Myanmar | Landet med pagoder, munke og beskidte fødder

Vores første dage i Myanmar var der til besøget Yangon (Beliggenhed her). Her mødte vi straks landets meget venlige mennesker. Sagen er den, at folket ikke taler engelsk, men ellers ville man helt sikkert blive tiltalt. Nu prøver folk også hårdt, og vi kommunikerer tilbage på den måde, men om vi forstår alt, hvad de siger til os (og vi til dem), er selvfølgelig spørgsmålet. 

Yangon

Den første dag besøger vi togstationen for at stifte bekendtskab med burmesernes dagligdag og den første pagode er også på programmet. Denne pagode ligger i en travl rundkørsel midt i byen og besøges af få turister. Det er ikke den mest spektakulære pagode, vi kommer til at se under vores tur gennem Myanmar, men det er en dejlig opvarmning til det, der kommer. 

Næste morgen er det tid til et af højdepunkterne i Yangon: Shwedagon-pagoden (Beliggenhed her). Dette tempel er det vigtigste tempel i landet, hvor det var ekstra travlt med de lokale på grund af en ferie.

Rundt omkring os ser vi mennesker bede og mange munke gå rundt. Disse munke gik også rundt i klosteret, vi besøgte senere samme morgen. Vi var her omkring frokosttid, og alle munkene, såvel som nonnerne, stod i kø med deres madskåle for at hente deres frokost. Disse munke spiser kun to gange om dagen (morgenmad og frokost), og mængden af ​​mad afhænger af donationerne. Det var et smukt syn at se de mange munke og nonner i deres klæder, og det gjorde bestemt indtryk på os, når de sang bønner før middagen. 

Om eftermiddagen var det tid til lokalt liv med et besøg på markedet, det gamle centrum og havnen. På markedet lagde vi mærke til, hvilket frugtbart land Myanmar er, fordi der blev solgt mange typer grøntsager, frugt og kartofler samt fisk og blomster. Fordi vi brugte en del tid på markedet, var der kun begrænset tid til at besøge den gamle bykerne og havnen. Det fandt vi dog ikke et problem, for vi nød at have mere tid til burmesernes normale dagligdag.   

Golden Rock Pagoda

En køretur på omkring 4 timer bragte os til Golden Rock Pagoda (Beliggenhed her), en stor guldfarvet sten med en lille pagode bygget ovenpå. Historien fortæller, at klippen bliver på plads, fordi der er et hår af Buddha under klippen, der forhindrer klippen i at bevæge sig.

Ved klippen var der flere turister, som kreativt fangede den gyldne klippe på papir, og der var nogle meget smukke kreationer blandt dem.

Efter vores besøg besøgte vi 2 mere liggende Buddhaer, et tempel hvor vi så munke og en keramiker. Munkene er som altid venlige og nogle gange villige til at tage et billede.       

Mindat

Vores første rigtige lange rejsedag tog os til de tatoverede kvinder Mindat (Beliggenhed her). Disse kvinder plejede at blive tatoveret i ansigtet, fordi området tidligere var kendt for sine smukke kvinder. Dette kom også kongens ører i øjnene, og hvert år siden kom han for at samle de smukkeste kvinder for at tilføje til sit harem, men han bragte dem aldrig tilbage. Befolkningen fandt på et trick og begyndte at tatovere kvindernes ansigter, så kongens interesse forsvandt.

I længere tid har det været forbudt at tatovere kvinder og det er derfor i stigende grad ældre kvinder, der har tatoveringer. For rigtig gamle kvinder er hele ansigtet dækket af dekorationer, så man ikke længere kan se normal hud. De yngre kvinder har mønstre i deres ansigter. Disse mønstre er heller ikke altid nemme at se, fordi tatoveringerne aldrig bliver opdateret efter de er blevet placeret, og fordi kvinderne allerede har solbrændt hud.

Vi fandt det imponerende at møde og fotografere disse kvinder, især fordi denne tradition bogstaveligt talt langsomt dør ud. Udover kvinderne var mændene lige så imponerende. Hvor så de smukke ud!

Læs også: Rejseplan Myanmar 2 til 4 uger | Tip og højdepunkter

Pagan

Fra Mindat gik vi mod Pagan (Beliggenhed her), et tempelkompleks med den største samling af buddhistiske helligdomme såsom templer, ruiner og stupaer i verden.

Der var et stort jordskælv her i 2016, som forårsagede mange skader på komplekset og fik 300 monumenter til (delvis) at kollapse, men det gør det ikke mindre smukt for os.

Overalt hvor du kigger ser du templer omkring dig, hver smukkere end den anden. Kun de vigtigste templer har fået et navn, de mindre kendte får kun et nummer, men for os er de også smukke.

Det vi bestemt gerne ville se her var solopgangen, for så rejser mange luftballoner sig for at flyve over tempelkomplekset og det giver et eventyrbillede. Vi kiggede også indenfor i en række templer og blev overraskede over, hvor godt alt er blevet bevaret gennem tiden.

Selvom Pagan er Myanmars turisthovedstad, blev vi overrasket over, hvor mange turister du ser her. Ved nogle templer ser man slet ingen, og man er derfor helt alene, noget der gør vores besøg på komplekset endnu mere specielt.    

Mandalay

Mandalay (Beliggenhed her) var vores næste destination. Også her så vi smukke ting, med højdepunkterne: U-bein bro og Mya Thein Tan Nan Oo Pagoda.

U-bein broen

U-bein broen (placering her) er med sine 1,2 kilometer den længste teakbro i verden. Her nød vi stille og roligt solopgangen og så det daglige liv, der startede: Fiskerne, der kastede deres garn, mændene, der drog på markedet med en fuldt læsset knallert eller kvinderne, der gik på land.

Mya Thein Tan Nan Oo-pagoden

Også på Mya Thein Tan Pagoda Nan Oo Pagoda (placering her) ankom vi tidligt om morgenen for at kunne tage billeder i fred. Dette er muligt her smukt på grund af de forskellige former i det hvide tempel.

Hvad vi ellers så i dette område var templer, klostre og en munkeskole. Munkene havde en fridag her, og så vi så dem som barn, lege eller se en film.

Når vi tænker på munke, tænker vi ofte på ældre mænd, men der er også mange unge munke i Myanmar. Fordi man ofte ser dem i deres seriøse rolle som munke, kan man nogle gange glemme, at det ofte er (små)børn, der simpelthen har brug for at lege.

Endelig

Vi er nu halvvejs gennem vores 4 ugers tur gennem Myanmar. Næste del af vores rapport følger snart.

Nogle fakta om Myanmar

• Ved hvert tempel, du besøger, skal du tage dine sko og sokker af for at komme ind i templet. Hvis du kommer tilbage lidt senere og tjekker dine fødder, vil du se, hvor utroligt snavsede de er. Så vi vaskede vores fødder meget i denne periode. 
• Befolkningen i Myanmar er ekstremt overtroiske. Nogle eksempler: trafikken i Myanmar kører til højre. Rattet sidder dog også i højre side. Dette skyldes, at en astrolog fastslog, at ret står for det gode, og at alle styr derfor skulle forblive på højre side efter uafhængigheden fra England. De er nu kommet frem til, at det ikke gavner trafiksikkerheden og alle nye biler skal have rattet til venstre. 
• Afhængigt af den dag du blev født, må du/måske ikke gifte dig med nogen. Hvis du er født på en søndag, og din partner er født på en onsdag, så er det ikke et godt match, og ægteskab kan ikke anbefales.  
• En gravid kvinde må give afkald på en masse ting: For eksempel må hun ikke besøge en kirkegård eller tage imod gaver til det ufødte barn, fordi det bringer uheld. 
• Befolkningen i Myanmar har intet efternavn. De kan også bytte det fornavn, de får ved fødslen, med et andet fornavn. Det er vigtigt, at de holder sig til det bogstav, der er fælles for deres fødselsdag. Hvis du for eksempel er født en torsdag, får du et navn med begyndelsesbogstavet B. Det skal derfor fortsat være tilfældet, hvis du vil ændre dit navn. 
• Alle skolebørn skal have hvidt (øverst) med grønt (nederst) skoletøj på. De kan selv vælge tøjet: nederdel eller bukser, bluse eller T-shirt.
• Universiteterne i Myanmar ligger altid fjerntliggende steder, og det er der en grund til. Studerende er ofte de første, der gør oprør, når de er uenige i noget. Ved at placere dem langt uden for en by/landsby er der mindre sandsynlighed for, at deres utilfredshed når ud til andre beboere i området, og protesten spreder sig også i hele landet.