Singapore | 10 must sees in de schoonste stad ter wereld

Aangekomen op Changi Airport in het kleinste land van Zuidoost-Azië en dan…? Op zoek naar de must sees van Singapore? Lekker bijkomen in je comfortabele hotel of gelijk rugzak om en de stad inracen? Heb je maar een paar dagen, dan zou ik toch kiezen voor het laatste. Want er is te veel te zien in deze bijzondere metropool, gelegen tussen Indonesië en Maleisië. Zoveel, dat je waarschijnlijk niet meer weet wat je moet kiezen. Lekker shoppen, chillen in het park, biertje pakken in een gezellig barretje of tussendoor een urenlange voetmassage in Chinatown? Om het wat makkelijker voor je te maken zetten we de tien niet-te-missen hotspots en must sees in de schoonste stad ter wereld voor je op een rijtje.

1. Botanic gardens

Natuurlijk, je wilt nog van alles zien en doen in het flitsende Singapore. Maar waarom niet eerst even een uurtje bijkomen van je vliegreis in de prachtige Botanic Gardens. Dit park is niet voor niets genomineerd voor een plekje op UNESCO’s World Heritage lijst. Vanaf Orchard Road – de belangrijkste winkelstraat van Singapore, maar daar komen we zo nog op terug – ben je binnen vijf minuten in dit sfeervolle park met duizenden orchideeën.

De perfecte plek om je op te laden voor je verdere trip door Singapore. Vergeet niet via het regenwoud – ja, regenwoud! – een wandelingetje te maken langs de kunstzinnige creaties van verschillende beeldhouwers. Voilà, je eerste must see!

2. Chinatown

Klaar om jezelf uren te verliezen in de metropool van Singapore? Dacht het niet! Want er is geen betere start dan een trip door Chinatown. De street food in Smith Street is legendarisch. En een korte stop in The Chinatown Complex, een van de bekendste shopping malls in de stad, is een vanzelfsprekendheid. Maar je kan zeker niet zonder een intense voetmassage bij één van de Chinese of Thaise masseurs in Chinatown. Een massage van een half uur kost je zo’n 30 Singapore dollars, omgerekend ongeveer 18 euro.

Qimantra op Club Street is een absolute aanrader. Geen schimmig tentje in een achterafbuurtje maar een goed verzorgde spa waar je graag je voeten even nieuw leven laat inmasseren. En nu je toch in Chinatown bent, bezoek gelijk de Sri Mariamman Temple, Singapore’s oudste Hindu-tempel. Ook zeker een bezoekje waard: Buddha Tooth Relic Temple waar een gigantische buddha je alvast zijn zegen zal geven voor je komende verblijf in Singapore.

3. Orchard road

Orchard Road dus. Zorg dat je van te voren je budget hebt bepaald of accepteer dat je creditcard flink leeggetrokken zal worden want als je eenmaal in deze drukke winkelstraat van ruim twee kilometer lang terecht komt, geloof me, je dollars vliegen alle kanten uit. Tientallen shops en malls (Ngee Ann City), designerwear (The Paragon), ontelbare boeken (Wheelock Place), de nieuwste games, gadgets en dvd’s (Funan DigitaLife Mall) en mega cinema’s (Shaw House and Centre) – Orchard Road is onweerstaanbaar en een absolute must see. Alle grote merken schreeuwen om je aandacht: Gucci, Prada, Zara, Giorgio Armani, Hugo Boss, Louis Vuitton, Dior, Dolce & Gabbana, Cartier, you name it. Je moet wel een beetje tegen drukte kunnen want deze straat is de plek waar dagelijks duizenden toeristen ongegeneerd hun geld besteden. Gouden tip: Pak ook eens de underground route! Hier zijn namelijk alle betaalbare shops en retailers verstopt.

4. Gardens by the bay | Satay by the bay

Een rondwandeling bij de Gardens at the Bay zal je niet snel vergeten. Niet alleen heb je een schitterend uitzicht op deze levendige stad en overzie je het magische resort van Marina Bay Sands, ook loop je hier reusachtige glazen koepels tegen het lijf met daarin oeroude bomen. Een unieke traktatie van de natuur. In de verte zie je de Singapore Flyer, het gigantische reuzenrad van maar liefst 165 meter hoog. En nu je er toch bent, scoor gelijk een kruidige satay of een paar spicy chickenwings in foodcourt Satay by the Bay. Betaalbaar en superlekker!

Wil je nog meer zien van Singapore, of heb je niet zoveel tijd maar wil je toch de stad verkennen? Lees dan het blog van ensannereist.nl: 48 uur in Singapore: wat te doen tijdens een overstap.

5. Sentosa Island

Sentosa island is the perfect escape. Even weg van de stadsdrukte en het lawaaierige verkeer. Sentosa ligt tegen de stad aan maar is een wereld van verschil. De leukste manier om op het eiland te komen is natuurlijk met de kabelbaan. Eenmaal op het eiland aangekomen kan je het beste een fiets huren. Alle bezienswaardigheden zijn makkelijk te ‘befietsen’ want het eiland heeft een oppervlakte van slecht 5 km2.

Toch is Sentosa verrassend veelzijdig. Je kan een paar uur zon pakken op het relaxte strand met uitzicht op de honderden boten die voor de kust liggen, een onvergetelijk bezoekje brengen aan de Universal Studio’s, sky high naar de 110 meter hoge Tiger Sky Tower (de hoogste observatietoren van Azië), de coole surfer uithangen bij een van de hippe strandtenten of gewoon een potje golfen. Ja, dat allemaal op één eilandje! En ben je er rond oud & nieuw, dan moét je naar de Siloso Beach Party: het grootste nieuwjaarsfeest ever!

6 – Arab street

Net gegeten? Dan ook maar even een koud drankje scoren in een van de puike bars in Arab Street. Loop bijvoorbeeld eens naar binnen bij Blu Jazz Café. Kies een knus tafeltje, bestel een ijskoud Tiger biertje en vermaak jezelf een uurtje lang met ongegeneerd mensenkijken. Oude kromgebogen Javaanse omaatjes, druk pratende en gebarende Chinezen, vrolijke zwijgzame Boeddhisten en natuurlijk de welbekende schreeuwerige toeristen (nee, natuurlijk hoor jij daar niet bij!): ze komen allemaal in willekeurige volgorde voorbij. Met als bonus op de achtergrond de melancholieke tonen van Singapore’s hipste akoestische jazzbandje. Need to say more?

7 – Marina bay sands

De beste spot om ademloos te genieten van de wereldberoemde skyline van Singapore is zonder twijfel Marina Bay Sands. Dit gigantische resort is op zichzelf al een unieke bezienswaardigheid. Laat de sterrenrestaurants, casino’s, theaters, het museum en de ijsschaatsbaan (!) gewoon links liggen, boek in plaats daarvan voor een paar dollar één van de dagelijkse rondleidingen. Deze eindigen namelijk op het topdeck, de ideale plek om even niks meer te zeggen en in stilte te genieten van Singapore’s adembenemende skyline. Silhouetten van reusachtige gebouwen, badend in het licht. Onbetaalbaar.

Op het dak vind je ook de infinity pool, het coolste zwembad ooit! Alleen moet je wel gast van het hotel zijn om daarin een duik te mogen nemen. Heb je nog geen zin om terug te gaan naar je eigen hotel en wil je wat langer van het prachtige uitzicht genieten? Ga dan nog even een paar uurtjes los op de pompende beats van Ku de Ta, een club gelegen op het dak van Marina Bay Sands.

8 – Duxton hill

Een hele dag sightseeing maakt hongerig. Daarom is het maar goed dat er plekken zijn zoals Duxton Hill. In deze herboren wijk vind je tientallen smaakvolle restaurants, barretjes en gezellige café’s. Voorheen stoffig en grauw, nu hip en cool! Even geen shopping malls en toeristische attracties maar heerlijk eten en verkoelende drankjes. Slow down in restaurant Broth met haar sticky ribs of het Italiaanse Latteria met de lekkerste Caprese van Singapore. Ook de Franse cuisine van l’Entrecôte is een absolute aanrader. Wat je daar kunt eten als hoofdgerecht? Entrecote met Franse frietjes. C’est tout!

9 – Newton circus

Ondertussen trek gekregen? Niet zo gek. Lopend langs de vele hawker centers die Singapore rijk is, ruik je overal de heerlijke authentieke geuren van de oosterse keuken. Koriander, gember, knoflook, limoen: frisse en buikstrelende gerechten lokken je naar restaurants, kleine barretjes en kraampjes langs de weg. Tijd om de enige echte satay te proeven! De beste satay vind je in Newton Circus. Dit Food Center ligt op Clemenceau Ave en is de ideale hotspot om goedkoop maar toch smaakvol te eten. Ritsel een tafeltje en vergeet niet naast de satay ook de wereldberoemde chilli crab te proeven. Tasty shizzle!

10 – East park

In Singapore zijn ook bijzondere paradijsjes te vinden. Als je maar goed zoekt. East Park is zo’n bijzonder plekje. Ons advies: huur een fiets voor een paar dollar en maak een tocht langs de mooie kust bij East Park. Trek gekregen? Dan fiets je gelijk door naar East Coast Lagoon Food Village. Stel je voor: ondergaande zon, schitterende paarse gloed over de helderblauwe zee, romantisch tafeltje aan het strand en een diner om je vingers bij af te likken… East Coast Lagoon heet dit hemelse plekje. Niet weggaan voordat je een sugarcane juice hebt geprobeerd!

Tot zover de 10 must sees van Singapore! Hoewel.. Heb je toch nog geen genoeg gekregen van deze fantastische stad? Dan hebben we nog een bonustip!

Bonus – Geylang

Singapore is namelijk niet alleen maar mooi en betoverend. Ga in de nachtelijke uurtjes eens een drankje doen in de wijk Geylang, aan het oosten van de Singapore rivier. Geylang is rauw, direct en in your face. Het neon van de clubs brandt op je netvlies. Volgepakte kroegjes, lawaaierige karaokebars en goedkope restaurantjes staan zij aan zij. Maar Geylang staat vooral bekend om zijn Red Light District. Denk Amsterdam maar dan net iets anders. Deze huizen van nachtelijk vertier zijn overigens niet te missen, hun fel rode licht is van mijlenver te zien.

Meer tips: Zoek je nog meer tips voor Singapore? Reiskoe.nl schreef onlangs een leuke blog met tips voor Singapore met kinderen en reisblog ensanneseist.nl schreef een uitgebreide gids voor Singapore in 48 uur, bijvoorbeeld tijdens een overstap. Checken dus!