Vi (Cor och Grietje van NoFear Travel), resa med vår Toyota Hilux 4×4 husbil Dörren Afrika. Den afrikanska kontinenten är Mecka för 'på land' med många utmanande rutter och vackra resmål. Det första afrikanska landet vi besökte under vår resa till Sydafrika är närvarande Marocko, följd av Mauretanien, Senegal en Gambia. I den här artikeln berättar vi mer om framstegen för denna resa, in i överlandningen Mali.
Som alltid: börja med att titta på videon!
Gränsövergång Senegal – Mali
Våra reseskildringar brukar börja vid gränsen, så även denna gång. Vi gick Mali inuti från Senegal bij diboli (Plats Här). Vi vet egentligen ingenting om den här gränsen, så vi får se vad som väntar oss. Först ser vi en oupphörlig rad lastbilar som vill ta sig in i Mali. Förarna väntar i skuggan under bilarna, när de kan åka lite längre. Tur att vi kan köra förbi den.
Att stämpla ut på den senegalesiska sidan går smidigt. Lite längre fram korsar vi gränsfloden och befinner oss på maliskt territorium. På immigrationskontoret kan officeren inte hitta vårt visum, liten chock. Men att bläddra i passet gång på gång ger tröst. Stämpeln är satt och vi kan fortsätta till tullverket för en stämpel i vårt bilpass (CPD).
De vänliga medarbetarna låter oss vänta ganska länge här. Då kommer någon och vinkar oss till ett annat kontor. Här presenteras vi för tullchefen. En ståtlig man med en snygg kostym, ett kontor med luftkonditionering, några bra stolar, en TV och ett kylskåp.
Efter att han har rapporterat igen att han är huvudet ställer han en burk cola framför oss med ett stort leende. Han börjar berätta om sitt land och frågar om vår resväg. Vi förklarar för honom var han ska sätta stämpeln och efter lite fifflande lyckas vi. När vi kan åka ger han oss ytterligare en burk cola och önskar oss god resa.
Det är klart för oss; ett varmt välkomnande och ingen korruption!
Vi fortsätter vår väg i ca 90 kilometer mot Kayes (Plats Här). Vi kör på en asfalterad väg som en gång var helt okej, men som nu är totalförstörd av den många godstrafiken. Längs vägen ser vi konsekvenserna av detta: Tre senaste olyckor varav lastbilarna är totalförstörda vid sidan av vägen. Och så måste vi också vara pigga och slalom runt de enorma hålen.
Om Mali
Mali är ett av de fattigaste länderna i världen. Landet slits isär av olika grupper som (våldsamt) tar makten. Förändringar i makten och statskupp bestämmer historien under de senaste decennierna. Som ett resultat förekommer våld mot vita västerlänningar regelbundet. Västra delen av landet har det bäst med detta. Republiken har ingen sjögräns och franska talas som andraspråk. Det enorma området täcker ungefär två gånger Frankrijk.
De 20 miljoner malianerna är till största delen muslimer. Cirka 80 % av befolkningen är sysselsatt inom jordbruket, med bomullsindustrin som huvuddelen. Guldgruvor som förvaltas av utländska företag är också en inkomstkälla för landet.
Vårt äventyr genom Mali
Cool Camp Mali
Vårt första mål är campingplats Cool Camp (Plats Här). En sida som drivs av en holländare, precis bredvid Baying River och den enorma Manantili dammen.
Ägaren Casper – själv en ex-overlander – köpte platsen för över 10 år sedan. Han byggde några hus och sanitära anläggningar för campare. Tyvärr har det knappt varit några gäster de senaste åren. Det instabila säkerhetsläget i landet gjorde folk försiktiga. Corona kom över det igen.
Casper verkar ha det bra i sitt privatliv, lever sparsamt och är ganska integrerad i det maliska samhället. Ibland hjälper han till med reparation av vattenpumpar i regionen. Campingen är en fristad för overlanders. Du kan simma i det rena flodvattnet och Casper tycker om att berätta om livet i Malien.
Minnesvärd bussresa till Bamako
Mali är inte landet där du kan njuta av friheten utan bekymmer. Du måste tänka på säkerheten i allt du gör. Vissa delar av landet är helt enkelt otillgängliga och i andra delar ska man inte åka ändå.
Läs också: Världslig | Vilka är de säkraste och farligaste länderna i Afrika?
Tyvärr måste vi sätta stopp för planen Timbuktu (Plats Här) att besöka. En resa till Bamako (Plats Här), den maliska huvudstaden, anser vi vara tillräckligt säker. Att åka hit med egen transport skulle vara för flashigt och det är därför vi bestämmer oss för att ta bussen Manantali (Plats Här) till Bamako.
En bussresa på cirka 325 kilometer som lätt kan ta 10 till 15 timmar på grund av vägarnas fruktansvärda kvalitet. Bussbolaget kör dagligen till Bamako i en gammal, rostig och svetsad Mercedes-buss, som kan transportera 22 personer efter att ha lagt till några platser i gången. Egentligen är ingenting i bussen fortfarande helt eller oskadat. Taket används för att transportera varor.
Med en och en halv timmes försening börjar vi kvart över åtta på en resa som kommer att stanna kvar länge. De första hundra kilometerna består endast av grusvägar fulla av hål. Bussen producerar stora moln av damm och smutsiga dieselångor, som tränger in i bussen genom de många hålen i botten. De flesta passagerare bär förståeligt nog en ansiktsmask. Men att turnera genom det vackra landskapet, med dussintals små byar med runda lerhus längs vägen, är en unik upplevelse. Det känns som ett riktigt äventyr och vi njuter av det.
The Sleeping Camel Hotel i Bamako
Efter 11 timmar i bussen, och nu mörkt, gick vi gärna av i centrum av Bamako. Genast samlades ett antal taxichaufförer runt oss, varav vi valde ut en för att ta oss till vårt reserverade hotell. Tyvärr visste ingen av förarna var hotellet var, men Google maps tog oss till hotellet Den sovande kamelen (Plats Här och hemsida daar).
Den sovande kamelen är en typisk plats (restaurang med 6 hotellrum) där vita människor (expats) umgås. Men atmosfären är unik. Mellan stadens brus kan du i lugn och ro dricka en kall öl och till och med ta ett dopp i den lilla poolen. Under vår vistelse pågick världsmästerskapen i fotboll, så det var väldigt roligt varje kväll. The Sleeping Camel har därför mer en vandrarhemsatmosfär.
Bamako
Från den sovande kamelen utforskar vi staden till fots. Vi korsar en bro över Nigerfloden som är väldigt bred här. De enorma mängderna mopeder som kör runt här är slående. De är främst av ett märke och kör mer eller mindre genom stan i bilköer. I staden, som i många andra västerländskaAfrikansk städer är luften kraftigt förorenad av damm och avgaser och vägkanter har blivit soptippar.
Vi strosar genom de livliga gatorna mellan de många stånden med merchandise. Förutom mat ser vi många tyger i glada färger. Bamako har därför en levande textilindustri.
Antalet vita i staden är väldigt begränsat och en del tittar på oss med extra intresse. Andra är ivriga att sälja något till oss, men slutar med sina handlingar när vi väntar. Eftersom det faktiskt inte går några turister får vi en bra bild av det verkliga livet i Malias huvudstad. Kort sagt, det är en trevlig, avslappnad atmosfär.
Vi har hört talas om djurparken, vilket skulle vara väldigt trevligt, så vi gör ett besök. Djurparken lider tydligen mycket av de få turister som Bamako lockar. Vi uppskattar antalet besökare till mindre än 50.
Vissa djurhem står tomma. Det är tydligt att se att de kämpar för att hålla huvudet ovanför vattnet. Ändå njuter vi av fisk, farliga pytonslangar och kobror. Dessa är ormar som vi kan stöta på under fortsättningen av vår resa. Vi kan nu känna igen dem och veta om farorna. Efter en titt på lejonen och hyenorna inser vi att vi föredrar att möta dessa djur i naturen på lämpligt avstånd, snarare än dessa inhägnade inhägnader.
Efter allt strövande tar vi en taxi tillbaka till den sovande kamelen och njuter av atmosfären i restaurangen.
Här har vi ett möte med Gerbert van der Aa, holländare, och journalist för detta Afrika, för olika Nederlandse tidningar och tidskrifter. Han är intresserad av vårt sätt att resa och skulle vilja skriva en artikel för NKC som kommer att publiceras i början av 2023.
Båttur Nigerfloden
På inbjudan av ägarna till The Sleeping Camel tar vi en båttur på Nigerfloden. Vi måste plocka upp någon på andra sidan. Och detta går snabbare via den lugna ån än via trafiken i kvällsrusningen.
Det är fortfarande några få personer. Tillsammans med en drink och solnedgången har vi en fantastisk utsikt från vattnet över Bamako.
Bomullsskörd och dåliga vägar
På väg tillbaka från Manantali till den senegalesiska gränsen passerar vi ett område med mycket bomullsproduktion. Vi stannar längs vägen vid en åker där folk plockar bomull. Det gör de fortfarande för hand här, medan de på andra platser i världen plockar mekaniskt.
Omedelbart närmar sig några män och kvinnor entusiastiskt oss. De tar oss till växterna och visar dem hur de fungerar. Boll för boll i en stor påse. Mycket arbetskrävande. Vi tar några bilder och tipsar dem.
Senare ser vi några pojkar fylla en stor behållare med bomull. Inga maskiner här heller, utan manuellt arbete. De stampar försiktigt behållaren, så att så mycket som möjligt kan användas.
Vägarna i den här delen av Mali är fruktansvärda. Vi var medvetna om den första delen, 100 kilometer av dåliga terrängförhållanden. Men efter det skulle vi enligt kartan komma fram till en huvudväg med asfalt. Tja, vi visste att... 200 kilometer asfalt med hål upp till en halv meter djupa. Många lastbilar med punkterade däck och krockade lastbilar som rostar i en vägkant. Vilken röra.
För vi vill inte bara campa här i det vilda, vi letar efter en säker plats. Som tur är når vi en plats i en by bredvid en poliskontroll cirka 50 kilometer före gränsen. Det är redan mörkt men den vänliga gendarmen visar oss en plats bakom en parkerad lastbil.
Slutsats | Överlandning i Mali
Medan sand och asfalt synligt flyger genom hålen i botten av bussen nedanför oss, har vi en bra tid att begrunda Mali.
Tyvärr måste vi dra slutsatsen att med allt du gör måste en riskbedömning göras. Vi kände oss aldrig osäkra för ett ögonblick och de allra flesta människor är vänliga. Den genomsnittlige malianen lever inte i rädsla, utan är upptagen med att få munnen fylld igen dag ut, dag in. Oavsett om det är genom att arbeta på marken eller sälja de mest olika sakerna på gatan. Barn som inte går i skolan lär sig tidigt att hålla upp händerna.
I huvudstaden förråder bilar och den otaliga mängden mopeder att det också finns något av välstånd. Men om man lite senare ser hur vissa människor klär sig och vilka levnadsvillkor de har så vet man att det välståndet är väldigt begränsat.
Malianer är vänliga människor, man bjuds inte på te eller ett besök i deras by som i andra länder, men man vinkar ofta längs vägen.
Vi är glada att vi kunde tillbringa cirka 13 dagar i detta enorma land, men vi har fortfarande inte en komplett bild av landet. Om tillfälle ges återkommer vi för ett besök i Timbuktu och Mopti. Nu går vi tillbaka till Senegal där vi först besökte Casamance att påverka.
