Vi (Cor och Grietje van NoFear Travel), resa med vår Toyota Hilux 4×4 husbil Dörren Afrika. Den afrikanska kontinenten är Mecka för 'på land' med många utmanande rutter och vackra resmål. Det första afrikanska landet vi besökte under vår resa till Sydafrika är närvarande Marocko, följd av Mauretanien. I den här artikeln berättar vi allt om uppföljaren, landningen i Senegal. Självklart börjar du om med att se videon högst upp på sidan!
Om Senegal
Senegal är nästan 5 gånger så stort som Nederländerna. Dakar är huvudstaden och räknas som en tätort mer än 3 miljoner av de totalt 17 miljoner invånarna. Det finns en stor hamn i Dakar, som även fungerar som transithamn till bland annat Malis inland. Det finns två huvudfloder: den längsta är Sénégal, som utgör den norra gränsen till Mauretanien, och i sydost rinner Gambiafloden. Landet Gambia är helt inneslutet av Senegal runt floden Gambia. Senegal finns på listan över de 50 minst utvecklade länderna i världen.
Gränsövergång Mauretanien – Senegal
Den här gången börjar vi historien strax före gränsen mellan Mauretanien och Senegal. De två länderna är åtskilda av Senegalfloden och faktiskt finns det två gränsövergångar. Det finns så många skräckhistorier om övergången på Rosso att vi bara undviker den här. I Rosso skulle folk vara extremt ovänliga och korrupta.
Allt verkar gå lättare vid gränsövergången vid Diama, men för det måste man ta en väg genom ett naturreservat som knappast är framkomligt.
Jo faktiskt, så långt det fortfarande talas om "väg". Vi har tur att det är torrt. Det betyder att lerjorden har torkat till stenhård betong. Men det gör inte hålen mindre djupa!
Själva gränsövergången går ganska smidigt. Det tar oss en timme. På den mauretanska sidan försöker man pressa in lite pengar för någon form av skatt, men med lite motstånd blev vi befriade från det.
Allt verkar mycket vänligare på den senegalesiska sidan.
Bara vi måste åka -inom 5 dagar- till huvudstaden Dakar för att få en obligatorisk importstämpel för bilen där. De vill bara sätta stämpeln på plats när de betalar 250,00 euro...
Efter gränsövergången följer snart den större staden Saint-Louis, där vi tar ut västafrikanska franc och tecknar en ansvarsförsäkring för husbilen. Det handlar om en försäkring för så kallade ECOWAS-länder, ett samarbete mellan ett antal västafrikanska länder.
Det finns också en välsorterad stormarknad där vi fyller på. Många europeiska produkter, med priser som stiger över Europa. Förmodligen oöverkomligt för den vanliga senegalesen.
zebra bar
Vi kör vidare till Zebrabaren, strax söder om Saint Louis. En camping med några bungalower och ett café/restaurang. Ägaren är schweizisk och har bott och arbetat där i många år. Fastigheten är en välkänd mötesplats för overlanders. Du kan tvätta, köpa en öl/vin och ta ett dopp i havet.
Och framför allt... träffa andra resenärer. Vi möter holländska, italienska, franska, finska, malaysiska och tyska resenärer. Det ger så klart fantastiska berättelser. Med holländarna äter vi en trevlig middag på terrassen.
På vägen till campingen såg vi redan apor, men på campingen måste man också vara försiktig med de där herrelösa djuren. Vi måste hålla ett öga på allt av värde.
Dessutom går det många krabbor runt campingen och stranden, ibland upp till 25 cm i diameter.
Dakar
Dakar, vilken stad... Vi har sett en hel del städer över hela världen, men det överträffar det vida. Eftersom det finns få höghus i Dakar täcker staden många kvadratkilometer, mer eller mindre Noordoostpolder. Trafiken är det mest kaotiska av allt vi har sett. Det gnisslar och tutar på varandra. Under de två och en halv dagarna som vi stannade där kunde vi upptäcka exakt en bil utan repor och bucklor. Flottan är av tveksam kvalitet. I Dakar finns ingen åtskillnad mellan industri, handel och bostäder. Det innebär att alla former av trafik korsar varandra. Åsna och vagn, tusentals taxibilar, några vanliga bilar, otaliga mopeder och många, många illaluktande lastbilar tar sig igenom trängseln.
Staden är smutsig, en del av staden är obanad, men de asfalterade vägarna är också fulla av sand. Kombinationen av den enorma svarta röken som trafiken lämnar efter sig med de stora mängderna damm gör att du snabbt sträcker dig efter munskyddet.
Precis som i Mauretaniens Nouakchott var vår övernattning av en slump nära fiskarnas strand. Även här kommer du att andas genom näsan. I slutet av dagen samlas många fiskare, handlare, bärare, gatuförsäljare, kvinnor och andra människor här. En svärm av människor som ses från ovan av hundratals rovfåglar, som regelbundet fångar en fisk.
Camping Cercle voile
Denna övernattningsplats är faktiskt inte en campingplats, utan den bästa och enda platsen där du kan bo något anständigt i Dakar med din egen husbil.
Det är en restaurang och det finns några segelbåtar. Och det finns även ett litet hörn under träden där några campare eller ett tält kan stå, max 4 st.
Du kan njuta av skuggan under träden, men vi måste vara försiktiga, rovfåglarna som får sin måltid på den intilliggande fiskestranden, äter den ovanför oss i träden. Det betyder att vår husbil var full av skit och också regelbundet kommer en halv uppäten bit fisk ner.
Men visst är det kul...förutom de andra overlanders vi lagade mat, åt och drack med, går det otaliga vänliga män och kvinnor runt som vill sälja alla möjliga saker till dig och göra ströjobb åt dig. De hälsar dig många gånger och är inte påträngande. Mycket roligt där!
Med taxi genom Dakar
För att upptäcka Dakar har du faktiskt två val, till fots eller med taxi. Avstånden till fots är mycket långa och taxibilar är överkomliga. Så valet gjordes snabbt.
Vi kommer att släppas av vid Gare de Dakar. Vi blir omedelbart uppsökta av en snygg man i 40-årsåldern. Efter att vi berättat för honom att vi ville utforska Dakar och var från Nederländerna tog han oss med på en släp genom staden. Inte för pengar, utan för att han var så stolt över att vi européer visar intresse för hans stad. Han berättade att han är mattelärare och att han har lite tid kvar på morgonen.
Först gick vi till ett kokosstånd där vi drack kokosvatten från den unga frukten genom ett sugrör. Utsökt i varmt väder.
Entusiastiskt fortsatte vi genom smala gator med många stånd och verkstäder.
En av hanarna sålde fåglar som han höll i en bur. Att släppa taget om en sådan fågel är en tradition som hyllar friheten.
Eftersom vi är intresserade av de vackra kläderna som senegalesiska kvinnor och ibland män bär, går vi till en syverkstad. Här finns mycket tyg till salu i flera våningar. Mattor med vackra motiv och färger sys in i klänningar, kjolar, skjortor och andra plagg av många dussintals sömmerskor. Vi har klänning, kjol och skjorta uppmätt.
På ambassadområdet är allt lite mer västerländskt och vi köper en kopp kaffe på ett café.
Under tiden berättar vår mattelärare om sitt privatliv. Själv har han två fruar, enligt traditionen.
Hans far hade till och med flera. Som ett resultat har han 33 bröder och 19 systrar. Vi var tysta ett tag, hans pappa var ingen tystlåten person.
En av hans systrar är nu 40, ogift och barnlös. Detta gör henne till familjens skam för sin far och han har inte velat träffa henne på 15 år.
Efter dessa fantastiska historier säger vi hejdå, han måste snabbt gå till skolan för att förbereda sina mattelektioner.
Vi tar en snabb titt på den västligaste spetsen av den afrikanska kontinenten. Inte särskilt speciellt, men medan vi är här...
Till Petit Cote
Att lämna Dakar tar mer tid än beräknat, men jaja, under resan har vi ont om öron och ögon. Äntligen lämnar vi de södra förorterna och vi kan köra på en bit. Det måste du, för det börjar bli mörkt redan. Nåväl, vi lovade oss en gång att alltid ha hittat en plats för natten innan det blir mörkt, men den här gången går det inte. Många senegaleser har för vana att inte tända sina billjus. Lägg därtill de obelysta vägarna, åsnekärrorna och fotgängarna så förstår du att vi måste vara så uppmärksamma som möjligt.
Den sista delen av stigen till stranden där vi letar plats går också genom ett tätt skogsområde där våra helljusstrålkastare kommer väl till pass.
Vi hittar en plats på kanten av sanden och lite låg vegetation. I morgon bitti får vi se hur det hela ser ut i ljuset.
Åtminstone somnar vi till ljudet av brusande vågor.
Nästa morgon ser vi en bred strand på båda sidor där vi är nästan ensamma. I fjärran ser vi en fiskare som tar in sin fisk och båt efter en natts fiske. Det verkar som paradiset här. Självklart tar vi först ett dopp i havet för att fräscha upp oss efter en svettig natt.
Dessutom planerar vi för idag bara att koppla av och njuta av stranden och de vackra omgivningarna.
Saloum nationalpark
Där Saloumfloden rinner ut i Atlanten har ett unikt delta skapats som har utropats till världsarv av UNESCO. I det 180 hektar stora området är vattnet bräckt. Flyttfåglar övervintrar här i enorma mängder. Många olika arter har sina häckningsplatser.
Det finns ett antal byar i området som endast är tillgängliga med båt.
Vi utforskar nationalparken med båt och till fots. Först åker vi genom området med campingägaren i en piroque (afrikansk kanot). Vi seglar till en så avlägsen by. Där kliver vi in i en mindre piroque med vilken vi paddlar genom den täta mangrovevegetationen. En underbar upplevelse.
Dagen efter gav vi oss av till fots. Vi hittade en rutt via Wikiloc som börjar nära vår camping.
Först går vi genom ett halvöppet landskap med många slående baobabträd. Typiskt afrikanska träd med en enorm tjock stam.
Vi valde att gå på tofflor och det visade sig vara ett bra val. Vi måste regelbundet gå genom grunt vatten eller träsk. Då kommer vi till en del där några män är upptagna med att klippa gräs. En av männen vinkar oss och vi småpratar. Gräset för hästar och åsnor samlas nu in och torkas när torrperioden närmar sig.
Lite längre fram är män upptagna med att skörda jordnötter. Växten tas upp ur marken och låter den också torka. Bladverket används som mat för boskap.
Längre fram ser vi plötsligt några byggnader. Vi går dit och det visar sig vara en loge. Ett antal bungalows, en restaurang och till och med en pool. Allt mycket snyggt och modernt upplagt. Vi passar på och dricker en kopp kaffe. Härligt avslappnat på terrassen med en fantastisk utsikt.
Vi går vidare längs en sträcka där många fåglar, inklusive pelikaner, vistas.
Tillbaka vid husbilen dyker vi först ner i havet, efter 14 kilometer och 35 grader är vi genomblöta av svett.
Vi avslutar härmed den första delen av vårt äventyr i Senegal. Vi passerar gränsen till Gambia och kommer senare tillbaka till Senegal.
