Laten we eerlijk zijn, reizen naar Afrika (waaronder Zuid-Afrika) wordt in Nederland over het algemeen beschouwd als duur. Inderdaad, een reis naar Zuid-Afrika kost meer dan een weekje all-inclusive hotel in Turkije. Het is een stuk verder vliegen en ook de safari’s en lodges kosten over het algemeen gezien veel geld. Maar wist je dat je Zuid-Afrika ook met een kleiner budget kunt ontdekken? In dit artikel zal ik tips met jullie delen over de mooiste bezienswaardigheid van het land: Kruger National Park en hoe hoe je dat kan doen met een klein budget.
Deze blog staat tevens vol met heel veel zelf gemaakte dierenfoto´s om je een indruk te geven van wat je er ziet en je misschien al een beetje mee te nemen naar Kruger…
Plan hier je vakantie naar Afrika
- Rondreizen vergelijken + offertes opvragen doe je bij Afrikaplus, Afrikareisopmaat, Djoser, Koningaap, Riksjatravel, Sawadee en Shoestring.
- Vliegtickets voor Afrika boek je via Skyscanner.
- Hostels, Hotels en Resorts in Afrika boek je bij Booking.com.
- Huurauto’s vergelijken doe je bij Sunnycars en Rentcars.
- Tours en activiteiten in Afrika boek je via GetYourGuide.
- Reisartikelen zoals koffers, tassen en meer koop je bij Bol.com.
- Simkaarten voor Afrika koop je bij Internationalsim.
- Parkeren bij het vliegveld regel je via Parkos, Parkcare of iParking.
Over Kruger Park
Kruger Park is misschien wel het meest bekende safari park in Afrika. Als je in Google maps zoekt op Kruger Park, zul je een beetje moeten uitzoomen om het hele park te zien. Het park heeft een oppervlakte van 20.000 km². Het strekt zich van het meest noord-oostelijke puntje van Zuid-Afrika tot bijna aan Swaziland zo´n 380 kilometer verderop. De oostzijde grenst aan Mozambique.
In Kruger vind je ontzettend veel diersoorten. 148 soorten zoogdieren, 505 soorten vogels, 118 soorten reptielen, 53 vissoorten en 35 amfibieën. Bovendien is de natuur in het park prachtig! De meeste toeristen gaan er naartoe om de ´Big Five´ te spotten. De leeuw, de luipaard, de Afrikaanse olifant, de neushoorn en de buffel. Buffels en olifanten zul je met gemak tegenkomen, voor de andere dieren zal je wat meer moeite moeten doen…
Tip: benieuwd waar wij mee fotograferen? Check het display hieronder!
De Fujifilm X-T5 met 16-80 is de ultieme all-round wereldreis camera. Deze camera is door zowel consumentenbond als Tweakers.net meermaals uitgeroepen tot de beste systeemcamera die te koop is. Zelfs op de automatische stand voel je je zowaar ineens een professionele fotograaf!
- De best geteste camera
- Fantastische foto's
- 6.2K Video
- 5 jaar garantie
Toegang
Het park heeft vijf ingangen aan de zuidzijde, twee aan de noordzijde en twee in het middengedeelte. Aan de gate betaal je een entreeprijs, tenzij deze inbegrepen is bij jouw georganiseerde tour of reis. Voor een volwassene bedraagt de dagentree 460 Zuid-Afrikaanse rand (ongeveer 24,- euro). Mensen die wonen in Zuid-Afrika of één van de andere landen in zuidelijk Afrika, betalen minder.
De meeste lodges bevinden zich aan de zuidwest kant van het park. Daarom rijden de meeste mensen via Numbi-gate (locatie hier) en Paul Kruger Gate (locatie hier) het park binnen. Daar kun je ook de meeste drukte verwachten.
In het park is het verplicht om op de wegen te blijven rijden en het is niet toegestaan om uit te stappen. Je kan alleen de auto uit in één van de kampen in het park, die afgezet zijn met hekken ter bescherming van mens en dier. In deze kampen vind je winkels, restaurants, toiletten en lodges. Comfortabel op safari dus!
Gamedrive of selfdrive
Er worden veel game drives aangeboden in en rond Kruger. Een game drive betekent dat een gids je meeneemt in een jeep. Met zijn/haar ervaring is de kans dat je wild tegenkomt groter. Hij/zij weet natuurlijk waar je op moet letten en waar je de dieren kan vinden. Je hoeft zelf niet te rijden, je kan rustig om je heen kijken en ontvangt veel informatie over de dieren tijdens de rit. Zo kun je optimaal genieten van het park.
Zelf rijden (self drive) is een stuk voordeliger en dat is in Kruger goed te doen. Je rijdt namelijk op dezelfde wegen als de game-drives. De kans dat je dieren tegenkomt is nog steeds groot, maar er zijn dieren die erg goed zijn in verstoppertje. De kans dat je bijvoorbeeld een luipaard gaat spotten, is erg klein. Gelukkig zijn er ook plekken in het park waar de dieren zich verzamelen en waar zoeken niet eens nodig is.
Tip: Kijk bij een self-drive naar waar andere auto´s of safari wagens stilstaan en waar de mensen in de auto naartoe kijken. Waarschijnlijk hebben ze een dier op het oog.
Verblijf in Kruger Park
In het park
Het is mogelijk om in Kruger Park te verblijven in één van de 19 kampen. Hiervoor zal je echter wel diep in de buidel moeten tasten, want één overnachting kost je tenminste een aantal honderd euro. Het zijn dan wel prachtige luxe en groene lodges. Ik ga het natuurlijk ook hebben over de budgetopties, maar voor de liefhebbers en dromers heb ik hieronder enkele suggesties voor lodges in het park. Vooral het hotel-in-de-oude-trein is een ontzettend mooie, unieke ervaring. Misschien dan één klein nachtje?
- Kruger Shalati – Train on the Bridge & Garden Suites. Klik hier voor prijzen en beschikbaarheid.
- Jock Safari Lodge. Klik hier voor prijzen en beschikbaarheid.
- Sweni Lodge 91 Mjejane Kruger Park. Klik hier voor prijzen en beschikbaarheid
Bij het park
Rondom Kruger zijn natuurlijk ook veel lodges te vinden, met name in het midden-westen en zuid-westen.
Veel lodges die tegen Kruger aan liggen hebben een eigen stuk land, met mooie natuur en dieren, net zoals in het park. Je kunt dan gewoon genieten van de Kruger-omgeving vanuit je eigen lodge.
Opmerking: Wij raden het af bij lodges te verblijven die activiteiten aanbieden waarin er interactie is tussen mens en dier. Of dit soort activiteiten te ondernemen in de omgeving van Kruger. Het bestaat helaas nog steeds…
Dieren zijn niet op aarde voor onze entertainment. Zolang het men geld oplevert wordt deze vorm van dierenmishandeling (een dier uit het wild halen) in stand gehouden. Het is verstandig om dit van te voren uit te zoeken.
Daarentegen zijn er wel veel dieren-rehabilitatie centra, waar je dichtbij de dieren kan komen. Zij zetten zich in om dieren weer gezond terug te laten keren in het wild en jouw bijdrage helpt hierbij. Een voorbeeld hiervan is Hoedspruit Endangered Species Centre.
Midden-westen
In en rondom de plaats Hazyview (locatie hier) liggen de prijzen voor overnachtingen erg uiteen. De goedkoopste opties vind je bij guesthouses en hotels, waar je voor ongeveer 30,- tot 100,- euro per nacht kan verblijven. Er zijn ook luxe lodges, waar de prijzen eerder tussen de 200,- en 300,- per nacht liggen. Hieronder vind je enkele betaalbare en fijne opties in de buurt van Hazyview.
- Bergdale Cottages. Hier hebben ze luxe, betaalbare, schone huisjes op een prettige locatie. Dichtbij Kruger en dichtbij winkels, restaurants etc. klik hier voor prijzen en beschikbaarheid.
- Thulamela Couples Retreat heeft romantische chalets met jacuzzi en ontbijt. Klik hier voor de prijzen en beschikbaarheid.
- Shingalana Guest House ligt op slechts 10 minuten rijden van Kruger Park. Ze hebben een mooie tuin met buitenzwembad. Klik hier voor prijzen en beschikbaarheid.
Zuid-westen
Het zuid-westen is minder populair, waarschijnlijk omdat je vanaf Johannesburg meer reistijd zal hebben naar deze bestemming. De weg gaat richting Mozambique en op deze weg rijden veel kolentrucks, wat doorrijden soms moeilijker maakt. Toch is het voor budgetreizigers de moeite waard, want er zijn veel voordelige accommodaties te vinden in Marloth Park.
Het ligt ook bij de rivier en er komen veel dieren een bezoekje brengen aan de lodges in het park. Wij verbleven bij Serenity Du Bois Lodge. Hier keek ik vanuit het zwembadje naar wrattenzijnen, kudu´s, prachtige vogels en nog veel meer… Ze hebben zelfs bushbaby’s (ook wel bekend al nagapies / galago’s) op het terrein! Deze super schattige nachtdiertjes laten zich af en toe ook overdag zien, zie foto hieronder.
Hieronder geef ik nog enkele fijne opties om te verblijven in Marloth Park.
- Kruger Private Lodge heeft schone, ruime kamers met een terras met een mooi uitzicht op de rivier. Klik hier voor prijzen en beschikbaarheid.
- Bosbok Chalets biedt simpele, schone appartementen voor een kleiner budget. In de tuin kun je rustig de dieren bewonderen. Klik hier voor de prijzen en beschikbaarheid.
Budget tip: Serenity Du Bois Lodge is een ‘self-catering’-lodge, zoals je deze wel meer hebt in Zuid-Afrika. Hierdoor kan je ook veel geld besparen tijdens je reis. Buiten Marloth Park in Komatipoort (locatie hier) is een Spar supermarkt, waar je alles vindt wat je nodig hebt.
In Marloth Park vind je ook wat kleine winkels, een slijterij en een aantal restaurants. Uit eten gaan is niet duur, dus je hoeft niet elke avond zelf te koken.
Lees ook: Wat is de beste camera voor een wereldreis? En waarom dan?
Reizen naar Kruger
Johannesburg
Vliegen naar Zuid-Afrika lijkt ondanks de stijgende prijzen van vliegtickets in de laatste jaren, toch steeds beter betaalbaar te worden. Als je naar Kruger gaat is het internationale vliegveld van Johannesburg, O.R. Tambo, relatief dichtbij. Je kunt je rondreis starten vanaf Johannesburg en natuurlijk ook daar eindigen. Vanaf het vliegveld is het nog 4/5 uur rijden tot aan je verblijf in of buiten Kruger Park.
Tip: Wil je niet meteen na een lange vlucht lang hoeven te rijden of voor je vlucht terug naar Nederland even tot rust komen?
Boek dan een nacht in de buurt van het vliegveld. Er zijn hiervoor voldoende opties.
Een goede, betaalbare en eigenlijk nog best luxe optie is Premier Hotel O.R. Tambo (klik hier voor prijzen en beschikbaarheid). Gedurende je verblijf hoef je het hotel niet uit. Je kunt er betaalbaar eten en het is van alle gemakken voorzien. Ze hebben tevens een gratis shuttle-service van en naar het vliegveld.
We hebben hier zelf twee nachten geboekt en waren zeer tevreden over het hotel.
Vlucht boeken
Via Skyscanner ben je al snel geneigd om Nederland of Amsterdam als je startpunt te kiezen, maar vergeet ook vooral niet om te kijken wat je kan besparen als je vanaf Brussel of Dusseldorf vliegt. Helaas is het nog steeds zo, dat je over het algemeen minder kwijt bent als je kiest voor een indirecte vlucht. Wij boekten enkele jaren terug onze KLM vlucht vanuit Brussel met een overstap in Amsterdam. Dit scheelde (niet schrikken) 300 euro per persoon! En ja, we zaten nog steeds in precies datzelfde vliegtuig als wanneer we direct vanaf Amsterdam zouden vliegen.
Nu drie jaar later boekten we een soortgelijke vlucht alleen dan met British Airways via Londen. We vlogen vanaf Londen in de machtige, extreem comfortabele Airbus a380, het grootste passagiersvliegtuig ter wereld. Het mooiste van alles? Ook nu bespaarde we pakweg 350 euro per persoon op de retourvlucht naar Johannesburg.
Hieronder zie je hoe de (bovenverdieping) van dit vliegtuig eruit ziet. Zeer ruim in de economy klasse met eigen opbergvakken naast je stoel.
Als je dezelfde vlucht boekt direct vanaf Amsterdam of Londen, betaal je echt veel meer. De logica hierachter is ver te zoeken, maar feit is wel dat het enorm veel geld scheelt. Zowel KLM als British Airways vliegt met een omweg (via Amsterdam, of via Londen) vanaf Brussel naar Johannesburg. Het beste kun je deze pagina van Skyscanner gebruiken om die deals te vinden.
Lees ook: Skyscanner | Hoe je (veel) geld kunt besparen op vluchten | 2023 UPDATE
Auto huren
De wegen in Zuid-Afrika zijn goed begaanbaar. Het rondrijden met een auto is daarom een erg comfortable manier om het land en Kruger te gaan ontdekken. Niet alleen om er te komen, maar ook om je safari´s te rijden.
Laat je niet verleiden tot het huren van een 4×4. Dat is duurder en niet nodig. Je mag er bovendien vaak niet eens mee de weg af. Er zijn plekken waar de wegen niet meer verhard zijn, maar dat kan jouw huurauto voldoende aan. Deze wegen worden doorgaans goed onderhouden in Zuid-Afrika.
Kijk hieronder bij huurauto´s en vergelijk! Wist je dat het erg veel geld scheelt als je je auto op dezelfde plek terugbrengt als dat je heb opgehaald hebt? En ook niet onbelangrijk; check ook of dat je met de auto landgrenzen over mag en wat er wel of niet standaard is meeverzekerd.
Plan hier je vakantie naar Amerika
- Camperverhuur i.c.m. een rondreis boek je bij Travelhome.
- Rondreizen en Fly & drives vergelijk je bij TUI, Amerikaplus, Sawadee en Djoser.
- Vliegtickets voor Amerika boek je bij TUI, KLM en Skyscanner.
- Huurauto’s vergelijken doe je bij Sunnycars, Alamo en Rentcars.
- Tours en activiteiten in Amerika boek je via GetYourGuide.
- Campings in Nationale Parken reserveer je op RECREATION.gov.
- Reisverzekeringen voor Amerika vindt je bij Allianz.
- Hotels en resorts in Amerika reserveer je met korting bij Booking.com.
- Simkaarten vergelijken doe je bij USAsim en Internationalsim.
- Parkeren bij het vliegveld regel je via Parkos, Parkcare of iParking.
- Reisartikelen (koffers, tassen, wereldstekkers, etc. bestel je bij Bol.com.
Verder reizen na Kruger
Als je het prachtige Kruger bezocht hebt, zijn er nog tal van mogelijkheden. De meest dichtstbijzijnde is de Panorama Route. De meeste reizigers leggen deze route af voordat of nadat ze Kruger hebben bezocht. De naam zegt het eigenlijk al, het is een route waarop je de één na de ander uitzichtpunt zult treffen. Onze blog over de Panorama Route is nog in de maak.
Je kunt ook je weg vervolgen naar de oost-kust van Zuid-Afrika. Hier wil je de plaats St. Lucia niet missen! Dit is een moerasgebied grenzend aan de oceaan. Het is hierdoor bijzonder mooi en rijk aan dieren.
Wie nog meer wilt zien van Zuid -Afrika, doet er goed aan om de Garden Route te rijden en Kaapstad te bezoeken. Heb je wat langer de tijd, kan kan je ook de miljoenen olifanten bezoeken in Botswana, de grootse waterval is Zimbabwe, de woestijnen in Namibië en nog veel meer!
Tot slot
Wij mochten het park voor een tweede keer bezoeken. We zouden er oneindig lang kunnen blijven. Een bezoek aan Kruger National Park kan niet missen als je een rondreis gaat maken door Zuid-Afrika. Je zult je verwonderen aan de dieren en het gemak waarmee je het prachtige park kunt bezoeken. Niet alleen liefhebbers van bijzonder wild kijken hier hun ogen uit. Ook vogel-liefhebbers en foto-fanaten, kunnen hun harten ophalen in deze bijzondere omgeving.
