NoFear Voyage en Afrique (15) | Débarquement au Togo et au Bénin

Nous (Cor et Grietje van Voyage sans peur), voyager avec notre camping-car Toyota Hilux 4×4 porte Afrique. Le continent africain est la Mecque de 'par la route' avec de nombreux itinéraires difficiles et de belles destinations. Le premier pays africain que nous avons visité lors de notre voyage à Afrique du Sud le présent est Maroc, suivie par Mauritanie, Sénégal, Guinée, Sierra Leone, Libéria, Côte-d'Ivoire en Ghana. Après une escale aux Pays-Bas, nous poursuivons notre voyage terrestre à travers l'Afrique, en commençant par le Togo et le Bénin. Vous pouvez tout lire à ce sujet dans cet article.

Naturellement, vous pouvez également recommencer à regarder la vidéo.

Débarquement au Togo

A propos du Togo, quelques informations de fond

Pour être honnête, jusqu'à ce que nous commencions à préparer notre voyage il y a quelques années, nous n'avions jamais entendu parler de ces pays. Mais découvrir de nouvelles régions, c'est « notre truc », alors foncez !

Le Togo est légèrement plus grand que les Pays-Bas et compte près de 9 millions d'habitants. La plus grande partie est chrétienne (48%) et une plus petite partie est islamique (12%). Une partie considérable adhère également aux religions indigènes, liées aux coutumes culturelles.

Le français est la langue officielle, mais nous avons remarqué que beaucoup de gens ne parlent pas français. Comme nous.

Le pays est allongé et n'a donc qu'une bande côtière limitée. À l'intérieur des terres, vous trouverez de nombreux villages authentiques où le café et le cacao sont cultivés.

Le Togo est aussi un pays où une grande partie de la population vit en dessous du seuil de pauvreté. Cela se voit souvent dans les zones rurales.

Passage de la frontière du Ghana au Togo

Depuis Accra ghanéen, nous prenons le passage frontalier le plus au sud. La frontière est assez chaotique car il n'est nulle part clair quel bureau vous devriez avoir en premier et en dernier. Les réparateurs et les changeurs de monnaie viennent au sirop comme des mouches et il nous faut un certain effort pour les secouer. Pour le Togo, vous pouvez acheter un visa à la frontière. (38,00 € pp.) Au dernier bureau, l'officier a demandé une contribution de 4000 Cfa (6,00 €) pour apposer un cachet. Mais après avoir demandé un reçu, nous avons pu partir sans payer. Eh bien, ils essaient juste...

Après avoir traversé la frontière, nous entrons immédiatement dans l'agitation de la capitale Lomé. Les routes principales sont pavées et le grand nombre de cyclomoteurs volent autour de vous de tous côtés. Le trafic est assez chaotique mais nous nous frayons un chemin à la recherche d'un guichet automatique.

Nous l'avons trouvé assez rapidement et avons l'intention de quitter la ville bientôt à la recherche d'endroits plus calmes.

Avant même que nous puissions quitter la ville, nous avons été arrêtés par la police sur une route très fréquentée devant le palais présidentiel. L'officier nous a dit que nous n'avions pas de drapeau togolais et que c'était obligatoire sur cette route… Il a menacé de nous emmener au commissariat et ensuite nous devions attendre deux semaines avant de pouvoir récupérer notre voiture.

Mais rien de tout cela n'était nécessaire si nous devions le payer maintenant. Après avoir demandé un reçu, nous avons pu y aller… sans payer…

C'est l'Afrique !

Davedi

Dans le petit village de Davedi, nous avons un lodge en tête où nous pourrons passer la nuit dans notre camping-car sur le site. Nous pouvons trouver cela difficile, mais le simple fait de demander produit une horde de garçons du village qui veulent montrer la voie. Ils nous conduisent sur un chemin difficile même pour un 4×4. Lorsqu'une branche semble pendre trop bas, l'un des garçons grimpe comme un singe dans l'arbre et coupe la branche. Nous atteignons ainsi notre refuge pour la nuit.

Comme souvent, les enfants du village nous repèrent rapidement et nous accompagnent jusqu'à la tombée de la nuit.

Via, via on nous indique un guide qui peut nous conduire à travers le village. Nous nous promenons agréablement, discutons avec différents résidents et jetons un coup d'œil à l'école.

Nous assistons également à un rituel culturel exécuté par deux dames âgées. Ils lavent et soignent les poupées en bois qui doivent remplacer les enfants décédés (jumeaux). Bizarre!

Overlander échoué

En route vers le nord du Togo, nous suivons une route de montagne le long de la frontière ouest du pays.

Ici, nous rencontrons l'overlander allemand Philip qui s'est échoué ici en 2020 en raison de la pandémie de covid.

Il s'est attardé ici et à partir de ce moment il a commencé à vivre en autarcie. Avec quelques vieilles tôles de toiture, il a construit un abri où il fait la cuisine. Il dort encore dans le vieux camion avec lequel il est venu. Plusieurs étrangers lui rendent visite et il parle avec enthousiasme de sa vie d'autosuffisance.

Nous sommes invités chez lui pour déguster son porcelet, qui a été abattu hier. Et en effet, avec le riz, le chou et les avocats, nous dégustons un délicieux repas alternatif. C'est merveilleux d'échanger des histoires au milieu de la brousse.

Cascade cachée 

Philippe parle d'une cascade un peu plus loin dans la forêt. Après quelques recherches dans la forêt tropicale dense, nous trouvons la cascade….la dernière partie nous allons vers le son. Nous trouvons la cascade dans un endroit magnifique au milieu d'une nature luxuriante entre les cacaoyers et les caféiers. Parce qu'une forte averse vient de tomber - c'est maintenant la saison des pluies - nous pouvons voir la cascade dans toute sa splendeur.

Aledjo Cadara

Le Togo est une collection de gens très sympathiques. Où que vous alliez, on vous saluera, souvent à deux mains. C'est aussi le cas du village le plus haut du Togo, dans les régions du nord à environ 850 mètres, Aledjo Kadara.

Nous cherchions un endroit pour rester et avons juste demandé à quelqu'un dans la rue si nous pouvions nous garer quelque part dans le village. Un homme est monté sur sa mobylette et nous a conduits au point culminant du village. Voici une plate-forme où nous pourrions nous tenir. Nous avons eu droit à une belle vue sur le village avec les montagnes environnantes. Au sommet du plateau se trouvent deux ruines, ou plutôt deux villas inachevées complètement envahies par la végétation. Selon l'homme du village, propriété d'Allemands qui ne regardaient plus en arrière.

Bénin

A propos du Bénin, quelques informations de fond

Le Bénin fait presque 3 fois la taille des Pays-Bas et compte environ 13 millions d'habitants. Le pays est pris en sandwich entre le Togo et le Nigeria et est bordé au nord par le Burkina Faso. Du côté sud se trouve un littoral limité.

Au sud, la capitale Porto Novo n'est pas loin de la ville économiquement la plus importante de Cotonou.

Les nombreux groupes de population parlent autant de langues indigènes, tandis que la langue de communication générale est le français. Cependant, nous avons remarqué que tout le monde ne parle pas couramment le français. (Comme nous)

L'islam et le christianisme occupent une place importante en tant que religions. Mais pour nous, la culture et les traditions vaudous sont les plus frappantes, souvent combinées avec le christianisme.

Passage de la frontière du Togo au Bénin 

Au nord du Togo, nous avons pris la frontière avec le Bénin à Nadoba. Le passage frontalier le plus petit et le plus silencieux que nous ayons vu à ce jour. Lors du passage d'une frontière, nous voulons toujours deux tampons de sortie et deux tampons d'entrée, à la fois pour le carnet de passage (voiture d'importation/exportation) et nos passeports. Nous avons donc souvent besoin d'au moins 4 bureaux. Parfois complété par l'enregistrement par la police, l'achat d'une assurance automobile, l'achat d'un visa ou le contrôle des vaccinations. À cette frontière, il restait les 4 premiers bureaux, distants d'au moins 10 kilomètres.

Nous aurions pu déjà organiser le visa pour le Bénin en ligne.

Tata et Somba

Déjà du côté togolais de la frontière on aurait pu voir le style architectural particulier des maisons dans un paysage ouvert. Ces bâtiments dits Tata sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Les bâtiments historiques servaient de refuge et de lieu de stockage pour les animaux et les vivres. Ils se trouvent à la fois du côté togolais et du côté béninois de la frontière. Les maisons étaient et sont habitées par les Sombas, une tribu qui a fui le Burkina Faso en raison de la violence il y a 4 siècles et s'est installée dans cette région.

Les Sombas ont des coutumes et des traditions particulières. La tradition la plus notable consiste à sculpter leurs visages. À l'âge de deux ans (pour que les enfants ne se souviennent pas de la douleur plus tard dans la vie), les visages sont traités de manière à conserver des caractères allongés et/ou un motif en losange pour la vie. La tradition est encore largement pratiquée aujourd'hui.

Promenez-vous dans la région de Tata

Nous ne sommes pas grands sur les guides, mais parfois un guide est indispensable. Accompagnés d'un guide anglophone difficile mais ô combien sympathique, nous partons à la découverte d'une partie de la région de Tata.

En raison d'une pluie inattendue, nous partons un peu plus tard que les 7 heures prévues. La balade traverse une végétation dense, d'abord en descente assez raide. En raison des pierres lisses, vous devez faire très attention. Plus tard, il devient plus plat et nous voyons de nombreux petits champs où tout et n'importe quoi est cultivé. Ici et là, des hommes, des femmes et parfois des enfants sont au travail. 

Le paysage est souvent constitué de champs entourés de grands baobabs ou de manguiers et des maisons des agriculteurs. Parfois, ce sont encore des maisons Tata traditionnelles.

On y voit une jeune femme marchant avec -get it- 15 kilos de mangues sur la tête et un bébé sur le dos vers le marché, à 12 kilomètres de là ! Profond respect !

Un peu plus loin, on voit un homme en sueur qui laboure un grand champ avec une sorte de pelle. Ce jeune homme travaille aussi dur.

Enfin nous arrivons à Boukombé, où nous traversons le marché local.

De là, nous prenons un moto-taxi pour retourner au camping-car, où nous nous reposons.

Trafic au Bénin

Malgré le fait que nous ayons déjà fait tout un voyage, nous continuons d'être émerveillés par les routes et la flotte de véhicules en Afrique de l'Ouest.

En ce sens, le Bénin est aussi mémorable !

La plupart des routes (principales) du Bénin sont parfaitement pavées, exécutées par des Chinois qui, à leur tour, reçoivent des contrats commerciaux intéressants en retour. Ils n'ont pas investi dans des cours de conduite pour les résidents…. Le dépassement pour les virages complètement aveugles est donc tout à fait normal. Même les camionneurs qui roulent avec le matériel le plus ancien parmi les plus anciens peuvent difficilement gravir les collines. Ils sont donc tous fortement surchargés, laissant derrière eux un énorme panache de fumée noire. Le long de la route, il y a plein de camions bloqués avec des pneus pour la plupart crevés. Mais on voit aussi régulièrement des camions qui se sont écrasés et des chauffeurs qui n'ont pas pu laisser leur voiture en vie sur le bord des routes. 

Le carburant au Bénin est principalement proposé en bouteilles sur de petits stands de vente. Les stations-service sont très rares dans le nord. Et si nous en trouvons un, le diesel a disparu ou n'est plus disponible du tout.

Sur notre route vers le sud, nous avons trouvé une pompe appropriée juste à temps - alors que le compteur était déjà plongé dans le rouge. 

Oui, le chargement des véhicules en Afrique de l'Ouest peut aussi être élevé à un art à notre avis. Les voitures particulières transportent des marchandises sur le toit, si hautes qu'elles semblent tomber. Les cyclomoteurs sont régulièrement occupés par 4 ou 5 personnes, la mère arrière portant souvent un bébé sur le dos. Ou ils sont surchargés de sacs de charbon ou d'une énorme caisse de poulets. Les chèvres sont souvent transportées sur le réservoir avec les pieds attachés.

Vaudou

Cela nous amène à la ville d'Abomey, où les traditions vaudous sont très importantes pour une grande partie de la population. Nous passons la nuit ici sur le parking d'un lodge assez moderne. Nous prenons contact avec le guide Marc qui nous fait visiter la ville pendant une journée entière. 

Pour nous, la culture vaudou est quelque chose de nouveau et nous la laissons nous affecter complètement ouvertement. Le vaudou est une sorte de religion où les gens ne croient pas en une sorte de dieu mais au pouvoir des esprits et des cérémonies. Chaque communauté a un prêtre où les croyants peuvent poser leurs problèmes. Le problème ne peut pas être si grave, mais le prêtre a une solution. Souvent accompagné des appels et des actions les plus bizarres. 

La tradition parle beaucoup de la naissance, de l'amour, de la fidélité et de la mort. Des cérémonies entières sont mises en place pour cela, au cours desquelles les croyants tombent souvent en transe avec des tambours, de la danse et du vin de palme. 

Nous avons rendu visite à un prêtre qui a célébré une cérémonie pour nous. Ensuite, nous avons visité une église vaudou, où on nous a raconté des histoires sur les actes les plus bizarres.

En fin d'après-midi nous avons visité un marché fétichiste. Ici sont vendues les reliques que les croyants doivent acheter au prêtre pour se débarrasser de leur problème. Cela concerne souvent les têtes de singes, de chèvres, de chiens et de panthères. Mais des serpents, des crocodiles et des oiseaux morts y sont également vendus.

En plus des animaux morts ou des parties de ceux-ci, des poulets, des chèvres, des oiseaux, des lapins, etc. vivants sont également vendus. Ceux-ci peuvent être offerts si le prêtre le juge nécessaire. Vous pouvez imaginer qu'il faut s'habituer aux odeurs du marché et à cette expérience bizarre.

Si vous voulez en savoir plus sur la culture vaudou ou les marchés fétichistes… You Tube en regorge.

Ganvié

Une visite à Ganvié est un véritable "must see". C'est un village sur pilotis dans un lac au nord de la capitale Cotonou.

Le village a été fondé il y a environ 3 siècles. L'endroit était idéal pour se cacher des "chasseurs d'esclaves".

Ils construisaient des maisons sur pilotis et étaient donc totalement en sécurité.

Aujourd'hui, 35000 XNUMX personnes y vivent.

Nous partons en bateau, accompagnés d'un guide, en route vers Ganvié. En cours de route, le guide vous parlera de la pêche, qui est la seule source de revenus pour la plupart des familles. Ils ont plusieurs techniques de pêche. De nombreuses crevettes et huîtres sont pêchées dans l'eau douce/salée saisonnière.

Une grande partie du lac est pleine de branches de palmier plantées dans le fond. Lorsque ceux-ci commencent à pourrir après environ 6 mois, c'est de la nourriture pour les poissons.

Les tâches au sein d'une famille de pêcheurs sont étroitement réparties. Par exemple, l'homme va pêcher tous les jours et la femme vend la marchandise au marché, pour laquelle elle doit pagayer environ 4 kilomètres.

Le village sur pilotis est en cours d'aménagement, on voit donc que des maisons anciennes sont en train d'être démolies et de nouvelles avec des poteaux en béton sont en cours de construction.

Pour l'approvisionnement en eau, il y a un puits d'une profondeur de 100 mètres où les villageois peuvent s'approvisionner quotidiennement en eau potable par bateau.

Ganvié,..…souvent comparé à Venise mais à notre avis bien plus authentique.

Overlanding au Togo et au Bénin : notre conclusion 

En raison de la taille des pays cette fois-ci réunis dans un seul blog, mais après ces pays ont tellement à offrir que nous aurions pu facilement le diviser.

Nous avons constaté que les habitants des deux pays étaient très amicaux. Bien que les Béninois - surtout à la campagne - soient un peu hésitants au début.

Dans les deux pays, une partie de la population vit dans la pauvreté, mais on voit aussi certainement de la richesse autour des grandes villes, qui sont situées au sud des deux pays.

Le réseau des routes principales varie. Nous avons vu de larges routes magnifiquement pavées, parcourues par un seul cyclomoteur. Mais aussi des routes où le trafic de marchandises chargé serpente autour des énormes trous.

L'intérieur est caractérisé par beaucoup de verdure, de petits agriculteurs avec de petits champs, en grande partie autosuffisants.

La beauté des deux pays était également très frappante. Nous étions habitués à la grande quantité de déchets dans les rues de nombreux autres pays d'Afrique de l'Ouest. Le Bénin et le Togo montrent que les choses peuvent être faites différemment.

La culture vaudou est prédominante au Bénin. En partie à cause de cela et d'un certain nombre d'autres points forts, une visite au Bénin en vaut vraiment la peine, avec une visite au Togo comme cerise sur le gâteau.