Terwijl ik naar de sterren kijk, mijn rug verwarmend bij het kampvuur dat we zojuist hebben gemaakt, voel ik me klein. Als een mier die de wereld ontdekt, klein maar sterk. Klein omdat de wereld slechts een kleine planeet is in dit enorme universum. Sterk omdat de meeste van die sterren onbewoonbaar zijn, en we het hier op deze planeet werkend hebben gekregen.
Riksja en Sawadee bieden kant en klare rondreizen voor Georgië aan. Sawadee richt zich voornamelijk op groepsreizen en familierondreizen, terwijl Riksja juist meer individuele reizen verkoopt.
Bij Riksja kun je ook bouwstenen gebruiken. Hier een daar een dagje minder of langer, is dan geen probleem. Je stelt dan feitelijk zelf je reis samen precies zoals jij dat wilt.
- Goede prijs / kwaliteit verhouding
- Zeer flexibel
- 20 jaar ervaring
Levendigheid in de wildernis
We voelen ons zo levendig tijdens deze reis. Kamperen op de wildste plekken – nou ja, zo wild als onze bus kan gaan. We koken op kampvuren, wassen onszelf in kleine beekjes, rivieren of meren, en gebruiken een geheime plek achter de struiken voor onze behoeften. We zijn veel meer bewust van het eten dat we maken, wat we in ons lichaam stoppen en de moeite die het kost om het te maken als je niets dan een kampvuurtje hebt. De gemakken die in Nederland als normaal worden beschouwd zijn hier een luxe geworden.
Het is grappig dat het stadsleven ons nooit zo levendig heeft laten voelen, hoewel we absoluut houden van de drukte van steden. De natuur is waar wij mensen thuishoren, dat voelen we. Tegenwoordig voelen we ons wat vreemd in steden, alsof we niet meer thuishoren in deze betonnen jungles. Ze zijn te druk naar onze smaak. Alles is gewoon te veel, het verkeer, de mensen, de geluiden, de geuren, de kleuren.
We zijn het gelukkigst tijdens het kamperen, waar we niets anders horen dan de wind door de bomen, de vogels die fluiten en een rivier die tegen wat rotsen klatert. We voelen ons thuis met gras onder onze voeten, sterren boven ons hoofd en omringd door bomen en bergen.
Terug naar de Natuur
Daarom zijn we alleen in Tbilisi (locatie hier) als het moet. En Alexine – dol op de goede wegen van de stad – zorgt ervoor dat we er vaker terugkeren dan we zouden willen. Maar dan keren we zo snel mogelijk terug naar de natuur. We vinden de meest prachtige plekjes, vaak alleen delend met wat honden. Soms met de lokale bevolking die een barbecue houdt en ons dat vaak ook voor uitnodigt.
Misschien is het de voortdurende geluidsstroom van de mensheid die maakt dat we zo hunkeren naar het geluid van vogels. Misschien zijn het de muren van de stad die maken dat we bossen nodig hebben in ons leven. Misschien zijn het de schermen waar we zo vaak naar staren die maken dat we weer bergen willen zien. Misschien is het de stad die we zo goed kennen dat we ons zo vrij voelen in de natuur.
Lees ook: Georgië onthuld in 3 seconden
Roadtrip met vrienden en ontmoetingen in Svaneti
Steden zijn echter goed om mensen te ontmoeten en vrienden te maken. En dat hebben we gedaan. Met deze vrienden, eigenaren van Volkswagen T3’s, hadden we een korte maar geweldige roadtrip. De planeet is zo divers maar toch zo vergelijkbaar. We reden door de mist en bevonden ons in wat bekend staat als het Lake District of Georgia.
Het weer, de uitzichten, de wegen – het voelden alsof we weer terug waren in West-Europa. We bezochten de Georgische geboorteplaats van het christendom, de chocolade makende nonnen en een van de oudste kastelen van Georgië. We reden door de mist de zon in, werden bijna van een klif geblazen en verblind door een grote regenstorm. We hadden autopech, werden geholpen door de lokale bevolking en bezochten een oude slavenmarkt.
Verkenning van verlaten steden
Uiteindelijk hadden we een diner in een zeer luxe restaurant, kregen we een doggy bag en sliepen we aan de voet van de beroemde grottenstad Vardzia (locatie hier).
De volgende ochtend klommen we de trappen op van deze grottenstad, verkenden de geheime tunnels en hadden een soundcheck in een van de donkere kamers. We vertrokken naar Borjomi, waar we een glas ‘stinkend’ water dronken dat Stalin waanzinnig maakte. Waargebeurd verhaal. En na twee dagen, 300 kilometer en ontelbare genietbare momenten, namen we afscheid van onze vrienden en gingen we weer de wildernis in.
In de betonnen wildernis
Terwijl we naar het noorden reden naar Svaneti, maakten we een korte stop in Skaltubo (locatie hier). Het is een kleine stad, maar zeer interessant. Het was ooit een bruisende kuuroord-stad, maar sinds de val van de Sovjet-Unie is het een urbex-jungle geworden.
Als steden betonjungles worden genoemd, ben ik er zeker van dat dit de betonnen wildernis wordt genoemd. Een stad waar, net als Tsjernobyl, de natuur het heeft overgenomen. Of terug, denk ik. De baden waar eens duizenden Russen kwamen om te ontspannen, zijn nu de thuisbasis van struiken en honden. De sanatoria waar de Russen kwamen om te regenereren en beter te worden, staan nu in verval. Trappen zonder treden, ramen zonder glas, muren zonder dak. Voor ontdekkingsreizigers zoals wij is dit een feest.
De vluchtelingen uit Abchazië
Nog meer omdat we ontdekten dat er daadwerkelijk mensen wonen. Het is zeker niet geschikt om te wonen, maar de mensen die hier wonen hebben geen keus. Het zijn intern ontheemde mensen, genaamd Abchaziërs, gedwongen om te vluchten uit hun huis als gevolg van de burgeroorlog tussen Abchaziërs die deel willen uitmaken van Georgië en Abchaziërs die deel willen uitmaken van Rusland. De oorlog begon op 14 augustus 1992 en eindigde 16 maanden later. De mensen kregen een tijdelijk huis. Dertig jaar later wonen ze er nog steeds. Dus terwijl we door deze verloren stad dwalen als urbex-ontdekkingsreizigers, leven deze mensen in deze gebouwen die eigenlijk klaar zijn voor de sloop.
Meer hete bronnen en terug naar de Bergen
We vervolgden onze reis naar de hete bronnen omdat we een warme douche nodig hadden. Nou ja, Yuri had het nodig. Oké, een hete waterval, wie kan dat weerstaan? De volgende dag verplaatsten we ons naar de bergen van Svaneti. We voelden ons als Bilbo in Lord of the Rings, blij om weer bergen te zien. En dat, mensen, is het einde van dit verhaal. We verkennen de bergen en onze klimhoogtegrenzen de komende dagen in dit meest beroemde gebied van Georgië. Nu, gelukkig, met veel minder toeristen!
Riksja en Sawadee bieden kant en klare rondreizen voor Georgië aan. Sawadee richt zich voornamelijk op groepsreizen en familierondreizen, terwijl Riksja juist meer individuele reizen verkoopt.
Bij Riksja kun je ook bouwstenen gebruiken. Hier een daar een dagje minder of langer, is dan geen probleem. Je stelt dan feitelijk zelf je reis samen precies zoals jij dat wilt.
- Goede prijs / kwaliteit verhouding
- Zeer flexibel
- 20 jaar ervaring
