NoFear Viajando pela África (16) | Por terra na Nigéria 

Nós (Cor e Grietje van Viagem sem medo), viajar com nossa autocaravana Toyota Hilux 4×4 porta África. O continente africano é a Meca para 'terrestre' com muitas rotas desafiadoras e belos destinos. O primeiro país africano que visitamos durante nossa viagem a África do Sul é presente Marrocos, Seguido por Mauritânia, Senegal, Guiné, Serra Leoa, Libéria, Costa do Marfim en Gana. Depois de uma escala na Holanda, continuamos a nossa viagem terrestre pela África. Começamos em Togo en Benim e agora cheguei em Nigéria. Você pode ler tudo sobre isso neste artigo.

Naturalmente, você também pode começar a assistir ao vídeo novamente.

Sobre a Nigéria | Algumas informações básicas

Nigéria, essa é outra dimensão… Lemos e ouvimos muito sobre a Nigéria e certamente não muito bom em termos de segurança. Um motivo para sermos extremamente cuidadosos.

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A Nigéria é um enorme caldeirão de cerca de 250 grupos étnicos diferentes que falam tantas línguas diferentes. Felizmente, a maioria deles também fala inglês. Embora as diferentes fontes de informação se contradigam, o país é habitado por mais de 200 milhões de pessoas. Abuja é a capital.

Em 1960, a Nigéria foi descolonizada do Reino Unido. A sua área é quase duas vezes maior que a de Espanha.

O país é cristão e islâmico, sendo o Islão o principal adepto no norte. Está no norte Boko Haram ativo. O grupo que pretende transformar a Nigéria num estado totalmente islâmico. Cometem regularmente sequestros e ataques e, segundo as últimas contagens, registaram pelo menos 23.000 mil mortes nas últimas décadas.

Eles só operam no norte do país, onde não vamos.

Passagem de fronteira Benin – Nigéria

Do Benin levamos o mais meridional passagem de fronteira com a Nigéria. Ao chegarmos somos imediatamente emboscados por cambistas. Querem mimar-nos ajudando no estacionamento e apontando os escritórios onde precisamos estar.

Mas no final, um escritório com vários balcões revela-se suficiente. Isto porque existe uma cooperação entre os serviços de imigração e alfândega de ambos os países. Recebemos nossos selos de balcão em balcão. Somos chamados ao seu gabinete por um alto funcionário nigeriano e ele tem algumas perguntas adicionais. No final ainda leva cerca de duas horas.

Visto para a Nigéria

Obtendo um visto para a Nigéria é um desafio em si. Muitos Overlanders têm que passar por um processo demorado e às vezes até pagar quantias enormes para obter um visto. Tivemos um pouco mais de sorte porque conseguimos organizar isso durante nossas férias na Holanda. Não que isso tenha sido fácil... Grietje passou muitos dias juntando os documentos necessários. Com um pacote de papel de alguns centímetros de espessura, viajamos então para Haia para nos candidatarmos à embaixada da Nigéria. Depois de mais uma semana de suspense, finalmente chegou a mensagem de que os vistos haviam sido concedidos. Também ouvimos histórias de rejeições sem dar motivo.

Desembarque na Nigéria

Postos de controle a caminho de Lagos

No caminho para o Lagos passamos por mais de 50 postos de controle, onde somos parados pela metade. Alguns com um barril na estrada e outros com uma carroça com pontas afiadas e perigosas.

Em um dos postos de controle, os senhores estavam claramente procurando alguma coisa. Carteira de habilitação, passaporte, documentação do carro, extintor, colete de segurança, triângulo de sinalização... tudo foi verificado. Até que um dos senhores notou que não temos um triângulo reflexivo na traseira do nosso veículo.

Tivemos que ir ao escritório para pagar uma multa. Depois de algumas negociações connosco, argumentando que foram os primeiros agentes em vinte países a fazer esta observação, conseguimos continuar o nosso caminho com um aviso no bolso.

Lagos, a maior cidade da Nigéria

A primeira impressão da maior cidade da Nigéria é avassaladora e caótica. A cidade com mais de 15 milhões de habitantes estimula todos os sentidos. A aglomeração de pessoas, o trânsito extremamente movimentado… os gritos e as buzinas, levamos algum tempo para nos acostumarmos.

As inúmeras vans de táxi amassadas por todos os lados, que possuem regras de trânsito próprias, determinam o cenário da rua. Mas os contentores brilhantes dos ricos também exigem o seu lugar nas ruas superlotadas. Dirigir contra o trânsito é quase a coisa mais normal do mundo, as pessoas subornam a polícia por algumas centenas de niara (uma questão de um centavo) e continuam dirigindo alegremente.

A diferença entre ricos e pobres é enorme. No centro vemos uma série de edifícios de escritórios brilhantes elevando-se acima dos restantes, enquanto ao nível da rua cansamos dos esgotos a céu aberto, intercalados com mendigos e muitas pessoas que tentam ganhar a vida com o comércio ambulante. Um policial falou sobre o enorme número de meninos de rua desfavorecidos que nasceram em famílias muito grandes e cujas mães não são capazes de criar os filhos.

A cidade nos lembra disso Dakar senegalês, mas maior, ainda mais intenso. Felizmente um pouco menos poeirento, porque as estradas principais são asfaltadas.

Muito trânsito e estradas ruins

Por termos alguns problemas com a autocaravana, acabamos por ficar em Lagos cerca de 5 dias. Em busca de paz e espaço, deixamos a cidade pelo lado norte.

Mas, infelizmente, ainda não há paz no trânsito. Está construído muito acima de Lagos e há mercados por todo o lado onde se reúnem multidões. 

Dificilmente é possível passar de carro. Além disso, as estradas são muito ruins. Caminhões presos na lama no meio da “estrada”. Carros quebrados…. Às vezes parece uma guerra.

Visite a maior igreja do mundo (Faith Tabernacle)

Na Ota, a norte de Lagos, encontra-se a maior igreja do mundo em capacidade. Tabernáculo da Fé como a igreja é chamada, ela tem 50.400 lugares. Via, via ouvimos falar disso e damos uma olhada. Logo fica claro que a igreja não está preparada para receber visitantes durante a semana. Estamos portanto remetidos para o domingo em que são quatro!! serviços acontecem.

Além disso, foi construída uma nova arena ao lado da “velha” igreja, que deveria servir como megaigreja. Nosso contato com o segurança parece ser levado muito a sério. Ele pede mais algumas informações e retorna posteriormente com o anúncio de que podemos reportar ao chefe da organização. Depois de mais alguns escritórios, cercas e portas com seguranças, chegamos à cabeceira.

O homem imponente e bem vestido faz-nos várias perguntas sobre a nossa viagem enquanto nos sentamos em elegantes poltronas de couro em frente à sua secretária de madeira lacada e lisa. O senhor nos questiona e fica claramente impressionado com nossa jornada e interesses. Ele sugere que façamos um tour privado dentro e ao redor da enorme igreja. 

Acompanhados por quatro guias, fazemos um tour pela igreja e imaginamos como é aqui no domingo, quando são realizados 4 cultos para 50.000 mil pessoas. O enorme edifício tem três alas que convergem no meio. Não há estátuas, pinturas ou esculturas. A igreja é simples, construída para a experiência certa de uso de telões.

Um novo estádio está sendo construído ao lado da atual igreja por falta de espaço. Com capacidade para mais de 100.000 fiéis, os cultos serão realizados aqui. Por questões de segurança, não podemos visitar o canteiro propriamente dito, mas os arquitetos explicam detalhadamente a nova arena por meio de maquetes e desenhos.

Pernoites, camping selvagem e hotéis

Todos os que nos seguem já sabem que preferimos o campismo selvagem. Mas do ponto de vista da segurança, isso é mais difícil na Nigéria. Alternativamente, às vezes dormimos em estacionamentos vigiados de hotéis. Mas também, se o hoteleiro não gostar, alugaremos um quarto. Às vezes você tem um quarto por menos de 10 euros e por cerca de 30 euros você tem um quarto super luxo com ar condicionado, chuveiro quente e lençóis limpos.

Outra opção que às vezes tentamos é uma vaga em uma delegacia. Na verdade, a resposta é sempre positiva. Perto de Ogosun estávamos em um lugar assim, com o único efeito incidental de que todo o corpo queria tirar uma foto com você.

Extração de petróleo no Delta do Níger

Continuamos nosso caminho para o sul, onde o rio Níger deságua no Oceano Atlântico. O centro da área é Port Harcourt, uma cidade de milhões. Estamos no coração da extração de petróleo. A área de enormes derramamentos de petróleo, natureza totalmente destruída, pobreza parcialmente profunda, sequestros e outras violências.

Estamos procurando uma maneira de ver a área com seus próprios olhos. Mas isso acaba sendo complicado. Temos alguns contatos, mas entrar sozinho na área é muito perigoso. Somos convidados a ir com escolta militar junto com o diretor de uma empresa que atua na limpeza de águas poluídas. Mas é precisamente uma escolta militar que nos dá muita visibilidade e é por isso que também abandonamos este plano.

Temos que nos contentar com as histórias dos habitantes locais.

O problema da área é amplo. Trata-se de exploração ilegal de petróleo pela população pobre local. As próprias pessoas refinam o petróleo e vendem os produtos. Eles estão armados e não se intimidam com nada. Depois, a corrupção profundamente enraizada, contratos com empresas petrolíferas que só beneficiam o topo e o governo.

Existem várias histórias em que a população deveria beneficiar, mas em que o dinheiro acaba nos bolsos dos chefes das aldeias. Os sequestros são levados a cabo por grupos implacáveis ​​e fortemente armados, muitas vezes exigindo elevados resgates.

A polícia e os militares locais estão longe de estar à altura da tarefa, ou pior, estão eles próprios envolvidos. Os problemas da área são tão difundidos e complexos que ainda falta encontrar uma solução funcional.

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Hotel Labake

Ouvimos as histórias durante a nossa estadia de quatro dias num hotel em Port Harcourt. Chegamos no final da tarde e fomos imediatamente convidados a nos juntar ao proprietário para um churrasco privado. Esta festa é realizada em homenagem à morte da mãe de Okiki, de 83 anos, proprietária do hotel. Sim, você leu certo! Nos meses seguintes à morte, são organizados vários encontros tradicionais, incluindo um acolhedor churrasco.

Como únicos brancos, somos calorosamente recebidos e imediatamente acolhidos entre carne, bebida e cadeiras musicais nigerianas. Na festa fazemos vários contatos, muito legal! No vídeo no topo desta página você pode ver lindas imagens dele.

O hotel tem um bar agradável onde comemos e bebemos todos os dias. Okiki acaba sendo uma pessoa valiosa e muitos familiares, parentes e outros convidados passam por aqui todos os dias. Um grupo aconchegante. 

Apenas mais um dia em nosso diário (5 de agosto)

Estamos a caminho de Rancho de Macacos de Perfuração. Em Ikom – não muito longe da fronteira com Camarões – passamos a noite no estacionamento de um hotel. Pensamos em alugar um quarto, mas não há ar condicionado no quarto e o fedor é difícil de suportar, então decidimos passar a noite no trailer. Por 2 euros podemos usar o chuveiro e o WC de um quarto. Mas muito africano… sem água quente, sem papel higiênico e com ralo de chuveiro entupido. Felizmente, a água escoa por uma junta quebrada entre os ladrilhos, não faço ideia para onde ir.

Ao lado do hotel há uma sala onde aos sábados de manhã aparentemente se faz algo religioso. É uma gaiola desconfortável, construída em concreto com cerca de 50 cadeiras de plástico. Vinte deles são ocupados por homens entre 20 e 40 anos com rostos muito felizes. Quando o pastor grita a sua história ao microfone, o “cântico” continua. Pois bem, enquanto saboreamos nosso iogurte lá fora, não conseguimos mais nos entender por causa do barulho que os senhores fazem no prédio vazio. Depois de terem “cantado” a mesma frase 50 vezes e de termos terminado o nosso iogurte, saímos rapidamente.

Estamos a caminho da selva e por isso precisamos fazer algumas compras. Segundo nossas informações, o Rancho Drillmonkey é muito remoto e não há comodidades, então paramos em uma loja que se autodenomina supermercado. Enquanto olhamos pelos corredores das lojas, a luz se apaga. Um vendedor de loja vem nos ver no escuro para nos dizer para esperar na saída. Há alguma luz do dia lá.

Um momento depois, a fonte de alimentação é aparentemente restaurada e a luz acende novamente. Mas não por muito tempo… a mesma cena se repete.

Estamos ansiosos para visitar a selva, em busca de um pouco de paz. Isso dificilmente nos foi concedido nas últimas semanas.

Numa aldeia no caminho compramos alguns ovos. Para distrair um pouco o policial no posto de controle, perguntamos onde os ovos estão à venda. “Cozido ou cru”, ele pergunta. Cru, senhor! Ele grita do outro lado da rua para uma loja. O proprietário parece estar esgotado, mas aponta para o outro lado da rua. Mas nesta loja eles só “ferveram”. Somos direcionados para outra loja mais adiante. Aqui eles têm que ser retirados “por trás”. Vamos apenas esperar que eles estejam um pouco frescos. Entretanto e entretanto fomos recebidos na rua por todos e os nossos braços e pernas brancos foram examinados.

Ao redor do carro há uma multidão de pelo menos 60 crianças que gritam e engatinham. Para eles somos a atração do dia.

O caminho para a selva é ruim. Simplesmente não vai se acostumar. O pior de tudo são as estradas asfaltadas com os inevitáveis ​​buracos. Às vezes até meio metro de profundidade. 

No caminho podemos simplesmente passar por um caminhão que está preso até os eixos na lama.

Se um galho ficar muito baixo, um local amigável virá e subirá na árvore, se necessário, para cortar o galho. E com uma boa música e belas vistas ficamos felizes em vivenciar tudo isso.

Montanha Afi/ Rancho Drillmonkey 

No final da nossa visita à Nigéria iremos ao “Drillmonkey Ranch. Aqui os drillmonkeys são protegidos em uma área montanhosa adjacente a eles Camarões.

O acampamento fica remoto nas profundezas da selva. Depois de um caminho aventureiro (ciclomotor) com encostas íngremes e selva densamente arborizada, chegamos ao nosso destino. Somos recebidos por Zach, um dos gestores de origem americana. Existe um pequeno pedaço de relva, onde podemos estacionar a nossa autocaravana. Muito único, no meio da selva. Zach e o holandês Pieter são juntos os gestores do projeto, que infelizmente não pode mais contar com o apoio estatal do governo nigeriano e, portanto, depende totalmente de doações privadas.

O Rancho Drillmonkey protege macacos de mesmo nome ameaçados de extinção. Existem três lugares na Terra onde ocorrem: Nigéria, Camarões e Guiné Equatorial. E uma espécie nativa muito especial. Há 650 morando aqui na Nigéria. 

Os animais vivem em liberdade parcial. Existem 6 grupos que vivem separadamente em áreas protegidas. Entre outras coisas, para ficar de olho neles, eles são alimentados ou suplementados.

A protecção também os mantém afastados das terras agrícolas e os agricultores locais também estão felizes.

Além dos macacos perfuradores, há também um grupo de 26 chimpanzés. A alimentação é um momento lindo, uma oportunidade para observarmos os modos e o caráter dos animais.

Ficar na selva é uma experiência fantástica por si só. Durante o dia os macacos perfuradores andam livremente à nossa volta e quando escurece à noite assistimos a um som quase ensurdecedor que os muitos animais da selva produzem.

Com temperaturas em torno de 30 graus e muita chuva, demora um pouco para se acostumar com a umidade. Com um dos funcionários fazemos um passeio a pé pela densa selva. O menino cresceu aqui e conhece a região às cegas. Procuramos um lugar no pequeno rio onde possamos nadar. Devido às muitas regulamentações dos últimos tempos, o rio está bastante selvagem. Temos que escalar o leito do rio por cima das pedras e tomar cuidado para que a corrente não nos desequilibre. Chegamos a uma engrenagem que tem atrás dela uma parte mais profunda onde podemos nadar e até mergulhar.

Perto da fronteira com Camarões

Da nossa estadia na selva seguimos em direção à fronteira com Camarões. Na verdade, só existe uma passagem de fronteira à nossa disposição. Algumas passagens de fronteira só podem ser atravessadas a pé ou de moto porque é preciso atravessar um rio fronteiriço e há no máximo uma moto no ferry. Outra fronteira é conhecida pelos seus frequentes sequestros. E o Boko Haram está ativo no norte, certamente não queremos ir para lá.

E assim resta uma fronteira. Mas esta transição também apresenta desafios consideráveis. O caminho mais curto para a fronteira pretendida está intransitável devido a um deslizamento de terra. E então temos que fazer um desvio de cerca de 100 quilômetros. Não é um castigo em si por causa das belas paisagens. Gradualmente subimos até aos 1700-1800 metros e podemos desfrutar de belas vistas.

Na cidade de Takum é a última oportunidade para encher o tanque. As vistas e paisagens estão cada vez mais bonitas, aproveitamos ao máximo. Percebemos que esta é uma paisagem completamente diferente da Nigéria que encontrámos até agora. Primeiro nos lembra os Alpes Suíços e depois as Terras Altas da Escócia.

Fora de estrada 3.0 | Overlanding é um desafio aqui

O último trecho até a fronteira é francamente desafiador, mesmo para o nosso forte 4×4. Subimos e descemos por caminhos com buracos profundos de lama e pontes pouco confiáveis. É diversão e direção focada ao mesmo tempo.

Percebemos que já não chegamos à fronteira e procuramos um lugar para pernoitar. Assim, numa aldeia no meio do nada, paramos e perguntamos pelo chefe da aldeia. As pessoas são tão amigáveis ​​aqui! Com um largo sorriso, o chefe da aldeia mostra-nos um local mesmo ao lado do seu próprio abrigo.

Metade da população da aldeia reúne-se à nossa volta. Há apenas algumas pessoas aqui que falam inglês. Um dos aldeões queixa-se connosco que a aldeia nem sequer está no mapa, embora existam duas escolas, uma “primária e uma secundária”.

Falamos com o único médico da aldeia. Ele é nomeado pelo “governo do estado” para fornecer um pouco de assistência médica a toda a população da aldeia. Outro homem suspeita que temos contactos com o governo e pergunta se gostaríamos de dar uma boa palavra para reparar a única estrada de acesso à aldeia.

Depois de conversar algumas palavras com a maioria deles, entramos no trailer, invisíveis, para que os curiosos aldeões possam adormecer lentamente. Quando escurece fica mesmo escuro, claro que não há electricidade, mas os painéis solares, os geradores e as ligações à Internet ainda não chegaram a esta aldeia.

Isso significa uma noite maravilhosamente tranquila, sem geradores barulhentos! Na manhã seguinte despedimo-nos do chefe da aldeia e o médico aparece. Ele escreveu uma nota em nome do chefe da aldeia e estamos bastante impressionados com isso. Antes de partirmos deixamos uma dica para uma clínica desejada. Quase ficamos com lágrimas nos olhos pela felicidade que o médico e os aldeões nos mostraram.

Não esqueceremos tão cedo o último trecho até a fronteira! Isso é fora da estrada 3.0. Queremos evitar danos e conduzir o nosso veículo e a nós mesmos por estradas melhores e em bom estado. Mas não funciona aqui. Uma forte tempestade irrompe e os caminhos íngremes se transformam em escorregadores difíceis de manobrar. Às vezes pensamos: “o que estamos fazendo?” Mas sim, esta é a única maneira de progredir. E então olhamos à nossa volta, apreciamos o ambiente e as pessoas encantadoras e percebemos que estamos quase lá.

Isso nos deixa felizes!

Conclusão Nigéria, somada e subtraída

Que país! Na Nigéria passamos de uma surpresa a outra. É a África Ocidental ao quadrado. Um país com muitas faces. Tantas pessoas, em todos os lugares. Alto, presente e consumidor de energia! Não, às vezes nos trancávamos em quartos de hotel para descansar um pouco.

Buzinas no trânsito, pessoas gritando e o barulho dos geradores quando falta energia novamente. E quando pensávamos que estávamos saindo de uma cidade, muitos vilarejos lotados surgiram ao longo das estradas de ligação.

Mas, na nossa opinião, o país está em apuros, com o grande valor fixo, a corrupção profundamente enraizada e destruidora. As crianças são confrontadas com isso desde cedo, é normal. Em todos os níveis!

As pessoas querem ser um país maduro e é por isso que a hospitalidade para os poucos estrangeiros/brancos que visitam o país é fenomenal. As pessoas realmente fazem de tudo para que você se sinta em casa, por mais pobre que seja. Eles ficam felizes e orgulhosos de mostrar seu país e acenar com as duas mãos ao mesmo tempo!

Nós vivenciamos isso como um país onde a energia é sugada de você, todos puxam você.

A rede rodoviária é muitas vezes deficiente; e por ruim queremos dizer muito ruim. Em muitas rodovias você fica feliz se chegar a 25 quilômetros por hora. Os caminhões ficam presos em poços de lama e causam regularmente bloqueios nas estradas. E então, de repente, você chega a uma linda estrada nova e asfaltada. Mas então você tem que ter cuidado, outro buraco enorme aparece assim mesmo.

O país é atualmente inadequado para o turismo regular. Você precisa ter bastante aventura para lidar com o país. As histórias sobre a insegurança e o códigos de cores que estão espalhados por todo o país não nos impediram de visitar. E não nos arrependemos nem por um momento, nunca nos sentimos inseguros. Ser recebido cem vezes por dia é normal. 

Use o bom senso, ouça os locais e saiba o que está fazendo!