Vi (Cor och Grietje van NoFear Travel), resa med vår Toyota Hilux 4×4 husbil Dörren Afrika. Den afrikanska kontinenten är Mecka för 'på land' med många utmanande rutter och vackra resmål. Det första afrikanska landet vi besökte under vår resa till Sydafrika är närvarande Marocko följd av Mauretanien. I den här artikeln berättar vi allt om fortsättningen av äventyret (landning i Mauretanien). Självklart börjar du om med att se videon högst upp på sidan!
Gränsen över Marocko – Mauretanien
På vår resa till södra Afrika lämnar vi Marocko bakom oss och ger oss ut på ett äventyr i Mauretanien. Äventyret börjar vid gränsen. I Europa vi känner knappt till gränskontroller längre, i Afrika är det något annat...
Gränsen till Marocko
Först serverar vi en utgångsstämpel uppnås på den marockanska sidan. Eftersom vi är framme vid tvåtiden ungefär och tulltjänstemännen har paus till klockan tre måste vi hålla tyst ett tag. Efter kontroll med hund och med en skanning som inspekterar alla sidor av husbilen, nödvändig väntetid och viss oklarhet får vi stämpeln och vi önskas en god resa i Mauretanien.
Gränsen till Mauretanien
Sedan följer ett stycke ingenmansland. En dålig vägsträcka med bilvrak här och där och mycket skräp tar oss till grinden till Mauretanien. Omedelbart attackeras vi av ett antal 'fixare'. Det är män som vill hjälpa dig över gränsen mot en avgift. Men vi har läst att dessa fixare inte är nödvändiga och därför håller vi dem borta.
Under tiden, på grund av all förinformation och attityden hos människorna här, har vi det starka intrycket att de är ute efter våra pengar, rättvisa eller inte! Så se upp!!
På det första fruktansvärt gammaldags dammiga kontoret ligger tulltjänstemannen och sover på en soffa. När han ser oss vaknar han sakta till liv och börjar skriva på sin historiska dator. Det hela tar väldigt lång tid, men vi håller oss lugna. Det här är Afrika....
Sedan tillbaka till nästa kontor där vi får själva visumet för 55 euro styck.
Internet, bilupphängning och ansvarsförsäkring
Sedan till polisen och gendarmeriet för att göra klart några papper. Allt i smutsiga, dammiga rum med ineffektivt arbetande människor. Vi poängsätter fortfarande en tredjepartsförsäkring för husbilen och ett SIM-kort med data för att använda internet. Och äntligen kan vi komma in i Mauretanien. Efter cirka 4 timmar ger vi varandra en high-five...vi är där!
Vi avregistrerar husbilen från RDW (avstängning), då behöver vi inte längre betala holländsk vägskatt. Vi säger också upp den holländska husbilsförsäkringen, den täcker inte i Afrika i alla fall.
Vi satte genast kurs i östlig riktning. Det blåser hårt och temperaturen ligger runt 28 grader. Sanden är överallt, blåser över vägen och luften är full av den. Vi letar efter en något skyddad plats och hittar den på kanten av Boulenoir, bredvid en ruin och en bit undan vinden.
Om Mauretanien – lite grundläggande information
Mauretanien gränsar till Västsahara, Algeriet, Mali, Senegal och Atlantkusten. Landet är ungefär dubbelt så stort som Spanje och har bara 4 miljoner invånare, varav en fjärdedel bor i huvudstaden Nouakchott. Området bestäms till stor del av Sahara. Oändliga slätter, sanddyner, grusfält, några bergsområden och inget annat, definierar bilden.
Reseråd
En titt på utrikesministeriets reseråd (Här mer information) berättar att mycket av landet är rött. Så var försiktig!
islamisk
Människorna är till största delen islamiska, religion spelar en stor roll i det dagliga livet. Vi märker att människor generellt sett är ännu mer traditionella än i till exempel Marocko. Det finns visserligen fattigdom, men vi har inte intrycket av att människor dör av hunger. Levnadsstandarden är uppenbarligen inte jämförbar med västvärlden.
Gruvor och fiske
Landet lever främst av järnmalmsgruvorna i nordost och av fisket på västra sidan. Det finns också en del mineraler som utvinns, bland annat guld och petroleum. Det finns knappt något jordbruk och turismen är fortfarande i sin linda i minsta storlek. en handfull överlandare besöker bara landet i några dagar.
Resan genom Mauretanien
Mot det okända
Bosättningen Boulenoire (Plats Här) är en samling ruiner. Vi kör igenom den och ser att grusvägarna mellan husen är fulla av sandbulor. Vissa människor på gatan är lite tveksamma till en hälsning, andra vinkar ofta. I en monter som ser ut som en butik köper vi bröd. Två franska baguetter, det är tydligen standarden här. Folket talar en "peut Francais", annars ensamma arabisch. Men vi klarar det.
Utanför byn letar vi efter terrängspåret som vi kan följa längs en linje på vår navigationsutrustning. Snart ser banan ut att bestå av mycket sand. Vi sänker däcktrycket till ungefär en och en halv bar och fortsätter vår rutt längs järnvägen. Underlaget varierar från sand till olika typer av sten. Utsikten är platt och oändlig. Cirka 400 kilometer offpist ligger framför oss. Efter en halvtimme ser vi en annan man gå med ett 40-tal dromedarer.
Det finns inget annat!
Järnmalmståget
Vi följer spåret av ikoniska järnmalmståg. Tåget lastas i nordöstra landet och följer spåret cirka 650 kilometer i västlig riktning för att nå hamnstaden. Nouadhibou (Plats Här) för att lastas om till fartyg. Järnmalmen fraktas över hela världen.
Det speciella med tåget är dess längd. 200 vagnar är regelbundet uppbundna, varvid längden på hela kolossen kan öka till cirka 3 kilometer.
Tåget och dess historia är ännu mer imponerande eftersom det är möjligt för äventyrliga resenärer att slutföra rutten ovanpå en vagn. skrev CNN något om det nyligen. Det kostar ingenting och du får en "once in a lifetime"-upplevelse genom att köra över öknen. Rådet är att bära skidglasögon mot dammet.
Vi följer spåret ca 400 kilometer rakt genom sanden. Ibland kör vi stelt intill banan, ibland mil ifrån den. Det är lite liv längs vägen. Ibland ser vi några dromedarer eller en övergiven by. Vi ser regelbundet byggnader där människor bodde tidigare. Ett par upprättstående skenor fungerade som en konstruktion för de övergivna strukturerna som tidigare fungerade som skyddsrum för järnvägsarbetare.
inal
Ungefär halvvägs genom banan vid den (nästan) öde boplatsen inal (Plats Här) vi bestämmer oss för att stanna över natten. Längs banan finns en checkpoint för gendarmeriet. De skulle vilja ha kopior av våra pass och bilpapper. De vänliga herrarna berättar att det inte varit några förbipasserande de senaste två dagarna. Innan dess en uppsättning tyskar med en Landrover. Vi ber om lite vatten och leds direkt till brunnen. Mannen tar fram en kopp och visar stolt att den går att dricka. Senare visar det sig att tåget ibland stannar på denna plats och lämnar efter sig en vagn med dricksvatten.
Då dyker plötsligt chefen för gendarmerna upp. Han verkar vara mycket hedrad av vårt besök. Han tar oss genom byn och berättar att det fortfarande bor 5 familjer där med totalt 20 personer. Och så finns det tre gendarmer.
Han visar oss det bästa stället mellan slum och ruiner där vi kan se tåget ikväll när det kommer förbi igen.
Mannen är så nöjd med vårt besök att han på kvällen ger oss en skål med nudlar. Det smakade gott, men det är numera sed att mat blandas med sand.
När vi åker nästa morgon får vi en extra låda med vatten och han önskar oss god resa. Han ringer nästa gendarmeripost så att de vet att vi kommer.
Ben Amira (monolit)
Inte långt från järnvägen ligger den näst största monoliten i världen, den Ben Amir (Plats Här). Bara australiensiska Uluru är större.
ETT monolit är ett enda stycke sten/sten, ofta kvar efter erosion. Den ligger ofta mitt i ett annars mestadels platt landskap.
Ben Amira tornar upp sig 633 meter över ökenytan.
Vid ankomsten verkar det finnas en stor vattenpöl bredvid monoliten. Det ser inte ut som att det är en permanent sjö. Senare visar det sig att det regnade exceptionellt här och det var därför pölen skapades. Vi använder vattnet för att bada och har en trevlig kväll.
Det är varmt, säg fruktansvärt varmt, 45+. Vi ger snart upp vårt försök att bestiga moniliten. För varmt, för snyggt!
Vid foten av bergen fotograferar vi en vackert färgad ödla.
Bab Sahara
Ytterligare 60 kilometer genom sanden och 100 kilometer på asfalten innan vi Atar (Plats Här) att uppnå. I Atar ser vi en del av den verkliga mauretanska kulturen/gatalivet. Hål i de obanade gatorna, mycket smuts på vägen, åsnor, getter, många gamla bilar, traditionellt klädda människor och kaos avgör gatubilden. Och allt det där med en vind som blåser och 45+.
Atar står på vår önskelista att tillbringa natten på Camping Bab Sahara (Plats Här), ett koncept bland overlanders. Vi hoppas få träffa några andra overlanders och få lite information om området och Mauretanien.
Tyvärr är inte den holländska campingägaren själv på plats, han är med Nederländerna. Vi är de enda gästerna. Vi inser att överlandning efter Covid är långt ifrån på gång.
När det dessutom visar sig att det inte finns något dricksvatten på grund av den senaste tidens översvämningar, elförsörjningen går sönder och tvättmaskinen inte heller fungerar bestämmer vi oss för att packa väskorna igen. Vi satte kurs mot huvudstaden Nouakchott, cirka 500 kilometer tillbaka till västkusten.
Nouakchott
På väg till Nouakchott, den huvudstad i Mauretanien vi kontrolleras ca 12 gånger. Sedan av polisen, sedan av tullen eller gendarmeriet. De vill alltid ha ett "fiche", ett papper med pass och bildetaljer på. Lyckligtvis har vi gjort tillräckligt många kopior för att möta efterfrågan.
I Nouakchott går vi till restaurang/hotell Terjit Vacances (läge Här). Detta boende besöks också regelbundet av overlanders. Du kan tillbringa natten på parkeringen och det finns rena sanitära anläggningar. Det har nyligen byggts ett hotell där vi ivrigt använder tvättmaskinen.
Komplexet ligger på stranden. Det är bra, då kan vi regelbundet gå ut i havet för att kyla ner välbehövligt.
Snart får vi kontakt med ägaren. Han planerar tydligen att skämma bort oss och erbjuder sig att följa med oss på en rundtur genom staden. Som entreprenör har han klart vuxit över den genomsnittliga mauretanien. Det visar sig att han även har ett byggföretag utöver fritidsboendet. Vi sätter oss i hans stora Ford F150 och följer med honom genom staden.
Vi dricker en kopp kaffe på ett modernt westerncafé och kör vidare mot den gamla internationella flygplatsen mitt i stan. Han säger att processen att flytta till utkanten av staden är full av korruption, personligen organiserad av landets president.
Lite senare kör vi över den tidigare landningsbanan där det helt klart inte finns några trafikregler.
Sedan kommer vi till ett bilgarage där ägaren -på grund av religiös övertygelse- inte skakar hand med Grietje. Vi har några tekniska frågor om vår Hilux.
Medan han är regelbundet i telefon går vi till hans kontor där vi träffar hans pappa som också bor där.
Sedan åker vi på besiktning på ett byggprojekt där han är huvudentreprenör. Det är ett bankhus och han visar stolt upp det stora tegelskåp som han har nyckeln till tills vidare.
Marknaden i hjärtat av Nouakchott
Sedan vill vi gärna fortsätta till fots genom stan för man ser olika på stadslivet.
Han släpper av oss i hjärtat av staden. Det är tyst på gatan. Logiskt nog är det fredag eftermiddag, folket är i moskén. Av en slump går vi förbi en moské som bara håller på att tömmas. En stor folkmassa (endast män) tar sig fram genom gatorna. Många går till marknaden där de äter och dricker te. Det är hektiskt, varmt och, vad vi beträffar, fruktansvärt smutsigt. Detta överträffar soukerna och medinan i Marocko på alla sidor.
De är alla traditionellt klädda män, och vi känner oss som missanpassade mer än någonsin. Männen ser gråa ut i ögonen, ler inte och tittar på oss som om vi kom från en annan planet.
Sedan går vi till en mer västerländsk stormarknad och shoppar lite. Priserna är europeiska.
Utanför snabbköpet tar vi en taxi tillbaka till husbilen. Tja, taxi? Förutom alla bucklor har den inte en enda spegel. Grietje hoppas att hjulen åtminstone inte ska flyga under den. Kostnad: 2,50 €.
fiskarens strand
Trots att fiskehamnen är en attraktion för oss är det en dödligt allvarlig händelse för människorna som bor och arbetar där.
Det finns många hundratals vackert färgade båtar längs stranden. Det finns ingen hamn med brygga, nej, träskeppens in- och utfart sker via stranden. Fartygen sjösätts dagligen över sanden med all sin kraft. Havet utanför Nouakchott verkar vara fullt av fisk.
För oss har männen ett hårt och smutsigt liv. När de kommer tillbaka i slutet av eftermiddagen får de besök av bärare som tar med sig den fångade fisken till marknaden eller fabriken. Det är svårt för oss att upprätthålla det på marknaden, stanken är så intensiv att andas genom munnen är det enda alternativet.
Bakom marknaden finns många gator med butiker där män umgås, försöker sälja något, laga nät och slänga sina sopor på de oasfalterade gatorna. Avståndet mellan det vi är vana vid i västvärlden och det vi ser här är nästan ofattbart.
Vi är glada över att ha sett den här sidan av Nouakchott också.
Ytterligare en runda genom södra Mauretanien
Eftersom vi har tanken att vi inte har sett Mauretanien tillräckligt, bestämmer vi oss för att göra en runda till genom söder. Ett av målen är de vita krokodilerna i Matmatasjön. Det verkar som att några krokodiler fortfarande lever här, efter att dagens Sahara för miljoner år sedan var mycket mer vattenrikt.
Vi gör en runda på ca 1800 kilometer och det tar 7 dagar. Rutten tar oss till de mest avlägsna platserna och till byar där invånarna aldrig eller knappt sett en vit västerlänning.
Sträckan består till ungefär hälften av asfalt, den andra hälften är vagnspår eller så finns det ingenting. I så fall återstår bara en linje på vår navigering som vi följer.
Tyvärr blev vägen till krokodilerna för dålig för oss. Vid det här laget hade vi trampat genom sanden i 25 kilometer och var redan ganska nära vårt mål. Vi kände inte för att gräva ut oss vid 40+.
Vi återvände till en boplats där vi samlade cirka 60-70 barn omkring oss på nolltid. De ropar, skriker, vinkar, kommer närmare och rycker igen. Det är resultatet av att de tydligen aldrig har sett en vit person. En mycket speciell upplevelse.
Några barn vågar ge den en hand, men drar sig snabbt undan. De flesta håller avstånd. När vi kör iväg springer de efter oss i hundratals meter.
Isoleringen från resten av världen är mycket stor i den här byn. Vi kunde inte hitta det på en karta heller.
Bara en dag från dagboken
16 oktober
Vi börjar dagen med lite sysslor. Medan Grietje diskar pumpar Cor upp däcken på husbilen igen. Vi ligger i sanden, ca 200 meter från asfalten, så den sista delen blir på hårda däck. Kollar bara kylvätskan och luftfiltret och en liten reparation av avloppsslangen.
Då är vi redo att åka. Herregud, bilen gräver i istället för att gå framåt. För sent... vi har fastnat i sanden. Låt oss tömma däcken igen och försöka igen. Men tyvärr hade vi redan sjunkit för långt. Som tur är finns det cirka 25 meter bort ett rimligt träd som vi fäster vår vinsch på. Gretel manövrerar vinschens knappar medan Cor försiktigt accelererar. Lite senare är vi lediga igen och vi kan enkelt överbrygga de 200 meterna till asfalten. Här pumpar vi upp däcken igen och ger oss av på en 100 kilometer lång tur på asfalt till Kiffa, en ganska stor by.
Här kan vi shoppa lite. Vatten, grönsaker, frukt, internetkredit, diesel, bröd, kakor och yoghurt är behoven.
Frukt och grönsaker är mycket begränsade. Egentligen är det bara potatis, lök och bananer som är till salu. Frukten har en tveksam kvalitet. Yoghurt hittar vi på fjärde försöket. Vatten- och internetkredit finns överallt, liksom diesel för 1,37 € per liter.
Det är varmt och dammigt i byn. Folk ser på oss som om vi är utomjordingar. De är inte riktigt hjälpsamma här och vi känner oss inte riktigt välkomna.
Trafiken på huvudgatan är ett enda stort kaos. Vi misstänker att de flesta saknar körkort och allt går igenom varandra. Det verkar inte finnas några trafikregler.
Hur som helst så kör vi vidare och kommer snart till en poliskontroll. Mannen frågar efter våra papper och vill veta vart resan går.
Han förklarar för oss vart vi bäst kan åka. Under tiden bjuder han in oss att komma och äta våra mackor i hans tält, där miljöns enda skugga finns.
Det gör vi såklart och lite senare äter vi vår macka, tillsammans med sergeanten.
Vi fortsätter på asfaltvägen ett tag och kommer fram till en by där vägbanan plötsligt övergår i ett terrängspår.
Vi slår på 4×4:an och går djupt in i naturen igen. Sedan kör vi genom otroligt vackra landskap med fantastiska vyer. Längs vägen finns ibland små byar eller bara separata strukturer där människor bor.
De håller getter, åsnor och boskap i stort antal här. Stigen är ofta otydlig och därför måste vi ibland leta mellan träden efter rätt väg.
Sakta förändras landskapet och det blir blötare. Det innebär en annan vegetation och vi ser fler och fler olika fåglar. Här och där måste vi korsa en flod, där Grietje först kollar djupet och undergrunden till fots.
Vid ett tillfälle kommer vår väg till en återvändsgränd mot en damm/träsk. Vi måste vända oss och hitta en annan väg. Medan vi vänder oss ser vi en enorm ödla. Djuret är minst 75 centimeter långt och vi tar en bild från bilen.
Lite längre bort finns en öppen yta med lite gräs. Nåväl, klockan är halv fem, och det är fruktansvärt vackert här, vi bestämmer oss för att övernatta här. Kanske ser vi fler djur ikväll eller i morgon bitti.
Medan vi skriver detta går några pojkar förbi i fjärran och vinkar glatt på åsnekärror. Lite senare följer en getskötare som återvänder med sin flock till en by på en kulle, cirka 2 kilometer bort.
Orörd natur och terrängbackar
Turen genom södern passar oss bra, vi njuter maximalt av det orörda och rena. Terrängbackarna är ibland mycket utmanande. Ofta försvinner vägen och vi måste själva leta rätt riktning.
Flera gånger måste vi passera genom djupa pölar och flod vadställen. Den sista var väldigt spännande eftersom vi först fick gå brant ner, genom en halvmeter vatten och sedan rakt upp igen.
Man ser på allt att naturen blir blötare. Vi ser mycket mer grönt gräs, träd och ibland en oas. Ibland är det så blött och varmt att det påminner om en tropisk regnskog. Men vad vill du, vi kör också nära den senegalesiska gränsen, söder om Sahel.
Djurriket förändras också i sammansättning. Dromedärer har bytts ut mot enorma boskapshjordar. Getterna och åsnorna stannar kvar. Vi ser en stor ödla. Vi kan bara få en bild på den innan den går ut i träsket.
Och fåglar kommer i stort antal. Många arter, rovfåglar, sjöfåglar och andra färgglada exemplar finns i överflöd. Vi tar en bild om vi kan.
Slutligen går vi längs den södra gränsen, längs Senegalfloden i väster där vi når Rosso gränsövergång (läge Här) på grund av de många dåliga recensionerna om väntetider och korruption. Vi korsar den senegalesiska gränsen vid Diama (plats Här).
Vår bild av Mauretanien
foton
Antalet bilder är begränsat denna gång. Anledningen till detta är respekten för lokalbefolkningen. Vi gillar att fånga det som våra ögon ser, men man vill inte heller ge folk uppfattningen att vi "tittar på dockor". Vi tog visserligen en smygbild här och där, men den ger ingen helhetsbild av allt vi sett.
Mycket varierande
Efter nästan 3 veckor i Mauretanien har vi en rimlig bild av landet. Vårt senaste jämförelsematerial är Marocko, som fortfarande är färskt i minnet. I Mauretanien är många aspekter bara lite mer extrema. Den islamiska tron är grunden för allt. Detta har implementerats på djupet i människors dagliga liv.
Vi upplevde människorna mycket varierande i vänlighet. Här och var välkomnades vi och de hade för avsikt att skämma bort oss. Men vi blev också behandlade med försiktighet eller till och med ignorerade. Okunskap och ovana är anledningen till att vi tänker. Utifrån den sista delen av rutten måste vi justera vår åsikt lite, människorna här var mycket vänliga, vi bjöds in till en bygemenskap och bjöd spontant på couscous i en avlägsen bosättning.
Levnadsstandard
Levnadsstandarden är på många sätt ojämförlig med västerländska seder. Det betyder inte att man är olycklig. Vi har sett många glada ansikten. Det finns liten eller ingen kontakt med resten av världen, särskilt i avlägsna områden där det knappt finns någon form av transport, förutom en 4×4, som bara ett fåtal har.
Människor har odlat eller köpt tillräckligt med mat, oavsett om de har odlat eller köpt det själva. Många har till och med en mobiltelefon.
Vi ser få som jobbar på vägen. Det är inte heller möjligt under väderförhållandena. De allra flesta slappar under ett skydd eller ett träd.
Kvaliteten på vägarna
Kvaliteten på vägarna är mycket varierande. Vi har sett nya vackert asfalterade vägar, men ibland hamnar man i hjärtat av en by där även en 4×4 har problem med hålen och leran. Men de enorma oväntade gropen i vissa asfaltsvägar är de mest irriterande. De sticker inte ut och går du igenom dem på ett litet sätt kommer det att kosta dig ett däck eller stötdämpare. Vi har aldrig rest till ett land där vi har blivit kontrollerade så ofta som Mauretanien.
Vi fick lämna över en kopia av våra pass och bilpapper minst 50 gånger.
Levensmedel
Frukt och grönsaker är dåligt tillgängliga. Det finns inget annat än potatis, lök, bananer och ibland några vindruvor. Matpriserna är högre än vi var vana vid i Marocko, ofta mot europeiska priser.
För overlanders och äventyrare
Vi rekommenderar inte Mauretanien för alla som letar efter en sol-, hav-, strandsemester. Det finns få boendealternativ i betydelsen hotell eller auberges, speciellt om man går djupare in i det långa. Men för äventyrare, overlanders med egen 4×4 och övernattning är det ett sant paradis att upptäckas. Nedan är en kort video av rutten vi tog.
Högt rekommenderad!
