Overlanding v Gabonu | NoFear Potovanje po Afriki (18)

Mi (Cor in Grietje van NoFear Travel), potujte z naš avtodom Toyota Hilux 4×4 vrata Afrika. Afriška celina je Meka za 'po kopnem' s številnimi zahtevnimi potmi in čudovitimi destinacijami. Prva afriška država, ki smo jo obiskali med potovanjem Zuid-Afrika je prisoten Maroko, čemur sledi Mavretanija, Senegal, Gvineja, Sierra Leone, Liberija, Ivoorkust en Gana. Po vmesnem postanku na Nizozemskem nadaljujemo kopensko pot po Afriki. Odpeljali smo se naprej Togo, benin, Nigerija, Kamerun in zdaj so prispeli v Gabon. Vse o tem lahko preberete v tem članku.

Kot običajno, znova začnite gledati video. To je krajše, kot ste vajeni pri nas, vendar imamo za to svoje razloge (lahko preberete v članku ...).

O Gabonu

Gabon je nekdanja francoska kolonija in po blaginji presega vrsto drugih zahodno- in srednjeafriških držav. Država je redko poseljena in približno 80% celotnega prebivalstva živi v mestu. To so Port Gentil, Franceville in glavno mesto Libreville. Približno 2 milijona ljudi živi na območju, ki je približno 8-krat večje od Nizozemske. Čudovito, če imate radi oddaljena, redko poseljena območja! Zanimivo dejstvo je, da se Gabon nahaja na ekvatorju.

• Tropski deževni gozd: Mimo Gabona smo zdaj na južni polobli. 80 % države predstavlja tropski deževni gozd. Poleg proizvodnje nafte se poseka ogromno tropskega trdega lesa. Povedali so nam, da se to dogaja zmerno, da tukajšnji deževni gozdovi ne izginejo za vedno. Poleg tega je zakonsko določeno, da nepredelana hlodovina ne sme zapustiti države, tako da se ohranja zaposlenost v lesni industriji v državi.
• Libreville: De glavno mesto Libreville izgleda zelo zahodno z velikimi (mednarodnimi) podjetji, čistimi ulicami in živahnimi nakupovalnimi centri. V predmestju so stvari malo manj uspešne, videli pa smo tudi veliko hujše. Ljudje so dobro oblečeni in naokoli se vozijo veliko večji avtomobili.
• Kupe avgusta 2023: Bili smo blizu tega, da bi ga imeli Gabon odstraniti iz našega načrta poti. Opozicija se po volitvah konec avgusta z rezultati ni strinjala. Vojska je izvedla državni udar, prevzela vodenje države in imenovala novega predsednika. Da ne bi še dodatno podpihovali nemirov, so zaprli meje in onemogočili internet. Po nekaj dneh čakanja v Yaoundéju v Kamerunu so meje spet odprli in internet je bil ponovno vzpostavljen. Država je državni udar preživela brez prelivanja krvi. To nam je vlilo samozavest! Zelo smo se ga veselili zaradi številnih pozitivnih zgodb, ki smo jih slišali.

Naše izkušnje v Gabonu

Mejni prehod Kamerun – Gabon

Ožigosanje na kamerunski strani je potekalo dokaj gladko. Po prečkanju mejne reke sva zlahka dobila žig CDP na gabonski strani. Toda ko smo gabonsko imigracijsko službo prosili za žig v naš potni list, je bil zavrnjen, ker nimamo vizuma. Prepričani smo bili, da vizum za države G20 ni potreben. To vključuje EU in torej Nizozemsko. A po častnikih Nizozemska ni bila v EU!

Težave z vizumi

Ko so poklicali svojega šefa, so ostali pri tem stališču in nam svetovali, naj gremo 200 kilometrov nazaj v Yaoundé, da tam dobimo vizo.

Smešna situacija!

V avtodomu skuhamo kavo, da razmislimo o zadevi. Čez nekaj časa so se nas očitno naveličali in so nam na koncu dovolili nadaljevati. Moramo v naslednjo vas Bitam, približno 25 kilometrov v notranjost, da bi dobili žig na uradu za priseljevanje.

Tu srečamo strašno neprijazno uslužbenko, ki misli, da Nizozemska ni v EU in da zato ne moremo dobiti žiga.

Nekoliko obupani zaradi očitne nenaklonjenosti iščemo prodajalca SIM kartic. Prek interneta skušamo pokazati na telefonu, da je na spletni strani ministrstva za notranje zadeve Gambone navedeno, da je Nizozemska ena od izvzetih držav in zato nima vizumske obveznosti.

Ne pomaga, kljub jasni razlagi na spletni strani še naprej zavrača. Da bi še bolj poudaril svoje nenavadno obnašanje, ponudi nakup vizuma za 60,00 evrov na osebo. Zelo čudno. Ne veva več kaj bi in ga iz frustracije slikava. To mu ni všeč, zato pokliče svojega šefa.

Ta pride hitro in po kratki razlagi še vedno dobimo štampiljke od chefa pod pogojem, da odstranimo fotografije.

Neljuba situacija je trajala približno 3 ure. Zamislili smo si boljši začetek Gabona. Ampak hitro pozabljeno...

Peljemo se naprej po lepi cesti skozi gosto džunglo in na odprtem odseku najdemo mesto, kjer slišimo samo ptice in čričke.

Na poti proti vzhodu, Makokou 

Ko se malo odpočijemo, nadaljujemo pot približno 400 kilometrov proti vzhodu, Makokou. Najprej lepo asfaltirana cesta, zadnjih 100 kilometrov makadam. Kar nekaj resnih kontrolnih točk na poti. Poslovno in ne preveč prijazno. Naš cilj je Makokou, od koder so možnosti za turo po džungli s kanujem, ki se konča pri enem najlepših slapov v osrednji Afriki, Kongou.

Napeta situacija in aretacija

Vendar nas približno 10 kilometrov pred Makokoujem ustavi žandarmerija. Preverjajo vse precej neprijazno. Potem se želi policist usesti na sovoznikov sedež z Grietje in se nato odpeljati do pisarne v Makokouju. Zdi se nam neprimerno, da sedimo skupaj na enem sovoznikovem sedežu. To zavračamo, kar ustvarja napeto situacijo.

Kasneje pride še en avto in vanj vstopi policist. Moramo slediti.

V pisarni v Makokouju vse skupaj še enkrat temeljito pregleda in fotografira več ljudi. Potni listi se kopirajo in večkrat pregledajo. Prihaja vse več uradnikov z vedno več vprašanji. Vlada neprijazno vzdušje. Od gospodov se ne da razbrati kdo in kaj so, večina jih je obutih v copate z majico in trenirkami.

Videti je, da moške moti, da francoskega jezika ne obvladamo bolje, čeprav se trudimo. Za angleščino tukaj skorajda niso slišali. Veliko se govori, a je popolnoma nejasno, kdo je pravzaprav glavni.

Navsezadnje razumemo, da moramo čim prej zapustiti območje, ker je vse nevarno zaradi nedavnega državnega udara. Moramo - po možnosti s spremstvom - v glavno mesto Libreville, kjer bomo prejeli nova navodila.

Polkovnik in imigracijski urad

Malo kasneje se situacija spremeni, ko pride moški v trenirki in se predstavi kot "polkovnik". In res, vsi skočijo na pozornost.

Pove nam, da morava iti na imigracijski urad po nadaljnja navodila. Do tja se odpeljemo s spremstvom. Tukaj srečaš prijaznega uradnika.... Takšno, ki nas sprejme in se nam ne približa kot zločince. Naredi kopije naših potnih listov in nam pove, da se lahko prosto gibljemo po državi. Moramo pa se držati policijske ure med 18.00 in 06.00 zjutraj. Ponudi nama prenočišče tik ob varovani imigracijski pisarni. Kljub tej prijateljski gesti se zavedamo, kako je država v popolnem razsulu (morda zaradi državnega udara) in kako sta žandarmerija in policija popolnoma zmedeni. Kasneje bomo bolje razumeli razlike med oddaljenim vzhodom in poseljenim zahodom države.

Opomba: Zdaj smo v stiku z upokojenim polkovnikom francoske vojske, ki vozi približno isto pot kot mi. Načrtujemo, da bomo skupaj opravili turnejo po reki, da bi zmanjšali stroške. Izvedeli smo, da je bil tudi aretiran. Sumimo, da je naša aretacija povezana z našim stikom s tem Francozom. To ni bilo nikoli potrjeno.

Na turnejo po džungli ... ki se konča s spremstvom

Zdaj smo v stiku z vodnikom rečne ture do slapov in se dogovorimo za začetek naslednjega dne na dvodnevni izlet s prenočevanjem v džungli. Se že veselimo!

Preden nam uradnik za imigracijo vrne potne liste, reče "trenutek" in odhiti z avtom.

Traja skoraj uro in pol, preden se vrne skupaj z 9-člansko delegacijo! uniformirani ljudje, izgleda zelo uradno. Za veliko konferenčno mizo nam povedo, da moramo čim prej zapustiti državo. Popolnoma nejasno zakaj, a dobimo spremstvo do najbližje meje s Kongom. Ljudje mrmrajo nekaj o nedavnem državnem udaru, vendar ne navedejo jasnega razloga. Pogajanja niso mogoča, to je jasno.

Zelo smo razočarani, ker se naš obisk Gabona dejansko konča tukaj. Spremstvo bo trajalo tri dni, mejo pa bomo morali prečkati pri mestu Lekoni na vzhodu države.

V konvoju do Okondje (260 km)

Še isto popoldne gremo skupaj s Francozom Brunom. Pred nami je avto, ki mu moramo slediti. Moški so oboroženi, sicer pa precej prijazni. Prosimo za upoštevanje razdalje na prašnih makadamskih cestah in ne vožnje v temi.

Prenočimo v vasi na nogometnem igrišču. Naslednji dan se spet odpravimo zgodaj in okoli poldneva prispemo v Okondjo.

Med potjo je vzdušje prijazno in naredimo tudi nekaj fotografij.

In Okondja premeščeni bomo v drugo regijo, ki nas bo nato pospremila naprej.

Srečanje v Okondji

Žandarmerijski urad v Okondji se nahaja v nekakšnem zaprtem kompleksu. Po prihodu je sklican sestanek z 11 delno uniformiranimi udeleženci. Pri nas res premalo znamo francosko in ni nikogar, ki bi govoril angleško. Opazimo, da tudi Bruno malo po svoje prevaja.

A načrta na koncu ni, nič nam ne povedo o razlogu za aretacijo ali o nadaljnjem poteku dejanj.

Kontakt z nizozemskim veleposlaništvom

Umaknemo se v kamper in poskušamo vzpostaviti stik z nizozemsko ambasado, vendar se še ne oglasijo.

Čas teče, mrači se in ne smemo zapustiti mesta.

Okrog 21.00. ure se nam približa skupina “policajev” v prostih oblačilih. Očitno sta pijana. Zahtevajo potne liste, za katere želijo narediti še eno kopijo. Tem pijanim moškim nočemo dati naših potnih listov. Grozijo nam, da nam bodo preluknjali gume. Na srečo lahko situacijo nekoliko umirimo, nato pa izginejo. Kasneje slišimo, da so hudo nadlegovali tudi Bruna.

Agresivno vzdušje

Naslednje jutro čakamo, kaj nas čaka. Okoli 10. ure se nas zbira vedno več “policajev”. Vključno z istimi pijanimi moškimi kot sinoči. Vzdušje je agresivno.

Na neki točki nam rečejo, da moramo stran takoj zapustiti. Toda kam naj gremo? Kdo je tukaj glavni?

Dokončnega odgovora o nadaljnjem ravnanju še nismo prejeli in z veleposlaništvom še nismo imeli nobenega stika. Nakazujemo, da smo pripravljeni počakati na to.

Potem nekdo reče "sila" in začnejo metati naše mize in stole v avtodom. Za dokaz poskušamo to akcijo fotografirati. Cor je nato zadet v obraz in Grietje je v udarcu z glavo padel na tla.

V veliki paniki spakiramo še zadnje stvari in z avtodomom pobegnemo s kraja.

Ampak kam? Odločimo se, da najprej v vasi kupimo kruh in vodo. Za nami so sledili z dvema avtomobiloma in nas spredaj in zadaj blokirali, da nismo mogli v nobeno smer.

Čez nekaj časa nam nekdo v roke potisne telefon. Po telefonu imamo angleško govorečega polkovnika, ki nam pove, da se moramo vrniti v kompleks in da bo prišel vse uredit.

Po 4 urah čakanja pride. Človek ima visok položaj, pusti se voziti v velikem zatemnjenem avtu in spuščeno zastavo.

Pove nam, da skupaj s Francozom organizirajo konvoj do glavnega mesta Libreville (710 kilometrov) in bo takoj odšel.

V konvoju v Libreville

Konvoj sestavljajo štirje avtomobili. Sprednji kolesar, mi, Bruno in zadnji kolesar. Manj prijaznih nadzornikov je sedem, od tega štirje oboroženi. Celotna vožnja traja približno 4 ur, razporejena na 22 dni in se ukvarjamo predvsem z zelo slabimi makadamskimi cestami.

Prvo jutro, po štirih urah vožnje, se ustavimo v neki vasi v kavarni, kjer gospodje zaradi pomanjkanja kave ob 10. uri zjutraj pijejo pivo. To je edina postaja poleg oddiha v kopalnici, ki si ga sami uredite.

Zadnji odsek do Librevilla se ceste izboljšajo in prispemo okrog poldneva.

Zaslišanje v Librevillu

Odložijo nas pri "Bureau des Recherches". Po dolgem čakanju naju ločijo in zaslišujejo ločeno. Vse skupaj je zelo primitivno. Vprašanja imajo malo vsebine. Nas pa direktno vprašajo, ali smo vohuni. Sestavljena bo izjava, ki jo moramo podpisati. Ljudje so tukaj kar prijazni in dajejo vtis, da je zadeva zaključena. Za nekatere administrativne zadeve moramo le obiskati urad za priseljevanje. Spet v konvoju gremo do imigracijskega urada.

Kar se je zdelo kot dogovorjena zadeva, se je izkazalo za napačno interpretacijo realnosti! Na uradu za imigracijo nas »zaželi« polkovnica. Nekdo, ki se obnaša prijazno, a ni!

Vrnite telefone, prenosnike, potne liste in avtomobilske ključe

Pove nam, da je treba opraviti še nekaj preiskav. Prenočimo lahko na varovanem trgu pred stavbo. Stati moramo na strani, kjer smo pri polni svetlobi, da nas lahko ponoči pozorno spremljajo. Oddati moramo svoje stvari, kot so fotoaparati, telefoni, prenosni računalniki, potni listi in avtomobilski ključi.

Popolnoma obupani, ne vedo, kaj bo, slabo spimo.

Naslednje jutro se nič ne zgodi. Čustva nas preplavijo in vprašamo polkovnika, kaj se dogaja, zakaj smo tukaj in kakšen je načrt. Edini odgovor je, da dobimo intervju še isto popoldne.

Intervju ima malo vsebine. Kar nekaj časa traja, da vse vneseš v računalnik. 

Zdaj smo tudi v stiku z nizozemsko konzulko za Gabon in je pri nas na obisku. Ona preveri dokument in mi ga podpišemo.

V preiskovalnem priporu

Konzul tudi nima odgovorov na vprašanje, zakaj smo tukaj. Po njenih besedah ​​nismo bili uradno aretirani, ampak v nekakšnem preiskovalnem priporu, medtem ko poteka preiskava.

Naslednje dneve se ne dogaja nič, večinoma je samo čakanje. Kar zadeva hrano in pijačo, smo dobro poskrbljeni. Dobimo vedro, s katerim se lahko pod policijskim nadzorom tuširamo. Imamo malo zabave, dnevi so dolgi. Moramo prositi, da nam dovolijo telefon za klicanje naših otrok, medtem ko oni gledajo in hitro mislijo, da traja predolgo.

Na trgu je tudi nekakšen azilni center, kjer na status bivanja čakajo predvsem mladi moški iz okoliških držav. Prav tako so skrbno varovani.

Predzadnji dan pred našim odhodom pride skupina 9 “birdwatcherjev”, ki so bili tudi aretirani na vzhodu države. Deležni so bolj ali manj enake obravnave. Torej nismo edini.

V petek, 22. septembra, se najprej ne zgodi nič, čeprav je vikend pred vrati. Bomo morali ostati tukaj tudi čez vikend?

Zapustitev posesti brez potnih listov

Ob 17.00. uri polkovnik zavpije čez trg in nam reče, naj vstopimo. Pove nam, da mora stran takoj zapustiti. Vse svoje stvari dobimo nazaj, razen potnih listov. Povedali so nam, da bo to verjetno objavljeno naslednji teden.

Najprej najdeva hotel in kasneje apartma na severu mesta, kjer ostaneva še 5 dni z mešanimi občutki. Da, zadovoljni smo s svojim večjim bivalnim okoljem, vendar brez potnih listov ne moremo narediti veliko. Še več, še vedno ne vemo, zakaj smo tukaj.

Po 14 dneh spet svoboda

V sredo zjutraj, končno, prihaja odrešilni telefonski klic od konzula: potne liste lahko prevzamemo po 14 dneh! Priporočljivo je, da gremo s konzulom, ker bi bil naš avto preveč vpadljiv. Nimam pojma zakaj. Zanimajo nas nadaljnja navodila, a ne, potne liste dobimo brez pojasnila. Potem pojdi ven!

Na poti nazaj do našega avtodoma imamo še en pogovor s konzulom. Med drugim prosi, da naše zgodbe ne objavljate v javnosti. Vprašamo jo "zakaj". Odgovori nejasno, zmedeno, bistvo pa je, da meni, da se država ne sme oškodovati. Sumimo na prepletenost poslovno/diplomatskih interesov, v katerih je tudi ona povezava. Naš konzul je solastnik velikega gabonskega podjetja in rad vzdržuje dobre stike z gabonsko vlado. Počutimo se kot kmet v nečem veliko večjem!

Gledati nazaj

Ko pogledamo nazaj na celotno zgodbo, ostaja veliko vprašanje: Zakaj? Lahko le ugibamo.

Kot pustolovski popotniki vedno upoštevamo različne scenarije možne nevarnosti. Samo na to možnost nismo pomislili! Spet smo se naučili življenjskih lekcij, od blizu izkusili, kakšen je občutek, ko si obtičal, nisi več svoboden. Živeti v državi, kjer žandarji pijani mečejo mize in stole in se ne obotavljajo udariti po nedolžnih ljudeh. Izvedeli smo, kako se politične/diplomatske igre prepletajo s poslovnimi interesi veleposlanikov in konzulov.

Kaj zdaj

Po izkušnjah preteklih 14 dni se sprva težko spravimo v svoj ritem. Ali še želimo ostati v tej državi, se sprašujemo.

Radi bi videli nacionalne parke, o katerih smo že toliko slišali. Poleg tega bi radi dobili pozitiven vtis o Gabonu, tako kot o 17 afriških državah, ki smo jih obiskali pred tem.

Zato se odločimo za jugozahod države, kjer se nahaja NP Loango. Tu smo lahko med drugim opazili slone in gorile.

Toda ko smo slišali ceno več kot 400,00 na osebo na noč v šotoru v džungli, smo to idejo opustili. 

Pozitiven konec

Na odmaknjeni cesti na jugozahodu države spijeva skodelico kave na skali ob majhnem ribniku. Mimo pride starejša gospa s prijaznim obrazom in poklepetava. Očitno je vesela in z našimi »petit peut Francais« se lepo pogovarjamo.

Govori o številnih slonih, ki živijo tukaj in jedo njene banane na plantaži. Nato jih poskuša odgnati s svetlobnimi signali.

Pove tudi, da je v bolj oddaljenem jezeru veliko rib in da redno uživa meso krokodila, ki prav tako živi v istem jezeru.

Damo ji oliebol in ona se s težko košaro na hrbtu pelje naprej.

Zaključujemo obisk Gabona, predvsem pa upamo, da se bomo lahko spomnili na to modro Gabonsko damo, ko bomo - stari in osiveli - sami brali svoje popotniške zgodbe.