör besöka om du gillar orörd natur. Trots att du även hittar mycket intressanta kullestammar och antika kloster och tempel i till exempel Unesco stad Luang Prabang, det är naturen som gör landet så imponerande. Från söder till norr hittar du varierande landskap. Spåriga karstberg reser sig i annars ganska platta landskap, snabbt strömmande floder korsar kullar i dussintals gröna nyanser. Grottor och vattenfall är många och det finns fler vandringar till coola utsiktsplatser än du kan göra på en och samma resa. Dessa är de vackraste platserna i Laos natur.
1. Bolaven tallrik | Vattenfall och kaffeplantager
Den Bolavens platå (Plats Här) är en av de mest orörda platserna i Laos. På grund av sitt något högre läge är det några grader svalare här året runt än i resten av södra Laos. På sluttningarna av platån och kullarna runt omkring hittar du gröna skogar. Inbäddat däremellan finns några av de högsta vattenfallen i landet. Små byar visar hur livet var överallt i Sydostasien för år sedan. Människor bor i trähus på pålar och är ofta fortfarande shamanistiska. Det finns kaffeplantager på själva platån.
Den som gillar att utforska landet på egen hand kan ta sig runt i det gröna landskapet på motorcykel under några dagar och övernatta i hemvistelser eller någon av de orter som ofta ligger på de vackraste platserna. Det är riktigt mörkt här på nätterna!
2. Thakhek Loop | Längsta River Cave
Lite längre norrut, i centrala delen av Laos, kan du även köra en mycket trevlig rutt på motorcykel. De Thakhek Loop är en av de mest kända roadtrips i landet och av goda skäl. Från Thakhek (plats Här) du passerar först de mest imponerande grottorna, en naturlig badsjö och karstlandskap, och kör sedan genom ett bisarrt landskap fullt av döda träd.
Den Nam Theun Reservoir (Plats Här) skapades genom byggandet av en damm. Många träd fick blöta fötter på grund av det ökade vattenståndet och dog. Den apokalypsliknande atmosfären är väldigt speciell. Den vackraste delen av slingan är dock den nordligaste. Även här är de dramatiska karstlandskapen fantastiska och du hittar ytterligare en paradisisk badsjö, grottor och utsiktsplatser.
Det coolaste är Kong Lor-grottan (Plats Här), en 7 och en halv kilometer lång flodgrotta, genom vilken man seglar i en liten träbåt med utombordsmotor. När du stirrar in i mörkret känner du hur enorma utrymmena är, medan du seglar över underjordiska forsar. Det enda ljuset är ljuset från din pannlampa och det från den upplysta delen av grottan efter de första 10 minuterna av segling.
Vet du mer? Jag skrev en komplett reseguide full av tips och upplevelser om Thakhek Loop på min hemsida.
3. Vang Vieng | Friluftsaktiviteter i karstlandskapet
Bara några timmar norr om Sydostasiens minsta och förmodligen sömnigaste huvudstad, Vientiane Vang Vieng (Plats Här).
Denna lilla stad låg en gång på Nam Song River känd för sin feststämning och sin tubing. Du flyter sedan nerför floden i ett gammalt inre rör, njuter av karstlandskapet runt omkring och drinken på de många barerna på stranden. Varje år inträffade flera dödsolyckor på vattnet, vilket gjorde att slangar förbjöds. Det är nu tillåtet igen, men Vang Vieng har förvandlats till en riktig friluftsdestination under tiden.
Läs också: På skotern genom Laos! | De två mest populära motorcykelslingorna
Här kan du klättra, cykla mountainbike eller vandra till någon av de många utsiktspunkterna i sagolandskapet. På de vackraste platserna har lokalbefolkningen ytterligare grävt ut naturliga bäckar för att göra "blå laguner" av dem. Här kan du bada i de blåaste simbassängerna, vid foten av de vackraste kullarna. Morgonpigga kan ta en tur med luftballong över det dramatiska landskapet vid soluppgången eller vid den mer populära solnedgången. Vilka aktiviteter du än gör är Vang Vieng vacker.
4. Nong Khiaw | Imponerande synpunkter
Nong Khiaw (Plats Här) har passerats förbi i flera år av alla som precis tagit båten till den Muang Ngoi. Denna mycket mer berömda backpacker stad på Nam Ou floden är också super beläget, mellan berg fulla av grön djungel och grottor överallt och de mest autentiska byarna i närheten.
Ändå har Nong Khiaw själv mycket att erbjuda. Staden är redan superfotogen, vid floden, som är ganska bred här. Från centrum kan du vandra till 5 eller 6 olika utsiktspunkter, varifrån du har en fantastisk utsikt över Nong Khiaw och den imponerande naturen runt omkring. Om du ger dig av strax efter soluppgången har du en god chans att klättra genom ett molntäcke under vintermånaderna och sedan se bergstopparna ovanför den vita filten. Solnedgången är också en bra tid att vandra till utsiktspunkterna. Ljuset är då magiskt.
Läs också: Resplan Laos 2 till 4 veckor | Tips och höjdpunkter
5. Nam Ha National Park | Orörd djungel
Kulle efter kulle av tätbevuxna kullar. Så var hela miljön av Nam Ha nationalpark (Plats Här) någonsin. Tyvärr, på grund av den kinesiska invasionen, sker det mycket trädfällning i norra Laos. Där djungeln en gång låg hittar du nu den ena gummiplantagen efter den andra.
Som tur är är en stor del av nationalparken Nam Ha fortfarande grön och kullarna är för branta för gummiplantager. Området däremellan Luang Namtha och den thailändska gränsriktningen Chiang Rai är fantastiskt vacker. Du kan göra en flerdagarsvandring här och sova med lokalbefolkningen, som bor i små byar i djungeln. De lever ofta fortfarande väldigt traditionellt, även om de ofta sparar sina hemgjorda, färgglada kläder för speciella tillfällen som bröllop. Du kan fortfarande uppleva hur enkelt och hårt livet är i denna avlägsna del av Laos, väldigt speciellt att uppleva.
