Australien öppnar gränserna för vaccinerade turister den 21 februari

RESENYHETER – 7 februari 2022: Australie kommer att åter öppna sina gränser för fullt vaccinerade turister från den 21 februari. Det är vad premiärminister Scott Morrison tillkännagav i dag, vilket avslutar några av världens tuffaste och längsta pågående pandemierestriktioner.

"Det har gått nästan två år sedan vi fattade beslutet att stänga gränserna till Australien", sa Morrison vid en presskonferens i måndags.

"Om du har dubbelvaccinerats ser vi fram emot att välkomna dig tillbaka till Australien."

Stängda gränser

Australie stängde sina gränser i mars 2020 för att skydda sig mot en växande covid-19-pandemi.

Sedan dess har australiensare fått utreseförbud under större delen av tiden och endast en handfull besökare har fått undantag att komma in.

Läs också: Spindlar i Australien | Vilka stöter du på och hur känner du igen dem?

Reglerna har splittrat familjer, hamrat på landets stora turistindustri och ibland väckt bittra debatter om Australiens status som en modern, öppen och utåtriktad nation. I och med lanseringen av sitt vaccinationsprogram förra året, har Morrison-regeringen sakta lättat på reglerna för australiensare, långtidsboende och studenter.

Nästan alla restriktioner upphävs

På måndagens beslut kommer nästan alla återstående gränser att hävas. International Air Transport Association (IATA) sa att de "välkomnade" flytten.

"Asien-Stillahavsområdet har varit mycket försiktiga med att närma sig gränsrestriktioner hittills, men under de senaste veckorna har vi sett ett växande momentum mot att lätta på resestriktioner - i Filipijnen, Thailand och till viss del Nya ZeelandPhilip Goh, IATA:s regionala vicepresident för Asien-Stillahavsområdet, sa i ett uttalande.

"Vi uppmanar andra regeringar i Asien-Stillahavsområdet att se på liknande sätt att ytterligare lätta på sina gränsrestriktioner så att flygbolagen kan påskynda sin välbehövliga återhämtning och maximera sina ekonomier."

Läs också: Surfing och hajattacker i Australien + Drönarvideo av Vithajen

"Fästning Australien"

Tim Soutphommasane, en sociologiprofessor vid University of Sydney, Australien, sa att återöppningen av gränserna innebar att Australien "kan återknyta kontakten med världen". Men utmaningarna kvarstår, varnade han.

"Vi kanske ser början på slutet för Fortress Australia, men psykologiskt har landet fortfarande en lång väg kvar att gå", sa Soutphommasane till Al Jazeera.

"Pandemin har fått Australien att dra sig tillbaka från att se sig själv som en tillflyktsort, skyddad från resten av världen. Med en mycket vaccinerad befolkning borde Australien vara säker på att öppna igen. Men det finns fortfarande mycket försiktighet och rädsla eftersom landet fortfarande lär sig att leva med viruset. ”

Under större delen av pandemin följde Australien vad det kallade en "COVID-noll"-policy, som inkluderade strikta snabba låsningar. Men det lämnade politiken efter att vaccinerna rullade ut.

Cirka 79 procent av Australiens befolkning har nu fått två doser av ett covid-19-vaccin, och landet har fortsatt att lindra trottoarkanter även när Omicron-varianten började öka infektionerna.

Läs också: Bor och arbetar i Australien | Vad måste du ordna?

Den senaste veckan har det skett en avmattning av dagliga infektioner och sjukhusinläggningar, där Australien rapporterade drygt 23.000 XNUMX nya fall på måndagen.

Siffran markerar det lägsta antalet dagliga fall i år och ligger långt under toppen på 150.000 XNUMX för ungefär en månad sedan.

Cirka 2,4 miljoner fall har registrerats sedan det första Omicron-fallet upptäcktes i Australien i november. Fram till dess hade Australien räknat till cirka 200.000 XNUMX fall.

Omkring 4.248 XNUMX personer har dött av viruset i Australien sedan pandemin började.