Vi (Cor och Grietje van NoFear Travel), resa med vår Toyota Hilux 4×4 husbil Dörren Afrika. Den afrikanska kontinenten är Mecka för 'på land' med många utmanande rutter och vackra resmål. Det första afrikanska landet vi besökte under vår resa till Sydafrika är närvarande Marocko, följd av Mauretanien en Senegal. Från Guinea en Sierra Leone vi reser till liberia. Du kan läsa allt om det i den här artikeln.
Naturligtvis kan du också börja titta på videon igen.
Om Liberia, några fakta
Liberia är nästan 3 gånger så stort som Nederländerna och består huvudsakligen av tropisk regnskog. De huvudstaden Monrovia (Plats Här) ligger vid kusten och har cirka 1 miljon invånare. Cirka 5 miljoner i hela landet. Och tyvärr hamnar Liberia också högt i världsrankingen av de fattigaste länderna.
Den stora skillnaden med länderna vi passerat hittills är religionen. Här är den stora majoriteten (86%) av befolkningen kristen. Man ser kyrkor dyka upp överallt i olika skepnader. Människorna vi pratade med är ganska stränga i läran. På taxibilar, tuktukar etc. ser man många kristna talesätt.
Tidigare har Liberia blivit det nya fria landet av före detta slavar som kom tillbaka från Amerika. Du ser därför många likheter och härledningar från USA. De kallar sina pengar för liberianska dollar, men du kan också betala med amerikanska dollar överallt. Flaggan är väldigt lik den amerikanska och de talar den (liberiansk) engelska som språk. Man måste spetsa öronen extra för det.
Landet har drabbats av två inbördeskrig de senaste åren som har förstört mycket, men nu lever folket i fred. Precis som i Sierra Leone har ebola satt enorma spår även här.
Gränsövergång Sierra Leone – Liberia
Från Sierra Leone vi tar den sydligaste gränsövergången till liberia. I tullen är allt väldigt vänligt och vi kan genast växla liberianska dollar och köpa ett SIM-kort.
Vägen mot Monrovia är perfekt asfalterad, men vi tar snart en högersväng som leder oss till kusten. Vid byn Robertsport slår vi oss ner under mandelträden. Det är en restaurang/surfklubb med några lägenheter och några platser för campare. Vi är ca 20 meter från vattenlinjen och har en fantastisk utsikt. Det är underbart tyst och vi lovar oss själva att koppla av här några dagar.
Integritetspolicy
I länder som Liberia har de en annan syn på integritet. Medan vi fortfarande ligger i sängen vid 7-tiden på morgonen och vi inte visar några livstecken går folk stelt förbi husbilen med ett vänligt ”god morgon” eller ”fin bil”.
Lite senare, när dörren till husbilen står lätt öppen och Grietje klär på sig, följer två personer ogenerat hennes agerande i minuter.
Lite senare görs det upp en eld 20 meter bort för att bränna lite skräp, förmodligen utan att inse att vi måste äta vår yoghurtfrukost i den tjocka svarta röken.
Men hur som helst, vår plats under mandelträden med utsikt över Atlanten får 5 stjärnor enligt vår egen standard.
Hotel Duke
När vi besöker Monrovia – som som stad på många sätt liknar andra större västafrikanska städer – övernattar vi på en mycket speciell plats. Nämligen på grund av ett övergivet hotell. Hotel Ducor (plats Här) ligger på toppen av en kulle och har en fantastisk utsikt över staden. Under förra inbördeskriget användes den som ett skydd för flyktingar.
Efter det förföll den och var faktiskt helt avskalad. Ändå märks det tydligt att det brukade vara extremt lyxigt för tiden. En swimmingpool med hoppbräda, marmortrappan, kasinot och den fantastiska utsikten såg till att bara människor med pengar hade råd med en övernattning. Det hela ägs nu av staten och det finns planer på ombyggnad/renovering. Markerna är fullt bevakade och vakterna ger dig gärna en rundtur, så att vi också fick en vacker utsikt över Monrovia.
Du vet: På 80-talet firade Michel Jackson en födelsedag här och uppträdde på hotellet. Låten "Liberian girl" på albumet "Bad" har sitt ursprung här.
Nimba naturreservat
Vi fortsätter vår väg till norra Liberia. Vägen mot 'Mont Nimba' är överraskande asfalterad. "Det är kineserna som har gjort det här jobbet", får vi höra från alla håll. "Det brukade ta dig tre dagar att nå Monrovia, nu tar det tre timmar", säger en lokal.
Vid ingången till Nimba naturreservat (plats Här) måste vi betala en entréavgift. I reservatet finns ett gruvområde som övergavs under kriget. Här bröts ton järnmalm fram till 1993. I den gamla gruvans djupa centrum har grund och regnvatten skapat en vacker klar sjö, kallad "Blå sjön". Men på grund av växtlighetens bländning är den främst grön. Underbart rent, klart vatten som vi kan bada i.
Vi hittar en fenomenal plats vid sjökanten och njuter av badmöjligheten och lugnet. Vi är ensamma, och vi vet nu att det är ganska unikt i Afrika.
Vi försöker föreställa oss hur saker och ting fungerade här. Vi får hjälp av rangern som nästa dag tar oss upp till toppen, Mont Nimba, som reser sig högt över vattenytan.
Efter en delvis brant stigning ser vi fortfarande husbilen som en liten prick vid sjöns strand.
Vår slutsats:
I Liberia var vi tvungna att vänja oss vid att hantera människorna. En betydande del av befolkningen är motvillig. De hälsar dig inte direkt med ett leende, andra skulle vilja sälja något, men de är inte påträngande.
Den genomsnittliga unga befolkningen är ganska upptagen av sig själv. Hårstil, utseende och kläder är viktiga för dem. Tydligen finns det tid och pengar att uppmärksamma detta.
Vi tyckte att det enorma ljudet som produceras var slående. Hög musik, megafoner vid marknadsstånden och de många hornen gör ibland ont i öronen. Om det också finns en generator som vrålar, för att det inte finns någon el, kommer du att höra det helt.
Liberia är ett dyrt land, även med europeiska mått mätt. Vi letar ofta efter en västerländsk stormarknad i en huvudstad där vi kan hitta produkter som inte kan hittas på lokala marknader. Importerade produkter som ost, yoghurt, müsli och kött är extremt dyra. Vi är glada över att ha upptäckt Liberia och några av dess egenheter. Men – givetvis beroende på dina egna behov – kommer vi inte direkt att rekommendera landet för en vanlig turist. Kanske landet fortfarande tjatar från inbördeskrigens grymheter.
