Birmania | La terra delle pagode, dei monaci e dei piedi sporchi

I nostri primi giorni dentro Myanmar erano lì per la visita Yangon (Posizione qui). Qui abbiamo subito conosciuto la gente molto amichevole del paese. Il fatto è che le persone non parlano inglese, ma altrimenti verresti sicuramente indirizzato. Ora anche le persone si stanno sforzando e noi comunichiamo in questo modo, ma ovviamente la domanda è se comprendiamo tutto quello che ci dicono (e noi a loro). 

Yangon

Il primo giorno visiteremo la stazione ferroviaria per conoscere la vita quotidiana dei birmani e nel programma è prevista anche la prima pagoda. Questa pagoda si trova su una trafficata rotatoria nel centro della città ed è visitata da pochi turisti. Non è la pagoda più spettacolare che vedremo durante il nostro viaggio attraverso il Myanmar, ma è un bel riscaldamento per quello che verrà. 

La mattina dopo è tempo di uno dei momenti salienti di Yangon: la Pagoda Shwedagon (Posizione qui). Questo tempio è il tempio più importante del paese ed era molto affollato dalla gente del posto a causa di una vacanza.

Tutto intorno a noi vediamo persone che pregano e molti monaci che passeggiano. Quei monaci fecero anche un giro nel monastero che visitammo più tardi quella mattina. Eravamo qui verso l'ora di pranzo e tutti i monaci, così come le monache, si mettevano in fila con le loro ciotole di cibo per ritirare il pranzo. Questi monaci mangiano solo due volte al giorno (colazione e pranzo) e la quantità di cibo dipende dalle donazioni effettuate. È stato uno spettacolo bellissimo vedere i numerosi monaci e monache nelle loro vesti e sicuramente ci ha impressionato quando cantavano le preghiere prima di cena. 

Nel pomeriggio spazio alla vita locale con visita al mercato, al centro storico e al porto. Al mercato abbiamo notato quanto sia fertile il Myanmar perché si vendono molti tipi di verdure, frutta e patate, oltre a pesce e fiori. Poiché abbiamo trascorso parecchio tempo al mercato, il tempo a disposizione per visitare il centro storico e il porto era limitato. Tuttavia, questo non è stato un problema per noi, perché ci è piaciuto avere più tempo per la normale vita quotidiana dei birmani.   

Pagoda della Roccia d'Oro

Un viaggio di circa 4 ore ci ha portato al Pagoda della Roccia d'Oro (Posizione qui), una grande roccia color oro su cui è costruita una piccola pagoda. La storia racconta che la roccia rimane al suo posto perché c'è un capello di Buddha sotto la roccia che impedisce alla roccia di muoversi.

Alla roccia c'erano diversi turisti che catturavano in modo creativo la roccia dorata su carta e tra loro c'erano alcune creazioni molto belle.

Dopo la nostra visita abbiamo visitato altri 2 Buddha sdraiati, un tempio dove abbiamo visto monaci e un vasaio. I monaci sono come sempre cordiali e talvolta disposti a posare per una foto.       

Mindat

Il nostro primo vero lungo giorno di viaggio ci ha portato dalle donne tatuate Mindat (Posizione qui). Queste donne venivano tatuate sul viso perché la zona era precedentemente nota per le sue belle donne. Anche questo giunse alle orecchie del re e da allora ogni anno venne a raccogliere le donne più belle da aggiungere al suo harem, ma non le riportò mai indietro. La popolazione escogitò un trucco e cominciò a tatuare i volti delle donne in modo che l'interesse del re scomparisse.

Da qualche tempo è vietato tatuare le donne e quindi sono sempre più le donne anziane a farsi tatuare. Per le donne molto anziane, l'intero viso è ricoperto di decorazioni in modo che non si possa più vedere la pelle normale. Le donne più giovani hanno dei disegni sui loro volti. Inoltre, questi motivi non sono sempre facili da vedere, perché i tatuaggi non vengono mai aggiornati dopo essere stati posizionati e perché le donne hanno già la pelle abbronzata.

Abbiamo trovato impressionante incontrare e fotografare queste donne, soprattutto perché questa tradizione sta, letteralmente, lentamente scomparendo. Oltre alle donne, anche gli uomini erano altrettanto impressionanti. Quanto erano belli!

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Pagano

Da Mindat ci siamo diretti verso Pagano (Posizione qui), un complesso di templi con la più grande collezione di santuari buddisti come templi, rovine e stupa nel mondo.

Qui nel 2016 si è verificato un forte terremoto che ha causato molti danni al complesso e ha fatto crollare (in parte) 300 monumenti, ma questo non lo rende meno bello per noi.

Ovunque guardi vedi templi intorno a te, uno più bello dell'altro. Solo ai templi più importanti è stato dato un nome, a quelli meno conosciuti solo un numero, ma per noi sono anche belli.

Quello che volevamo assolutamente vedere qui era l'alba, perché poi molte mongolfiere si alzano per sorvolare il complesso del tempio e questo regala un'immagine da favola. Abbiamo anche guardato all'interno di numerosi templi e siamo rimasti stupiti da quanto tutto sia stato preservato nel tempo.

Anche se Pagan è la capitale turistica del Myanmar, siamo rimasti sorpresi da quanti turisti vedi qui. In alcuni templi non si vede proprio nessuno e si è quindi completamente soli, cosa che rende la nostra visita al complesso ancora più speciale.    

Mandalay

Mandalay (Posizione qui) era la nostra prossima destinazione. Anche qui abbiamo visto cose bellissime, tra le quali spiccano: Ponte Ubein e la Pagoda Mya Thein Tan Nan Oo.

Il ponte U-bein

Il ponte U-bein (località qui) è, con i suoi 1,2 chilometri, il ponte in teak più lungo del mondo. Qui ci godevamo in silenzio l’alba e poi la vita quotidiana che iniziava: i pescatori che gettavano le reti, gli uomini che si dirigevano al mercato con il motorino a pieno carico o le donne che andavano a lavorare la terra.

La pagoda Mya Thein Tan Nan Oo

Anche alla Pagoda Mya Thein Tan Nan Oo (località qui) siamo arrivati ​​la mattina presto per poter fare foto in tutta tranquillità. Qui questo è possibile magnificamente grazie alle diverse forme del tempio bianco.

Ciò che abbiamo visto in questa zona sono stati templi, monasteri e una scuola di monaci. I monaci avevano un giorno libero qui e così li vedevamo da bambini, giocare o guardare un film.

Quando pensiamo ai monaci spesso pensiamo agli uomini più anziani, ma in Myanmar ci sono anche molti monaci giovani. Poiché spesso li vedi nel loro ruolo serio di monaci, a volte puoi dimenticare che spesso sono bambini (piccoli) che hanno semplicemente il bisogno di giocare.

Infine,

Siamo ormai a metà del nostro viaggio di 4 settimane attraverso il Myanmar. La prossima parte del nostro rapporto seguirà presto.

Alcuni fatti sul Myanmar

• In ogni tempio che visiti devi toglierti scarpe e calzini per entrare nel tempio. Se torni un po' più tardi e controlli i tuoi piedi, vedrai quanto sono incredibilmente sporchi. Quindi ci siamo lavati molto i piedi durante questo periodo. 
• Il popolo del Myanmar è estremamente superstizioso. Alcuni esempi: il traffico in Myanmar si guida a destra. Tuttavia, anche il volante è sul lato destro. Questo perché un astrologo ha stabilito che destra sta per bene e quindi tutti i manubri dovevano rimanere a destra dopo l'indipendenza dall'Inghilterra. Ora sono giunti alla conclusione che ciò non va a vantaggio della sicurezza stradale e che tutte le nuove auto dovranno avere il volante a sinistra. 
• A seconda del giorno in cui sei nato, potresti/non potresti sposare qualcuno. Se sei nato di domenica e il tuo partner è nato di mercoledì, allora non è una buona coppia e il matrimonio non è raccomandato.  
• Una donna incinta deve rinunciare a molte cose: ad esempio non può visitare un cimitero o accettare regali per il nascituro perché porta sfortuna. 
• Il popolo del Myanmar non ha cognome. Possono anche scambiare il nome che ricevono alla nascita con un altro nome. È importante che si attengano alla lettera comune per il loro giorno di nascita. Se, ad esempio, sei nato di giovedì, ti verrà assegnato un nome con la lettera iniziale B. Quindi deve rimanere così se vuoi cambiare nome. 
• Tutti gli scolari devono indossare abiti scolastici bianchi (in alto) e verdi (in basso). Possono scegliere da soli i capi di abbigliamento: gonna o pantaloni, camicetta o maglietta.
• Le università in Myanmar si trovano sempre in luoghi remoti e c'è una ragione per questo. Gli studenti sono spesso i primi a ribellarsi quando non sono d’accordo con qualcosa. Collocandoli lontano da una città/villaggio, è meno probabile che la loro insoddisfazione raggiunga gli altri residenti della zona e che la protesta abbia anche meno probabilità di diffondersi in tutto il paese.